Часть 1
22 марта 2025 г., 20:19
Тетушка Элия и неожиданный нейтралитет
Гномы были истощены. Дорога домой казалась бесконечной, а Гендельф молча вел их вперед.
– Я уже начинаю думать, что ты нас водишь кругами, – буркнул Двалин, взглянув на волшебника.
- О, Двалин, если бы это было так, - Гендельф хитро улыбнулся и вдруг замер.
На холме появились силуэты. Они еще не напали, но что-то было не так.
– Орки едут… – начал Фили, сжимая кинжалы.
– …но не до нас? – закончил Кили, озадаченно глядя вслед отряду.
Гендельф вздохнул и потер переносицу.
— Они идут к тетушке Элии.
– К кому? – в один голос спросили гномы.
— К тетушке Элии.
– Она могучий маг? – спросил Бильбо, надеясь, что орки вот-вот получат магическую взбучку.
– Она наемный убийца? – уточнил Двалин, хмуря брови.
– Она старая ведьма? – подозрительно прищурился Торин.
Гендельф только усмехнулся.
– Она нейтралитет.
Тетушка Элия мирно сидела на лавочке перед своим домом, держа чашку чая. Она была маленькой, изящной женщиной, в легком платье, с милым лицом и спокойной улыбкой.
Когда орки подъехали, один из них, похоже, предводитель, уже открыл рот, чтобы заговорить, но его варг опередил его. Зверь подошел к Элии, прижался к ее ногам и удовлетворенно рыкнул.
Элия легонько погладила его по голове, и предводитель орков тихо вздохнул.
— Госпожа Элие, мы видели гномов, хоббита и Гендельфа. Выглядят они… несчастно.
Элия подняла бровь, отпила глоток чая и кивнула.
– Мы не против, если вы им поможете, – добавил орк.
– Конечно, – мягко ответила она и скрылась в доме.
Через минуту она вернулась с сумкой припасов, одеялами, одеждой и лекарством.
– Поможешь мне слезть? — спросила она, возвращаясь к предводителю орков.
Тот мгновенно подскочил, помогая ей удобно разместиться на варге.
– Кто она вообще такая? — пробормотал Кили, наблюдая, как отряд трогается в их сторону.
– Она тетушка Элия, – повторил Гендельф, словно это должно было объяснить все.
***
Когда орки подъехали к гномам, напряжение в воздухе стало почти ощутимым. Гномы потянулись к оружию, но не нападали. Они были слишком измучены.
И вдруг один из орков подошел к Элии, вежливо склонил голову и подал ей руку.
- Пани Элие, можно вашу ручку? Чтобы вам было легче спуститься.
Гномы уставились. Элия спокойно подала ему свою руку и аккуратно спрыгнула.
Фили первый нарушил тишину:
— ЧТО ЗДЕСЬ ОТСОТНИТСЯ?!
Кили лихорадочно затряс головой:
– Это ловушка! Они хотят завоевать наше доверие!
– Тогда они явно выбрали странный метод, – проворчал Торин, не выпуская меча из рук.
Элия подошла к Гендельфу, передала ему свои припасы и мягко улыбнулась.
– Надеюсь, это поможет.
Гномы были в состоянии полного шока, пока один из орков не сказал:
— Это тетушка Элия. Она ни туда, ни сюда.
– Мы были не против, чтобы она вам помогла, – добавил другой орк, глядя на гномов так, словно они дураки.
– Вы выглядели несчастно, – объяснил третий.
– И голодно, – кивнул четвертый.
Гномы открыли рот, но ничего не смогли сказать.
- Итак... - начал Фили.
– Вы нас заметили… – продолжил Кили.
— И решили не нападать, а поехать за маленькой женщиной в милом платье… — простонал Торин.
— …чтобы она нам помогла? — завершил Двалин, глядя на орков так, будто они все сошли с ума.
– А что? — искренне удивился один из орков. — Это же тетушка Элия.
Гномы, полностью растерянные, синхронно вернулись в Гендельф.
– Я же говорил, что она нейтралитет, – волшебник только развел руками.