Смысл

— Если в мире всё бесмысленно, — сказала Алиса, — что мешает выдумать какой-нибудь смысл?       Ая, стоящая посреди гостиной, смогла лишь раздражённо приподнять бровь. — Как часто у тебя изо рта вылетают совершенно рандомные фразы? — недовольство Аи можно было прочувствовать в каждом слове, но Алиса лишь растянула губы в улыбке.       Они стояли в одной из комнат Бесконечного особняка. Та была похожа на типичную гостинную века так девятнадцатого. Роскошные шторы, стоящее у окна фортепиано, несколько кушеток, на которых лежали несколько декоративных, расписанных ручной вышивкой, подушек. Ая чувствовала себя некомфортно, и тот факт, что за окнами не отражалось ничего, кроме бесконечного белого пространства, не улучшал её самочувствие.       Алиса же, напротив, выглядела умиротворенной. Она развалилась на одной из кушеток, обняв подушку. Из её рта звучал тихий свист, складывающийся в несложную мелодию. Она, как житель Бесконечного особняка, не чувствовала никакого дискомфорта ни от замкнутого пространства, ни от отсутствия за окном ничего кроме белого.       Ая первое время не понимала этого, но после смирилась. В конце концов, какая разница, если в Особняке лишь они двое и бесконечное количество комнат. — Ты хочешь пойти сегодня в следующие комнаты или предпочтешь заночевать здесь? — спросила Алиса, с лица которой в одно мгновение пропала улыбка.       Ая подошла чуть ближе. Ей не нравилось то, как Алиса менялась, когда разговор шёл о комнатах. — Я бы хотела пройти ещё парочку.       От этого ответа Алиса натурально надулась, словно злой хомяк, и Ая не смогла сдержать смех. — Прости, — сказала она скорее ради приличия, но Алиса видела, что ей не было жаль. Ни капли. — Ты так хочешь идти дальше? В следующей двери может оказаться какой-нибудь пропахший рыбой трюм корабля. Или что похуже. — начала жаловаться Алиса, — А здесь так спокойно. Есть даже где поспать.       Ая смогла лишь смерить Алису не впечатленным взглядом и вновь вернула свой взгляд к окну. — Я не знаю, что ты пытаешься найти, но когда ты найдешь это… ты сможешь остаться ещё ненадолго? — спросила Алиса, сразу же отвернувшись от Аи. Ей не хотелось, чтобы та видела её такой отчаявшейся.       Бесконечный особняк был тем ещё испытанием, и Ая не обладала ни «иммунитетом», ни способом спасти себя от особняка. Особняк был похож на огромную пищеварительную систему — всё, что попадало в него оказалось «съедено». И было вопросом времени, когда Ая уже не сможет справляться с тем, как Особняк настойчиво пытается поедать её кусочек за кусочком.       Присутствие Алисы могло защитить лишь самых агрессивных нападок особняка — иллюзий и галлюцинаций, но не могло справиться с тем, как особняк незаметно, но настойчиво пытался выбить у Аи почву из-под ног.       Алиса знала, что добавить за окнами пейзаж не было сложным делом. Для неё — хозяйки — он делал это постоянно. Но Ая не была равной, она была «едой», и жалости к ней эта «пищеварительная система» не испытывала. — Останусь.       Алиса смогла приподнять неверящий взгляд и встретить чужие мягкие, но уверенные глаза. — Полагаю, для Аи Каринн не составит труда съесть это место, вместо того, чтобы оказаться съеденным им. — Самоуверенное заявление, которое было скорее мечтой, чем реальностью, и Ая тоже это понимала.       Вероятно, именно она понимала их ситуацию лучше всего: хозяйка особняка не может его покинуть, но «гость» не выживет, если останется дольше. Это знание разбивало Алисе сердце, но она не хотела быть ещё большей эгоисткой. — Как тебе идея пройти сегодня ещё три комнаты?       В Бесконечном особняке нет смысла, поэтому Алиса выдумывает его на ходу. Веками раньше смыслом было исследовать особняк с самого начала и до конца, сейчас её смыслом оказалась Ая. Но та покинет её, и Алиса вновь предстанет перед выбором, что сделать смыслом снова.

Алиса не хочет выбирать.

Она хочет остаться здесь.

Сейчас.