Следуя своим принципам

Он знал, что не стоило соглашаться на гребанную учебу по обмену. Знал, еще тогда, когда брат уговаривал его сделать хоть что-то для себя. Знал, когда Аарон сообщил, что нашел своего соулмейта. Знал и тогда, когда Эрик сказал, что собирается сделать предложение Ники. Знал, когда его кузен отказался ехать в Германию за своим женихом и Эрик спокойно принял решение своего любимого и остался, чтобы быть с любимым. Знал, когда на очередном созвоне голос мамы показался ему странным. Эндрю знал еще тогда, два года назад, что это плохая идея оставлять свое семейство без защиты. Он был зол на себя, на брата, на кузена и даже на Би. Зол за то, что те скрывали состояние здоровья их мамы. Он был зол, когда покупал билет до дома. Был зол, когда пришлось вступать в конфликт с деканом и требовать перевода в университет Пальметто. И даже страх высоты не смог унять его гнев в купе с беспокойством за любимого человека. Ему пришлось угрожать Ники жестокой смертью, если тот не скажет в какую больницу забрали Би. Эндрю собирался зарезать любого кто осмелился бы помешать ему войти в палату.

***

Когда дверь распахнулась, перед Эндрю предстала белая комната. Стены, мебель, кровать все было в светлых оттенках. На диване подпрыгнул спящий Аарон, пока Би размерено читала какую-то книжку по психологии. Эндрю взглянул на маму и внутри все сжалось. Она побледнела, и похудела настолько что были видны очертания костей, к руке была подключена капельница, под глазами залегали синяки. Она смотрела на него с той самой нежной улыбкой, пока рядом противно пищал аппарат контроля сердца. Он чувствовал себя таким ничтожеством. — Брат? — Аарон тяжело сглотнул и весь сжался на бежевом диване. Эндрю проигнорировал испуганные идентичные ему глаза и направился к постели. — Что сказали врачи? — спросил он, не желая и дальше быть в неведении. — Все обошлось, дорогой, — мягко заверила Би. — Мама, как ты.. почему ты мне не сказала? — Эндрю сжал челюсти, не желая срываться. — Не о чем было беспокоиться. — Микроинсульт, — вмешался Аарон, — Тяжелые последствия обошли стороной. Маме нужно время, чтобы восстановиться. — Как давно? — бросил он взгляд на брата. — Полторы недели. — И ты молчал? Какого хрена, Аарон! — вспылил впервые Эндрю. Он всегда был самым спокойным. Редко когда что-то могло вывести его из себя. Последний раз был, когда Аарон рассказал о встрече со своей судьбой, Эндрю дико переживал за брата, пока Би не заверила его, что уже все уладила и познакомилась с тем человеком. Вот сейчас ему снова хотелось ударить брата со всей дури. И было бы заслужено. Аарон отводит взгляд: — Мы знали, что ты сорвешься сюда и мама сказала молчать. Эндрю перевел взгляд на женщину и..ладно — он был зол — но злиться на Би не мог. По крайней мере не тогда, когда та в таком состоянии. — Как долго тебя будут тут держать? — Еще две недели или пока вес не придет в свою привычную норму, — тихо отозвался Аарон. — Эндрю, — вмешалась Би прежде, чем сын решит поселиться у ее койки, — Здесь отличные врачи. Нет необходимости носиться со мной еще и вам. Скоро сессия, а ты сменил универ не в подходящее время. Съезди домой, разберись с документами — Мама.. — Дослушай, — остановила она, — Я восстанавливаюсь очень даже хорошо. Доктор Хэтфорд лично контролирует мое лечение. — И это должно меня убедить оставить тебя здесь одну? — фыркнул блондин — Сначала мне нужно поговорить с вашим великолепным врачом, — хмыкает Эндрю, — И только потом я решу, что с вами делать. Эндрю вышел из палаты, в этот раз не став хлопать дверью. Доктор Ричард Хэтфорд нашелся на третьем этаже в своем кабинете, как и сообщила медсестра. Не успел он постучать, как дверь распахнулась. Он чуть не столкнулся нос к носу с парнем, выбегающим из кабинета врача. Миньярд запомнил только яркую вспышку и черные руки, как вспышка тут же исчезла. Мужчина в белом халате с русыми волосами устало тер виски, пока не заметил парня в проеме. — Мистер Миньярд, что-то случилось с миссис Би? — доктор взволнованно надел очки и поднялся с места, готовый сорваться в любую секунду. Эндрю добавил ему маленький плюс, за подробную реакцию. — Ой, так вот вы какой — Эндрю. Миссис Би часто хвастается вашими достижениями, — мужчина выходит из-за стола и кивает на диванчики. Эндрю следует приглашению и садится напротив доктора. — Что именно вас интересует, мистер Миньярд? — Все. Абсолютно все, что касается моей матушки. — Конечно, — улыбается Ричард, встает с места и достанет из шкафа карточку больной. Эндрю предоставили полную информацию, как члену семьи. Начиная от вызова скорой помощи, назначеных лекарств и до возможных исходов лечения. Получив нужную информацию, Ричард предложил обменяться номерами, чтобы при необходимости Эндрю мог позвонить ему. — Почему именно вы лечащий врач мамы? — спросил Миньярд перед выходом. — Обычно я не беру себе пациентов. Так как я глав врач, моя задача разбираться в тяжелых случаях и курировать других врачей. При этом у меня куча бумажной работы. — Тогда почему вы взялись за этот случай? — Меня попросили. — Кто? — Меня так же просили не распространяться об этом. Мне жаль. Эндрю принял такой ответ, кивнул и ушел. Врач действительно был умным, в меру наглым, но не высокомерным. Это позволило немного успокоить свою тревожность. Когда Би обрадовалась тому, чем поделился ее сын после встречи с врачом, она убедила его поехать домой и разобраться со своими делами. Эндрю неохотно, но согласился, обещая появляться, когда будет свободен.

***

Он быстро разобрался с поступлением. Его зачислили на середину 3 курса, с обещанием что тот сдаст сессию на отлично. Если же нет, ему придется начинать с начала курса. Вечерами, после занятий он посещал палату Би. Читал ей пока та спала после капельницы, помогал с физиотерапией, прогулками, приносил фруктово-овощные смузи, которые рекомендовал врач и пока попросил ограничить кофеин и сахар. Эндрю познакомился с Кевином, который оказался судьбой его брата. А когда Би наконец пришла в норму пришло время выписки. Доктор Хэтфорд лично провожал пациентку с различными рекомендациями, которые и так были у нее в печатном виде. — Звоните в любое время, — заверил мужчина, — Отвечу на любые ваши вопросы. — Спасибо, доктор Хэтфорд. Даже не знаю как отплатить за вашу заботу. — Будьте здоровы — это самое важное для врача, — заверил мужчина и наконец попрощавшись вернулся в кабинет.

***

— Я выполнил вашу просьбу, Дэвид, — Ричард плюхнулся на кресло и стянул очки. — Спасибо, Рич, — вздохнул Ваймак, — Би важна нашим мальчишкам. — Я и не надеялся, что мой племянник так привяжется к кому-то, — вздохнул мужчина — Ты бы видел его здесь. Ворвался в кабинет как тайфун, потребовал карту и полный план лечения. Я чуть челюсть не обронил. Пришлось объяснить, что это не законно. Так он разозлился и выскочил прежде чем я успел что-то еще сказать. — И я его понимаю, — вздохнул Ваймак, — Кевин сказал мне кое-что, по секрету. Могу тебя заверить, Би — та, кто поставила Нила на ноги, в плане эмоций и внутреннего состояния. Ричард тяжело выдохнул: — Теперь я понимаю почему он так настаивал, чтобы я лично проводил лечение, — мужчина хмыкнул и улыбнулся уголком губ, — Скажу Стюарту, не поверит, что его сынишка за кого-то так беспокоился. — Он порадуется за парня. — Ему правда лучше? — тихо спросил Хэтфорд, поглядывая на старого друга. — На много, Ричи, на много, — вздохнул Ваймак и улыбнулся.

***

Прошло два месяца с тех пор как Би выписали. Врачи пока запрещали ей возвращаться к работе, хоть Би и настаивала, что не может прекратить беседы со своими пациентами. Под недовольство блондина ей пришлось отступить. Эндрю был рад уделать нос профессорам и закрыть сессию на отлично. Аарон и Ники все еще находились в игноре у брата, хотя пытались всячески вымолить прощение вкусняшками, информацией, сплетнями и всякими взятками. Однако Эндрю мало что интересовало. Его поселили в общагу в комнату с Кевином. Тот оказался типичным спортсменом, чей отец являлся тренером Экси, в который играла его нерадивая семейка. И ему стоило догадаться, что его тоже попытаются затащить в спортивные дебри, но он стойко и с непроницаемым лицом выдерживал все нападки своих близких. Ох, и ему не стоило забывать о идиотской ошибке этого мира как «родственная душа», которую можно узнать если коснуться чужой кожи пальцами. На кончиках пальцев имелись определенные нервные рецепторы, которые при контакте с кожей соулмейта посылали волну импульса в сердце и пробуждали новые чувства. Эндрю считал это такой ерундой, но если люди думают, что он их половинка, то пусть познают эту горечь на собственном опыте. Он не отказывал никому в контакте кожа к коже — обычное рукопожатие. Реакции людей разделились, одни сбегали с улыбкой на лице, другие расстраивались и стояли пялясь на свою руку. Будто она могла излучать молнию и затронуть его сердце. Пхах, сердце. У него. Смешно. Через месяц приключения закончились и Эндрю наконец оставили в покое и люди и семья. Все смирились с его поведением. — Сегодня в столовой подают пудинг, — объявился Аарон у его шкафчика. — Мм, — кивнул Эндрю. — Я отдам тебе свой, если ты заглянешь на нашу тренировку. — Это подкуп? — фыркнул Эндрю закрывая шкаф и Аарон кивнул, — Бери выше. — Что ты хочешь в замен? — сдался Аарон и направился в столовую в след за братом. — Услуга за услугу, — предложил Эндрю. В коридоре университета было необычайно людно. Студенты ходили туда сюда буйным потоком. Эндрю уже подумал, что столкнется с компанией напротив, по парень прямо перед ним резко дернул плечом в сторону и извернулся не касаясь его. Неожиданно для себя, Миньярд проводил паренька взглядом. Что-то знакомое промелькнуло в его воспоминаниях, но парень скрылся за углом, утянутый в объятия какого-то бугая-переростка. — Хей! Земля вызывает близнеца! — Аарон дернул брата за руку. Эндрю на рефлексах зарядил локтем в живот. Аарон застонал. — О нет, ты что умираешь? — безэмоционально хмыкнул Эндрю и продолжил путь. Близнец шел кряхтя и ругаясь на брата.

***

Эндрю обещал, значит, придет. Но он не обещал, что останется и посмотрит. Только он собирался уходить, как на поле выбежал тот самый шустрый паренек, который готов был голову разбить, лишь бы не столкнуться. С того случая в коридоре, Эндрю наблюдал за ним. На парне всегда были черные кожаные перчатки, которые скрывали пальцы. Он всегда был в одной и той же компании «старшекурсников» хотя сам таким не являлся. Он избегал людей, что не входили в его круг. Как оказалось он был на курс младше самого Миньярда. Имени он не знал. И не узнавал. Однако фамилия на оранжевой форме дала подсказку. Но от этого не стало менее любопытно. Играл парень хорошо. Скорость движений была выше чем у всех остальных, что давало ему преимущество. Парень будто дикое животное, которое долгое время держали в клетке, а теперь иногда выпускали в вольер чтобы остудить пыл. — Интересно, — хмыкнул Миньярд и спустился с трибун к месту где был отец Кевина. — Эндрю! — вздрогнул Ваймак схватившись за сердце, — Ради всего святого, не подкрадывайся так. — Не помню чтобы мы были знакомы, тренер, — фыркает Эндрю и смотрит прямо в глаза. — Конечно. Бетси столько о тебе рассказывала, что я уже и забыл о том что мы не знакомы лично. Я Дэвид Ваймак — отец Кевина, тренер Лисов и друг твоей мамы, — мужчина протянул руку и Эндрю пожал ее в ответ. — Как давно вы знаете Би? — Вообще, недостаточно давно. Моя жена Эбби училась вместе с твоей мамой в одном университете. Они дружили какое-то время на расстоянии. А когда мы переехали, стали общаться ближе. Эндрю хмыкнул и кивнул. — Я слышал ты играл в Лакросс раньше. Нам нужен вратарь, не хочешь попробовать? — аккуратно подступился Ваймак. — На моих условиях, тренер. — Я слушаю, — хмыкнул мужчина и скрестил руки на груди. Спустя продолжительную беседу, переговоры и уговоры, они наконец пришли к консенсусу. — Ладно, — вздохнул мужчина пальцами массируя переносицу, — Еще одна упрямая задница мне на голову. Эндрю вскинул бровь в вопросе. Неужели есть кто-то такой же как он? — Расписание возьмешь у брата. С остальным я разберусь. Эндрю кивнул и сел на скамейку для запасных. Когда тренировка закончилась команда направилась к раздевалке. Эндрю заметил как рыжий паренек стянул шлем, тряхнул головой как кот после дождя и, улыбнувшись парню с фамилией Бойд, показал средний палец. Большой парень загреб его в охапку и потянул к выходу. Их взгляды встретились лишь на секунду, но этого хватило чтобы Эндрю потерял всякий здравый смысл. Эти небесные глаза были чем-то неописуемо волшебными, но одновременно полными пустоты и горечи. Такой контраст лишний раз будоражил интерес парня. Когда Ваймак попросил всех собраться в командной комнате у Эндрю был шанс рассмотреть всех поближе и оценить возможную угрозу. — Вы сегодня неплохо поработали, но могли бы и лучше. — Ваша поддержка так вдохновляет, тренер, — хихикнул Ники. — Заткнись, Николас. И так, у нас новый член команды. Эндрю Миньярд — вратарь, раньше он играл в Лакросс, но я думаю быстро втянется в игру. Рене, дорогая, на тебе индивидуальные тренировки с новым вратарем. — Конечно, тренер, — улыбнулась девушка и взглянув на Эндрю слегка кивнула, — Нам не помешает нападающий и защитник. — Аарон и Кевин составят вам компанию, — добавил тренер. — Я не могу, тренер, — возмутился второй, — У меня дополнительные занятия по французскому. Если не закрою пропуски, не видать мне игры. — Тогда Сет. — Когда он что-либо делал не из под палки? — фыркнула Элисон, — От него пользы, как от Нила на шоппинге, — хихикнула блондинка, за что получила выстрел смятой бумажкой точно в лоб. — Меткий бросок, Хэтфорд, — хмыкнул тренер, — Вот ты и составишь компанию вратарям. — Тренер.. — Возражения не принимаются. — Но, я.. — Ты мой должник, — напомнил Ваймак, — Именно по твоей просьбе.. — Я понял, тренер! — цокнул парень прежде чем мужчина сдаст всю подноготную. — Вот и замечательно, — ухмыльнулся мужчина, пока вся команда заинтересованно пялилась на парня, а тот намеренно игнорировал их вопросительные лица.

***

Тренировки пришлось согласовывать так, чтобы никто не пропускал свои занятия, что получалось не всегда. Поэтому обучение затянулось на неделю. Эндрю хватило бы и двух занятий чтобы понять новые правила и освоится с экипировкой и инвентарем. Но не мог же он сказать об этом и упустить такую возможность — как понаблюдать за отдельными личностями. Аарон молча приходил на все тренировки, хотя прекрасно понимал, что Эндрю уже давно все усвоил. Его брат согласился присоединиться к команде, и если ему это необходимо, он примет поведение брата без разговоров. — Рене, — позвал Нил слегка запыхавшись, — Думаю на этом стоит закончить. — Согласна, — кивнула девушка и повернулась к блондину в воротах, — Что скажешь, Эндрю? Миньярд пожал плечами и вышел из зоны ворот. Три парня молча переодевались в раздевалке, а когда Нил ушел в душ Эндрю обратился к брату. — Что есть на Хэтфорда? — Ты о Ниле? — удивился Аарон, — Он не шибко заметный. Еще до универа был знаком с Рейнольдс. Их семьи крутятся в одних кругах, но он никогда не походил на богатого засранца. Парню палец в рот не клади, откусит и не подавится. Как-то один из футболистов домогался Элисон прямо на глазах студентов, так Нил из него весь дух выбил и сломал пальцы так, что теперь тот еле ложку держать может. — Он на чем-то? — Не замечал. Хотя по таким сразу видно. Если его не трогать, существует в своей компании, да играет как сумасшедший на поле. — Интересная характеристика, Аарон, — хмыкает парень у выхода из душевой, сложив руки на груди и с полотенцем на бедрах, — Если что-то интересно, можете спросить прямо, — Нил забрался в свой шкафчик. Повернувшись спиной к близнецам, Эндрю заметил шрамы на спине. Длинные, ровные, хаотичные и давно зажившие. — Клиника в которой лечили Би, — произнёс Эндрю не сводя с него взгляда. Аарон молча ретировался в душ. — Да, Ричард мой дядя по маминой линии, — надевая футболку пробубнил парень. — Ты просил его присмотреть за ней? Нил замолк, натянул белье, штаны, а когда достал перчатки, поднял взгляд на Эндрю. — Что если да? Эндрю сжал кулаки, что не скрылось от рыжего парня. — Если хочешь услышать слова благодарности, забудь. — Пф, — фыркнул Нил, уголок губ поднялся в ухмылке, — Сдалось мне ваше «спасибо». — Тогда зачем? — Би — мой друг. А бросать своих в трудные времена не в моих принципах. Я мог, поэтому сделал. Будут еще вопросы? — Нил накинул сумку на плечо и стал ждать. Эндрю опустил взгляд на руки облаченные в перчатки — Не стоит, — остановил его Нил, как только понял куда тот смотрит. Эндрю принял очерченную границу. — Би часто говорила о том, как скучает по тебе. Рад, что ее семья в сборе, — Нил мягко улыбнулся и вышел из помещения. Эндрю еще стоял какое-то время, переваривая полученную информацию.

***

Придя домой он обсудил это с мамой. Улыбка ее была нежной и грустной, но она лишь сказала: — Нил один из тех с кем я веду длительную терапию. Это все что я могу тебе рассказать. Прости. — Как ты себя чувствуешь? — перевел тему блондин.

***

— Стюарт, пожалуйста! Я не хочу начинать сначала! Ты обещал мне, что подождешь. — Нил, я понимаю, что с Бетси ты нашел правильное направление. Но я не могу так на долго откладывать твою терапию. Ты уже дважды срывался за время ее отсутствия. — Не правда! Я смог остановиться! Оба раза. — Сам факт того что ты попытался, уже тревожный звоночек. — Я с головой ушел в тренировки, — чуть тише произнёс парень, — Обещаю, я справлюсь, как учила Би. — Нил. — Папа, прошу, — тихо проскулил парень. Стюарт вздохнул и потер лицо ладонью. Он не мог противиться, когда Нил называл его отцом. — Хорошо, но я хочу чтобы ты поговорил с кем-нибудь, кому хоть немного доверяешь. — Я поговорю. Обещаю. Стюарт обнял парня, встряхнул бардак на его голове и отпустил. — Пиццу? — И кофе. Кивнув друг другу, отец с сыном в итоге отрубились под странный психологический фильм. Ричард вернувшись с работы, накрыл своих идиотов одеялом, прибрал мусор и выключив свет ушел к себе.

***

На утро Нил еле как передвигался из-за неудобного положения во сне. Весь день его подкалывала Элисон со своей «бурной ночкой». Нил предпочитал ее игнорировать. В столовке снова поднялся ажиотаж по поводу весеннего бала. Нил заметил близнецов за столиком у окна и невольно вспомнил разговор в раздевалке. Зачем Эндрю интересовался им? У парня и так достаточно внимания. Вот, очередная проверка на соулмейта. — Оо, кажись Роланд не собирается упускать свой шанс, — хмыкнула Элисон, — Слышала он втрескался в Миньярда настолько, что согласен был трахаться без обязательств. Нил подавился яблоком, обратив на себя внимание половины людей. Мэтт бодро хлопал его по больной спине. Он зашипел и отпихнул лапище от себя. Повернувшись он встретился с заинтересованным взглядом медовых глаз. — Он набрался смелости проверить их судьбу? — спросила Дэн. — Кто знает? Может приглашает его на бал или быстрый минет в туалете, — фыркает Элисон хлюпая персиковый сок с трубочки. — А ты, Нил? — А? — Нил наконец оторвал свои глаза от разглядываний. — Бал. Кого позовешь? Я пригласила Рене, — Элисон гордо вскинула светлые локоны, но румянец на щеках скрыть не смогла. — Я не пойду, — Нил пожал плечами и вернулся к своему недоеденному яблоку. — Нет! Так нельзя. Все идут с парами. — А я нет. — Если бы не вот это, — девушка указала на руки в коже, — Ты бы давно нашел свою половинку. — Она мне не нужна, Элисон. И ты лучше всех знаешь об этом, — парень нахмурил брови, взял со стола поднос и выбросив мусор, вышел за двери. — Ну вот зачем ты.. — вздохнула Дэн. — Знаю, знаю, — запротестовала девушка, — Я просто переживаю. С этими заскоками он не может даже расслабиться. Избегает любого прикосновения. — От старых травм так быстро не избавиться. Тем более, когда ее нет рядом, — вздыхает Мэтт и смотрит в сторону остальной части команды. Эндрю не мог уловить о чем говорит компания, но стало понятно — что-то разозлило парня. А ему ой как хотелось узнать что именно. — Нет, — сказал он парню у себя над головой. Хотя если кто спросит о чем тот спрашивал, Эндрю вам не ответит. — О, так у тебя уже есть партнер? — Да, — говорит Миньярд и под выпученные глаза и упавшие челюсти своей семьи выходит следом за трусливым кроликом. Он находит парня курящим у черного выхода. Испугавшись неизвестного, Нил бросил сигарету и накрыл носком кроссовка. — Блять, — вздохнул парень, когда понял что это всего лишь один из близнецов, — Не делай так больше. Он достал новую сигарету из пачки и закурил. — Угостить? — Нил протянул пачку и потряс. Эндрю вытянул сигарету и подпалив своей зажигалкой глубоко затянулся. — Если Кевин узнает, не видать тебе спокойствия, — фыркнул Нил, — Он мне всю плешь проел о важности здоровья, а потом еще и отцу наябедничал. Пришлось выслушивать лекцию еще и от дяди. Эндрю хмыкнул. — Как, — Нил сглотнул, — Как там Би? — Лучше. Рвется работать так, будто не ее организм дал сбой. — Это в ее духе, — хмыкнул Нил не в силах скрыть улыбку. — Ты ходишь к ней на терапию. — Ага, — затягивается Нил и выдыхает густой дым, — Она помогает бороться с моими заскоками. — Типа этого? — указывает блондин на перчатки. — Нет, — Нил смотрит на руки, облаченные в броню, зажимает сигарету между губ и стягивает одну из перчаток. Он сжимает руку в кулаке, а затем расслабляет и перевернув ладонью вверх показывает результат своих срывов. Эндрю опускает глаза на обнаженную руку, хотя уверен что сейчас обнажена не только кожа, но и душа парня. На пальцах глубокие красные рубцы. Зажившие кое-как подушечки пальцев. Стоило Эндрю потянуться к ним, как Нил одернул руку и натянул предмет обратно. Сделав пару затяжек он смог немного успокоиться. — Я не стесняюсь результата своих срывов. Это заскоки, что оставили мне биологические родители. — Тогда для чего тебе они? — Ты веришь в судьбу? — Пф, — фыркнул Эндрю выпустив облако дыма. — Вот и я об этом. Я хочу сам решать с кем иметь связи. А судьба пусть сходит нахуй. — Поэтому ты избегаешь чужих рук, и спрятал свои. — Если кто-то предназначен тебе по жизни еще не значит, что это удачное предназначение. — Я был во многих семьях, где супруги не были соулмейтами. Ничего хорошего не вышло. — Ты приемный? — удивился Нил. — Разве Би не говорила? — Никогда. Она всегда отзывалась о вас как о родных детях. Да вы не похожи, но я и подумать не мог, что.. — Мне было 12, когда они меня нашли в колонии для несовершеннолетних. Би давно усыновила Аарона, и приехала туда по работе. — Вот так встреча, — хмыкнул Нил, бросил бычок на землю и растер об асфальт. Под оглушительный звон парочка разошлась по кабинетам. Нил лишний раз убедился в том, как легко общаться с близнецом Аарона. Возможно, тут главную роль сыграло то — кем являлась их мать. Нил не знал. По крайней мере пока понять он этого не мог. Сигареты или же Эндрю, но ему полегчало, как после беседы с Би. Желание вырезать нервные окончания пальцев, утихало.

***

В его жизни ведь ничего не может быть нормально да? Только он стал чувствовать себя лучше, как на следующий день прибавилась головная боль в виде подготовки к весеннему балу. Весь универ искал себе пару и хоть он давно дал всем понять, что не заинтересован в поиске судьбы, люди все равно не унимались, пытаясь коснуться его исподтишка. В дебрях своего шкафчика он искал тетрадь по французскому, ему в срочном порядке нужно было предоставить конспект профессору, а предмет как на зло не находился. От внезапного грохота рядом, Нил вздрогнул и резко повернул голову. Эндрю прижимал кисть какой-то девчонки к холодному металу шкафчика. — Больно же! Отпусти! — вопила девушка. Эндрю чуть сильнее сжал тонкую кисть, а затем отпихнул в глубь коридора. Она прижимала раненную руку к себе и покрывая Миньярда благим матом, убежала. — Боже, — вздохнул рядом Ники, — На что только не пойдут сумасшедшие влюбленные, что бы найти соулмейта. Нил, ты как? В норме? — Да, а что произошло? — Мы все знаем о твоем заскоке на прикосновения, — фыркнул Аарон держа руки в карманах, — Мариса пыталась дотронуться до тебя. — О, — удивился Нил и перевел взгляд на Эндрю, — Спасибо. Миньярд пожал плечами и молча направился в столовую. Ники и Аарон потопали следом как утятки за мамой. Нил не смог сдержать улыбки, пока провожал блондина взглядом. Все эти студенты в поисках лучшей пары очень утомили Хэтфорда. Он забрался на крышу общежития чтобы спокойно выкурить сигарету и дать коже рук подышать. Однако неожиданный гость изменил все его планы. — Привет, — Нил присел рядом с блондином, — Не думал, что кто-то найдет мое тайное местечко. — Тогда стоило вернуть замок на место, если не хотел быть замеченным. — Действительно, — хмыкнул Нил и достал сигареты. Они курили в тишине, пока Нил не прервал ее. — Ты знал, что только тот кто коснулся может понять соулмейт перед тобой или нет? — Разве это не происходит с обоими? — Нет, если нет контакта пальцев с кожей — ты не поймешь. Так было у Элисон. Она знала, что Рене ее родственная душа, но Уокер даже не догадывалась. Рене не тот человек кто будет врываться в твое пространство. Она соблюдает рамки приличия, не лезет пока не попросишь, касается только через одежду, избегая обнаженных участков кожи. — И как она узнала? — Случайно, — хмыкает Нил и улыбается, — Эли чуть не навернулась на своих шпильках пока спускалась по лестнице, Рене вовремя подхватила ее. Между ними и раньше витало что-то искрящееся. Это был вопрос времени, когда они сойдутся. — Но ты все еще ходишь в них, даже когда лично стал свидетелем их истории. — Элисон была влюблена еще до этого, и я верю что Рене тоже. Это просто укрепило их чувства. Эндрю хмыкнул себе под нос и продолжил курить. — За что тебя забрали в колонию? — Я поджег дом приемных родителей. — Они были так ужасны? — Ни одна из них не была хорошей, — Эндрю задумался, а затем обнажил маленький участок под повязкой. Нил замер глядя на испещренный белоснежный участок кожи. — Это? — Нил сглотнул, ощущая как жжет его спина. — Я сам, — опередил его Эндрю, прекрасно помня каждую полосу на теле парня. — Мои родители были соулмейтами, — признался Нил, — Но это не имело ничего хорошего для них. Как и для меня. Теперь Эндрю понял такую лютую неприязнь ко всей этой судьбоносной штуке. — Пойдешь со мной на бал? — спросил Эндрю глядя парню в глаза. Нил завис на какое-то время, а потом открыл рот: — А…я думал ты и Роланд.. — Нет, — прервал Эндрю. — О, ладно. Да, хорошо, — согласился Нил. Миньярд кивнул и докурив очередную сигарету, оставил парня одного.

***

Ему стоило просто пойти к Стюарту и попросить со сборами, но нет, он решил, что Элисон более безопасный вариант. Та была в таком восторге, что он все же пойдет на бал, да еще и не один. Все время до начала мероприятия она выпытывала кто же его +1. Нил не сдавался и молчал до самого конца, прекрасно зная, что будет если ей рассказать. Облаченный в черный костюм двойку(брюки и жилетка) и шелковую темно синюю рубашку, он стоял перед Элисон которая укладывала его волосы в хаотичном порядке. Стюарт вынудил его надеть часы, и еле избежал ножа, когда заговорил о презервативах. Элисон слегка подвела глаза коричневыми тенями и нанесла бальзам на губы. Нил утверждал, что во всем этом нет необходимости, но не смог противостоять единогласному решению своих друзей. Остальные уже ушли, а Рене и Элисон уже заканчивали с ним, когда в дверь постучали. Открыв дверь девушка замерла. — Кто там, солнышко? — крикнула Элисон и отпустив парня, пошла в сторону гостя, — Бог ты мой, Миньярд! Потрясающе выглядишь. Элисон просканировала его взглядом. Идентичный Нилу костюм только с шоколадной рубашкой, волосы красиво уложены, пальцы украшают кольца, а в ушах серебрянные украшения. Эндрю посмотрел на девушек и был приятно удивлен. — Тебе так больше идет, — хмыкнул парень глядя на Элисон одетую в элегантную юбку годэ, и блузку с широкими рукавами, — Лучше, чем все то откровение, которое было на тебе до этого. — О, благодарю, — засмущалась девушка, — Можешь забирать своего мальчика, — ухмыльнулась Элисон и подмигнула, ухватив свою девушку под руку и оставляя тех двоих наедине. — Эли? — вышел Нил как только дверь хлопнула, — Ой, Эндрю, привет, — Нил неловко махнул рукой. Миньярду стоит собрать все свое самообладание и попытаться пережить сегодняшний день. — Готов? — уточнил Эндрю, пытаясь скрыть голодный взгляд карамельных глаз. — Отлично выглядишь, — хмыкнул Нил выходя из комнаты первым. Эндрю делает глубокий вдох-выдох и идет следом. Плечом к плечу они добираются до зала где проходит мероприятие. Каждая пара сначала проходит через фотозону, где их фотографирует робот, а затем выдает печатные фото. Эндрю обрезает самую последнюю, где бессовестно пялится на улыбающегося парня и отдает остальные парню, который прячет их в задний карман брюк. Бал в самом разгаре, кто-то уже успел напиться, многие танцуют не жалея ног, а половина топчется у фуршетный столов. — Голоден? — спрашивает Нил над ухом Эндрю. Миньярд подавляет дрожь от внезапного тепла и томного голоса над ухом, а затем кивает. Нил идет первым расталкивая мешающих людей, и Эндрю не может отвести глаз от аппетитной задницы перед собой. Нил находит своих друзей, пока поедает сендвич со стола. Девушки машут ему приглашая потанцевать. — Твоя семья здесь? — спрашивает Нил. Эндрю указывает в противоположный угол, где Аарон обнимается с Кевином, пока Ники пляшет с Эриком. Нил кивает. — Не хочешь выпить? — ухмыляется Нил, Эндрю поднимает брови и осматривает стол. Но ничего выше нуля градусов не находит. Нил прикладывает палец к своим губам и шикает. Он идет в сторону своей компании, о чем-то переговаривается, предмет переходит из рук в руки и получив необходимое, уходит с довольной улыбкой. Маленькая стеклянная бутылочка виски оказывается перед носом блондина и качует к нему в руки, пока Нил ловко достает вторую из кармана штанов. Когда песня переключается на медленную и все расходятся по своим парам, Эндрю протягивает руку ладонью вверх и откладывает пустую бутылочку на стол. Нил улыбается и кладет свою, облаченную в кожу, в раскрытую приглашающую ладонь. Эндрю ведет их на танцпол. Музыка медленная, тягучая, одна рука Эндрю скользит на талию, пока Нил тянется к его крепкому плечу. — Не думал, что ты из тех кто будет танцевать, — прошептал Нил, чуть наклонившись, чтобы Эндрю мог его услышать. — Я тоже не думал, что захочу, — признается Эндрю и смотрит в голубые сверкающие от неоновых лучей глаза. Румянец ползет по щекам Нила, маленькая улыбка украшает его лицо. И Эндрю рад, что именно он причина этого смущенного выражения лица. Он чуть смелеет и притягивает парня к себе по ближе, Нил не сопротивляется. — Хей, голубки! — прерывает довольная Элисон и хихикает. Парни одновременно поворачивают к ней головы, и чуть не сталкиваются носами. Нил краснеет пуще прежнего и бросает на девушку недовольный взгляд. — Кто ж знал, что именно Миньярд отхватит себе нашего Нила, — хихикала Элисон удерживаемая Рене за талию. — Ты пьяна, Эли, — фыркает Нил. — Безусловно! — радостно вопит блондинка, — У меня такая партнерша! Любовь опьяняет, Нил. — Или это выпитое тобой виски, — хмыкает Эндрю, продолжая покачиваться из стороны в сторону. — Какие вы не романтичные, — вздыхает девушка, — Пойдем, любимая. Элисон утягивает Рене за собой на выход. — Думаю в кабинет музыки ближайшее время заходить не стоит, — хмыкает Нил. Эндрю поднимает бровь: — А ты собирался? Нил краснеет: — Боже, нет. Я не в том смысле, — оправдывается парень пока не слышит тихий смешок напротив и лукавую ухмылку, — О, ясно, вас всех так забавляет ставить меня в неловкие ситуации верно? — Ты мило реагируешь, — признается Эндрю и смотрит на губы, которые медленно тянутся в улыбке. Нил хмыкает, но оставляет парня без ответа. Когда музыка сменяется на что-то из разряда рок-н-ролла парочка выходит на свежий воздух. Нил достает сигареты и предлагает блондину. Они курят в тишине, кто-то умудряется вывалиться из здания пьяным в хлам, за ним выходит еще один человек, подхватывает парня под локоть и что-то шипя уводит в сторону общаги. Нил фыркает и бросает взгляд на Эндрю. Миньярда откровенно можно назвать красивым, его четкая линия челюсти, выраженные скулы со светлыми веснушками, песочного цвета волосы. Особенно красивы глаза, которые на солнце отливают золотом с зелеными вкраплениями. Нил стал чаще находить его в толпе и легко отличать от близнеца. И дело не только во внешности парня. Аура блондина и те чувства что Нил испытывает находясь рядом, не давали ему покоя. Хэтфорд ощущал себя на своем месте, самим собой, без желания притворяться, сдерживаться, когда Эндрю был рядом. — Хей, — подает голос Нил, привлекая внимание блондина, — Могу я поцеловать тебя? Эндрю замирает с сигаретой у губ и не сводит с парня глаз. Ему точно не послышалось? — Я не хочу все испортить, и если ты не.. — Да, — прерывает Эндрю и выбросив сигарету делает шаг вперед. Эндрю толкает парня к стене, и наклоняется. Нил тянется в ответ и губы соприкасаются в невесомом поцелуе. Руки Эндрю скользят на талию, предусмотрительно касаясь только через одежду, поцелуй медленно набирает обороты заставляя обоих задыхаться от нехватки воздуха. Губы Нила красные, как улика того чем они тут занимались. Эндрю кусал, зализывал и поглощал томные стоны срывающиеся изо рта напротив. — Вау, — выдыхает Нил. Эндрю хмыкает, смотрит на свою работу и подавляет желание провести пальцем по красным губам. — Вернемся? — тихо спрашивает Эндрю. — Или повторим? — улыбается Нил. — Наркоман, — фыркает Эндрю и тянет парня в новый поцелуй. В этот вечер они так и не вернулись в зал, предпочитая испытывать друг друга на прочность.

***

В любую свободную минуту Эндрю утягивал Нила за собой, целовал до изнеможения и выталкивал из пустой аудитории с красными губами и смущением на лице. Так продолжалось неделю. Они все же избегали контакта кожа к коже. Би наконец вышла на работу и возобновила терапию. Нил сидел напротив женщины держа в руках чашку ромашкового чая. Давно это было — когда только Би и ее присутствие приносило ему спокойствие. — Расскажешь, что я пропустила? — мягко подталкивает женщина. — Мы обыграли Длиннорогов. В эти выходные нас ждет товарищеская игра с троянцами. — Поздравляю. Дэвид безумно вами гордится. — У меня были срывы, — признается Нил и смотрит в чашку, — Но я справился. Как ты учила. — Ты молодец. Я не сомневалась что у тебя все получится, — мягко заверила Би. Нил поднял на нее глаза и отложил чашку в сторону. — Стюарт сказал, что я должен поговорить об этом хоть с кем-то, пока тебя нет. — Это хороший совет. — Я говорил с Эндрю. — Эндрю, — кивнула женщина, — Что он сказал? — Ты никогда не говорила о них как о приемных. Я был удивлен, когда он признался. — Вот как? — тихо вздохнула женщина, — Я рада, что вы поладили. — Я думаю он мне нравится, — признался парень пристально смотря в глаза напротив. — Ты хочешь рассказать ему? — Я.. это плохая идея. — Почему? — Эндрю не верит в судьбу, но у него есть неприятный опыт с людьми, которые не были связаны. — Ты о его приемных семьях? Нил кивнул: — Наши ситуации в корне отличаются. Я не говорю, что судьба ошибается всегда. Эли с Рене и Дэн с Мэттом тому доказательство, но что если я как мои родители? — Ты ведь не знаешь всего, что с ними произошло. Я не оправдываю их. Порой, мы просто не выдерживаем. — Настолько, что приходится бросить маленького ребенка на попечение психопату-мужу? — нервно ухмыляется Нил глядя на свои руки, — Я впервые испытываю нормальное желание прикоснуться к человеку, но не могу этого сделать. Картинки прошлого так и мелькают перед глазами, заставляя задыхаться от страха. Би, — простонал парень поднимая на нее взгляд, — Что мне делать? — Как на счет того, чтобы начать с тех с кем не страшно? — Прикоснуться? — Можешь начать с меня, — предложила Би и вытянула руку ладонью вверх. Нил опустил взгляд на протянутую конечность, стянул перчатку с правой руки и медленно потянулся. Би не торопила, покорно держала руку, даже если та уже начала уставать. Нил не отводил взгляда и слегка прикоснулся кончиками пальцев. Он сдержался, чтобы не одернуть себя и мягко скользнул по ладони. — Что ты чувствуешь? — Они такие же как я себе представлял. Теплые, мягкие и слегка сухие. Я не чувствую ничего кроме этого, — с облегчением выдыхает Нил. — Конечно, потому что я уже встречала свою судьбу. — Что? — Нил поднял на нее ошарашенный взгляд. — Это моя маленькая тайна, — улыбнулась женщина с грустью в глазах, вспоминая ту, кого забыть не в силах, — Она была моей пациенткой с расстройством личности. К сожалению я не смогла ей помочь. Была молода и неопытна. Она покончила с собой. — Вы любили ее? До того как узнали. — Да. Хватило взгляда, чтобы утонуть в ее зеленых глазах. Я все думаю, откажись я тогда от лечения и передай своей коллеге, было бы все иначе? Но уже ничего не изменить. Поэтому, Нил, лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и жалеть об этом всю жизнь. Мысли «а вот если бы» так поглощают. — Вы все еще боретесь? — Каждый день, дорогой. Но, моя семья рядом и позволяет мне отвлечься от самокопаний. Нил кивнул. Они еще долго разговаривали, пока время не подошло к концу. Нил в своих раздумьях после беседы с Би направился в комнату девушек. Пока настрой не угас ему нужно сделать это. — Эли, можешь дать мне руку? — шепнул Нил, пока они все вместе смотрели фильм. Элисон не оглядываясь протягивает руку и замирает, когда кожи касаются чужие пальцы. Она медленно поворачивает голову и у нее перехватывает дыхание. Нил держит ее руку в своей, облаченной кожей, и касается обнаженными пальцами линий на ладони. Дэн, Мэтт и Рене заметив странную атмосферу поворачиваются в сторону парочки и коллективный ступор накрывает их. — Боже, — на грани шепота произносит Элисон. — Ты всегда используешь столько увлажняющего крема. Я думал твои руки будут как облачко, но теперь понимаю зачем тебе так часто их мазюкать, — хмыкает Нил проходясь по тыльной стороне руки. — Нил, — аккуратно зовет Рене, — Ты в порядке? — Удивлен, но да, я в порядке, — мягко улыбается Нил и тянется обнаженной рукой к Рене, — Могу я? — Да, конечно, — Рене протягивает свою в ответ. — О, теперь понятно почему Эли настолько зависима от твоих рук, — смеется Нил. Руки девушки мягкие, теплые. Мозоли от клюшки едва заметны, но если надавить очень даже ощутимы. — Теперь я! — восклицает Мэтт и подсаживается поближе к парню. Нил смеется и тянется к руке Бойда чтобы сжать в крепкой хватке, как они всегда делают, когда здороваются. — Все та же большая и теплая лапа, Мэтти, — ухмыляется Нил и позволяет парню сгрести его в медвежьи объятия. Дэн мягко хлопает своего парня по плечу, призывая отпустить друга и протягивает Нилу руку для рукопожатия. — Крепкая, сильная, но теплая, — объясняет Нил, — Полностью в твоем характере, капитан. — Мы так рады, Нил, — Дэн тянется обнять парня и остальные наваливаются коллективными обнимашками. Нил проворачивает тоже самое со Стюартом, который потом плачет у него на плече и дядей Ричардом, чья реакция еще более бурная, чем у его отца. Ему стоило больших усилий остановить эту парочку от празднования сего события. Нил не говорит, что все это для того, чтобы быть ближе к Эндрю. Он все еще носит перчатки на людях.

***

Эндрю затащил его в свой блок, пока семья отсутствовала на занятиях и усадил к себе на колени, придерживая руки все там же и сжимая тонкую талию. — Могу я коснуться тебя? — спрашивает запыхавшийся Эндрю. — Если ты этого хочешь, да. Есть условие, — Нил смотрит прямо в глаза, блондин кивает, — Не дай мне узнать, если что-то изменится. Эндрю кивает, одна рука остается на талии пока другая медленно ползет вверх. Миньярд смотрит как кончики его пальцев опускаются на обнаженную шею и пробираются на затылок. Эндрю не реагирует, давит пальцами и наклоняется к губам. Нил не замечает никаких изменений в лице или провидении Миньярда. И почему то это расстраивает его больше, чем он думал. Ему хотелось, чтобы их отношения не были продиктованы кем-то, но возможность что у Эндрю появится родственная душа, которой он не является, пугала. Никто не подал виду, продолжая целоваться и исследовать новые места друг друга. Когда Нила выгнали из комнаты, что было обычным делом, он вернулся к себе, заполз в душ и простоял так в раздумьях пока не полилась холодна вода. Как только Эндрю захлопнул дверь за рыжим чудовищем, он прислонился лбом к деревянной поверхности и пару раз приложился об нее. — Блять, — зашипел Эндрю, и сполз по двери прислоняясь спиной и пару раз приложился еще и затылком. Он опустил взгляд на свои руки и застонал, зарываясь ими в волосы. — Полный пиздец, — простонал парень и нервно рассмеялся.

***

На выходных Эндрю вернулся домой. Ему нужно было в срочном порядке поговорить с мамой. — Би? — женщина нашлась в своем кабинете, — Не занята? — Проходи, — улыбнулась она, — Как на счет чашки горячего шоколада? Эндрю кивнул и вместе они спустились на кухню. — Что тебя тревожит? — начала женщина ловко смешивая шоколад с молоком. — Нил. — Я думала у вас все хорошо. — Он.. в общем я прикоснулся к нему, — замялся Эндрю, — С разрешения, безусловно. — Хорошо, — Би оборачивается и ждет. — Я почувствовал, — резко объясняется Эндрю и замирает. Би тоже замолкает и смотрит на сына. — Чтооо?! — пищит за спиной Ники, — То есть Нил твоя родственная душа?! — Николас, — произносит Би с ноткой строгости в голосе и улыбкой на лице. — Я могила, — быстро объясняется парень, закрывает рот и уходит. Женщина вздыхает, достает две одинаковые чашки и наливает готовый горячий шоколад. — Ты рассказал ему? — Нет. Цитирую «Не дай мне узнать, если что-то изменится.» Би молча кивает. — Как на счет дать вам немного времени? — произносит женщина спустя минуту молчания. — Есть ли смысл? Он говорил о своих родителях, они тоже были судьбой друг для друга. Поэтому Нил шлет всю эту херь куда подальше. Я не стану ничего ему говорить. Женщина понимает состояние своего сына, поэтому не отговаривает. Эндрю в какой-то степени рад ее реакции, но не полностью. Ему так и хотелось дать знать всем вокруг, что Нил может принадлежать только ему. В это время Нил занимался самокопанием в своем доме, на своей постели. Он смотрел на руки и думал: — Какого это будет касаться Эндрю? Будет ли это отличаться от того что он чувствовал с друзьями? Что если Эндрю найдет свою судьбу. Что тогда? Что если прекратить эти встречи сейчас, когда он все еще может это остановить? А хочет ли?— Голова нещадно болела от всех этих мыслей, что позволило ему отрубиться.

***

Нил уже не мог сдерживать себя. Каждый раз, когда Эндрю трепетно касался обнаженной кожи, что-то потихоньку будило в нем желание прикоснуться. Можно было бы сделать это не снимая перчаток, но по опыту он уже знал, что подобный контакт не очень приятен блондину. Нил хотел, но не знал как сделать это. Как начать? Что сказать? Спросить? Или.. что?! Все решилось само собой на товарищеском матче с Воронами. Пернатые играли агрессивно, не скупясь на силовые приемы. Доставалось каждому. Нила держал на плаву только тот факт, что никто не навредит вратарю. Но даже здесь ощипанные курицы сумели отличиться. Рико, один из нападающих, слишком приблизился к воротам и замахнулся, делая пас. У Эндрю был выбор пропустить мяч и отойти или попасть под удар, но заблокировать. Упрямый Миньярд пообещавший ему не пропускать больше четырех мячей, конечно же, не нарушит своего обещания. И еще его считают идиотом? Вы просто упрямого Эндрю не видели. Клюшка прилетела прямо по ребрам. Эндрю согнулся пополам, но не выронил предмет из рук. Нил первым подорвался с места, стащил с себя шлем и бросил его в убегающего Рико. Тот приземлился прямо по голеням и японец свалился спиной на паркет. Нил схватил его за грудки и хорошенько приложил головой о пол. Мэтт быстро оттащил друга, пока остальные суетились рядом. Как только Хэтфорд пришел в себя он тут же сорвался к парню в воротах. — Эндрю, — Нил сидел на коленях, стянул тренировочные перчатки и сняв шлем с парня, аккуратно отхватил щеки и приподнял бледное лицо, — Хей, Дрю? Посмотри на меня. — В норме, — тихо прохрипел парень ощупывая ребра, — Ушиб, не перелом. Нил вздохнул с облегчением. Эндрю жмурил один глаз, пока другим проверял обстановку вокруг. Нил аккуратно вырвал из цепкой хватки клюшку, стянул перчатки и спросив, попробовал поднять парня. Аарон оперативно подхватил с другой стороны, шипя всякими проклятиями в сторону команды противников. Эндрю усадили на скамейку, Эбби осмотрела ребра, на которых уже наливался большущий синяк. — Какое-то время посидишь на скамейке, переломов нет. Назначенную мазь втирать два раза в день, — вздохнув объяснила медик. Когда команда покинула медкабинет, Нил начал возмущаться. — Я понимаю, что ты держишь свои обещания, Эндрю, но не ценой собственного здоровья. А если бы это оказался перелом? — Тогда просидел бы на больничном, — хмыкнул блондин придерживаясь за место ушиба. — Вот вообще не весело, Миньярд, — Нил сел рядом и молча переплел их пальцы. Эндрю только сейчас осознал, что Нил без перчаток. — Нил, что ты.. — Ага, я жалею о тех словах, — хмыкнул парень, поглаживая кожу подушечкой пальца, — Когда попросил тебя не говорить если что-то изменится. — Ты ощутил это? — Да, это не сильно отличается от того, что я чувствовал к тебе до этого, — улыбается Нил и смотрит в медовые глаза — Просто, эта волна импульса лишь подтвердила правильность моих чувств. — Невыносим, — Эндрю тянется за поцелуем, но шикает держась за живот, — Блять. Нил смеется и целует в щеку. — Еще один повод быстрее прийти в норму? — Исчезни, — фыркает Эндрю и морщит лицо. Нил помогает ему спуститься с кушетки, при этом не скрывая улыбку и обнаженных рук. Теперь он может с уверенностью держать за руку судьбу, которую выбрал сам.