Судьба, написанная кровью долга.

Слегка растрёпанная девушка сидела на уроке зельеварения. Её парта была самой первой у окна. Прошлой ночью она так и не выспалась. Взъерошенные и неаккуратно заплетённые в косу волосы торчали небольшими петухами. Смятая одежда и не до конца застёгнутая рубашка привлекали внимание — ткань немного сползала на плечо, оголяя ключицу. В полудрёме она подпирала голову рукой, напоминая сонного котёнка, который вот-вот уткнётся мордочкой в твёрдую, холодную парту. К ней подошёл профессор. Вскинув левую бровь, он протянул руки к её рубашке и застегнул последние две пуговицы. Очнувшись, она посмотрела на Снейпа, который стоял у её парты. — Надеюсь, в следующий раз вы придёте на мой урок в более подобающем виде, мисс Роули, — недовольно произнёс он, скрещивая руки на груди. Я была немного удивлена тем, как себя повёл Снейп. — Прошу прощения, профессор. — Вместо того чтобы разгуливать по ночному замку, лучше бы сладко спали в своей комнате, — сказал он, отходя к окну. Я не успела оправдаться. «Как можно так бесцеремонно распускать руки?» — подумала я. — Если вы закончили, можете идти, — сказал Снейп, поспешно собирая свои вещи и выходя из аудитории. — Пойдёшь с нами? — спросил подошедший к девушке Драко. — Мы с Гермионой идём в библиотеку, так что идите сегодня без меня. — Зачем тебе в библиотеку? — с неподдельным интересом допытывался Малфой, переминаясь с ноги на ногу. — Хочу найти кое-что. Это важно. — С книгами в руках девушка пошла к выходу. Малфой, не спрашивая разрешения, направился следом за Дельфи, оставив Крэбба и Гойла одних. Парни переглянулись. Когда вся компания вышла из класса, Крэбб и Гойл отправились в столовую, как обычно, набивать свои желудки. Гермиона и Дельфи шли рядом, обсуждая ситуацию, произошедшую на уроке. — Это очень странно и не похоже на Снейпа… Может, он заколдован? — предположила Гермиона, резко повернув голову к Дельфи. Её пушистые волосы взметнулись веером. — Я так не думаю. Возможно, у него просто нет настроения, вот и решил оторваться на мне. — Сказав это, девушка толкнула дверь библиотеки. В библиотеке был полумрак. Книги аккуратно стояли в ряд на полках. Драко, Гермиона и Дельфи подошли к небольшому круглому столику почти в конце зала. Дельфи сразу направилась к полкам, ища книгу, которая могла помочь ей докопаться до истины. Бессонница и недавние кошмары стали её беспокоить. А ещё… голос. Голос, который шепчет по ночам и зовёт. Если она найдёт ответ на то, что её тревожит, то, возможно, сумеет решить эту проблему. Проходя между рядов, она водила пальцами по корешкам книг, пока, наконец, не нашла нужную. «Книга древних заклинаний». Взяв её в руки, она быстро пролистала первые страницы и направилась к столу, где сидела Гермиона, явно недовольная присутствием Драко. Вчитываясь в каждое слово, Дельфи отчаянно искала заклинание, способное всё прекратить или хотя бы ослабить влияние неизвестной силы. Запах старых страниц бил в нос. Некоторые из них были поедены жуками, но это не мешало ей читать. Драко, тем временем, мастерил из белого листа бумаги журавлика. Закончив, он запустил его в воздух. Бумажная птичка пролетела у верхних полок, сделала круг и приземлилась прямо на раскрытую книгу Дельфи. Парень засмеялся. Убрав журавлика, она продолжила чтение. — Мальчики все такие? Вечно мешаются? Или только ты? — спросила Гермиона, пристально глядя на Малфоя. — Все полукровки такие заносчивые, Грейнджер? — усмехнулся Драко. Гермиона вскочила из-за стола, собрала вещи и вышла из библиотеки. — Какая же она надоедливая. Не понимаю, как ты с ней дружишь… Золотая тройка, — хмыкнул Малфой. Дельфи проигнорировала его слова, продолжая читать. Лишь спустя несколько минут она поняла, что Драко что-то сказал ей. — Ты что-то сказал? — Ничего. Я пойду. Когда закончишь, найдёшь меня. Мне скучно тут сидеть и дышать книжной пылью, — сказал он. Дельфи махнула рукой ему вслед. Звук перелистываемых страниц разрезал тишину библиотеки. В дальнем углу, почти скрытым тьмой, блеснул жёлтый огонёк. Она подняла голову. Там сидел Северус. Мягкий свет падал на его лицо, освещая его погружённость в чтение. Лёгкая морщинка сосредоточенности залегла на лбу. Дыхание девушки замерло. Сердцебиение участилось. Ещё несколько мгновений назад она сама выбирала книгу на этом месте… А теперь здесь был он. Ощущая посторонний взгляд, Снейп поднял глаза. Их взгляды встретились. Морщинка у его правого глаза дрогнула. — Вам чем-то помочь? — раздался его низкий, спокойный голос. — Нет. Дельфи встала с книгой в руках. Двигаясь в сторону Северуса, она остановилась прямо перед ним. Развернувшись, поставила книгу на полку. Уже собиралась уйти, но Снейп задал вопрос. — Вы интересуетесь древней магией? — Мне просто было интересно, — сухо ответила она, скрывая истинную причину. Она направилась к выходу. Снейп взял книгу, которую только что читала Дельфи. — Я могу помочь вам разобраться в этом вопросе, мисс Роули. Я обернулась. Его слова звучали как последняя надежда. Подойдя к нему почти вплотную, я спросила: — Вы правда сможете мне помочь? Снейп прищурился, нахмурив брови. — Я постараюсь сделать всё, что в моих силах. Но хотел бы услышать, почему вас заинтересовала древняя магия. Вас что-то тревожит? Дельфи села напротив него. — По ночам я не могу спать. Меня тревожит шум в ушах, голоса. — поправив свои волосы объяснила девушка. Северус помолчал пару секунд, затем сказал: — Может, вам стоит обратиться к мадам Помфри? А не искать ответы в книге заклинаний. Дельфи задумалась. Возможно, действительно стоило обратиться к ней? Она целительница, возможно смогла бы посоветовать ей что-то или отставить в больничном крыле для лечения. — Я думаю, на меня кто-то наложил заклятие… или… — Она замялась, перебирая пряди волос. Снейп отложил книгу которую девушка читала до этого. Из неё выпал бумажный журавль. — Любите складывать журавликов? — Это Малфой сделал, пока мы сидели здесь, — ответила она, забирая фигурку. — Древняя магия — это нечто особенное… Она очень сильна, и для её использования нужна практика или особые знания — задумчиво сказал Снейп. Дельфи положила руки на стол скрестив их, удобно умастив в них свою голову. Продолжая слушать профессора, она иногда прикрывала глаза из-за легкой сонливости. — Древнюю магию нельзя изучить, как обычные заклинания в школе Хогвартса. Она передаётся по крови или в самые критичные моменты, — бархатистый голос профессора убаюкивал. Пока он рассказывал о древней магии, Дельфи ненароком заснула. Пряди её шелковистых белых волос падали на лицо. Когда она дышала, тонкие волоски щекотали кожу, и она начинала морщиться. Северус, заметив, что Дельфи уснула, аккуратно, стараясь не задеть её лицо и ненароком не разбудить, поправил её волосы, заведя их за ушко. Затем снял свою накидку и, бережно, с нежностью, укрыл девушку. Не став оставаться рядом с ученицей, профессор покинул библиотеку, закрывшись в своём кабинете. «Где Дельфи? Уверен, что она уже превратилась в книжного червя, который от корки до корки съел книгу». Драко сорвался с места, уходя в глубь Хогвартса. «Ну и где она?» Парень обернулся по сторонам и чудом заметил девушку, накрытую чёрной мантией. Она была словно тень, скрывающаяся от посторонних глаз. Её было сложно заметить, только выглядывающая из-под мантии голова с серыми волосами выдала её. Он подошёл к ней. Драко смутился. Его удивило то, что на Дельфи была мантия Снейпа. Малфой положил руку девушке на плечо. Дельфи вздрогнула. — Что случилось? — сразу спросила она сонным голосом. — Это я хотел спросить. Что могло произойти, что ты уснула в библиотеке, да ещё и в мантии этого жалкого профессора зельеварения? — возмущённо произнёс парень. Только после его слов, указывающих на присутствие мантии на её плечах, Дельфи заметила её. Щёки девушки слегка порозовели. Ей льстило то, что всё это время она провела под имитацией объятий Северуса. Его запах окутывал её одежду, глубоко впитываясь внутрь. Запах сырого камня, необычных трав и зелий… — Неважно, — небрежно, с долей нежелания обсуждать произошедшее, сказала она. — Неважно? — переспросил Драко. Дельфи направилась обратно в спальные комнаты слизеринцев, оставив Драко наедине с собой. Не желая снимать мантию, которую любезно одолжил ей профессор, она шла по коридору. Ткань подметала пол, собирая редкие соринки. Подтянув её наверх, словно большое платье, девушка бережно отряхнула мантию. Солнце давно скрылось за горизонтом, и тёмная ночь окутывала потаённые уголки Хогвартса, сковывая их в свои оковы. Большая часть учеников уже устроилась в кроватях, видя сладкие сны. Дельфи накинула на себя мантию профессора. Покружившись перед зеркалом, она расплылась в улыбке, полной счастья. Внезапно её пронзила боль — резкая, как кинжал, она скрутила девушку, пульсируя где-то внутри головы. И снова этот шёпот. Такой тихий, но в то же время невыносимо острый, будто тысячи цикад вмиг заполнили комнату. Пространство искажалось, белая пелена затмила глаза. Наощупь она стала выбираться из комнаты, желая сбежать от этого ужаса. Спотыкаясь в темноте, Дельфи пробиралась по коридору. Её глаза сияли чем-то серебристо-белым. Полупрозрачная майка которая еле касалась колен стала задираться выше. Но, на ней была все та же накидка которая скрывала все части её тела. — Дельфи? — послышалось где-то рядом, но разглядеть кто это был не представлялось возможным из-за пелены перед ней. Девушка сидела на краю стола в полумраке кабинета, её босые ноги иногда касались холодного каменного пола. Северус молча подошёл к шкафу, достал бутылочку с зельем и налил несколько капель в тонкий стеклянный флакон. — Выпей, я сделал его для тебя, хотел отдать завтра— его голос был низким, сдержанным. Дельфи смотрела на него с лёгкой улыбкой, её глаза блестели, как будто она была не совсем здесь. — Вы беспокоитесь обо мне, профессор? — тихо спросила она сквозь мелькающий шум в ушах. Но именно рядом с ним, он становился тише. Снейп сжал челюсти. — Ты ходишь по коридорам в таком виде, словно не понимаешь, что творишь. Конечно, беспокоюсь. Она слегка качнула головой, её волосы скользнули по плечам. — А если я осознаю? — прошептала она. Тонкая грань терпения натянулась в его груди, но он не поддался. Вдохнул, выдохнул. — Ты не осознаёшь, — твёрдо сказал он. — Пей. Она подчинилась, но прежде чем зелье коснулось её губ, замерла, глядя ему прямо в глаза. — Вы отвели меня сюда, потому что вам стыдно за меня… или за себя? Внутри будто щёлкнуло. Северус резко развернулся, отстраняясь. — Пей, Дельфи. Завтра ты не вспомнишь этот разговор. Не стоит говорить глупостей. Но он знал, что сам не забудет. Дельфи допила зелье, но вместо того, чтобы сразу уйти, ещё некоторое время смотрела на Северуса. В её взгляде было что-то изучающее, словно она пыталась разгадать его. — Вы ведь не боитесь меня, да? — прошептала она, чуть склонив голову. Снейп невольно сжал пальцы. — Тебе нужен отдых, — сухо ответил он, но голос прозвучал мягче, чем ему хотелось. Дельфи покачнулась, её веки затрепетали. Она слезла со стола, но тут же потеряла равновесие. Он успел подхватить её прежде, чем она упала. Её руки чуть коснулись его плеч, тёплые и лёгкие. — Профессор, — прошептала она, её губы едва не касались его шеи. Он почувствовал жар её дыхания, и внутри всё сжалось. — Будь аккуратна, — его голос прозвучал резко, но руки держали её осторожно. Она вздохнула, расслабляясь, и почти обвила его плечи, словно ища опору. На долю секунды он позволил себе почувствовать, как её тело дрожит под тонкой тканью, как её сердце бьётся слишком быстро. Но затем он отстранился. Рывком взял с кресла мантию которую девушка успела снять оказавшись в комнате, укрыл её. — Иди спать. Сейчас же. Она медленно подняла на него взгляд, на губах промелькнула ленивая улыбка, но в глазах блеснула искра понимания. — Как скажете, профессор. Она повернулась к двери, утопая в его мантии, а он так и остался стоять в полумраке, наблюдая, как она исчезает за порогом. Её запах ещё долго витал в воздухе. Что-то нежное, смешанное с ванильным сиропом и резкой душистой белой розой. Или полевые цветы обрамленные каплями дождя… Когда дверь за Дельфи закрылась, Северус провёл ладонью по лицу, пытаясь взять себя в руки. Всё это было неправильно. Девушка… она не понимала, с чем играет. Или понимала слишком хорошо? Он подошёл к полке, машинально проверяя запасы зелья. Это помогало отвлечься, но не заглушало мысли. Её голос всё ещё звучал в его голове. «А если я осознаю?» Снейп знал, что должен держаться на расстоянии. Но знал и другое — он не вытеснит этот момент из памяти. Утром, когда он шёл к Большому залу, она уже сидела за столом, но вместо обычной дерзости в её взгляде была некая задумчивость. Их глаза встретились, и Дельфи едва заметно тронула пальцами край мантии, которую он дал ей прошлой ночью. Аккуратно сложенная, она лежала рядом с её тарелкой, словно молчаливое напоминание. Она вернула её. Северус остановился на секунду. Дельфи смотрела прямо на него, чуть склонив голову, и в её взгляде было что-то… другое. Не игра. Не заигрывание. Что-то глубже. Он взял мантию, не сказав ни слова, но, проходя мимо, услышал её тихий шёпот: — Спасибо. Впервые за долгое время он не был уверен, кто именно в этом противостоянии начал проигрывать. Его разум или его чувства? Это путало и пугало одновременно. Северус пытался выкинуть из головы ночной инцидент. Но мысли о том, как Дельфи выглядела в его кабинете, как дрожала на его руках, не отпускали его. Он думал, что всё утихнет, но вскоре понял — она давно больше не смотрит на него, как раньше. Это началось с самого начала учебного года. Она не строит из себя смелую ученицу, не пытается вывести его из себя. Теперь в её взгляде было что-то тихое, тёплое… и это пугало его сильнее любых насмешек. Когда её робость перед учителем переросла в смелость и дерзость? Через несколько дней после того случая он нашёл её в своем кабинете. Дельфи стояла у высокого книжного шкафа, и ему сразу показалось, что она ждала его там уже долго. Она взяла какую-то книгу, листая страницы с рассеянным видом, но когда он приблизился, заговорила, не поднимая глаз: — Вы избегаете меня, профессор. Снейп завел правую руку за спину. — Не слишком ли самонадеянно так думать? Она усмехнулась и, наконец, посмотрела на него. — Я не глупая. Он молча наблюдал за ней, но внутри было странное чувство — будто Дельфи видит его насквозь. Она шагнула ближе, почти вплотную. — В ту ночь… — начала она, но он резко перебил её: — Забудь. Она наклонила голову, внимательно вглядываясь в него. — Вы не забыли. Её голос прозвучал мягко, но в нём чувствовалась уверенность. Северус хотел сказать что-то резкое, оборвать этот разговор, но вдруг она осторожно коснулась его рукава. Всего на секунду, словно проверяя, оттолкнёт ли он её. Он не оттолкнул. И в этой заминке — в одном миге тишины — было сказано больше, чем в любых словах. Он снова проявил слабость, показал это. Перед маленькой глупой девчонкой. Северус не шевельнулся. Не сбросил её руку, не сделал ни шага назад. Это было ошибкой — он знал. Но почему-то не мог заставить себя разрушить этот момент. — Вам страшно? — вдруг тихо сказала Дельфи. Снейп чуть прищурился. — Мне? — Да. Она не убирала руку с его рукава, кончиками пальцев едва касаясь тёплой ткани. — Не глупи, — произнёс он ровно, но сам услышал, как натянуто это прозвучало. — Вам страшно, — повторила она, — потому что вам не всё равно. Где-то глубоко внутри всё сжалось, но на поверхности он оставался таким же непроницаемым, как всегда. — Ты ошибаешься. Дельфи чуть наклонила голову, её губы дрогнули в едва заметной улыбке. — Я умею отличать правду от лжи, профессор. Её голос был тёплым, почти ласковым. Как будто она не пыталась его разоблачить, а просто хотела, чтобы он перестал отрицать очевидное. Северус вдохнул. — Ты ничего не понимаешь, — его голос стал твёрже. — Это просто игра. Ты сама не знаешь, чего хочешь. Она сделала крошечный шаг вперёд, и между ними почти не осталось расстояния. — Думаете, я играю? Он заставил себя выдержать её взгляд. — Думаю, тебе нравится испытывать чужие границы. — А вам нравится защищать свои, — шепнула она. Она была слишком близко. Слишком. Северус чувствовал её тепло, лёгкий аромат, слышал её дыхание. А затем Дельфи медленно отпустила его рукав и отступила сама. — В следующий раз не прячьтесь от меня, — сказала она и, развернувшись, ушла, оставив его стоять посреди комнаты. И Снейп вдруг понял: она только что перешла черту. И хуже всего было то, что он позволил ей это сделать. «Спокойно Северус. Через несколько дней заканчивается учеба. Она уедет, не будет тебя видеть. Её смелость и глупость утихнет» успокаивал себя мужчина крепко сжимая краешек одежды которую недавно держала она.