Сто лет одиночества

В джете Стив уложил Рубину на одно из сидений, укрыл пледом и сел рядом, не отпуская её руки. Он знал, что никакие слова сейчас не смогут заглушить её боль, но простое присутствие, тепло его руки, могли хоть немного облегчить её страдания. Стив молчал, позволяя ей выплакаться, выплеснуть всю боль. Он лишь изредка сжимал её руку, посылая ей свою поддержку, свою любовь. Он видел в её глазах отражение собственной боли, собственной утраты, и понимал, что сейчас он должен быть сильным ради них обоих. Когда слёзы немного стихли, Стив тихо прошептал: - Он любил тебя, Рубина. Он всегда будет любить тебя. Он знал, что это не вернет Локи, но надеялся, что эти слова хоть немного утешат её разбитое сердце. Он будет рядом. Всегда. Пока боль не утихнет, пока надежда не разгорится вновь. Он обещал ей это. И он сдержит свое обещание. Рубина вздрогнула от его слов, словно от слабого, но все же пробившегося сквозь тьму лучика света. Она крепче сжала его руку, словно боясь, что и он исчезнет, оставив ее одну в этой бездне горя. Ее тело все еще содрогалось от рыданий, но в ее глазах появилась едва заметная искра – искра благодарности за его присутствие, за его поддержку. Стив чувствовал эту искру, как слабый огонек в бушующем пожаре. Он знал, что впереди долгий путь, полный боли и воспоминаний. Но он также знал, что они пройдут его вместе. Он будет ее опорой, ее защитой, ее светом во тьме. Он нежно провел рукой по ее волосам, чувствуя, как она постепенно расслабляется под его прикосновением. Он тихонько напевал ей какую-то старую мелодию, которую помнил из детства, мелодию, полную надежды и утешения. Рубина закрыла глаза, прислушиваясь к его голосу. В нем было столько любви, столько нежности, что на мгновение ей показалось, будто Локи рядом с ней, обнимает ее своими сильными руками. Эта мысль принесла ей кратковременное облегчение, позволила на секунду забыть о боли. И потянулись дни, медленно превращающиеся в недели. Рубина лежала на кровати в своей квартире на Манхэттене, лишь изредка подавая признаки жизни. Вокруг нее царила тишина, нарушаемая лишь звуками города, доносящимися из открытого окна. Стив был рядом, был ее другом, ее опорой, ее поддержкой. Он забирал почту, оплачивал счета, готовил еду. Каждый раз, когда он входил на кухню, она слышала, как он с шумом открывает холодильник, а затем, с легким стоном, ставит кастрюлю на плиту. Стив врал Тони, говоря, что его сестра или работает, или болеет, а он просто приглядывает за ней, чтобы она хоть иногда ела. Эти слова звучали как мантра, которую он повторял, чтобы успокоить себя и окружающих. Он знал, что Рубина не могла справиться с тем, что произошло, и его забота была единственным светом в ее темном мире. Каждый вечер он садился рядом с ней на кровати, иногда просто молча, иногда рассказывая истории о том, как прошел его день. Он старался вызвать у нее хоть какую-то реакцию, но чаще всего она лишь смотрела в потолок, погруженная в свои мысли. Стив понимал, что время — это единственное, что может помочь ей, и он был готов ждать, сколько бы это ни заняло. Он оставлял ей записки с напоминаниями о том, что она не одна, что он всегда рядом. "Сегодня я приготовил твое любимое блюдо", — писал он, или: "Давай посмотрим фильм, который ты любила". Но Рубина лишь кивала, не в силах найти в себе силы ответить. Однажды он не вернулся домой, и на ее телефон пришло сообщение. "Руби, я немного задержусь, срочная работа". Она взглянула на экран, и в сердце вдруг возникло беспокойство. Она ждала его три дня, но Капитан Америка так и не появился на ее пороге. На четвертый день Рубина решилась. Она поднялась с кровати и подошла к телефону. Сначала она хотела просто написать ему, но слова застряли в горле. Вместо этого она набрала номер Тони,  надеясь, что тот сможет что-то сказать, что успокоит её. - Привет, это Руби. Стив... он не вернулся. Ты не знаешь, где он? — её голос дрожал, и она почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза. Она старалась говорить уверенно, но внутри неё бушевал ураган эмоций. - Он на задани. - Ответил ей брат - Скоро должен вернуться, а ты не слишком сильно переживаешь за нашего героя? - саркастично спросил Тони. Рубина вздохнула, пытаясь взять себя в руки. Слова Тони, хоть и были произнесены с легкой иронией, не принесли ей успокоения. Она знала, что Стив — Капитан Америка — всегда был на передовой, но три дня безвестности казались ей вечностью. - Я просто волнуюсь, - произнесла она, стараясь скрыть дрожь в голосе. - Он всегда возвращается, но сейчас - Ты знаешь, как он работает, - перебил её Тони. - Это часть его жизни. Он не может просто взять и позвонить, когда у него задание. Рубина почувствовала, как её сердце сжимается. Она понимала, что Тони прав, но это не облегчало её тревогу. Стив всегда был её опорой, и теперь, когда его не было рядом, мир казался серым и пустым. Тони что-то ещё говорил в трубку, но Рубина уже не слушала его. Мысли о Стиве заполнили её разум, и она не могла избавиться от ощущения, что что-то пошло не так. Она вспомнила их последние моменты вместе — его улыбку, уверенность в голосе, когда он говорил, что всё будет хорошо. Но сейчас, когда его не было, эти слова звучали как пустой звук. "Если к утру Стив не появится, я сама пойду и найду его," — решила она, сжимая кулаки. Внутри неё разгорелось пламя решимости. Она знала, что Капитан Америка не из тех, кто просто исчезает без причины. Но если он не вернётся, она не оставит это просто так. Тогда Капитан Америка пожалеет о том, что оставил её ничего не объяснив. Тони продолжал говорить, но его слова сливались в белый шум. Рубина встала, не дожидаясь окончания разговора. Она направилась к окну, глядя на ночное небо, полное звёзд. "Стив, где ты?" — прошептала она, надеясь, что он услышит её, где бы он ни был. После рассвета Рубина приняла душ, позволив теплой воде смыть с себя остатки ночных тревог. Она привела себя в порядок, тщательно укладывая волосы и нанося легкий макияж, который подчеркивал ее решительный взгляд. Надела деловой костюм, идеально сидящий на ее фигуре, который придавал ей уверенности и строгости. Вызвав такси, она направилась в Башню Мстителей, полная решимости получить ответы. Она не уйдет оттуда, пока ее брат, Железный Человек, не скажет, где ее Капитан Америка. Чуть ли не с ноги открыв дверь в кабинет Тони, Рубина вошла с горящими глазами, полными решимости и гнева. Ее уверенные шаги эхом разносились по комнате, создавая атмосферу напряжения. Стук каблуков звучал, как гвозди, заколачиваемые в крышку гроба ее брата, и она знала, что пришло время действовать. Тони Старк, сидящий за своим столом, опешил. Он поднял взгляд, и в его глазах отразилось удивление, смешанное с тревогой. Рубина не собиралась терять время на прелюдии. Она подошла ближе, и ее голос прозвучал резко и уверенно: — Тони, мне нужно знать, где он. Где  Капитан Америка? Тони замер на мгновение, словно не веря своим ушам. — Я не могу просто так сказать тебе, — произнес он, стараясь найти слова, которые могли бы смягчить удар. — Это не так просто, как ты думаешь. Рубина сжала кулаки, чувствуя, как внутри нее нарастает буря. Она не собиралась отступать. Каждый день, каждое мгновение, когда она не знала, где находится Стив, было для нее пыткой. — Тони, — произнесла она, стараясь сохранить спокойствие, — я не прошу тебя о многом. Я просто хочу знать, где он. - Я здесь. - послышался голос Стива за ее спиной. Рубина почувствовала, как груз с её плеч свалился, когда она услышала его голос. Внутри неё зажглось тепло, и она выдохнула, улыбнувшись. Эта радость не осталась незамеченной для Тони. — Значит ты, — начал он, его голос звучал с легким упреком. — Три месяца ты не писала, не звонила, не навещала своего любимого брата. С того самого момента, как сбежала с ужина и улетела в Лондон. Но стоило твоей няньке, — он указал на Стива, который стоял в дверях, — пропасть на неделю по работе. Заметь, мы тут мир спасаем, сестрёнка. И вот ты, спустя пять дней, врываешься в мой офис, как фурия, требуя объяснений. Он сделал паузу, глядя на неё с легким недоумением, как будто пытался понять, что же произошло за это время. Его тон стал чуть более обиженным. — И теперь ты стоишь здесь, облегчённо вздыхая, как будто всё в порядке. А меня даже не удостоила своим вниманием, — закончил он, притворно надувшись, изображая обиду. Она посмотрела на него, и в её глазах мелькнуло что-то, что он не мог разобрать. Может, это была вина, а может, просто усталость. — Ты же знаешь, как это бывает, — произнесла она, стараясь придать своему голосу уверенность. — Работа, дела Я просто не успела. — Не успела? — переспросил он, поднимая бровь. — Ты нашла время для Стива Роджерса. А я? Я всего лишь твой брат. Тони картинно вздохнул: - Ах, эта вечная драма! Братская любовь забыта во имя приключений с Капитаном Америка! Шекспир бы позавидовал! - Он театрально приложил руку ко лбу, изображая нестерпимую боль. Рубина не выдержала и закатила глаза. - Тони, перестань! Ты как всегда, превращаешь всё в комедию. - Она подошла к нему и обняла его за плечи. - Я люблю тебя, братик. Просто… Стив - это Стив. Она обернулась к Капитану Америки, натянув на лицо непроницаемое выражение "железной леди". Стив, стоя в своем привычном боевом костюме. — Я бы на твоём месте бежал, Кэп, — сказал Тони, с ухмылкой наблюдая за происходящим. — Учитывая, что она почти выбила дверь моего кабинета, разыскивая тебя. Стив лишь покачал головой, не в силах сдержать улыбку. Он знал, что Тони всегда умел разрядить обстановку, даже когда дело касалось серьезных вопросов. Но в этот момент напряжение в воздухе было ощутимо. — Где ты был? — спросила она, стараясь не повысить голос, но в её тоне звучала явная тревога. — Почему ты ничего мне не написал? Что я должна была думать? Капитан Америка, казалось, был ошарашен её вопросами. Он не знал, как ответить, и это только усиливало её раздражение. — Стив, ты хоть представляешь, что я чувствовала, находясь в неизвестности? — продолжала она, её голос дрожал от напряжения. — Каждый день я ждала, надеялась, что ты просто напишешь, скажешь, что всё в порядке. Но вместо этого — тишина. Его руки мягко опустились на плечи Рубины. Мир точно замер, и остались только они вдвоем. Вокруг не было ни звуков, ни движений — только тихое дыхание и тепло, исходящее от их близости. Рубина почувствовала, как сердце забилось быстрее, а мысли запутались в вихре эмоций. - Эй, полегче на поворотах, Кэп, - вдруг раздался голос Тони, прерывая этот волшебный момент. Он взорвался, словно вулкан, извергая поток слов. - Это же моя сестра! И да, я всё ещё здесь, голубки! Рубина резко повернула голову в сторону брата, её лицо покраснело от смущения. Стив, не обращая внимания на Тони, продолжал смотреть на Рубину, словно искал в её глазах ответ на вопрос, который мучил его. В этот момент всё вокруг снова затихло, и только их взгляды говорили о том, что они чувствуют друг к другу. - Тони, - произнесла Рубина, стараясь вернуть ситуацию в нормальное русло, - всё в порядке. Мы просто... разговаривали. - Разговаривали? - переспросил Тони, поднимая бровь. - Уверен, что это не совсем то, что я бы хотел видеть, когда речь идет о моей сестре и суперсолдате. Капитан, наконец, оторвался от Рубины и посмотрел на Тони с легкой улыбкой. — Тони, — сказал он, стараясь сохранить спокойствие, — ты знаешь, что я всегда готов защитить твою сестру. Но сейчас нам действительно нужно поговорить. Рубина, чувствуя, как её сердце колотится, решила вмешаться. Она понимала, что брат просто пытается защитить её, но в то же время не могла игнорировать ту связь, которая возникла между ней и Стивом. — Тони, — начала она, стараясь говорить уверенно, — я взрослая, и могу сама принимать решения. Мы просто обсуждали то, что произошло, и как это нас затронуло. Тони закатил глаза, но в его выражении лица уже не было той игривой насмешки. Он понимал, что между ними есть нечто большее, и это его беспокоило. — Ладно, но если что-то пойдет не так, я буду рядом, — сказал он, стараясь звучать более серьезно. — Я не хочу, чтобы ты страдала. Стив кивнул, понимая, что Тони, как и любой брат, переживает за свою сестру. Но он также чувствовал, что между ним и Рубиной возникло нечто особенное, и это нечто не должно быть разрушено. — Рубина, — произнес он, его голос стал мягче, — я понимаю, что моя тишина могла тебя напугать. Но я был занят, и это не оправдание. Я не хотел, чтобы ты волновалась. Её глаза встретились с его, и в этот миг мир вокруг них снова стал неважным. — Я просто хотела знать, что ты в порядке, — призналась она, её голос дрожал. — Я не знала, что думать. Стив шагнул ближе, его рука нежно коснулась её щеки. — Я здесь, Рубина. И я обещаю, что больше не оставлю тебя в неведении. Тони, видя, как их связь крепнет, вздохнул и, наконец, отступил на шаг, позволяя им поговорить. — Ладно, я пойду... — произнес он, но его голос уже не звучал так настойчиво. — Просто не забывай, что я всё ещё тво брат, и мне не нравится, когда кто-то причиняет тебе боль. Когда он вышел из комнаты, Стив и Рубина остались наедине, и их взгляды снова встретились. Теперь между ними не было ничего, кроме понимания и нежности.