Как сбежать из викторианского ада и не облажаться

Поместье Фантомхайвов

Кабинет графа

Поздний вечер

Сиэль сидел за массивным столом, листая бумаги, но мысли его были далеко. Перед ним, как назойливая призрачная тень, стоял образ Элизабет — не той милой, доброй девочки, которую он знал в детстве, а другой. Грязной, уставшей, с лихорадочным блеском в глазах и дерзкой усмешкой на губах. Он видел, как она шаталась по улице, как её трясло от жара. А теперь она снова исчезла. — Себастьян. Демон беззвучно появился из темноты, как всегда идеально сдержанный, с лёгкой тенью насмешки в глазах. — Да, милорд? — Ты следил за ней? — Разумеется. — Докладывай. Себастьян учтиво поклонился, затем вынул из внутреннего кармана блокнот и развернул его. — Отчёт о перемещениях мисс Элизабет Мидфорд, — спокойно начал он.

ДЕНЬ ПЕРВЫЙ

Время: 14:30

Местоположение: Ломбард в восточной части Лондона

Мисс Элизабет входит в заведение, закладывает золотые карманные часы с выгравированными инициалами «E. M.». Предположительно, принадлежат её старшему брату. Вырученная сумма — двадцать фунтов. (Личное наблюдение: весьма достойная цена для краденого товара.)

Время: 15:00

Местоположение: Таверна «У трёх бочек»

Мисс Элизабет тратит часть денег на алкоголь. Заказывает крепкий напиток, затем повторяет заказ. Спустя два бокала начинает напевать что-то неразборчивое, но в такт ритму разбойничьих песен. (Личное наблюдение: слух хороший, но голос оставляет желать лучшего.)

ДЕНЬ ВТОРОЙ

Время: 10:45

Местоположение: Гостевой дом на Уайтчепел-роуд

Мисс Элизабет просыпается с тяжёлым похмельем, проклинает всё живое и жалуется на «кружение комнаты». На завтрак выпивает воду, морщится, затем снова заказывает алкоголь.

Время: 12:15

Местоположение: Центральный рынок

Производит попытку кражи у зазевавшегося торговца. Ловкость рук на достойном уровне, но недостаток концентрации из-за похмелья выдаёт её с головой. Охранник её замечает, но, использовав выдающиеся актёрские способности, мисс Элизабет разыгрывает сцену бедной аристократки, случайно попавшей в нищету. (Личное наблюдение: возможно, в иной жизни она стала бы актрисой, но предпочла путь мошенницы.)

ДЕНЬ ТРЕТИЙ

Время: 16:30

Местоположение: Докландс, подпольный карточный клуб

Мисс Элизабет входит в заведение под именем «Мэри Кроуфорд». В течение двух часов ведёт азартную игру, теряет три фунта, затем выигрывает пять. После очередного проигрыша в порыве эмоций кидает карты в лицо мужчине напротив. Завязывается потасовка. (Личное наблюдение: реакция быстрая, удар сильный, но не рассчитанный. Возможно, стоит ей посоветовать тренировки.)

ДЕНЬ ЧЕТВЁРТЫЙ

Время: 22:00

Местоположение: Улица Бейкер-стрит

Снова бродит по Лондону без определённой цели. Встречает уличных детей, ведёт беседу. Через пятнадцать минут они исчезают в темноте вместе с ней.

Время: 22:45

Местоположение: Булочная «Смит и сыновья»

Мисс Элизабет и её новые друзья совершают кражу. Один мальчишка отвлекает продавца, пока она ловко вытаскивает из кассы несколько монет. После успешного ограбления направляется в паб. (Личное наблюдение: аристократическое происхождение не мешает ей находить общий язык с преступным миром.)

ДЕНЬ ПЯТЫЙ

Время: 18:00

Местоположение: Гавань, портовый склад

Мисс Элизабет, судя по всему, решает покинуть Лондон. Проникает в порт, расспрашивает матросов о ближайших кораблях, уходящих в Париж. Узнав, что без денег её никуда не возьмут, проклинает судьбу, называет капитана «скупым мерзавцем» и уходит в неизвестном направлении. (Личное наблюдение: следует отметить её настойчивость, хотя планирование не её сильная сторона.)

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Себастьян закрыл блокнот и посмотрел на графа. — Милорд, мисс Элизабет весьма изобретательна в выживании, но не отличается осмотрительностью. Считаю, что, если её оставить без присмотра, она рано или поздно попадёт в серьёзные неприятности. Сиэль молчал, барабаня пальцами по столу. Себастьян склонил голову: — Продолжать слежку? Граф прикрыл глаза. — Продолжай. Но не вмешивайся. Пока что. — Как пожелаете, милорд. С этими словами демон растворился в темноте.