***
Детская песенка отвлекала Т/и от гнетущих мыслей, но она закончилась, и в одно мгновение голову заполонили тяжёлые думы. Хоть жизнь Т/ф после утраты последнего близкого человека не была сложной, но морально приходилась трудной. Девушка чувствовала себя отовсюду виноватой. Перед матерью за то, что не смогла исполнить данное ей обещание; перед женихом за то, что не уберегла; перед новой семьёй в лице Рана и Риндо за то, что никак не может приспособиться к жизни с ними; даже перед собой, за то, что никак не может взять себя в руки. Поймав себя на скверных думах, она мотнула головой и решила обдумать планы на день. В глубоких размышлениях, Т/ф не заметила, что кольцо пропало, и ванную она покинула без него. Проводив названных братьев, Т/и отправилась за покупками. Когда Т/и только начала работать в доме братьев, то за продуктами она ездила одна, но со временем Хайтани стали отправлять с ней водителя, а затем стали сами всё чаще и чаще ездить с ней. В этот раз ей удалось поехать одной и вздохнуть с облегчением. Парни хоть и не держали её в четырёх стенах, но порой перебарщивали с опекой и вниманием. Домой Т/ф вернулась удручённой. Причиной тому стала неожиданная встреча с одноклассницей, с которой немного разговорилась и от которой узнала о жизни тех, с кем училась в одном классе. «Мне в этом году двадцать шесть, а у меня даже профессионального образования нет, — такая появилась новая гнетущая Т/и мысль. Разбирая покупки, она вновь вернулась к ней. — Все одноклассники уже институты закончили, карьеры строят или семьи заводят… А я что? Только и умею, что готовить, стирать да убираться», — рассуждала Т/ф. Закончив раскладывать покупки, девушка села за стол и по привычке хотела покрутить на пальчике кольцо, как делает, когда нервничает, но не обнаружила его. Пропажа заставила её испугаться и побледнеть. — Потеряла? Где? Когда? — растерянно пробормотала Т/и и тут же стала разыскивать его по всем комнатам, где сегодня была. Обыскала даже весь автомобиль, но результата это не принесло. — Ну где же оно? Девушка, тяжело вздохнула от отсутствия результата и, немного прибравшись, пошла на кухню. Мысли о пропаже не отпускали её, и она продолжала перебирать варианты того, куда же могло запропаститься. «Может, Сота забрал? Точнее его дух? — подумала Т/и и хлопнула себя ладошкой по лбу. — Ну опять ты за своё, Т/и! Ну какой дух? Сама потеряла, растяпа, а теперь на призрака сваливаешь, — девушка вытерла проступившие слёзки и вновь выдохнула, поправляя ставшее домашним платье на молнии, купленное в Палермо. Оно было единственной вещью, которую в той поездке смогла выбрать абсолютно самостоятельно. — Так, всё. Соберись! Мальчишки через час придут, надо ужин приготовить, — напутствовала она себя. При мысли о Ране и Риндо у Т/и на душе стало тепло. — Эх, опять, наверно, вернутся с какими-нибудь подарками, прямо как коты с добычей». В памяти девушки всплыли воспоминания о каникулах в деревне у бабушки на острове Хоккайдо. У той жили два приблудных полудиких кота, которые постоянно приносили женщине мышей, полёвок и прочих мелких грызунов, а иногда даже крыс, чтобы она похвалила охотников и накормила чем-нибудь вкусным. И бабушка никогда не отказывала им в похвале. Она ласково гладила их по шёрстке, пока котяры довольные уплетали угощение, или расхваливала, пока они с важным видом умывались. Маленькая Т/и мечтала, что когда вырастет, тоже заведёт себе двух больших котов, только не таких вредных, как эти. Чтобы подружиться с бабушкиными любимцами девочка потратила кучу времени и извела немало пластырей на царапины, полученные от них, но так ничего и не вышло. «Может, и братишки мои похвалы ждут? — переключилась Т/и на другие рассуждения за готовкой. — Угу, похвалю их, ещё больше тратиться станут, — думала она, помешивая варево на плите. — А не похвалю, тот же результат… Упрямые же. И что мне с ними делать? — девушка выключила плиту и немного улыбнулась своим мыслям. — Что делать, что делать? Хвалить, конечно. Хоть довольные будут».***
Не прошло и получаса, как Ран и Риндо вернулись домой. Т/и удивлённо бросила взгляд на часы, висящие на стене кухни, подумав, что забыла о времени. — Привет! — поочерёдно поприветствовали её Хайтани. Как девушка и думала, вернулись они не с пустыми руками, хоть на первый взгляд так было и не сказать. — Привет! — отозвалась Т/ф и вышла с кухни, вытирая ручки о полотенце. — Вы сегодня рано, котики мои, — произнесла она с улыбкой и тут же прикрыла рот ладошкой, поняв, что сказала, а у парней радостно засияли глаза, ведь их любимая впервые обратилась к ним подобным образом. — Простите, я нечаянно. Просто подумалось недавно, что вы на котов похожи, — оправдалась девушка, а довольные парни уже её обнимали, ластясь и урча на кошачий манер. — Т/и-шечка думает о нас, это так приятно-о-о, — довольно протянул Ран и, потеревшись своей щекой о щёчку Т/и, надел на её шею жемчужное колье. — Скажи ещё раз, что мы твои котики, — попросил Риндо и, запечатлев поцелуй на тыльной стороне ладони Т/и, надел на запястье её руки жемчужный браслет. — Мои котики, — с лёгкой улыбкой произнесла Т/ф, поглаживая по макушкам братьев Хайтани. Она хотела их попутно пожурить за очередную трату на подарок для неё, но решила всё же поступить иначе: — Самые лучшие котики. По душе девушки растеклось тепло от сказанных ею же самой слов, а парни плотнее к ней прильнули. Оба были довольны, но задавались вопросом, заметила ли она пропажу кольца? — Принцесса, ты плакала? — спросил Ран, посмотрев в глаза Т/и. Они были слегка покрасневшими и припухшими. Т/ф, чуть сжавшись, опустила голову. Она опасалась хоть как-то упоминать о покойном женихе, ведь неприязненное отношение Хайтани к нему никуда не делось. — Немного, — призналась Т/и. — Я потеряла помолвочное колечко и расстроилась чуть-чуть. Ну ничего, найдётся, наверно, — произнесла она и поспешила перевести тему: — Ой, вы, наверно, голодные, котики мои? — Очень голодные, — двусмысленно ответил Риндо, но понял это только Ран. — Очень-очень, — подтвердил Хайтани-старший, и по пути в кухню-столовую добавил, поглаживая Т/ф по спине: — А о безделушке не переживай, у тебя будет гораздо лучше кольцо, и не одно. — Но если оно тебе так важно, поищем потеряшку вместе, — подхватил Хайтани-младший утешение названной сестрёнки, приобняв за её плечи.***
Поздний вечер семейство проводило в комнате Риндо, вместо обычного времяпровождения в гостиной или бильярдной. Т/и не задавалась вопросом, почему именно здесь, привыкшая к их в некотором роде капризности. Парни играли в приставку, болтая о рабочих и повседневных делах, а девушка за чашкой чая наблюдала за игрой. Когда-то беседы Хайтани и их коллег о криминальных делах пугали и заставляли Т/ф нервничать, но спустя столько времени она привыкла. Не тревожилась Т/и ещё от того, что братья не стремились втянуть её в свои дела и, как ей казалось, не скрывали их, от чего ей тоже было спокойнее: нет тайн, не нужно беспокоиться, что что-то произойдет. Уверило в их честности Т/ф то, что Хайтани рассказали ей, когда она после кремации Соты, чувствуя дикую неловкость от того, что Ран и Риндо так заботятся о ней, хотела всё же вернуться к себе в квартиру. А рассказали они ей о том, что Кингё кроме обучения и аренды персонала занимается торговлей людьми, и что владелец агентства и гендиректор ведут друг с другом холодную войну. Поведали Хайтани и о том, что выкупили свою домработницу, аргументируя своё решение тем, что для агентства она является ценным товаром, и братья опасались, что директор может её продать после окончания договора в обход указаний владельца, поэтому решили выкупить Т/и ещё перед отъездом в Палермо. — В общем, там какой-то мутный план здания, — сделал вывод сидящий на полу около кровати Ран, обсуждая с братом старинное поместье, в котором скрывался один из тех, на кого Бонтен начали охоту. Риндо, сидящий на краю кровати, задумчиво потер висок. — Может, там ходы или помещения левые есть? — предположил он, не отвлекаясь от игры. — Дом очень старый, ещё и какому-то важному херу принадлежал. — Хм, а это мысль! Надо тупо сверить план дома и план участка, — согласился с младшим старший и, тоже не отвлекаясь от игры, обратился к сидящей в кресле девушке: — Т/и-шечка, малышка, принесёшь мой телефон? Он то ли в бильярдной остался, то ли в гостиной. — Да, конечно, — с лёгкой улыбкой ответила она и, отставив на стол чайную чашку, пошла сначала на первый, а затем и на третий этаж. Лишь только Т/и скрылась из виду, Ран отдал брату свой геймпад и, достав из кармана домашних штанов блистер с белой капсулой, двинулся в сторону чашки с чаем. Риндо остался на месте, беспорядочно нажимая на кнопки обоих геймпадов, чтобы не стих характерный звук активной игры. Старший Хайтани извлёк из блистера капсулу и раскрыл её. Половину содержимого он высыпал в пустую часть капсулы, и половину от этой половины высыпал в чай. — Четверть? Не мало? Может, треть? — засомневался Риндо. — Чтоб наверняка. — Трети может быть много, — возразил Ран, размешивая в напитке подозрительный порошок чайной ложкой. — Мы же не хотим навредить нашей принцессе. Она у нас нежная. Закончив размешивать, старший Хайтани убрал улики в карман и сел на место. Комната Риндо находилась дальше от лестниц на первый и третий этажи, нежели комната Рана и комната Т/и, что давало достаточно времени для свершения задуманного коварства. Когда послышались шаги спускающейся девушки, оба брата сделали вид, что глубоко вовлечены в игру. Отдав телефон и получив за это лёгкий поцелуй в тыльную сторону ладони, Т/и села обратно в кресло и продолжила наблюдение за игрой, допивая чай. — Так, Т/и-шечка, — спустя минут пять позвал её Риндо, приглашающе похлопывая по кровати перед собой, — мы проигрываем! Срочно нужна группа поддержки! Этот призыв был Т/ф уже хорошо знаком. Он означал, что братьям Хайтани нужно поощрение, поддержка в виде самой Т/и. Девушка пересела на постель так, что Риндо был за её спиной и, умостив подбородок на девичьем плече, обвил хрупкий стан руками, а Ран, сидящий на полу, оказался между её ножек. Одну из ножек он уложил к себе на плечо, а на другую положил свою голову. Так эти трое сидели не в первый раз, потому Т/и их положение по прошествии времени беспокоить перестало, а стискивания и поглаживания вовсе оставались незамеченными. Неожиданно Т/ф почувствовала давно забытое ощущение. Настолько забытое, что девушка поначалу испугалась. Её бросило в жар, дыхание потяжелело, внизу живота скопилось напряжение. И она наконец-то обратила внимание, что братья Хайтани не дети, не мальчишки, не коты, а мужчины. «Так странно, — подумала Т/и, чувствуя как Риндо задевает её шею щекой и обжигает горячим дыханием, а его руки слегка задевают грудь. — И так близко… Почему я раньше не замечала?» Очередной выдох Хайтани-младшего заставил пробежать табун мурашек по спине девушки. Чувствуя прикосновения к ногам, Т/ф опустила взгляд вниз, где сидел Хайтани-старший, поглаживая одной рукой ножку и иногда потираясь щекой о внутреннюю сторону бедра. «И этого не замечала… — мысленно отметила Т/и, испытывая, как вместе с непривычным возбуждением странное расслабление. — Но мы ведь всегда так сидим, почему сейчас всё ощущается по-другому?» В капсуле была своеобразная смесь барбитуратов и женских возбудителей. Эта смесь стала недавно расходиться по ночным клубам Токио и прочим злачным местам. Небольшое количество барбитуратов в составе, которое было небольшим лишь относительно второго компонента, заставляло расслабляться и терять бдительность. А возбудитель, который не прошёл ни единого испытания, и формула которого просочилась на чёрный рынок, делает жертву гиперчувствительной к касаниям особенно в районе эрогенных зон и стимулирует работу бартолиновых желёз. Т/и изо всех сил старалась не выдать своего состояния, а Ран и Риндо делали вид, что ничего не замечают. Как ни в чём ни бывало Ран с улыбкой произнёс, выключая игру: — Т/и-шечка, мы подумали и решили, что нам пора бы тебе представить нашу любимую девушку. Сегодня же. Т/и немного вздрогнула от услышанного, её на мгновение пронзило ещё одно позабытое чувство, которое она распознала сразу. «Я что, ещё и ревную? Нет-нет, так не должно быть!» Вслух же она произнесла: — Ох, нужно же тогда что-то приготовить по такому поводу, — Т/ф понадеялась, что под этим предлогом сможет хоть немного отвязаться от прилипчивых братьев, что внезапно вызвали в ней такой каскад эмоций, и привести в порядок мысли и тело. — В этом нет необходимости, принцесса.