Бессонница

В мастерской стоял лёгкий запах масляных красок, лака и дерева. Каждый студент был погружён в свою работу: кто-то резал гипс для скульптур, кто-то скрупулёзно вырисовывал детали на холсте, а кто-то смешивал цвета, пытаясь поймать нужный оттенок. Крис сидел за своим столом, склонившись над холстом. Сегодня он работал в смешанной технике, совмещая масляные краски с тонкими акварельными слоями, создавая иллюзию глубины. Рядом с ним, по другую сторону стола, сидел Фил, который лепил небольшую статуэтку, сосредоточенно поглаживая пальцами мягкую поверхность глины. — Слушай, — Фил поднял голову, разминая запястье, — ты ведь уже решил, что будешь делать для итогового проекта? Крис пожал плечами. — У меня есть идеи, но пока не уверен. — Надеюсь, это не будет что-то мрачное и депрессивное, — усмехнулся Фил, наклоняя голову. — Хотя, зная тебя… Крис только фыркнул в ответ и вернулся к работе. По комнате прокатилась волна смеха — видимо, кто-то из студентов случайно уронил свою работу. В центре комнаты стоял Нэлан, окружённый несколькими однокурсниками, которые, кажется, обсуждали его проект. Крис украдкой посмотрел в их сторону, но тут же перевёл взгляд обратно на холст. Фил заметил это и хитро ухмыльнулся. — Что-то мне подсказывает, что ты следишь за ним гораздо чаще, чем сам того осознаёшь. — Закрой рот, — буркнул Крис, не отрываясь от работы. — Не обманывай себя, дружище. Крис раздражённо мазнул кистью по холсту. — Не начинай. — Ладно-ладно, но ты всё равно рано или поздно разберёшься в своих чувствах, — хмыкнул Фил, возвращаясь к своей скульптуре. Работа над проектами продолжилась в относительной тишине, нарушаемой только лёгкими переговорами студентов. Крис пытался сосредоточиться, но не мог избавиться от странного ощущения — будто кто-то внимательно наблюдает за ним. И когда он, наконец, решился поднять взгляд, его догадка подтвердилась. Нэлан смотрел прямо на него. Крис быстро отвернулся, чувствуя, как сердце пропустило удар. Чёртов Нэлан. Почему он всегда так действует на него? Но внутри себя Крис понимал, что ответ уже давно очевиден. Крис пытался сосредоточиться на работе, но ощущение взгляда, направленного на него, не исчезало. Он старался игнорировать это, но внутреннее напряжение росло. В конце концов, он с раздражением отложил кисть и встал. — Куда это ты? — лениво поинтересовался Фил, не отрываясь от своей статуэтки. — Прогуляться, — буркнул Крис, направляясь к выходу. Он чувствовал, что если останется в мастерской ещё хоть минуту, то просто взорвётся. *** Воздух снаружи был свежим, а после дождя в нём ощущался лёгкий запах влажной травы. Крис медленно шёл по узкой дорожке, ведущей к небольшому внутреннему дворику, где обычно никто не сидел. Это было его место для уединения. Но как только он свернул за угол, кто-то резко схватил его за запястье. — Убегаешь? Крис дёрнул запястье, но хватка Нэлана была крепкой. — Спокойно, — мягко сказал тот, но даже не подумал разжимать пальцы. — Ты издеваешься? — раздражённо бросил Крис. — Нет. Просто не хочу, чтобы ты снова сбегал. Крис напрягся, исподлобья глядя на него. — Я не сбегаю. Нэлан усмехнулся. — Правда? А как ты тогда это называешь? — Хочу побыть один, это слишком сложно для понимания? — Сложно, если ты раз за разом уходишь и не даёшь даже подойти, — Нэлан склонил голову набок, его взгляд стал чуть мягче. — Разве я настолько противен тебе? Крис открыл рот, но сразу же захлопнул. В груди неприятно сжалось. — Нет, но ты… — он запнулся, сжимая кулаки. — Я? Крис резко отвёл взгляд. — Ты лезешь слишком близко. — Потому что ты мне не безразличен. От этих слов внутри всё будто перевернулось. — Ты...— Крис замолчал, не зная, что сказать. В этот момент сзади послышались голоса, и Крис, вместо того чтобы сделать шаг назад, дёрнулся в сторону, не рассчитал движение и… Рухнул прямо на Нэлана. Тот лишь слегка ахнул, но не попытался оттолкнуть его. Теперь Крис лежал сверху, почти прижимаясь к его груди, а тёплые руки Нэлана невольно обхватили его за талию. Несколько секунд они просто молчали. — Если хотел обнять, мог просто сказать, — лениво заметил Нэлан, ухмыляясь. Крис тут же дёрнулся назад и сел, крепко сжав пальцы. — Заткнись! Нэлан всё так же улыбался, но в глазах было что-то тёплое. — Я не шучу, Крис. Я рядом, если тебе нужно. Крис тяжело выдохнул, сжимая плечи. Нэлан аккуратно положил ладонь ему на голову и провёл пальцами по волосам. — Ты не один, — мягко добавил он. Крис сжал зубы… но не отстранился.