Бессонница

После завтрака Крис поднялся в свою комнату, закатывая рукава и рассеянно поправляя волосы. Растворитель должен быть где-то здесь. Он быстро проверил полку, потом наклонился к ящику стола, вытаскивая старые кисти, карандаши и стопку давно забытых бумаг. Рука нащупала что-то твёрдое. Крис нахмурился и вытащил это наружу. Потрёпанный скетчбук. Обложка потрескалась, края замялись от времени. Он даже не сразу понял, что держит в руках. Пальцы сами по себе пролистнули первую страницу. Знакомые черты лица, аккуратные линии, чуть неуверенные штрихи. Джереми. Крис резко сглотнул, сердце будто пропустило удар. Он смотрел на набросок, чувствуя странное смятение. Зачем он столько раз его рисовал? Почему не выбросил? Пальцы судорожно сжали обложку, и, не особо задумываясь, он сунул скетчбук в карман худи. Только потом понял, что сделал, но не стал возвращать. И тут в дверях раздался голос: – Ты чё там засел? Крис дёрнулся. Фил стоял, лениво прислонившись к косяку и жуя яблоко. – Да так, – Крис натянуто пожал плечами. – Растворитель искал. Фил окинул его подозрительным взглядом, но не стал расспрашивать. – Если что, Нэлан ждёт тебя в аудитории. Крис раздражённо вздохнул. – Ещё и это… – Говорит, надо обсудить проект. Крис что-то пробурчал, сунул в карман карандаш и вышел. Скетчбук неприятно оттягивал карман, но он не пытался его вытащить. * В аудитории было тихо. Нэлан стоял у окна, задумчиво разглядывая улицу, пока дождь мелко стучал по стеклу. – Опоздал, – спокойно заметил он, даже не оборачиваясь. – Терпеть не могу, когда ты так говоришь, – буркнул Крис, швыряя кисточки на стол. Нэлан повернулся, скользнув по нему внимательным взглядом. – Что-то случилось? Крис невольно напрягся. – Просто устал, – отмахнулся он, направляясь к холсту. – Крис. Он закатил глаза. – Чего? – Ты уверен? – Боже, Нэлан, – Крис потер переносицу, раздражённо выдыхая. – Я просто устал. Можно без допросов? Нэлан помолчал, потом вздохнул и скрестил руки. – Ладно. Но если что… Крис резко посмотрел на него. – Ты рядом, да? Нэлан усмехнулся, чуть склоняя голову набок. – Рад, что ты запомнил. Крис развернулся к холсту, обмакивая кисть в растворитель. Запах краски резанул по носу, отвлекая от посторонних мыслей. Нэлан сел рядом, облокотившись локтем на стол. – Что у тебя с проектом? Крис чуть дёрнул плечом, размазывая мазки на холсте. – Ещё не решил. – Время уходит. Крис раздражённо поставил кисть в стакан. – Я знаю. Нэлан пристально смотрел на него, будто разгадывал что-то. – Может, ты не можешь сосредоточиться из-за… – Даже не начинай, – быстро отрезал Крис. Нэлан поднял руки, сдаваясь. – Окей, окей. Повисла напряжённая тишина. Крис снова взял кисть, но пальцы дрожали. Гребаный скетчбук. Он чувствовал его тяжесть в кармане. Почему он его вообще взял? Почему он до сих пор его не выбросил? Крис стиснул зубы. – Хочешь пойти погулять после? – неожиданно спросил Нэлан. Крис уставился на него. – Чего? – Развеяться. Или ты планируешь сидеть в комнате и мучиться с холстом? Крис закатил глаза. – Нэлан, я не… – Всего час. – Зачем тебе это? Нэлан улыбнулся. – Просто хочу провести время с тобой. Крис почувствовал, как его сердце на мгновение сбилось с ритма. Он резко отвёл взгляд. – Чёрт, ты иногда такой приторный. – А ты всё такой же упрямый. Крис вздохнул. – Ладно. Только без всяких «котят» и прочего. Нэлан усмехнулся, качая головой. – Не обещаю. После занятий Крис вернулся в свою комнату и, закрыв за собой дверь, вытащил из кармана скетчбук. Он не знал, зачем взял его с собой. Просто… не смог оставить. Скетчбук был старым, края потрёпаны, на обложке виднелись лёгкие царапины. Крис усмехнулся – странно, но он почти не помнил, как в последний раз держал его в руках. Перелистнув несколько страниц, он увидел размытые эскизы лиц, небрежные линии рук, силуэты, застывшие в полудвижении. А потом наткнулся на знакомый набросок. Джереми. Он смотрел с бумаги спокойным, почти мечтательным взглядом. Крис замер. Почему именно он? В груди закололо неприятное ощущение, будто кто-то вытащил наружу что-то, что он давно закопал. Не дав себе времени задуматься, Крис на автомате закинул скетчбук в ящик стола и резко захлопнул его. Всё. Забыли. Воспоминания прошлого не стоило ворошить. Он устало выдохнул и потёр переносицу. И тут же вспомнил про Нэлана. Тот наверняка уже ждёт. Крис недовольно вздохнул. Раз уж пообещал, придётся идти.