Игра Богов. Появление новых звёзд

… Эта ночь для Эйдена прошла по-особенному. Пожелав всем остальным спокойной ночи и закрывшись у себя в комнате, он резко почувствовал, что за ним как-будто кто-то следит. Лёгкая дрожь прошла по телу, его бросило в холодный пот, а внутри разгоралось чувство страха, непонятно откуда взявшееся. — …что происходит со мной…? , — подумал Эйден и оглянулся вокруг, но ничего подозрительного не увидел. Тогда он начал в панике заглядывать в места, куда потенциально можно было спрятаться: под кроватью, в шкафу, за шторами, даже под подушкой — но все его поиски оказались безрезультатными. — ладно, наверное, просто накручиваю себя, как Мелисса тогда, — герой сбросил все подозрения на разыгравшуюся фантазию, поэтому спокойно снял с себя одежду и лёг в кровать. Ещё раз оглянув всю комнату, он закрыл глаза, и перед ним теперь была кромешная, беспросветная тьма. Эйден постепенно засыпал… Но его внимание привлёк звук открывшейся двери, доносящийся за пределами его комнаты. — наверное, Мелисса куда-то пошла, — подумал он, но всё же решил проверить свои доводы. Герой уже собрался встать с кровати и выйти в коридор… Но почему-то он не смог открыть свои глаза, а уж тем более как-то пошевелиться. — что за фигня?! , — Эйдена это напугало не на шутку. Сделав ещё несколько отчаянных попыток выбраться из таинственных оков, он до сих пор оставался в чьей-то ловушке. Вдруг, герой почувствовал, что как-будто начал стремительно падать в пустоту вокруг него и резко перестал ощущать, что находится в реальном мире. Сердце в груди забилось очень сильно, всё это казалось невероятно реалистичным, хоть он и понимал, что сейчас находится во сне. Казалось, что эта тьма бесконечная, и что придётся так же бесконечно падать, но, совсем не ожидая такого исхода, Эйден приземлился на какую-то плоскую поверхность, не почувствовав никакой боли (это ведь сон, как-никак). Он неспеша встал на ноги и начал оглядываться, но вокруг до сих пор была непроглядная пустота, даже под ним. - да что здесь происходит?! , — Эйден был уже раздражён, находясь в непонятной тьме, не чувствуя ни боли, ни температуры тут — абсолютно ничего. - …вижу, что ты зол, — из ниоткуда послышался тихий, немного хриплый голос. - кто здесь?! , — Эйден не ожидал, что здесь будет кто-то ещё. — зло — это тьма, а тьма — моя обитель, — таинственный собеседник, кажется, не обращал внимания на героя, продолжая разговаривать с самим собой. - о чём ты вообще говоришь? - совсем скоро… Совсем скоро ты прикоснёшься ко тьме, и мы встретимся лицом к лицу… — кто ты? Что ты имеешь в виду? Ответь!.. — но никто больше не отвечал. Видимо, этот некто покинул Эйдена, оставив его наедине с бескрайней пустотой вокруг… И герой резко проснулся. Он распахнул глаза, почувствовав участившееся дыхание, быстрое сердцебиение в груди и капли пота на лбу. — фух-фух… Очень странный сон… — Эйден медленно встал с кровати и подошёл к окну, отодвинув шторы. В его лицо тут же полился яркий солнечный свет, отчего он даже зажмурил глаза. — гхх… Ладно, я понял вас… — герой отошёл от окна и начал переодеваться и заправлять постель. Закончив все дела в комнате, он вышел из неё и в коридоре пересёкся с сестрой. — о, привет, Эйден! , — Мелисса тоже проснулась не так давно — это можно было понять по её волосам, торчавшим в разные стороны. — привет… — он внимательно осмотрел её внешний вид немного болезненными глазами — у тебя волосы… ну… — я знаю-знаю… Ты сам выглядишь как-то не очень, что-то случилось? , — Мелисса обеспокоено наклонила голову на бок. — да так… скажем, кошмар приснился… — а, ну понятно… Кошмар уже прошел, так что скоро оправишься, — она улыбнулась, и её улыбка заставила уголки рта брата тоже немного приподняться — я пойду в ванную если что. — хорошо, конечно… — сестра ушла, и Эйден тяжело вздохнул. Его до сих пор не покидало какое-то странное чувство, что камнем лежало внутри его груди. Он решил спуститься вниз, чтобы встретиться с Эйджи. На первом этаже в гостинной герой никого не нашел и отправился на кухню. Зайдя туда, он увидел, как Эйджи, облокотившись о столешницу, внимательно читал какую-то книжку. По его взгляду можно было понять, что книга для него было очень интересным. — ммм… Доброе утро, Эйджи. — ай, ой! А, это ты… — он вздохнул с облегчением — привет-привет, как спалось? — да хреново… — Эйден опустил голову и потёр рукой шею — какой-то непонятный сон приснился, что до сих пор отойти не могу. — а что за сон-то? , — Эйджи закрыл книгу и положил на стол. — щас вспомню… Я был в какой-то тьме, потом упал куда-то, и с мной хриплым голосом заговорил кто-то. Он что-то пробормотал про тьму, встречу и всякое такое… — хмм… Тьма, говоришь? , — Эйджи приподнял голову и приставил руку к подбородку, как-будто пытаясь что-то вспомнить — возможно, с тобой общался Дарук. — Дарук? Это кто ещё такой? — Дарук — бог тьмы. Он часто приходит к людям во снах, общаясь с ними о какой-то фигне. Потом люди когда просыпаются, то чувствуют себя неважно. Кстати, обычно после такого сна случается что-то плохое. — ого, спасибо… Ау! , — Эйден резко схватился за голову, которая начала «трескаться» от сильной боли. — хех, а вот и что-то плохое случилось, — Эйджи взял книгу в руки и снова принялся за чтение — завтрак, если что, в неработающем холодильнике. Я рано утром в Эллинс снова заглядывал и кое-что там прикупил из съестного. — видимо, ты из жаворонков. Спасибо. — обращайся, — тем временем на кухню пришла и Мелисса. Её вид стал гораздо более ухоженным, чем до этого. — а вот и я! Что делаете? , — ворвалась она с радостным лицом. — и тебе привет! Твой брат щас будет завтракать, тебе бы тоже к нему присоединиться, — Эйджи взглядом указал на Эйдена, копошащегося внизу в холодильнике. — вот, держи, — он встал и протянул сестре упакованный в коробку сухой паёк. — спасибо тебе! , — Мелисса и Эйден сели за стол и позавтракали в тишине, пока Эйджи стоял рядом и продолжал читать. Когда они закончили, их приятель с громким звуком захлопнул свою книгу, обратив на себя всеобщее внимание. — вот планы на сегодняшний день: мне надо навестить свою знакомую по имени Маи. Она жрица в Горном храме, который находится относительно далеко отсюда. Скоро начнётся дождь, так что мне придётся оставить вас одних дома ммм… прямо сейчас — он подошёл выхода с кухни — надеюсь, что вы поймёте меня и простите, ну а я лучше поспешу. Желаю вам не заскучать одним! — конечно иди, мы не держим тебя. А когда ты вернешься? , — встав из-за стола, Эйден скрестил руки на груди. — думаю, что к вечеру уже вернусь. — отлично, тогда пока! , — Мелисса помахала ему вслед, пока тот в спешке собрал всё необходимое и вышел из дома, закрыв за собой входную дверь. — он сказал, что сегодня дождь будет, да? — ага… Значит, мы не сможем погулять, эх… — Мелисса огорчённо вздохнула. — ничего страшного, день без гуляний вполне можно прожить. — ой ладно-ладно! Я к себе в комнату пошла, — она оставила брата одного на кухне, пока тот придумывал для себя развлечение. — хмммм… — он осмотрелся и заметил на столешнице книгу, оставленную Эйджи — интересно, что он читал с таким интересом? , — герой подошёл к ней и взял в руки — так… «Что делать, если ты слишком ахуенный?», — его лицо изменилось в миг, выражая сразу несколько эмоций: смех, удивление и некоторый стыд — ну и предпочтения у него… Ладно, допустим… — Эйден положил книгу на место — о, может мне тоже что-то почитать? , — получив отличную идею, он отправился в свою комнату на второй этаж, где нашел пару книг, за которые тут же принялся. В процессе чтения он даже и не заметил, что неистовая головная боль постепенно исчезла… Таким образом прошло уже несколько часов. Брат с сестрой продолжали сидеть в разных комнатах, занимаясь каждый чем-то своим. За окном начали сгущаться тучи, и небо окрасилось в серый цвет. Ветер усилился и стал холоднее. Вскоре полился дождь, причем довольно сильный. Эйден подошёл к окну и выглянул на улицу, наслаждаясь стуком капель о крышу дома. Ему нравилась дождливая погода: для него это ещё один повод остаться дома, в комфорте и тепле. Помедитировав у окна ещё некоторое время, герой открыл глаза и снова посмотрел в окно. — … Что? Кто это? , — там он увидел какого человека в густом плаще болотного цвета. Незнакомец подходил к дому, где они находились. Эйден отошёл от окна и постучал по стене, за которой была комната Мелиссы. — что случилось? , — послышался приглушенный голос сестры. — к нам в дом кто-то идёт, и этот некто не похож на Эйджи. — чего? Давай спустимся и посмотрим. — да, только возьми с собой оружие на всякий случай. — хорошо-хорошо, — через пару мгновений брат с сестрой встретились в коридоре и вместе спустились на первый этаж и подошли к входной двери, притаившись. Повисло молчание, и был слышен лишь непрекращающийся шум дождя снаружи. Вдруг, они заметили, как кто-то прошёл мимо окна, что находилось возле них. Шаги незнакомца были абсолютно бесшумны, и наши герои увидели лишь его тень, проникшую внутрь дома. — чшш! , — Эйден опустился на корточки, потянув за собой Мелиссу. По его команде они быстро передислоцировались в самый угол дома, который нельзя было увидеть их с улицы. Заметив, как тень промелькнула ещё из нескольких окон, брат с сестрой поняли, что незнакомец внимательно осматривал дом, но непонятно, для чего именно. Через несколько минут они и вовсе потеряли тень из виду, подумав, что тот человек просто ушёл… Но вдруг послышался глухой звук со второго этажа, как будто что-то тяжёлое упало на пол. — я забыла закрыть окно! , — вполголоса сказала Мелисса. Герои тут же встревожились и не знали, что делать. — спрячемся на кухне! , — Эйден схватил сестру за руку, и они тихо пробежали через гостинную на кухню, где быстро спрятались под столом. Тем временем послышались тихие шаги, спускавшиеся вниз. — ргхх… Охотники сказали, что Эйджи должен быть тут! Я всё обшарила, а его нигде нет! , — прозвучал громкий женский голос, выражавший искренне недовольство — и что я им скажу теперь… — таинственная девушка, судя по звукам, пошла к входной двери и уже собиралась уходить… — а… АПЧХИ! , — Мелисса сильно чихнула из-за обилия пыли под столом, где, скорее всего, не убирали несколько месяцев. — Мелисса! , — прошипел сквозь зубы Эйден, стараясь больше не привлекать внимание… Но уже было поздно. Незнакомка тут же устремилась к месту, откуда послышался шум и, не церемонясь, одним движением перевернула стол, под которым прятались герои, и тот упал к столешнице с большим грохотом. — БЕЖИМ! , — Эйден взял в руки катану в ножнах, со всей силы пробил ею окно и выбрался наружу через него, захватив с собой сестру… Но девушка не отставала. Она выпрыгнула вслед за ними, пока те отбежали подальше. — стоять на месте! Всё равно не убежите! , — незнакомка грозным голосом крикнула им вслед, и те резко остановились, поняв, что бежать бесполезно. Они повернулись назад и взглянули на преследовательницу. Она сняла с себя плащ, полностью показывая свой внешний вид. Это была девушка лет 30 с рыжими волосами, собранными в хвост. Она была одета в плотную, слегка облегающую одежду зелёных оттенков а на поясе у неё висели ножны с парными клинками. — кто ты такая? , — Эйден выступил слегка вперед. — я… Меня зовут Сара, и я наёмный убийца, которого заказали Охотники на Владык, чтобы я прикончила Эйджи, — Сара начала медленно прогуливаться вокруг — но его тут не оказалось, а я не могу уйти с пустыми руками… Так что вместо него я принесу вас! Герои поняли, что сражения не миновать. Эйден вытащил катану из ножн, и его примеру последовала и Мелисса. Это было их самое первое сражение, и оно не должно оказаться последним. Эйден встал в защитную позицию, выставив оружие перед собой, а за ним спряталась сестра, посматривая на Сару, которая тоже вооружилась своими мечами. — вижу, что вы готовы… Тогда я не буду медлить! , — не дожидаясь никакого сигнала, она рванула в сторону героев, замахнувшись одним из своих клинков. Эйден уже приготовился отразить её удар, и вот, их оружия встретились друг с другом с громким звуком. Сара начала давить вперед, пытаясь прорвать оборону, а её оппонент пытался сохранить равновесие. В таком напряжённом состоянии они находились ещё несколько секунд, пока Эйден не отразил весь удар полностью, отчего Сара откинулась в сторону. Теперь его очередь атаковать. Он побежал на неё, пока та ещё была в замешательстве. Но Сара вовремя пришла в себя, выставив перед собой клинок и отбив удар. Но Эйден не останавливался. Он начал закидывать оппонента множеством атак с разных сторон, но все они были отражены. Танец их клинков был настолько быстрым, что Мелисса не успевала уследить за ними. Решив, что надо хоть как-то помочь брату, она незаметно переместилась за спину Сары и побежала на неё с рапирой в руках… Но она заметила её и вторым мечом защитилась от удара. И вот, Сара стояла посередине с разведенными в разные стороны клинками, блокируя две атаки с разных сторон. Но совместная сила брата с сестрой была настолько большой, что наёмнице пришлось отпрыгнуть назад, чтобы перевести дух, отчего наши герои, не ожидав такого хода, потеряли равновесие и упали. Обе стороны находились примерно в одинаковом положении, вокруг лил сильный дождь, что в некоторой степени ухудшало положение. — неплохо-неплохо… фух… — Сара, отдышавшись, встала на ноги и уже была готова продолжать сражение. Тем временем наши герои всё ещё сидели на промокшей траве, поливаемые ливнем. Эйден медленно поднялся, оперевшись о катану, после чего снова принял оборонительную стойку, встав впереди сестры. Его брови были опущены, глаза выражались полную серьезность и некоторую злобу. Он молча смотрел прямо на оппонента. — ты тоже готов… Тогда продолжим! , — Сара сделала рывок в его сторону, а за ней повторил и Эйден. Они бежали друг на друга, и наступил момент, когда их мечи снова скрестились. В этот раз они не собирались долго церемониться, поэтому начали хаотично атаковать, своевременно отражая эти же атаки. Мозги обоих сторон в этот момент попросту отключились. Оппоненты рефлекторно били, а потом защищались, били, защищались, били, защищались… Пока Эйден не отвлекся на секунду, подумав о том, где сейчас его сестра. Эта секунда для него была роковой… Сара, воспользовавшись моментом, атаковала его в бок, оставив там глубокую кровоточащую рану. — гхх! , — Эйден тут же отошёл назад, где и находилась Мелисса, которая поймала на ходу падающего брата. — Эйден, Эйден! , — кричала она. Герой в тот момент смотрел на неё, а она на него. — Мели-сса… — его глаза начали постепенно закрываться, пока и вовсе не захлопнулись… Вдруг, Эйден почувствовал, что находится в той самой пустоте, как тогда ночью. Он осмотрелся вокруг, пытаясь найти выход, ведь не мог оставить сестру наедине с той наёмницей. - нет, я должен отсюда выбраться!!! , — он стремительно побежал вперед, но всё вокруг оставалось таким же — сплошная непроглядная тьма. — … вижу, что ты зол, — из темноты послышался уже знакомый Эйдену голос. — это опять ты! Покажись уже наконец… Дарук!, — грозным голосом крикнул герой. — ХШШШШШ, - таинственный собеседник громко зашипел… И среди тьмы Эйден разглядел вдруг загоревшийся фиолетовый огонек. Из пустоты вышел полностью чёрный бесформенный сгусток неизвестной энергии… А рядом с ним был огромный хвост рептилии, чешуя которого имела тёмно-серебристый оттенок, с пурпурными вкраплениями. - зло — это тьма, а тьма — моя обитель, — проговорил появившийся некто — пришла пора прикоснуться ко тьме, принять её внутри себя. Протяни ко мне свою руку… , — сгусток оставался неподвижным, и лишь горящее подобие глаза на нём смотрело на Эйдена. — протянуть… — герой подумал несколько секунд… И всё же решился выполнить указание. Он неохотно и медленно выставил руку вперед, подходя к тёмной энергии ближе. И вот, он коснулся её. Пальцы Эйдена тут же охватило невероятным холодом, который тут же куда-то исчез. По его телу прошла дрожь, а внутри себя он ощутил некое тепло. — хшшшш… А теперь… Открой глаза. — что? , — Эйден моргнул, и теперь он находился в реальном мире, лежа на траве и смотря на свинцовое небо, откуда прямо на его лицо летели тяжёлые капли дождя. — н-не подходи ко мне! , — вдалеке послышался голос Мелиссы, в котором звучала паника и страх. — Мелисса! , — Эйден тут же вскочил на ноги и увидел, как Сара медленно подходила к его сестре с мечом в руках, пока та пятилась назад к забору, огораживающему участок. — оу, кажется, кто-то проснулся, — внимание наёмницы резко переключилось на него. Она повернулась в его сторону — ну тогда я сначала закончу с начатым! , — Сара рванула в сторону Эйдена, но тот успел среагировать и взять катану в руки. Он приготовился к принятию атаки, пока оппонент летел на него с огромной скоростью. Эйден выставил оружие вперед, и Сара в этот же момент сделала свой удар, полный невероятной энергии и силы!.. Соприкоснувшись с катаной Эйдена, её клинок тут же начал рассыпаться, растворяясь прямо в воздухе. — ч-ЧЕГО?! , — абсолютно не ожидая такого поворота, Сара отошла назад, с удивлением смотря на руку, которая ещё секунду назад держала одно из её оружий. — ч… Что это было? , — с недоумением Эйден взглянул на лезвие катаны… Там он увидел тот самый фиолетовый огонек, который горел у тёмного сгустка, общавшегося с ним до этого. Почувствовав резкий прилив сил, герой перевёл взгляд на паникующую Сару и начал уверенно двигаться в её сторону. На ходу он ускорил шаг, а потом и вовсе побежал, пока наёмница отходила в сторону, выставив вперёд свой последний клинок. — нет, не подходи! , — вскрикнула она. Её голос дрожал от страха, она не знала, что делать. Тем временем Эйден стремительно и молча двигался к ней, в пару метрах от цели замахнувшись катаной и ударив ей клинок Сары. Лезвие катаны прошло сквозь предмет, словно вместо него был воздух… И сразу после этого последнее оружие Сары рассыпалось так же, как и первое. Она осталась без защиты. — н-нет… не надо… прошу… — наёмница упала на колени перед ним, слёзно моля о пощаде. Эйден смотрел на неё, а она на него. Увидев весь её умоляющий вид, герою стало жалко её. Он опустил катану и вздохнул… - нет… тьма так не поступает… — Эйден услышал у себя в голове хриплый голос того самого тёмного сгустка и в этот же момент почувствовал чьё-то холодное прикосновение на руке, державшей оружие. — ч-что? , — не успев опомниться, он увидел, как эта рука против его воли резко поднялась, замахнулась… И одним движением совершила удар, прошедший полностью поперёк тела Сары. Та не смогла никак отреагировать… ведь в этот же момент одежда возле места, куда попала катана Эйдена, начала приобретать фиолетовый оттенок… а после рассыпаться, исчезая в воздухе без следа. Этот процесс стремительно пошёл по всему телу Сары, и через несколько секунд она полностью растворилась… Словно её здесь и не было… — ч-что… это… было… — к месту происшествия медленно подошла Мелисса. Её лицо выражало неподдельное удивление и шок. Она посмотрела на брата, а потом на место смерти Сары, на брата, а потом на место смерти Сары… Героиня не могла поверить, что такое вообще могло случиться. — я… я не хотел этого… — Эйдена бросило в пот. Он стоял на одном месте, смотря вниз. Ему не хотелось верить в то, что собственноручно убил человека, хотя это не было в тот момент крайней необходимостью. Холодный дождь продолжал поливать всё вокруг, а наши герои продолжали молча смотреть в пустоту, пытаясь осознать то, что произошло… — эй, зачем вы там стоите?! , — всеобщую тишину прервал Эйджи, окликнувший брата с сестрой, и те тут же вышли из транса, повернувшись к нему. — долгая история… Лучше дома расскажем, — ответил ему Эйден. Они подошли к нему и вместе зашли в дом. — фух… и что же за история с вами приключилась, пока меня было? , — Эйджи подошёл к дивану и снял с себя промокшую до ниточки верхнюю одежду, оставшись в одной футболке. — если вкратце, то к нам пожаловала наёмница, работавшая на Охотников на Владык. Она изначально приходила за тобой, но потом ей пришлось сражаться с нами… — Мелисса взглянула на подавленного брата -… и по итогу её убил Эйден какой-то непонятной силой. — стоп-стоп, слишком много всего! Наёмница, работавшая на Охотников; у Эйдена какая-то новая сила… Ладно, я удивлён. Молодцы, что справились!.. А поводу тебя, Эйден, что за способность-то? — помнишь я утром говорил про свой сон? — ну и? — так вот… Мне кажется, что это был не сон, потому что во время битвы этот твой Дарук снова приходил ко мне. Мы некоторое время пообщались и потом… — Эйден взглянул на свою катану в ножнах -… и потом я продолжил сражаться. Своей катаной я смог каким-то образом заставить мечи той наёмницы рассыпаться, как песок… Без оружия она выглядела такой… такой… Я даже не знаю, как сказать, — он потёр пальцами переносицу — короче, я хотел её пощадить… Но что-то насильно против моей воли подняло мою руку, в которой я держал катану, и ей убил эту наёмницу… хотя она так слёзно молила о пощаде… Я не могу об этом говорить пока… — Эйден отошёл в сторону. Ему надо было побыть наедине. — хммм, интересная история… Единственное, что я могу предположить, так это то, что ты… Стал Владыкой тьмы, — в комнате повисла гробовая тишина, брат с сестрой смотрели на Эйджи с большим удивлением в глазах. — В-Владыкой?! , — Мелисса поглядела на брата, пока тот ничего не понимал. — да, именно. Видимо, Дарук заинтересован в тебе. Тем более твоё оружие досталось тебе от Элис, которая тоже была Владыкой тьмы. -… Мне даже нечего сказать… — Эйден продолжал пребывать в бушующем потоке смешанных эмоций и чувств. — что-ж… Теперь поговорим о печальном, — Эйджи тяжело вздохнул — так как к вам приходила наёмница от самих Охотников, то это значит лишь одно — они знают, где мы находимся. Надо срочно уходить отсюда. — на куда? , — Мелисса забеспокоилась. — не переживай… На такие случаи у меня припасены множество других укрытий, хехе… — Эйджи улыбнулся и почесал затылок — так что быстрее собирайтесь — нам надо сейчас же отправляться в путь.