***
— Пииииит! Вставай! Питер тяжело закряхтел, уткнув лицо в подушку. Всё тело ныло, даже глаза не хотели открываться. Верно говорил мистер Старк, что стоит хоть один вечер отдохнуть, но Паучок конечно же пропустил это мимо ушей, отмазавшись: «На выходных отдохну!». Вот и отдыхай теперь, когда Наташе приспичило будить его… во сколько? — Доброе утро, Ница, — через силу пробормотал Питер, медленно переворачивать на спину. — Сколько сейчас времени? — Доброе утро, Питер. Сейчас семь часов тридцать минут утра. — О Господи… — застонал Паркер в одеяло. — Суббота! Что Нат нужно… — У тебя сегодня экскурсия, Питер, — ответила Пятница. — Экскурсия? Как экскурсия? — мгновенно оживился Паучок. — Но она двадцать четвёртого, разве нет? — Ваша тётя доложила мистеру Старку, что она двадцать третьего декабря. — Э, погоди… — Питер приложил пальцы к вискам, пытаясь вспомнить, что говорил мистер Харрингтон. — Да нет же! Я точно уверен, что она завтра! Может тётя Мэй ошиблась. — Пит, вставай говорю! — снова позвала из кухни Нат. — Иначе приду и сама стяну с тебя одеяло! Паучок сразу вскочил, скинул одеяло и заметил, что лёг спать в чём и пришёл: слегка порванных штанах и майке с Железным Человеком. Зелёный свитер висел на стуле у компьютерного стола. Питер встал, для хоть какого-то порядка поднял с пола одеяло, и направился к Наташе. Питер был готов сдержать всё недовольство ради блинчиков, которые уже лежали на тарелке, покрытые сверху топлённым шоколадом, но будь воля Паучка, он бы поспал до десяти, как и планировал. — Доброе утро, тётя Нат, — сказал Пит, всё-таки не сдержав улыбки от вида его любимого блюда. — Почему так рано разбудила? — В смысле рано? — с недоумением повернулась Наташа. — Сегодня у твоего класса экскурсия в Башню, разве нет? Правда зачем она тебе… — Видно, тётя Мэй просто попутала, — пожал плечами Питер. — Но ладно, чем раньше, тем лучше. — Что уже запланировал? — улыбнулась Таша. — Вчера открылась Рождественская ярмарка в получасе пути отсюда, хочу затащить туда Елену и Локи. Поем, и сразу за ними. Надеюсь, Хэппи не спит сейчас. Романофф усмехнулась. — Серьёзно? Ты хочешь разбудить Лену до десяти часов? У неё собственный режим, как и у Стива и Баки. До определённого времени её не разбудить. — Поверь, против меня её режиму не устоять, — усмехнулся Питер. — Посмотрим, — сказала Наташа. — Давай, налегай на блинчики.***
— Пятница! — позвал помощницу Тони, выходя из своей комнаты. — Да, мистер Старк? — Питер уже встал? — Шесть секунд назад, мистер Старк. — Нужно будет когда-нибудь подкорректировать тебя, — вздохнул Тони, подойдя к ближайшему кофеаппарату. — Мистер, мистер… Питер собирается на экскурсию? — Насколько я поняла, нет. Он утверждает, что его тётя ошиблась датой, и запланировал поездку на Рождественскую ярмарку с мисс Беловой и мистером Лафейсоном. Старк на последнем слове дёрнулся так, что чуть не разлил кофе. — Что же ему так Северный Олень угодил… — пробормотал Тони. — Хэй, но экскурсия точно сегодня, не зря же меня Пеппер разбудила, а сама дальше спит! Пф, конечно, она весь план наизусть выучила, а мне нужно поднять всех остальных… Где сейчас Паучок? — На кухне, завтракает с мисс Романофф. — Потом скажи ему, чтобы в десять Олень и Елена были в Башне как штыки, а Питер готовился к экскурсии. Не хочу, чтобы потом он ходил весь хмурый после того, когда на него Нед с Мишель обидятся, — изрёк Старк, и глотнул тёплый кофе. — Хорошо, мистер Старк.***
Эм-Джей стояла, укутавшись в красную куртку, борясь с желанием схватить Неда в охапку и вместе с ним пойти в квартиру Питера и выломать ногой дверь. Мишель конечно всё понимала, Питер у нас чувачок-Паучок, но почему бы не утереть нос Флэшу и поставить этого неудачника на место вместо того, чтобы просто не прийти? Мишель уже готовится к тому, что Флэш будет вымещать оскорбления для Питера на Эм-Джей и Неда. Но ей не в первый раз это слышать, а если сильно достанет, можно и показать острые зубки. Автобус открыл двери, словно как и ученики вкусывал всю грандиозность предстоящей экскурсии. Мишель села у окна, по которому сотворил изящные узоры мороз, хлопнула ладонью по второму месту, и Нед сел рядом и сразу склонился к уху подруги. — Как думаешь, Питер просто опоздал или серьёзно… — Нед горячо зашептал, но после мотнул головой. — Нет. Я не верю, что Человек-паук боится Томпсона и его сорок. Эм-Джей кивнула, соглашаясь. — Он мог просто забыть, — пожала плечами Мишель. — Вчера после школы он выглядел просто ужасно уставшим… — Вот и прокололась стажировка Пениса Паркера! — чуть ли не на весь автобус озвучил Флэш. Остальные друзья-неудачники Томпсона послушно захохотали, но поднявшийся гвалт устранил Харрингтон. — Томпсон! Попрошу вас не выражаться, — Мишель усмехнулась, вспомнив вечные жалования Питера на Капитана с его «Не выражаться!», — иначе потом все будут винить вас в отказе экскурсии. На небольшое удивление, Флэш и подпевалы замолкли, но не обошлось и от нескольких раздражённых вздохов.***
Автобус выпустил учеников и сопровождающего. Лица сразу окутал мороз, и у всех щёки налились румянцем. — Итак, сейчас в Башне мы встретимся с экскурсоводом, — сказал мистер Харрингтон, уже растирая ладони, не то в предвкушении, не то от резкого холода. Автобус закрыл двери, и на удивление учеников, поехал в обратном направлении. — Мне сказали, что это кто-то из приближенного круга Тони Стар… — Как долго продлится экскурсия? — спросила одна из сорок Флэша, блондинка, которая уже словно дрожала от холода. — Так… сейчас ровно двенадцать, — мистер Харрингтон взглянул на часы, — экскурсия запланирована на четыре часа, но возможно продлится, тут не моё распоряжение. А теперь давайте пройдём в Башню, пока не превратились в новых Капитанов Америки. Только ученики хотели выстроиться за сопровождающим, как на то место, где был автобус, подъехала чёрная машина с затонированными окнами. Открылась дверь с другого бока, и сразу донёсся жаркий спор. — Да это шикарное пальто! — Оно совсем не подходит под цвет галстука! — какой знакомый голос. И сейчас Мишель хотелось вырвать его обладателю язык. — Тут я соглашусь. Серьёзно, я девушка и лучше понимаю! — Девушка лучше понимает, какие носить галстуки? Вы такие придирчивые, что я стану ходить во всём чёрном, как Фьюри. — Он сам чёрный, поэтому и чёрное носит. — Я расскажу тёте Нат, что её сестра расистка, или… — Шантаж? — Живо из машины выметнулись! — взревел Хоган, водитель, которого Эм-Джей иногда встречала, когда ждала утром Питера. — Больше никогда, никогда, не буду возить Мстителей и их друзей в своей машине. Кроме Питера. — Спасибо, Хэппи! — и вот наконец-то показалась макушка Паркера, после его улыбающееся лицо. Паучок пока не замечал экскурсионную группу, которая раскрыла рты, а Нед победно ухмыльнулся, бросив взгляд на Флэша, стоявшего с выпученными глазами. Открылась вторая дверь, и появилась девушка с чистыми белыми волосами, заплетёнными в косу. Она сразу увидела группу, и негромко кашлянула. Пит словно не заметил её, продолжая вести спор с вышедшим из машины Локи по поводу его тёмно-зелёного пальто, которое по сути наоборот дополнял более яркий зелёный галстук и шарф, как змея обвившийся вокруг шеи бога. Девушка кашлянула на этот раз громче, и в одинаковом движении «Что?» Питер и Локи оглянулись. — О чёрт… — прошептал Паркер, выпучив глаза, — всё-таки сегодня… э… Привет! — растерянно помахал ладонью Пит, сконцентрировавшись по большей части на друзьях. Нед помахал с улыбкой в ответ, а Эм-Джей натянула как можно грозную гримасу, от которой Питеру стало не по себе. — Привет… Паркер, — пробормотал Харрингтон, обводя взглядом компанию Питера, которая уже подходила ближе. — Почему ты не со школы? Питер уже открыл рот, как показался Томпсон. — Актёры! — неожиданно и злобно выкрикнул Флэш, и вышел вперёд. — Признайся, Паркер! Уж не знаю, откуда у тебя деньги взялись, но не надо строить из себя дурачка! — рявкнул Томпсон, увидев раскрытый рот Питера. — Вот она, — разгневанный подросток указал на блондинистую девушку, — кто она? — Елена Белова, сестра Наташи Романофф, — сама представилась Елена, засунув ладони в карманы штанов и чуть склонив голову с прищуренными глазами. — Не родная естественно. Флэш ненадолго замолчал, но уж было снова открыл рот, как его прервали. — Простите, мистер… — Локи обратился к сопровождающему, который и с гневом, и с изумлением наблюдал за выходкой Флэша. — Харрингтон, — кивнул мужчина. — Простите, мистер Харрингтон, но вы не против, если ваш ученик ненадолго покинет нас? — хитрые зелёные глаза бога словно блестнули неким огнём, оглядев всё ещё яростного Томпсона. — Э… я… я не… — Харрингтон не знал, что трикстер имел ввиду, поэтому замялся. Но его позволения и не ждали. Локи изящно взмахнул пальцами правой руки, и Флэш испарился на месте, оставив после себя зелёный дымок с маленькими искрами. Вся группа, кроме Питера, со страхом и изумлением открыла рты. — Вы… вы же не… — начал бормотать Харрингтон, но его остановили жестом ладони. — Всё в порядке. Он должен быть благодарен, что первый из группы попал в Башню. Елена с радостной улыбкой раскрыла рот и сжала пальцы в замок, словно маленький ребёнок увидел как достают кролика из шляпы. — Можешь потом ещё раз это сделать? — охнула Белова, детскими глазками глянув на Локи, который закатил глаза. Питер усмехнулся от этой сцены. — Потом тебя саму на крышу Башни перемещу, — вздохнул бог. — Может не будем здесь стоять вечность? — Да, конечно, — покивал головой Харрингтон, и повёл учеников за собой. Локи и Елена шли чуть поодаль, отпустив Питера к Неду и Эм-Джей, хотя вторую он начал побаиваться. — Простите, простите, я думал, что экскурсия завтра, — начал умоляюще извиняться Пит. Нед, как истинный друг, с улыбкой похлопал его по плечу со словами: «Всё нормально, чувак», а Эм-Джей гневно сверлила его взглядом две секунды, но после сдалась и приподняла уголки губ, что для Питера уже было огромным облегчением. Он даже не заметил, как группа подошла к Башне. На пороге стояла… Пеппер? О, неужели она на миг оторвалась от работы ради чего-то и кого-то другого, кроме Тони? Сразу к ней подошли Локи и Елена. Перекинувшись втроём парочкой слов, последние скрылись в дверях Башни. — Приветствую вас, ученики и Роджер Харрингтон. Я Вирджиния Поттс, неофициально Старк, — чуть склонила голову Пеппер, слегка усмехнувшись. — Сегодня я буду вашим экскурсоводом, — Поттс неожиданно перевела взгляд на Питера, который вместе с Недом и Мишель стоял в первом ряду. — О, привет, Пит! — Привет, тётя Пеппер, — немного смущённо поздоровался в ответ Питер. — Прошу всех пройти за мной в Башню. Мистер Лафейсон уже отправил туда одного вашего ученика, — шутливо назвала трикстера Поттс, и развернувшись, поцокала каблуками ко входу. Буквально вся группа облегчённо вздохнула, попав в тёплое помещение. Сразу все начали растёгивать куртки и снимать шапки. Эм-Джей скинула капюшон с мехом, и обвела взглядом огромный холл. В центре стояла стойка для регистрации, за которой с одним из сотрудников увлечённо болтала девушка. По стенам были развешаны Рождественские венки и ленты. Туда-сюда сновали люди в белых халатах, и среди них тёмным и до сих пор испуганным пятном выделялся Флэш. — Добро пожаловать в Stark Industries, ученики Мидтаунской школы науки и технологий. Меня зовут П.Я.Т.Н.И.Ц.А, я — искусственный интеллект, разработанный Энтони Старком, — ученики с изумлением вскинули вверх головы, пытаясь найти невидимую собеседницу. Питер с ухмылкой наблюдал за этим. — Прошу участников экскурсии подойти к ресепшену и получить бейджи с уровнем доступа, после отдайте свои вещи администратору. Они останутся в целости и сохранности. — Эй, Паркер, — к Питу протиснулся уже оклемавшийся от шока Флэш, и гневно дёрнул его за плечо. — Тут ты не отдуешься. Или научился хакерству? — ИИ самого Старка смог взломать только Альтрон, и то наполовину, — вздохнул Паркер, дёрнув плечом. — Не доказывай, что у тебя айкью пять, Томпсон. Флэш гневно вдохнул воздух. Развернувшись, он последний раз злобно глянул на Питера и пошёл к своей компании. — Чувааак, это было круто! — тихо воскликнул Нед с не скрытым восторгом. Эм-Джей наблюдала за этой сценой и мысленно сказала «Так тебе и надо, неудачник», после задала первый вопрос. — Сколько всего уровней доступа? — Питер слегка удивлённо глянул на Мишель, но так как та ещё не полностью успокоилась, она решила спросить у действительно знающего человека. Но чем Питер хуже? — Их шесть: E, D, C, B, A и S, — перечислила Поттс. — Уровень E: журналисты, экскурсионные группы как вы, которые получают доступ на ограниченное время. Уровень D: стажёры, рабочий персонал и охрана. Уровень C: учёные и отдельный персонал по важным делам. Уровень B: близкие друзья и родственники Мстителей и особ уровня S. Уровень A: сами Мстители. Уровень S: близкий круг Тони Старка. Сейчас прикладывайте ладони к сканеру и Пятница определит вам уровни. Мистер Харрингтон, вы первый. — Роджер Харрингтон. Уровень доступа — E. Вытянутой колоной к сканеру подходили остальные ученики, и вскоре осталась совсем малая часть. — Юджин Томпсон. Уровень доступа — E. Настала очередь Эм-Джей. — Мишель Джонс-Уотсон. Уровень доступа — В. Эм-Джей с непонимающим взглядом обернулась к Питеру. Тот и сам не ожидал, что Старк решил внести в базу его друзей, хоть Тони и видел их всего два-три раза. Мишель пожала плечами, прикрепила бейдж с логотипом SI и уровнем доступа на верхнем кармане и отошла. Флэш нахмурился и злобно смотрел на Паркера. «Точно хакер». — Нед Лидс. Уровень доступа — В. В отличие от Мишель, Нед радостно усмехнулся и отошёл в сторону. Остался только Питер. С замиранием сердца он положил ладонь на сканер. — Питер Паркер. Уровни доступа — D и S. Привет, Питер! — радостно сказала Пятница. Будь она человеком, то сейчас выглядела бы самой счастливой на Земле. — Привет, Ница, — смущённо поздоровался Паркер. — Уровни доступа D и… S?! — яростно воскликнул Флэш. — Мистер Харрингтон, Паркер взломал систему! — Молодой человек, — с укором и нарастающим нетерпением сказала Поттс, подойдя ближе, — систему Тони Старка невозможно взломать. И причём я лично знаю Питера и как и он имею уровень доступа S, поэтому попрошу вас не оскорблять своего одноклассника. Флэш уже хотел возразить, как от новых оскорблений Питера спасла Пятница. — Питер, мистер Старк просил передать тебе по прибытии, что час назад Башню посетил мистер Фьюри и оставил здесь на некоторое время Гусю. Мисс Дэнверс сейчас недоступна. — Отличная новость, Ница! — искренне радостно воскликнул Питер. Кто-кто, а флеркен была его любимым существом на Земле. Он даже любил её больше всех вместе взятых в этой Башне… но конечно не говорил об этом. — Бейдж тебе не понадобится, — усмехнулась Пятница. — Никто выше уровня В их и так не носит, а тебя здесь все знают. Удачной экскурсии, Питер! — Спасибо, Ница, — улыбнулся Паркер, отдав администратору куртку, и отошёл к группе. Флэш всё ещё стоял то ли в неверии, то ли в шоке, то ли в ярости. Остальные его подпевалы точно были в шоке судя по открытым ртам в идеальной форме «О» и выпученным глазам. — Мы полностью утёрли нос Томпсону! — радостно прошептал Питеру и Эм-Джей Нед, когда мисс Поттс повела их к лифту. — Пока не полностью, — усмехнулся Пит, уже смакуя вкус победы над Флэшем. — Представь его лицо, когда мы будем в гостиной Мстителей. — Воу, чувак, мы увидим основной состав Мстителей? — тихо воскликнул Нед. — Капитана Америку? Тора? Тони Старка? Откуда ты знаешь? — Я спросил у мистера Старка, кто будет проводить экскурсию, после спросил её план у Пеппер, — на легке пожал плечами Пит, словно разговаривать с Энтони Старком было привычным для него делом. Хотя… так и есть, но Неду всё ещё не по себе от осознания этого. Эм-Джей была более спокойна в этом плане. Двери лифта закрылись. К счастью, он был предусмотрен для Халка по просьбе Беннера, так что вся группа смогла поместиться. Пеппер повернулась к ученикам. — Итак, план экскурсии, — вздохнула мисс Поттс, понимая, сколько времени она потеряет. А ведь столько отчётов уже можно было сделать! — Сейчас мы поднимаемся на этаж лабораторий. Есть шанс, что мы встретим за работой Брюса Беннера, более известного как Халк, — некоторые ученики тихо воскликнули. — Далее отправимся в кафетерий и там вы сможете бесплатно заказать всё, что хотите. После на следующий этаж — музей Мстителей. Там вы сможете увидеть первые разработки костюма Железного Человека, первый щит Капитана Америки, первая железная рука Зимнего солдата и несколько ценных стрел Соколиного Глаза, — о, Пит до сих пор помнил, как два года назад Мстители накинулись на беднягу Бартона и чуть не довели того до слёз, выставляя его стрелы в музее. Потом сидели вечером все вместе перед телевизором и хрустели любимыми овсяными печеньками Клинта. — После будет этаж сверхновых технологий, уж там не заскучаете, а я смогу отдохнуть, пока Пятница будет вами заниматься. Каждый этаж, кроме кафетерия, займёт час. Экскурсия рассчитана на три часа, а в самом конце мы поднимемся в гостиную Мстителей, — лифт не наполнился огромным шумом, а наоборот, затих. — Тони доложил, что сегодня собрались все, кто может, так что можете получить автографы всех Мстителей. Считайте это подарком на Рождество от школы. Съёмка запрещена. Если нарушите правило, Пятница всё равно сотрёт файлы с вашего телефона перед тем, как вы выйдете за пределы Башни. Двери лифта открылись, и группа вышла на этаж. Повсюду были прозрачные стены, поэтому ученики поворачивали головой от одной лаборатории к другой. Некоторые учёные смешивали химические элементы, и указывали стажёрам, которые имелись у некоторых, делать заметки, другие перелистывали голограммы с записями, помечая и вписывая что-то новое. Питер, оглядывая лаборатории, которые выглядели обычными как всегда, решил, что обязательно завтра пройдётся по всем помещениям и всё погрузит в дух предстоящего праздника. — Прошу вас пройти к лаборатории номер десять, — сказала Поттс, и открыла дверь. Питер не обращал внимание на движение за прозрачной стеной, но по номеру лаборатории сразу отгадал, кто первый пострадает от вопросов учеников. — Это Харли Кинер, наш молодой, но весьма смышлённый учёный, — представила его мисс Поттс, проводив группу до стола, над которым висели несколько голограмм. Кинер снял специальные очки, отодвинул подставку с несколькими пробирками и поздоровался с учениками. — Тони Старк считает его крайне способным и дал ему уровень доступа S. — Можете задавать мне вопросы, которые вас интересуют, — кивнул Харли, поправив волосы. — Если честно мне нужно работать, так что уделю вам минут двадцать. — Вы знаете Питера Паркера? — Флэш спросил это громко, словно хотел, чтобы Питер это чётко и точно услышал. — Пита? Конечно… — непонимающе пожал плечами Харли, как заметил макушку того, о ком был вопрос. — О, Пит, вот и ты! Чего не показываешься? Ученики первого ряда расступились, и Питер немного смущённо вышел вперёд. — Привет, Харли, просто не хочется отвлекать от других. — Да ты что, малой! — Пит всё ещё не понимал, чем Харли так понравилась эта кличка, хотя по сути он не обходил Питера по возрасту хотя бы на десять лет, чтобы так называть. Когда боги, которым уже тысяча с половиной лет, и суперсолдаты, которым больше сотни, называют его «дитя» или «ребёнок», это уже оправдано. — Хотя ты в чём-то прав. Я сам сказал, что нужно работать. Значит зайди ко мне попозже, хорошо? Нужно обсудить один проект. — Да, обязательно, — с улыбкой кивнул Питер. Вот и посыпались первые вопросы. Паркер не особо вдавался в их значение и ответы Харли. Он просто стоял, облокотившись на пустой стол подальше от группы, оставив заинтересованных Неда и Эм-Джей. Но от Питера не утаилось, какие гневные взгляды бросал на него разъярённый Флэш.***
К сожалению учеников и мистера Харрингтона, Брюса Беннера в лаборатории, на удивление Питера, не оказалось. Но Пеппер провела группу и в другие лаборатории, в которых Паркера тотчас замечали и узнавали. И снова словно тысяча вопросов и тысяча ответов. — Вот и кафетерий. Я сама не откажусь от чашки кофе, здесь он просто восхитительный, — усмехнулась мисс Поттс, и группа вышла на этаж. Пройдя по коридору, в котором находились и другие комнаты самообслуживания, Пеппер распахнула двери кафетерия. — Это любимый пирог Пита, Бартон! Питер распахнул глаза и остановился, как и вся группа позади. В центре помещения в окружении столиков стояли Наташа Романофф и Клинт Бартон. Вдова выглядела поистине пугающе, а стрелок был не на шутку испуган, словно бегал от неё по всем этажам. Видно, вентиляция где-то не выдержала. Мстители повернулись к группе и немного нахмуренной Пеппер. Теперь они застрянут здесь на лишний час? Если Вдова успокоится с видом детишек. — Пит! — Клинт сразу заметил Паркера, который как назло стоял впереди всех. — Помоги, умоляю! Да, я съел твой кусочек, прости! — стрелок начал обходить Вдову стороной, не спуская с неё глаз, тем временем обращаясь к Паучку. — Но я куплю новый, если отговоришь Нат убивать меня! — Убить не убью, а сломанные конечности на полгода обеспечу! — гневно воскликнула Наташа, и двинулась прямо на Клинта. — ТАША! — вскрикнул Бартон, когда Романофф неожиданно схватила того за плечо, но стрелок успел вырваться и кинулся прямо на выход. Ученики в страхе расступились, когда за Бартоном побежала Романофф. Клинт забежал в другую комнату, и Наташа скрылась в ней. — Мстители… знают твоё… имя… — шокированно прошептал Флэш, который стоял прямо позади Питера. Тот лишь пожал плечами. — Потом не удивляйтесь, если Соколиного Глаза не будет в гостиной, — вздохнула Пеппер. — Давайте заказывать что-нибудь. Мисс Поттс первая подошла к стойке, над которой висело пять голограмм с меню, и заказала кофе без сахара. Тут работал искусственный интеллект, так что вместо рабочих выполнять заказ принялись роботы-помощники. Питер не единожды советовал мистеру Старку сделать их по строению не такими, как его роботы в машинном отделении, но гений-миллиардер-плейбой-филантроп отговорился тем, что и с одной «рукой» они работают на ура. За мисс Поттс заказы сделали Питер, Нед и Эм-Джей, после начали подтягиваться те, кто первые отошли от ступора. — Рождественское меню? Крутяк! — воскликнул Лидс, переглянувшись с Паркером, который уже выбрал из этого меню пудинг и какао. Долго ждать не пришлось. Питер постоял немного, и когда Нед с Эм-Джей получили свои заказы, втроём сели за столик у окна. — Отсюда словно весь Нью-Йорк видно! — не переставал восхищаться Нед. — Шикарное место! Мишель закатила глаза, словно напротив сидел маленький несмышлённый ребёнок, отчего Питер не смог не улыбнуться.***
— Итак, вот и музей Мстителей, — вдохновлённо сказала Пеппер, когда открылись стеклянные двери. Ученики ахнули, ведь чего здесь только не было: костюмы Железного Человека, которые включали в себя даже модель Марк-1, которую решил заново сделать мистер Старк для музея, первоначальный костюм Капитана Америки со щитом, который был не круглым, а более вытянутым, железная рука Зимнего солдата с красной звездой на плече и… костюм Человека-паука? Что, простите? Питер даже не задумывался, что без его позволения его костюм выставят в музее. Старк даже не спросил! Возможно, это простая модель, а настоящий костюм сейчас на своём месте? Но теперь понятно, почему мистер Старк месяц назад разрешил ему пользоваться костюмом с нанотехнологиями. А кто устоял бы? Ничего, Питер подросток, он ещё сможет настоять на своём. — Мисс Поттс, — нежданно-негаданно возникла Пятница, — мистер Одинсон ищет вас. — Ему не сообщили об экскурсии? — нахмурилась Пеппер. — Мистер Старк всем сообщил, но мистер Одинсон говорит, что дело важное. — Ладно, передай ему, что я в музее, — вздохнула Поттс. Даже не успела Пятница ответить, как двери распахнулись и в музей чуть ли не влетел запыхавшийся Тор. На его руках пристроилась Гуся, которая звонко мяукнула, тотчас спрыгнула и подбежала рысцой к Питу. Паучок радостно воскликнул «Гуська!» и поднял флеркена на руки, почёсывая её за ушком. — Пеппер… — бог согнулся и упёрся ладонями в колени, — о, привет, Пит, — с лёгкой улыбкой помахал ладонью Тор, как только увидел, куда направилась Гуся. И снова та же история: полушокированный-полуяростный Флэш и куча выпученных глаз. — Мы кстати с… Наташей… уже начинаем обижаться… — бог сделал большую передышку. — Из-за чего? — нахмурился Питер и начал уже переживать, что он сделал не так. — Из-за кражи Локи и Елены по выходным, — усмехнулся Тор, выпрямившись. — Как ты Белову в восемь часов утра поднимаешь? А Пит уже начал строить план извинений. — Тор, у нас тут экскурсия, — отвлекла Пеппер, которая наблюдала за диалогом бога и «обычного» подростка, но не шокированными глазами, как участники группы. Все, кроме Неда и Эм-Джей. — Чего хотел и почему так запыхался? — А, да, прости, — махнул ладонью бог. «Набрался мидгардских привычек». — Тони заставил меня по вентиляциям за Клинтом лазить, а там, знаешь ли, не так много места! — Наташа поручила Тони план по поимке любителя чужих пирогов? — усмехнулась мисс Поттс. — Типа того. Можешь сказать, у кого есть планы вентиляций? — Ты серьёзно? Это целый лабиринт из тысячи ходов, а Клинт их по всей Башне изучил! — Питер не сдержался от изумления. — Ну, у меня есть идея, — бог кивнул на Гусю. Питер непонимающе посмотрел на флеркена, а как дошло, шумно вдохнул воздух. — Тор! Это же кошка! — Мы оба знаем о её… особенности, — сказал Одинсон. — Она смышлённая, справится. — А вдруг что-нибудь случится? — продолжал настаивать Пит. — Что тогда Фьюри скажем? Кэрол? — Всё будет в порядке, — бог в успокоительном жесте поднял ладони. — Так у кого можно найти план? — Подойди к Алисе в холле, — ответила Пеппер. — Я могу продолжить экскурсию? Тор кивнул и позвал Гусю. Она, будто понимая, о чём шла до этого речь, лизнула Питера в подбородок и спрыгнула на пол. Бог и флеркен вышли за стеклянные двери. — Всё внимание на меня, — хлопнула в ладоши Пеппер, ведь большая часть группы смотрела то на Питера, то в след ушедших Тора и Гуси. — Продолжаем экскурсию. Паучок бросил взгляд на Флэша, который с яростью и небольшим шоком перекачивал воздух в лёгких, даже не слушая мисс Поттс. Та рассказывала историю Стива Роджерса, то бишь Капитана Америки, и начала всё с сыворотки суперсолдата. Причём рассказывала так, словно Стив целую лекцию провёл по своей жизни. Прошло полчаса, и по дополнениям к плану, Пеппер сейчас придётся отвечать морю рук, которые тут же взметнулись, когда она спросила про вопросы. В основном они были про Капитана Америку, но попадались и про Баки Барнса, которого также затрагивала в рассказе мисс Поттс.***
Питер даже сбился с времени, когда группа наконец зашла обратно в лифт. Теперь предстоит этаж технологий, который был вторым по месту фаворитов у Питера. Он мог застревать там часами, иногда один, а иногда в свой личный кабинет спускался Тони Старк, и вдвоём они сидели там до утра, проектируя и изменяя что-либо. — Настоятельно прошу вас не трогать ничего руками без разрешения, — ради полной безопасности повторила Пеппер, хотя до этого никто ни к чему не притрагивался без позволения учителя или проводницы. Этаж встретил группу разными голосовыми командами, определёнными звуками и разговорами. Везде висели голограммы, на столах стояли компьютеры и ноутбуки, возле которых трудились работники в белой форме. — Добро пожаловать на этаж сверхновых технологий, ученики Мидтаунской школы, — появилась Пятница, отчего некоторые всё ещё пытались найти её среди потолка. Работники тихо поусмехались с этого. — На этом этаже мистер Старк поручил управление экскурсией мне, так что пока мисс Поттс может отдохнуть, — Пеппер измученно выдохнула. — Следуйте моим указаниям и не отвлекайте работников от их дел. Ни к чему не прикасайтесь без моего разрешения или персонала. Питер ходил следом за остальными и внимательно слушал Пятницу, хотя знал здесь всё вдоль и поперёк. Не единожды рядом проходили работники, которых он знал, и хлопали его по плечу или с улыбками проходили со словами: «Привет, Пит!», «Рад встрече, Питер!», «Как дела, Пит?», «Можешь потом помочь мне, Пит?». Нормально описать лицо Флэша во время этих моментов просто невозможно. Питер заметил, какими увлечёнными были Эм-Джей и Нед. Их глаза горели, ноги бегали от одного места до другого, вопросы задавались один за одним, и невольно Пит начал всерьёз задумываться о подарке каждому из них на Рождество. Может, попросить у мистера Старка разрешение взять какие-нибудь технологии и подарить их Эм-Джей и Неду? Да нет, во-первых, Тони не разрешит, а во-вторых, Пит даже не знает, что им больше всего нравится из всех этих устройств, роботов… Отличный друг. Но не будет же он на прямую спрашивать прямо за три дня до Рождества? Неожиданно через двадцать минут Пятница затихла на середине слова. — Сломалась? — не ясно у кого спросил Харрингтон. — Нет, — ответил один из работников, — скорее всего её вызвал мистер Старк. Подождите пару минут. Ждать не пришлось, ведь Пятница и не к Старку возвращалась. — Прошу прощения за задержку, — Питер словно уловил нотки раздражения в голосе ИИ, — мистер Бартон на удивление заблудился в вентиляции и позвал меня, — большая часть учеников непонимающе уставилась на потолок. — Продолжим экскурсию.***
Сколько прошло? Сорок минут? Пятьдесят? Час? Питер не знал, но было до жути интересно, как рассказывала Пятница. Она дополняла рассказ также и некоторыми интересными фактами и моментами из мировой истории, о которых Пит даже не знал. Но вот Пятница поблагодарила экскурсионную группу за внимание, и из лифта вышла мисс Поттс, явно поднятая духом. — Заходите в лифт, — сказала Пеппер, подойдя к группе. — Интересно было? Все ученики хором сказали «Да!», и даже Питер не удержался. — А сейчас будет ещё интереснее, — улыбнулась Пеппер, заходя вслед за группой в лифт. — Помните, что дальше по плану? Пять секунд был слышен только шум закрывающихся дверей лифта, после Питер заметил, как мистер Харрингтон зажал уши, сам улыбаясь от предвкушения следующей встречи, и тотчас возгласы, крики радости понеслись со всех углов. — Мстители! — кричали ученики наперебой. — Напомню вам, что съёмка запрещена, — громко сказала Пеппер, заметив некоторых учеников, которые начали доставать телефоны и фотоаппараты. Несколько из них вздохнули. Питера схватили за плечо, и, повернув голову, он увидел гримасу Флэша со злобной улыбкой. — Ну что, познакомишь с Тони Старком, Пенис Паркер? — ухмыльнулся Томпсон и отошёл к усмехающимся подпевалам, напоследок резко дёрнув Паркера за плечо. — Чего он не унимается? — злобно прошептал на ухо Питера Нед. — Уже пять раз доказали, что ты стажёр и даже знаешь Мстителей и входишь в близкий круг Тони Старка! — Неудачник не хочет признавать поражение, — сказала Эм-Джей. — Жаль, что нельзя снимать, а так хочется запечатлеть гримасу Флэша, когда тебя узнает Старк, — Питер приподнял уголки губ, как и Мишель, и с благодарностью посмотрел на друзей. Шум затих только тогда, когда двери лифта открылись. Остаётся только пройти коридор и зайти в гостиную Мстителей. Там как-то перетерпеть, а дальше экскурсионная группа уйдёт, а Пит сможет в покое посидеть в своей комнате. Пеппер первая вышла из лифта и повела за собой группу, которая затихла настолько, что если не другие звуки, то было бы слышно только дыхание и сердцебиения. Мисс Поттс остановилась у самых дверей и повернулась к ученикам. — Прошу вас вести себя подобающе. Можете задавать вопросы и просить автографы. Надеюсь про съёмку вы сами помните, — в какой раз повторила Пеппер. — Только не взрывайте гостиную счастливыми криками и возгласами. Спокойно. Мисс Поттс распахнула двери, и ученики с замиранием сердца вошли в гостиную. — Приветствуем в святой святых, детишки! — Питер сразу увидел мистера Старка, стоявшего прямо напротив группы, и из-за утончённого слуха до ушей Паучка доносилось общее учащённое сердцебиение. — Благодарите мисс Поттс за то, что она сказала, что не стоит готовить никакой речи, так что можете сразу задавать вопросы и просить автографы… Да начнутся пытки, — тихо вздохнул Тони. — Вы знаете Питера Паркера? О Господи, ФЛЭШ! Паучок за две секунды заметил, как напряглись все, кто были в гостиной: сам мистер Старк, Стив и Тор, сидящие в двух креслах по бокам от дивана, на котором устроились и переключили внимание на выскочку-господи-какого-тупого-Томпсона со щепоткой гнева в суженых глазах Елена, на ногах которой от шума проснулась Гуся, Клинт, живой и даже без «макияжа» от Романофф на лице, она сама и Локи, причём во взгляде бога уже читалось «Хочешь снова испариться и попасть на крышу Башни?». Напротив этого дивана стоял другой, видно притащенный из личного кабинета мистера Старка, ведь не сидеть же при экскурсионной группе на куче подушек на полу, что делали при вечерних просмотрах фильмов всей «семьёй». На нём заняли места Брюс, за которого Питер немного переживал сейчас, но вроде зелёных оттенков на коже не было, Баки, и из-за него он уже переживал за Томпсона, не смотря на поведение за-что-он-вообще-здесь-Флэша, и Сэм. Все застыли в молчании, пока не отошёл от вопроса мистер Старк. — Пауч… Питер? Да он мне как сын! — глаза Железного Человека забегали по группе, как только Питер решил сам показаться. — Вот и ты, Пит! — Тони подозвал того жестом, и Паркер направился к Старку под сто процентов шокированные взгляды группы, пока Нед и Эм-Джей победно ухмылялись, глядя на их. — Привет, мистер Старк, — сказал Питер, когда Железный Человек положил правую руку тому на плечи. — Ой, сколько объяснять, просто Тони, — усмехнулся мужчина, потрепав парнишку волосы. — Ну-ка, твоя оценка экскурсии по десятибалльной шкале? — Сто из десяти, — Питер считал свой ответ самым честным. — И конечно же девяносто процентов завоевал рассказ Пятницы на этаже технологий? — усмехнулся Старк. Паучок улыбнулся в ответ. — Можешь отдохнуть, пока мы будем мучаться, — Тони похлопал Пита по плечу, и, кивнув, Паучок направился к лежбищам. — Ну что, начинайте! Питер слышал, какая возня началась позади него, и чуть ли не упал на место между Наташей и Локи. — Устал? — с нежной улыбкой спросила Романофф, пригладив волосы Паучка. — Ужасно, — вздохнул Питер, положив голову на колени бога, а свои ноги на ноги Вдовы, пытаясь не касаться обувью дивана. Гуся поменяла место и улеглась на животе Пита, свернувшись калачиком. — Тебе кстати стоит так всё время ходить, — Паучок слабо приподнял уголки губ, окинув взглядом полностью чёрный костюм Локи. — И зимой и летом одним цветом. — Походу ты серьёзно устал, — усмехнулся бог. — Ау, чего расселись? — сквозь гущу учеников возмутился Старк. — Быстро все сюда! Не думайте, что я за вас автографы раздам и на вопросы отвечу! — Тони не имеет сердца, — вздохнула Елена. Питер огорчённо отпустил Нат и Локи, подняв Гусю (где-то помолился Фьюри), даже не предоставляя диван одному себе. Со скучающим видом Паучок наблюдал, как «семью» заваливают вопросами, словно из ниоткуда дают им на автографы фотографии и блокноты, но при этом Пит с удовлетворением видел, с каким страхом Флэш озирался на бога обмана и пытался находиться от него на расстоянии двух метров.***
— Время встречи вышло! — с облегчением сказал мистер Старк, как только ученики успокоились и с восхищением смотрели то на автографы, то на живых Мстителей. — Благодарим за все вопросы, которые были после первого, — Питер заметил, как Флэш опустил взгляд. За весь час мучений Томпсон не задал больше ни единого вопроса и старался держаться за теми, кто уже получил, что хотел. — До встречи! Ученики хором попрощались, и мисс Поттс повела их обратно к лифту. Питер помахал Неду и Эм-Джей, которые, как и другие, словно светились. Тони проводил группу взглядом, и как только двери лифта закрылись, Железный Человек со вскриком «Победа!», захлопнул вход в гостиную. Клинт вздохнул и солдатиком упал на подушки, прислонив ноги к спинке дивана для места Романофф. Та просто села и опрокинула голову назад, как и Елена, отдыхавшая тут дольше всех. Питер не мог не улыбнуться, десять минут назад снова устроив голову на коленях Локи, почёсывая за ушком мурчащую Гусю. — Мне срочно нужно успокоительное, — вздохнул Стив, еле переставляя ноги на пути в кухню, где должна на почётном месте находится аптечка. — Нервы не выдерживают, старик? — не упустил возможность подколоть друга Сэм, подложив под шею подушку. — Помолчи, — пробормотал Роджерс, не обернувшись. — Принеси печеньки! — вымученно крикнул Капитану Бартон, оторвав лицо от подушек. — Пятница, сколько времени? — со вздохом спросил ИИ Баки, подперев голову рукой из вибраниума. — Пятнадцать часов двадцать пять минут, — голос у Пятницы был энергичнее, чем у всех в гостиной. — Я думал, что десять часов прошло, — сказал Тор. — Вы даже не поверите, но я так не хочу обратно в лабораторию, — с закрытыми глазами вздохнул Брюс. — Вау, — протянула Нат, — Пятница, сохрани этот момент. — Хорошо, мисс Романофф. Уже через пять минут, которые сопровождались восклицаниями Стива в попытке найти аптечку, а после ещё и успокоительное, он вернулся с тремя пачками печенья в руках. Положив их на стол, Роджерс упал в кресло, перед этим отобрал себе из уже открытой упаковки несколько печенек. — Нат, подай, а? — пробормотал Клинт, указав Вдове на одну из пачек. — Зад ленивый, — вздохнула Наташа, но всё же потянулась за печеньями. — Не выражаться! — не удержался от «фирменного» Стив. — Kak ti zaeb… — Ne vyrazhatsa! — неожиданно в том же жесте сказал Барнс. — Kakogo hrena, Bucky? — воскликнула Нат, застыв. — Ya poproboval prosto, — пожал плечами Зимний солдат, ухватив из открытой упаковки одно печенье. Вдова, бросив на того подозрительный взгляд, отправила пачку прямо в плечо Клинта. — Так, слезайте, нужно унести этот диван, — заявил Тони, жестом «прогоняя» Сэма, Брюса и Баки. — Pizdec, — вздохнул Барнс. — Ne vyrazhatsa! — тут же взметнулась Наташа. — Тони, — простонал Уилсон, — мы только сели, куда теперь его нести? — А я разве сказал, что вы понесёте? — странно усмехнулся мистер Старк, уперев руки в бока. — Тогда ладно, — сразу встал Сэм и отошёл, похлопав Баки по плечу. — Давай, старичок… — Не смей называть меня стариком, — недовольно сказал Барнс, указав железным пальцем на Сокола, который сразу поднял руки в примирительном жесте. — Над вами хоть омелу вешай, golubki, — усмехнулась Наташа. — Кстати, почему гостиная до сих пор не украшена? — приподнял голову Питер. — Старк запланировал сделать это сегодня вечером, — ответил Локи. — Давайте, поднимайтесь, — сказал Тони, который видимо сам забыл об этом, кивнув на братьев-богов. — Зачем? — нахмурился Тор. — Диван унести! — взорвался Тони. — А чего мы сразу? — возмутился Локи. — Вы здесь боги, а ты вообще ледяной великан! — воскликнул Старк. — Давайте быстрее! Тор, хоть и с недовольством, первый поднялся со своего места и встал рядом с диваном. — Давай, Локи, отсиделся уже. — Я не могу! — сказал трикстер, указав взглядом на Питера, который покоился с Гусей на коленях бога. Паучок ухмыльнулся и, подняв флеркена, сел в нормальное положение. Бог обмана возмущённо посмотрел на парнишку, который поднял уголки губ. — Хитрый предатель, — вздохнул Локи, взъерошив волосы Питера, и поднялся с дивана. — Если Паучок начнёт обманывать, я тебя из окна выкину, — пригрозил пальцем трикстеру Тони, занимая его место. Питер улыбнулся под мурчание Гуси.***
Паркер с самого порога школы понял, что день предстоит нелёгкий. Как только он вошёл, сразу десятки глаз из разных классов, которые ждали его, заискрились. «Питер, ты действительно стажёр в SI?», «Питер, ты дружишь с Тони Старком?», «Питер, можешь познакомить меня с Мстителями?». О боги, если такое будет всю неделю, Пит запрётся в своей комнате, без разницы будь она в Башне или у тёти Мэй, которую сегодня третий день подряд не стоит ждать дома. — Привет, чувак, — на этот раз Нед не сумел встретить его у самых дверей, видно не мог пробраться сквозь толпу. — Я надеюсь, к тебе они не пристают? — спросил Питер, кивнув на «фанатиков», попутно делая с другом секретное рукопожатие. — Пока что, к счастью, нет, но судя по их взглядам сейчас, — Нед обернулся, — такое предвидится. — Эм-Джей ещё не пришла? — Нет. Как думаешь, Флэш сегодня будет приставать? — нахмурился Нед. — Посмотрим, — пожал плечами Питер. Теперь остаётся только выдержать всё это…