Кольцо

      Он теряется, видя на пороге своего фургончика небольшую коробку с ярко-зеленной лентой сверху. Какое-то странное тревожное ощущение продирает его с головы до ног, заставляя лишь подозрительно щурится на странного происхождения подарок.       Переступая себя и принципы, Альцест тянет руку к коробке, ощупывая её снаружи и принюхиваясь. Запаха пороха нет даже отдалено и ему не казалось, что такая маленькая коробочка может представлять какую-либо опасность для него. Хмурясь, он всё же тянет за ленту, аккуратно разворачивая обертку.       Во рту предательски пересыхает, и Альц пытается придумать сто и одну теорию о неизвестном дарителе. Кольцо блестит золотом, украшенное небольшим драгоценным камнем посередине точно в цвет глаз Альцеста.       Тревога сворачивается клубком в животе, ведь украшение идеально подходит ему по размеру и полностью соответствует его вкусу. Он даже в общих чертах помнит их старый диалог с Модди, когда они странным образом рассуждали о бижутерии. И к чему ему вспомнился этот диалог? Казалось бы, стоило выкинуть кольцо и бог с ним.       Правда, стоило ему только об этом подумать, как взгляд зацепился за маленькую записку внутри коробки, написанную знакомым почерком. «подарок». Ну не, Модди его за идиота держит? «Подарок»! Нет, блядь, он уж подумал, что это деталь для его тарелки! Альцест с силой сжал кольцо в ладони, устало выдыхая. За несколько мгновении его ход мыслей изменился. Зачем Модди дарить ему что-то… такое?       И едва ли Альц был против подарков, весь сервер мог бы шуточно назвать его жадным до денег, но зато он никогда не умрет в какой-нибудь подворотне без копейки. Смысл жеста оставался для него загадкой. Зудящее чувство тепла разлилось в груди тяжелым, почти обременяющим обязательством.       Кольцо он так не выкинул. Рука не поднялась выбросить простое золотое украшение куда-то в лес. То ли желание выбить из Модди ответы и при этом иметь вещественное доказательство, то ли плотно запертое под семью замками чувство восхищения работой старого друга. Пусть сам Чат отзывался о своих умениях со скепсисом, но ковка получалась у него из рук вон хорошо. Самый ужасный кусок железа, золота или любого другого метала в его руках мог превратиться в, завораживающее глаз, произведение искусства. И Альц знал, как много ночей тратилось на оттачивание этого навыка.       Поэтому он тихо вздохнул, в мимолетной ласке касаясь кольца и подвешивая его на нитку. Теперь оно необычным теплом грело его грудную клетку, находясь под слоями одежды. Едва ли он показал кольцо кому-то. Изначально он хотел требовать с Модди ответов, но резко обомлел, увидев кольцо с почти таким же дизайном на рогу его старого друга.       А ещё он не мог не заметить как чужие глаза забегали при виде его. Как обычно собранный мужчина тут же зацепился за первую возможность разговора с другим, пытаясь сбежать от ответственности. Как сквозь беседу его взгляд бегал по фигуре Альцеста, цепляясь глазами то за одну, то за другую руку в слепой надежде. Альц почти задержал дыхание, даже без явных подсказок замечая нервозность своего старого друга. Друга ли теперь?       Он специально отводит взгляд, начиная возится с камерами и будто нечаянно поправляет футболку, случайно вытаскивая кольцо из под одежды. Оставляет его висеть так, пытаясь не замечать как Модди словно расслабляется, переставая метафорически метаться из сторону в сторону.

***

      Альцест не может уснуть, злостно ударяя подушку в собственной постели. Он пару раз громко вдыхает и выдыхает, успокаиваясь. Огромный пазл в его голове собирался очень медленно. Воспоминания наконец выстраиваются в четкий ряд, формируя хотя бы частично логическую цепочку событий. Их очень давний разговор о различных культурах до сих пор оставался в голове Альца, который помнил его почти слово в слово. Разговоры по душам проходили у них не очень хорошо и крайне редко. Но именно в тот вечер Модди, под легким градусом поведал ему некоторые тонкости собственной природы, культуры, да даже про отличительные знаки рассказал. И именно сейчас он нашел отклик в одной из тем.       Ухаживания. Ювелирные украшения, еда, забота, подарки и вся другая чушь, используемая расой Модди для привлечения внимания. Альцест зарделся краской, больше от тихого стыда, чем от реального смущения. И этот стыд сопровождался чем-то большим, чем-то более старым и глубоким. Как замолчанные эмоции и тайные чувства. Да, пусть и сейчас они поддерживали более постоянное общение, но такое внезапное почти признание вырвало землю из под ног.       Теория о розыгрыше отметалась сразу, ведь Модди мог сто раз на дню очень искусно врать, при этом максимально возмущаться мысли о использовании собственных традиций и устоев для шутки. Альц узнал это через большое количество гневных лекций и монологов. Собственные мысли казались полной кашей и ощущением потерянности.       Какая-то часть хотела разъяснить всё, потребовать объяснение и гневно отказаться. Другая же робко рассматривала кольцо сверкающими от счастья глазами, вертя его в мозолистых пальцах, и тихо обдумывала как лучше выразить свои собственные чувства.       Он бы, может, понял если бы Модди просто пришел и признался. Да, покричал бы, впал в немой шок, а потом схватил бы какой нибудь инфаркт от осознания, что все его старые-старые чувства, погребенные делами и заботами наконец нашли взаимность. Но принял и возможно ответил. А теперь всё усложнилось в раз сто.       Потому что Альцест видел, как у Пугода и Модди всё сложилось. Видел, как они не кидали долгие задумчивые взгляды и уже спустя недолгое время не отлипали друг от друга во всех смыслах. И предательское чувство самодовольства шептало ему на ухо о собственной особенности. Что Модди ухаживал за ним по-особенному. Этот опасный шепот заставлял бородатого дядьку неловко отводить взгляд и лишний раз хмурится, лишь бы спрятать смущение.       Альцест встает с кровати, недовольно цокая при осознании, что очередная ночь у него вышла почти бессонной. Тянется к окну и приоткрывает его, впуская в комнатушку свежий ночной воздух. Где-то вдали слышится уханье сов, шелест листвы и завывания ветра. Спокойствие темной ночи окутывает его в мгновения.       Он нащупывает рукой коммуникатор в темноте, печатая слова без лишней мысли и оглядки на будущее. Это проблемы завтрашнего Альца. Или уже сегодняшнего? Простое предложение зайти на чай с утра отправляется в их личку с Модди. Пару секунд он смотрит на экран коммуникатора, словно ожидая       чего-то, но потом слабо ударяет себя по лбу, понимая, что на сервере глубокая ночь.       Разочаровано выключает устройство и ещё раз оглядывает лес, пытаясь найти в нем немного умиротворения. К его большому удивлению, тихий писк разрезает ночную тишь.       Односложное согласие на завтрашнюю встречу не заставило себя ждать и прямо сейчас Альцесту это кажется бредом его заспанного мозга. Он устало массирует переносицу, вновь смотря на сообщение.       Глупым импульсом отправляет какой-то незамысловатый милый смайлик. В ответ получает почти такой же смайлик и немного истерически смеется. Он кладет коммуникатор на стол и закрывает форточку. Ложится на кровать, надеясь на какой никакой сон.