Нездоровая... Здоровая Любовь!

Эмбер всё чаще звала Коллеи на прогулки. Они гуляли по улицам Сумеру, болтали о пустяках, смеялись, будто ничего плохого в мире не существовало. Коллеи наслаждалась каждым моментом, запоминая выражение лица Эмбер, её искренний смех, её тёплые прикосновения. И постепенно их отношения становились теплее, глубже. Эмбер начала приглашать Коллеи к себе домой, предлагала остаться на ужин. Они вместе готовили, громко смеясь над неуклюжими попытками Коллеи нарезать овощи. Иногда они устраивали ночёвки, засыпая рядом на одной кровати. В тот вечер, когда Эмбер снова пригласила её остаться, они сидели на кровати и смотрели какой-то дурацкий фильм. Эмбер обнимала Коллеи, её голова уютно устроилась на плече подруги. Коллеи была как на иголках, её сердце стучало так громко, что казалось, Эмбер могла услышать. — Коллеи, — вдруг прошептала Эмбер. — Я так рада, что ты у меня есть. Ты всегда рядом, когда мне плохо. Я не знаю, что бы делала без тебя. Коллеи замерла, её дыхание сбилось. Это были не просто слова. Это было признание. Признание того, что она нужна Эмбер. Коллеи с трудом подавила безумную улыбку. — Я тоже... — пробормотала она, осторожно переплетая свои пальцы с пальцами Эмбер. — Ты... Ты для меня самый дорогой человек. Эмбер прижалась ближе, их руки оставались сцепленными. Коллеи чувствовала тепло её ладони, чувствовала, как та доверчиво прижимается. Впервые Эмбер не только искала утешения. Она искала близости. Настоящей, искренней. Коллеи провела рукой по её волосам, наслаждаясь мягкостью. Это было так правильно. Так идеально. Всё, что она делала, всё, что она убирала с пути, — оно окупилось. Эмбер была здесь, с ней. И никто больше не вставал между ними. — Ты такая милая, Коллеи, — прошептала Эмбер, её голос звучал так нежно, что у Коллеи почти закружилась голова. — Я так счастлива, что у меня есть такой друг, как ты. Слово «друг» было как нож, вонзающийся в грудь. Но Коллеи заставила себя улыбнуться. Ей нужно было терпение. Она знала, что всё идёт в правильном направлении. Рано или поздно Эмбер поймёт, что это не просто дружба. Что они созданы быть вместе. — Я тоже счастлива, Эмбер, — ответила Коллеи, подавляя болезненное жжение в груди. — Очень счастлива. Эта ночь стала поворотной точкой. Эмбер всё чаще искала её общества. Звала её гулять, делилась секретами, смеялась, держась за руку. Коллеи чувствовала, как между ними устанавливается что-то особенное. То, что никто другой не сможет разрушить. Но чем ближе они становились, тем сильнее Коллеи ощущала свою одержимость. Эмбер была её миром. И если кто-то посмеет попытаться её отнять — они пожалеют. Эмбер сидела на полу, скрестив ноги, а на её коленях уютно устроился пушистый котёнок с белоснежной шерстью и янтарными глазами. Аки мурлыкал, свернувшись калачиком и лениво прижимаясь к Эмбер, словно зная, что нашёл самое тёплое и безопасное место в мире. — Он такой милый, правда? — Эмбер рассмеялась, поглаживая Аки по спинке. Её глаза светились счастьем, таким чистым и искренним, что Коллеи почувствовала, как внутри всё сжимается от нежности. — Я его нашла вчера около школы. Наверное, кто-то бросил беднягу. — Милый, — согласилась Коллеи, мило улыбаясь. Она сидела на кровати, опираясь спиной о стену и наблюдая за Эмбер с её новым маленьким другом. Это была одна из тех редких сцен, когда Эмбер была полностью спокойна и счастлива. Но чем дольше Коллеи смотрела на эту идиллию, тем больше в ней разгоралось беспокойство. Котёнок ворвался в их мир, без спроса занял внимание Эмбер, привлекая её к себе каждый раз, когда они были вместе. Теперь она постоянно говорила об Аки, беспокоилась о том, что он мог остаться голодным или одиноким. И в этом была опасность. Коллеи знала, что любая привязанность Эмбер к чему-то другому — это угроза. Пусть даже такой маленький и пушистый. — Он точно останется с тобой? — осторожно спросила Коллеи, делая вид, что её вопрос продиктован заботой, а не чем-то иным. — Конечно! — Эмбер с сияющей улыбкой посмотрела на неё. — Я уже купила ему еду и даже маленькую подстилку. Он такой хорошенький! Коллеи кивнула, стараясь сохранить дружелюбное выражение лица. Но внутри всё клокотало. Она знала, что должна что-то сделать. Ведь Эмбер должна принадлежать ей полностью. Без отвлечений. Без лишних привязанностей. Аки оказался ещё одной преградой. Маленькой, но преградой. И Коллеи не собиралась мириться с этим. Коллеи решила дать этому время. Возможно, Эмбер быстро потеряет интерес к котёнку, как это иногда случалось с её увлечениями. Может, Аки просто фаза, мимолётное увлечение, которое пройдёт само собой. Но если нет... Она разберётся с этим. Со всем. Пока что Коллеи улыбалась и притворялась заинтересованной, когда Эмбер рассказывала о проделках Аки, как он гонялся за клубком ниток или пытался поймать собственный хвост. Эмбер смеялась, и её смех звучал как музыка для Коллеи. Она знала, что не должна торопиться. Лучше планировать каждый шаг с холодной точностью. Нельзя снова действовать импульсивно. Не с Эмбер. Всё должно быть идеально. Коллеи тихо выдохнула, наблюдая за тем, как Эмбер укладывает Аки на его подстилку и гладит его по голове, шепча что-то нежное. Она запоминала каждую деталь, анализировала. Не сегодня. Сегодня она просто будет рядом. Ближе всех. И когда придёт время, Коллеи устранит любую угрозу их связи. Даже если это просто маленький, безобидный котёнок. Однажды, Коллеи шла по коридору, погружённая в свои мысли. Сегодня было странно спокойно. Никто не пытался подойти к Эмбер, не шептался за её спиной, не пытался навязать своё присутствие. Всё шло как надо. Всё было под контролем. И вдруг, тёплое прикосновение. Мягкое, лёгкое, словно касание пера. Коллеи замерла, её глаза расширились. Эмбер, сияющая как всегда, стояла рядом и смущённо улыбалась. — Сюрприз! ~ — Эмбер засмеялась, касаясь пальцами своего лица, словно ей самой было неловко от этого порыва. Коллеи смотрела на неё, всё ещё ощущая тёплую щекотку на коже. Эмбер. Её Эмбер. Та, ради которой она была готова на всё. Даже на большее. Она не могла не улыбнуться в ответ, чувствуя, как её сердце бешено колотится. В её голове мелькнула мысль — если Эмбер поцеловала её, значит, она доверяет ей больше, чем кому-либо. Это знак. Ещё один шаг к тому, чтобы Эмбер стала её. Только её. — Дурочка. — произнесла Коллеи, её голос звучал мягче, чем она ожидала. Эмбер снова улыбнулась и, помахав рукой, побежала на урок. Коллеи смотрела ей вслед, и её улыбка стала шире. Может, она уже ближе к своей цели, чем думала. Но она не позволит ни одному человеку разрушить это. Никому. Коллеи никогда не думала, что простые моменты могут приносить такое счастье. Поначалу всё казалось каким-то волшебным сном. Когда Эмбер смеялась — звонко и искренне — это пробуждало в Коллеи самые нежные чувства. Их прогулки после школы становились ритуалом: Эмбер тащила её в парк, куда-то на лужайки, где растут самые яркие цветы. Эмбер обожала цветы, постоянно тянулась к ним, собирала букеты и с улыбкой дарила Коллеи. — Смотри! — воскликнула Эмбер однажды, подняв с земли маленький букетик ромашек. — Это тебе! Коллеи смотрела на цветы и затем на Эмбер, её лицо отражало смесь смущения и восторга. Как можно было быть такой доброй? Такой яркой и тёплой? — Почему? — спросила она, осторожно принимая цветы в руки, словно боялась их повредить. — Потому что ты милая, Коллеи! — рассмеялась Эмбер, вскидывая руки к небу. — Ты не представляешь, как мне с тобой легко! Эти слова отзывались в её душе сладким эхом. С Эмбер действительно было легко. Она принимала её со всеми её недостатками, со всей её странностью и замкнутостью. Они часто сидели вдвоём, наслаждаясь простыми вещами: сладким мороженым, ярким солнцем, треском листвы под ногами. Однажды, когда они укрылись под деревом от неожиданного дождя, Эмбер потянула её за руку и почти силой заставила лечь на траву рядом. — Слушай! — прошептала Эмбер, прижав палец к её губам. — Слышишь, как капли барабанят по листьям? Это как маленькая мелодия природы. Коллеи прислушалась. Мелодия была нежной и ритмичной, как будто кто-то играл для них особую песню. Эмбер рассмеялась и неожиданно прижалась к ней, укрыв их обоих своей курткой. — Вот так гораздо теплее! — сказала она с улыбкой, её дыхание было горячим и близким. Коллеи лежала, ощущая тепло Эмбер рядом. В этот момент мир был идеален. Никто не мешал им, никто не пытался разрушить их идиллию. Только они двое и этот лёгкий шёпот дождя. Другой раз Эмбер вдруг заявила, что хочет научить Коллеи готовить. Они были у Эмбер дома, её кухня была уютной и светлой, вся заваленная безделушками и фотографиями. — Окей, сегодня мы будем делать пирог! — радостно провозгласила Эмбер, размахивая поварёшкой как волшебной палочкой. — Готова стать моим подмастерьем? Коллеи кивнула, не совсем уверенная в своих силах. Но Эмбер всё объясняла так просто, так терпеливо. Они посыпали мукой друг друга, разливали молоко на стол и хохотали над неудавшимися попытками. В конце концов, пирог оказался не идеальным, но для Коллеи это было неважно. Важна была Эмбер. Её смех. Её прикосновения, когда она вытирала с её носа следы муки. — Знаешь, ты так смешно выглядишь с этой белой точкой на щеке, — заметила Эмбер, наклоняясь ближе, чтобы стереть её пальцем. Коллеи замерла, ощущая тепло её прикосновения. Эмбер была настолько близко, что она могла почувствовать её дыхание. И всё, что она могла сделать — это молча смотреть в её светящиеся глаза. — Всё, чистая! — заявила Эмбер с довольной улыбкой. Они пекли этот пирог с таким энтузиазмом, что весь вечер казался праздником. Эмбер включала музыку и заставляла Коллеи танцевать с ней посреди кухни. Они крутились, смеялись, почти падали от смеха. Это было волшебно. Или тот раз, когда Эмбер притащила её в кафе с кошками. Маленькие пушистые создания тут и там тёрлись об их ноги, прося внимания. Эмбер обожала животных, и её восторг был заразительным. Она тянула котят к Коллеи, смеялась, когда один из них залез на её плечо и уснул прямо у шеи. — Смотри, Коллеи! Он выбрал тебя! — радостно воскликнула Эмбер, её глаза сияли счастьем. Коллеи тихо улыбнулась, осторожно поглаживая спящего котёнка. Она никогда не чувствовала себя такой спокойной. Такой... счастливой. Эмбер всегда была светом в её жизни. Лучом, который разгонял тьму её страхов и неуверенности. В её присутствии Коллеи могла забыть обо всём. О боли, о ревности, о страхе. Эмбер была её убежищем. И чем больше времени они проводили вместе, тем сильнее Коллеи чувствовала, что готова на всё ради Эмбер. На всё, лишь бы не потерять её. Но ведь всё было так хорошо. Так тепло. Так мягко. Она была готова утопиться в этом счастье. Ведь она заслужила это, верно? Коллеи не верила, что заслужила. Она смотрела на Эмбер, смеющуюся под тёплым солнцем, и не могла не улыбнуться в ответ. Их мир был идеальным. И она ни за что не позволила бы кому-то разрушить его. Эмбер никогда не думала, что её мир может так резко рухнуть. Всё было слишком хорошо. Слишком идеально. Она верила, что её дружба с Коллеи стала чем-то неизменным, светлым и чистым. Их прогулки, их смех, их нежные объятия, которые всё чаще становились долгими и тёплыми. Эмбер чувствовала, что рядом с Коллеи её сердце бьётся быстрее. Она была её поддержкой и радостью. Её особенной. Но однажды всё изменилось. Эмбер возвращалась домой поздно вечером, после занятий с клубом стрелков. Она хотела сделать Коллеи сюрприз, ведь та упоминала, что будет у дяди. Дом Тигнари был старым и просторным, с огромным садом и подвалом, который использовался редко. Эмбер вошла внутрь, улыбаясь от предвкушения, как удивится Коллеи, когда увидит её. Она услышала странные звуки, исходящие из подвала. Что-то вроде приглушённых рыданий и хрипов. Сердце Эмбер дрогнуло, но любопытство и беспокойство пересилили страх. Она осторожно приоткрыла дверь и, крадучись, спустилась по лестнице. И там, в полумраке подвала, Эмбер увидела Коллеи. Её Коллеи. Но та была совершенно другой. В её глазах светилась холодная, пугающая одержимость. На полу перед ней лежала девушка, связанная, с заплаканным лицом и окровавленным ртом. Эмбер застыла на месте, не веря своим глазам. — Коллеи? — её голос прозвучал так тихо, так неуверенно, словно она боялась разрушить хрупкий мир, в котором жила. Коллеи медленно подняла взгляд. На её лице блуждала мягкая улыбка — та самая, которую Эмбер видела сотни раз. Но теперь она выглядела иначе. Больнее. Ледянее. — Эмбер... — проговорила Коллеи так нежно, словно это была обычная встреча. — Ты пришла... Как мило. Эмбер не могла сдвинуться с места. Её ноги словно приросли к полу. Всё внутри кричало, требуя бежать, убежать как можно дальше, но её разум отказывался верить в то, что она видит. — Ч-что... что ты делаешь? — прошептала она, не узнавая свой собственный голос. — Я просто защищаю нас, Эмбер, — ответила Коллеи с таким спокойствием, что у Эмбер пробежал холодок по спине. — Эти люди... они мешают нам. Мешают мне быть рядом с тобой. Но я исправлю это. Я сделаю так, чтобы никто и никогда больше не смог причинить тебе боль. — Причинить боль? — Эмбер задохнулась от ужаса. — Коллеи... Это же... Это неправильно! Ты убиваешь людей! Коллеи посмотрела на неё с каким-то странным сочувствием, как на несмышлёного ребёнка, не понимающего очевидного. — Эмбер, — её голос стал тише, мягче, почти ласковым. — Я делаю это ради нас. Ради тебя. Ты ведь не хочешь, чтобы кто-то разлучил нас? Эмбер не могла дышать. Слёзы застилали глаза, она попятилась назад, не веря, что слышит это от своей лучшей подруги. От того, кого... кого она любила. — Нет... Нет, Коллеи. Это не любовь... Это... Это безумие! — закричала она, срываясь на крик. Коллеи сжала губы, её лицо стало жёстким, почти злобным. — Безумие? Это ты называешь безумием? Я сделала всё ради тебя, Эмбер! — её голос сорвался, глаза горели лихорадочным блеском. — Каждый раз, когда кто-то пытался подойти к тебе, я избавлялась от них! Ради тебя! Ради нас! Эмбер отступала назад, пока её спина не упёрлась в холодную каменную стену. Её дыхание сбилось, грудь сдавило от страха и боли. — Коллеи... Я... Я не могу... Я не могу быть с тобой, если это значит убивать невинных людей. Эти слова пронзили Коллеи, словно нож. Она замерла, её лицо исказилось болью. — Ты... Ты хочешь уйти? — прошептала она, её голос дрожал. — После всего, что я сделала ради тебя? — Всё, что я хотела... это быть твоей подругой. Быть с тобой. С настоящей тобой, а не... не с этой... — Эмбер не могла закончить фразу, её слёзы текли ручьём. — Настоящей мной? — Коллеи горько усмехнулась. — Это и есть настоящая я, Эмбер. Та, что не боится защищать тебя. Та, что готова на всё ради твоего счастья. Эмбер развернулась и побежала вверх по лестнице, её шаги гулко отдавались в каменном подвале. Коллеи бросилась следом, но та уже вылетела из дома и исчезла в ночи. Коллеи стояла у порога, тяжело дыша, глядя в темноту. Она чувствовала, как её сердце разрывается на части. Её пальцы дрожали. Эмбер не поняла. Эмбер отвергла её. Всё, что она делала... Всё это было ради неё. Ради их общего счастья. Никто не имеет права разлучить их. Даже сама Эмбер. Коллеи знала, что не отпустит её. Никогда. Коллеи пыталась поговорить с Эмбер на следующий день. Она ждала её у ворот школы, как делала это всегда. Ветер слегка трепал её зелёные волосы, но пальцы оставались холодными, как лёд. Она видела Эмбер издалека — её голову, склонённую вниз, её плечи, напряжённые и опущенные. Её шаги были быстрыми, почти беглыми, как будто она хотела поскорее укрыться от мира. — Эмбер! — позвала Коллеи, стараясь, чтобы её голос звучал мягко, успокаивающе. Эмбер остановилась. На мгновение Коллеи показалось, что всё можно исправить. Что это просто недоразумение. Но когда Эмбер обернулась, её взгляд был полон ужаса и ненависти. — Не подходи ко мне, Коллеи! — выкрикнула она, голос её дрожал. — Даже не смей! Коллеи растерянно замерла. Её собственное тело будто не слушалось. — Эмбер, пожалуйста... Позволь мне объяснить. Я не хотела, чтобы ты узнала так... Я просто... — она судорожно искала слова, хватаясь за них, как за тонущую надежду. — Объяснить? — Эмбер фыркнула с горькой усмешкой. — Объяснить что? Что ты убиваешь людей ради меня? Что ты издеваешься над невинными, лишь потому что они якобы мешают тебе? Ты... Ты больная, Коллеи! Это безумие! Коллеи покачала головой, чувствуя, как горло сжимает от боли. — Это ради нас, Эмбер... Ради того, чтобы мы были счастливы. Я просто хотела защитить тебя. Я просто... — Защитить? — Эмбер прищурилась, и её взгляд вспыхнул гневом. — Ты не защищаешь меня, Коллеи. Ты разрушаешь всё, что мне дорого! Ты убиваешь! Как я могу тебе верить после всего этого? Коллеи сделала шаг вперёд, протянув руку. — Эмбер, прошу... Дай мне шанс. Я всё исправлю. Я... Я сделаю всё, что ты хочешь. Только не уходи... — Всё, что я хочу, — сказала Эмбер, её голос стал ледяным, — это чтобы ты держалась от меня подальше. Никогда больше не приближайся ко мне. Эти слова пронзили Коллеи как нож. Её пальцы замерли в воздухе, так и не дотянувшись до Эмбер. Сердце замедлило свой ритм, кровь будто застыла. Эмбер развернулась и побежала прочь, даже не обернувшись. Коллеи смотрела ей вслед, чувствуя, как мир рушится. Всё, ради чего она так старалась, оказалось бессмысленным. Все её жертвы, её страдания — ничего не имело значения. Но глубоко внутри, среди боли и разочарования, начала просыпаться новая мысль. Если Эмбер не понимает... Если она не видит, что Коллеи делает всё ради неё... Значит, нужно найти способ доказать ей свою преданность. Заставить её увидеть правду. Коллеи стояла у окна своей комнаты, вглядываясь в тёмное небо. Город за окном спал, но её мысли пылали ярче огней улиц. В груди жгло отчаяние, смешанное с ненавистью и безумной любовью. Она пыталась представить жизнь без Эмбер, но каждый раз перед глазами вставала пустота. Пустота, которой она не могла позволить быть. "Если я не смогу быть с ней. Никто не сможет." — мысли пульсировали в её голове, отравляя разум. Она почти не спала последние несколько ночей. Боль, одиночество и ненависть переплетались, образуя новый порыв. Решимость. Эмбер должна быть её. Если не в этой жизни, то в следующей. Если она не может быть с ней — никто не сможет. Коллеи взяла со стола нож. Холодный металл словно ожил в её руке, внушая ощущение власти. Слишком долго она позволяла себе быть слабой, позволяла эмоциям диктовать ей, что делать. Сейчас всё иначе. Сейчас она чувствует себя сильной. На следующий день в школе её взгляд постоянно искал Эмбер. Девушка избегала её, старалась находиться в окружении друзей. Но Коллеи знала, что это ненадолго. Она умела ждать. Она умела преследовать. На перемене Эмбер оказалась одна в библиотеке, листая учебник, пытаясь сосредоточиться на учёбе. Коллеи подошла к ней бесшумно, словно тень. — Эмбер. Девушка вздрогнула и подняла голову. В её глазах отразился страх. — Коллеи... Я же сказала тебе... — Я просто хочу поговорить. — Голос Коллеи звучал мягко, почти умоляюще, но в глазах её горело что-то нездоровое. Эмбер встала, отступая назад. — Нет. Ты должна уйти. Я не хочу иметь с тобой ничего общего. — Но ты уже имеешь, Эмбер. — Коллеи шагнула вперёд, сжимая нож за спиной. — Ты всегда будешь моей. Даже если ты не понимаешь этого сейчас. Эмбер побледнела. — Ты сошла с ума... — Может быть. — Коллеи усмехнулась. — Но разве безумие не идёт рука об руку с любовью? Эмбер развернулась и побежала к двери, но Коллеи была быстрее. Она схватила её за руку, рывком разворачивая к себе. — Пусти меня! — закричала Эмбер, пытаясь вырваться, но Коллеи держала крепко. — Я пыталась быть хорошей. Я пыталась сделать всё правильно. Но ты просто не видишь. Ты никогда не понимала. Слёзы заструились по лицу Эмбер, её глаза были полны ужаса. — Коллеи, пожалуйста... Остановись. Это не любовь. Это... Это что-то другое. — Нет, Эмбер. Это именно любовь. Ты просто не понимаешь её так, как я. Но ничего... Мы будем вместе. Ты увидишь. Ты поймёшь. Коллеи подняла нож. Холодный блеск металла отразился в глазах Эмбер. — Я сделаю так, чтобы никто не смог тебя у меня забрать. — Коллеи, прошу... В этот момент дверь библиотеки распахнулась. — Эмбер! — громкий голос Тигнари, полный тревоги, разорвал тишину. Коллеи замерла. Она не ожидала, что её дядя окажется здесь, что он вообще узнает о её планах. Эмбер воспользовалась моментом и вырвалась, оттолкнув Коллеи прочь. Девушка рухнула на пол, нож выскользнул из её руки. — Нет... — прошептала Коллеи, глядя на то, как Эмбер выбегает из библиотеки к Тигнари, который смотрел на свою племянницу с ужасом и разочарованием. — Что ты делаешь, Коллеи? — спросил он, не находя слов. Она смотрела на него, а потом на свои пустые руки. И наконец осознала, что потеряла всё. Эмбер. Свой разум. Даже единственного человека, который всегда был рядом — Тигнари. Теперь у неё не осталось ничего. Тигнари пришёл в школу с простой целью — забрать Коллеи и сводить её в любимую кафешку. Он знал, что в последнее время она вела себя странно, но списывал это на подростковый возраст и сложности с учебой. Хотелось хоть как-то улучшить её настроение, сделать так, чтобы она снова улыбнулась по-настоящему. Он шёл по коридорам, приветствуя учителей и студентов, которые с удивлением смотрели на мужчину в будний день. В руках он держал пакет с её любимыми сладостями, решив сделать сюрприз. Когда он подошёл к библиотеке, его внимание привлёк громкий крик. Женский, полный ужаса и паники. Этот голос он знал слишком хорошо. Эмбер. Тигнари рванулся к двери, распахнул её с такой силой, что та ударилась о стену. Внутри библиотеки стояли две девушки. Эмбер — бледная, дрожащая, со слезами на глазах. Коллеи — с ножом в руке и диким блеском в глазах. Эмбер, застыв в дверях, наблюдала, как Коллеи поднялась с пола, её глаза сверкали лихорадочным блеском. В руках снова оказался нож — острое лезвие, блестящее в тусклом свете библиотеки. Тигнари пытался что-то сказать, его голос разрывался между яростью и страхом. Но Коллеи его уже не слушала. Всё, что имело значение, находилось перед ней. Эмбер. Та, ради которой она была готова на всё. — Я люблю тебя, Эмбер. — Её голос был тихим, почти ласковым. В нём звучала обречённость, смешанная с безумием. Эмбер задохнулась, её лицо исказилось ужасом. — Коллеи, пожалуйста, нет... Но было слишком поздно. Коллеи одним резким движением перерезала себе горло. Кровь хлынула из раны, расплескиваясь по полу, окрашивая деревянные доски в глубокий алый цвет. Она рухнула на колени, её тело содрогнулось от последних судорожных вдохов. Глаза постепенно затуманивались, но взгляд оставался прикован к Эмбер. Эмбер закричала. Этот крик пронзил всё здание школы, срываясь с её губ вместе со слезами. Тигнари подбежал к Коллеи, пытаясь закрыть рану ладонями, но кровь просачивалась сквозь пальцы, оставляя только холодную, липкую влагу. — Чёрт... Коллеи! Держись! Ты должна... Ты должна выжить! — Тигнари отчаянно пытался остановить кровотечение, его руки дрожали. Коллеи больше не могла говорить. Она лишь смотрела на Эмбер, слабая улыбка скользнула по её губам, прежде чем её тело обмякло и рухнуло на пол. Эмбер упала на колени, слёзы текли по её щекам, руки тряслись. Она кричала, звала Коллеи, но та уже не слышала. Всё кончилось. И в этом мраке, в этом ледяном молчании, Эмбер поняла, что потеряла не только подругу, но и часть себя. Эмбер сидела на стуле в больничной палате, куда её доставили после того ужасающего дня. Глаза опухли от слёз, руки тряслись, как в лихорадке. Коллеи выжила. Чудом. Врачи говорили о невероятной удаче — кто-то успел вызвать скорую раньше, чем смерть забрала её окончательно. Но Эмбер не чувствовала никакой радости. Лишь холодную, жгучую ненависть. Коллеи стала её кошмаром. Воспоминания о той девочке, что смеялась рядом и делила с ней самые тёплые моменты, стали горькой иллюзией, испорченной кровью и безумием. Эмбер не могла простить того, что увидела. И не могла забыть. Однажды, когда она пришла в больницу, чтобы получить хоть какое-то закрытие, её взгляд наткнулся на комнату, где лежала Коллеи. Девушка лежала на койке, худощавая и бледная, с горлом, перевязанным бинтами. Её глаза были открыты. Они встретились с Эмбер, и что-то в этом взгляде снова всколыхнуло ярость. — Почему?.. — прошептала Эмбер, стоя в дверях. — Почему ты сделала всё это? Почему ты думала, что можешь просто... разрушить всё вокруг ради своей больной одержимости? Коллеи смотрела на неё. Слабая, опустошённая, но всё ещё цепляющаяся за свою любовь. Она не могла говорить — её голосовые связки так и не восстановились. Но её глаза молили о прощении. — Прекрати. — Эмбер чувствовала, как её руки сжимаются в кулаки. — Ты всё испортила. Я думала... Чёрт, Коллеи, я думала, что ты моя подруга. Но ты просто... Ты просто чудовище. Слёзы потекли по щекам Коллеи. Она вытянула руку вперёд, словно пытаясь достучаться до Эмбер. Но та отступила, как от отравленного прикосновения. — Я ненавижу тебя. — Голос Эмбер дрожал, но звучал твёрдо. — Ты разрушила всё. И я никогда не прощу тебя за это. Эмбер резко развернулась и ушла, её шаги эхом отдавались по коридору. Она уходила навсегда, не оглядываясь. Коллеи осталась одна, её рука медленно опустилась на простыню. Боль, пронзившая её сердце, была острее, чем любое лезвие. Но хуже всего было осознание того, что она сама разрушила всё, что когда-то делало её счастливой. Комната окуталась пронзительной тишиной, нарушаемой лишь тихим гудением медицинского оборудования. Больничные стены давили холодом, а люминесцентный свет резал глаза. Коллеи лежала неподвижно, истощённая и разбитая. Её пальцы дрожали, но сознание, пускай и затуманенное болью, оставалось ясным. Эмбер её ненавидела. Каждый её взгляд, каждое слово были пропитаны ядом. Тёплая, ласковая Эмбер теперь смотрела на неё, как на ничтожество. Как на чудовище. Коллеи едва могла дышать от осознания, что именно она разрушила всё, что когда-то давало смысл её жизни. Слёзы снова потекли по её щекам. Боль в горле мешала сделать вдох, но это уже не имело значения. Её мир рухнул. Всё, что она хотела, — быть рядом с Эмбер. Пусть не как любимая, пусть как друг, пусть как что угодно... Но теперь Эмбер оттолкнула её. Навсегда. Коллеи медленно опустила взгляд на аппарат жизнеобеспечения. Единственный барьер, что держал её на этом свете. Она не хотела больше бороться. Зачем? Ради чего? Ради пустоты и ненависти? Ради боли, которая никогда не исчезнет? Её рука потянулась к проводам. Слабые пальцы цеплялись за трубки, скользили, но она продолжала. Наконец, с резким рывком, Коллеи выдернула их. Звуки тревожных сигналов заполнили палату, пронзительно визжа о том, что жизнь уходит. Коллеи почувствовала, как её тело становится тяжёлым. Невесомость заполнила её сознание, затопила её мысли. Она закрыла глаза, представляя перед собой Эмбер. Улыбающуюся. Ту самую Эмбер, что была её светом. Та, что смеялась рядом, беззаботно болтала о мелочах и никогда не смотрела на неё с ненавистью. Коллеи улыбнулась. И всё погасло. Это конец ее одержимой любви. Эмбер сидела на коленях перед могильным камнем, стиснув руки так, что ногти впивались в кожу. Порывы холодного ветра разносили по кладбищу сухие листья, шуршащие под её ногами, но она не замечала ничего вокруг. В её голове пульсировала пустота, обрамлённая эхо незаживающей боли. «Коллеи...» — её голос дрогнул, как будто произнесение этого имени вновь разрывает старую рану. Она смотрела на чёрную гладь плиты, на вырезанные буквы, которые казались неестественными. Словно это не могло быть правдой. «Почему ты так поступила?» — слёзы катились по щекам, смешиваясь с дождевыми каплями. «Почему ты решила, что можешь просто… исчезнуть?» Эмбер вспомнила тот день. Хаос. Крики. Кровь на белоснежных простынях. И взгляд Коллеи, полный отчаяния и боли. Столько боли. Больше, чем кто-либо мог вынести. Она понимала это теперь. Слишком поздно. «Ты всё разрушила...» — её голос был тихим, надломленным. «Ты разрушила себя... меня... всё.» Её пальцы сжались в кулаки, и она ударила по земле, разрывая тонкие корни травы. В этот момент не было смысла сдерживаться. Она кричала, пока голос не превратился в сдавленный хрип. «Почему ты не поговорила со мной? Почему ты не позволила мне помочь тебе? Чёрт... Чёрт!» Она опустила голову, прикрывая лицо ладонями. Прошло уже несколько месяцев, но боль не угасала. Она не могла смириться. Не могла отпустить. Коллеи не просто ушла из её жизни. Она оставила дыру, которую ничто не могло заполнить. «Я была глупой. Слепой. Ты страдала, а я даже не заметила... Или заметила, но не хотела верить. Ты всегда казалась такой сильной. Такой... настойчивой. Даже когда ты была странной, я думала, что это просто твой способ показать привязанность.» Эмбер подняла взгляд на небо, серое и угрожающее, как будто вот-вот разразится ливень. «Если бы я только знала... Если бы только могла что-то изменить...» Но ничего уже нельзя было изменить. Коллеи ушла. Навсегда. И эта мысль била сильнее, чем любой физический удар. «Я скучаю по тебе, Коллеи...» — прошептала она, и её слова затерялись в холодном ветре.