"Помогите, мой друг влюбился!"

Как и ожидалось, всё вышло из-под контроля. Лайла звала только своих, но каким-то образом на её вечеринке оказалось в два раза больше людей. — Кто все эти люди? — нахмурился Аарон, оглядывая толпу. — Кто-то привёл друзей, а те друзей друзей, — с улыбкой пожал плечами Джереми. — Это же весело! — Это кошмар, — пробормотал Эндрю, наблюдая, как в углу уже кто-то разливает алкоголь на ковёр. Но Лайлу это не беспокоило. Её внимание привлекло кое-что (точнее, кое-кто) гораздо интереснее.

***

Лайла столкнулась с ней у импровизированного бара. — О, извини, — сказала Лайла, чуть не задев девушку, когда та налила себе пунш. — Никаких "извини"! Мы же на вечеринке, расслабься! — весело ответила девушка. У неё была яркая улыбка, а в руках — телефон, с которого играла музыка. — Ты хозяйка? — Да. Лайла Дермотт. — Ого, у тебя крутой дом! Каталина Альварес, но зови меня Кэт, — она протянула руку. Лайла пожала её, улыбаясь. — Ты из другой школы? — Ага, приехала с друзьями, но они уже потерялись в толпе. Да и неважно! — Кэт махнула рукой. — Главное, что тут весело! Лайле нравилась её энергия. Кэт была… громкой. Живой. — Что за песня играет? — спросила Лайла. — О, это? — Кэт подняла телефон. — Это мой плейлист, я без музыки не могу! Она подмигнула, а потом, схватив Лайлу за руку, потащила её ближе к танцующим. — Пошли! Нечего стоять в углу!

***

Лайла влюбляется Ну, не буквально, но с первых же минут знакомства Кэт запала ей в душу. Когда Кэт отошла к друзьям, Лайла тут же нашла своих. — Господи, она такая классная, — заговорила она, пока её друзья только усаживались в более-менее тихом углу. — Кто? — спросил Аарон. — Кэт! Каталина Альварес! Она такая весёлая, яркая, позитивная! Вы видели, какая у неё улыбка? Эндрю равнодушно пил пиво. — Нет. — О, да ладно тебе, Миньярд! Ты бы её оценил, — усмехнулся Джереми. — Не думаю. Но Лайла не унималась. — Она так классно двигается! А ещё у неё есть свой плейлист для каждой ситуации! Вы понимаете?! — И это всё, что тебе нужно, чтобы проникнуться симпатией? — хмыкнул Аарон. — Ну, и ещё она очень тактильная, — мечтательно добавила Лайла. Джереми рассмеялся: — Ой-ой, кто-то впечатлился. — Это не так! — Так, — подтвердил Эндрю. Лайла пихнула его в плечо. — Вы просто ничего не понимаете! И хотя они и закатывали глаза, Лайла уже знала — она не успокоится, пока не узнает Кэт получше.

***

Лайла никогда не была из тех, кто долго думает, прежде чем действовать. А Кэт явно стоила того, чтобы действовать. Она уже успела поговорить с ней пару раз за вечер, и чем больше она узнавала Кэт, тем больше хотела узнать ещё. И, разумеется, Джереми решил вмешаться.

***

Лайла подошла к Кэт, пока та болтала с кем-то у бассейна. — Ну, как вечеринка? — спросила она, делая вид, что просто так мимо проходила. Кэт улыбнулась: — Честно? Я думала, будет хуже, но ты меня приятно удивила, хозяйка. Лайла самодовольно кивнула. — Я умею устраивать хорошие тусовки. — А ты умеешь веселиться на своих тусовках? — с вызовом спросила Кэт. Лайла сделала вид, что задумалась. — Думаю, могу попробовать. Если будет с кем. Кэт рассмеялась: — Тонкий намёк. — Я вообще очень тонкая натура. — Конечно. И вот тут в разговор влез Джереми.

***

— Кэт! — внезапно объявил он, наваливаясь на плечо Лайлы. — О, ты уже пьян? — спросила Кэт, улыбаясь. — Абсолютно, — кивнул Джереми. — Но! Я здесь с важной миссией. Лайла уже знала, что сейчас будет что-то странное. — И что за миссия? — спросила Кэт, заинтересовавшись. — Продать тебе Лайлу, — серьёзно сказал он. Лайла закатила глаза: — Господи, Джереми… Но он уже начал: — Итак! Почему Лайла — это лучшее, что могло бы случиться в твоей жизни? Кэт, смеясь, сложила руки на груди. — Давай, заинтригуй меня. — Во-первых, — Джереми поднял палец, — она богата. Лайла фыркнула: — Вот так сразу? — Это важный пункт! — возразил Джереми. Кэт улыбнулась: — Окей, принимается. — Во-вторых, она весёлая и не дед инсайд. — Это правда, — кивнула Кэт. — В-третьих, у неё есть… — он сделал паузу, как будто вспоминал, — хороший опыт! Кэт заинтересованно приподняла бровь. — Опыт в чём? Лайла ударила Джереми по плечу: — Замолчи. — Нет, подожди, мне интересно! — засмеялась Кэт. — В-четвёртых, — продолжил Джереми, — она не абьюзер! Хотя иногда я сомневаюсь… — Да пошёл ты, Нокс! Кэт просто умирала со смеху. — Окей, это было смешно. — И, наконец, — Джереми поднял последний палец, — она не храпит, когда спит. Кэт посмотрела на Лайлу. — Это важный пункт. — Господи, Джереми, я тебя убью, — простонала Лайла. — Ну, если он уже так тебя расхвалил… — Кэт наклонилась ближе, — может, мы действительно пообщаемся поближе? Лайла чуть не задохнулась. Но сумела ответить: — Думаю, это можно устроить. Кэт усмехнулась: — Отлично. А Джереми просто поднял руки: — Спасибо, спасибо! Моя работа здесь закончена. И споткнулся о ковёр.

***

Эндрю знал, что на этой вечеринке рано или поздно начнётся полный хаос. Но он не думал, что хаосом станет Джереми Нокс на барной стойке. Он стоял у стены, скрестив руки на груди, и наблюдал за этим безумием. — ЯАА ЛЮБЛЮ ЭТУ ПЕЕСНЮ! — заорал Джереми, запрыгивая на стойку. — Господи, — пробормотал Аарон, сидящий рядом с Эндрю. — Это худшее, что я видел, — спокойно прокомментировал Эндрю. — И, одновременно, лучшее, — добавил Аарон. Тем временем Лайла и Кэт умирали от смеха, снимая происходящее. — Это просто шедевр, — сквозь хохот выдохнула Лайла. — Это лучшее, что я видела за весь вечер, — согласилась Кэт. На видео отчётливо было видно, как Джереми пытается двигаться в такт музыке, но получается у него отвратительно. — Ты видел эти движения? — засмеялась Кэт. — Это… Это как-то незаконно, — Лайла держалась за живот. — Либо слишком хорошо, либо слишком плохо! — добавила Кэт. — Держу пари, Нокс сам не знает, что делает, — хохотала Лайла. Джереми, не подозревая о том, что его позорят, продолжал развлекать толпу. Он пытался повторить какие-то движения из клипа, но в итоге просто размахивал руками, как безумный пингвин. — Если это не искусство, то я не знаю, что тогда искусство, — прокомментировала Кэт. Лайла только закивала. — Это шикарный компромат. — О, точно! Мы сохраним это навсегда! Эндрю наблюдал за всем этим и только качал головой. — Мы его убьём за это завтра, — сказал Аарон. — Он сам себя убьёт, когда увидит видео, — ответил Эндрю. А Джереми в этот момент неистово орал припев, явно не попадая в ноты. Толпа ликовала. А Лайла и Кэт просто продолжали смеяться и снимать.

***

— Я тебя завтра убью. Эндрю произнёс это спокойно, без эмоций, но Джереми был слишком пьян, чтобы воспринять угрозу всерьёз. Он только жалобно застонал, обхватив голову. — Эндрю, ты лучший… — пробормотал он, обнимая унитаз. Эндрю смотрел на него сверху вниз с выражением чистого отвращения. — Нет. — Нет, правда… ты держишь мне волосы… Это так мило… Эндрю сжал кулаки. Он не знал, что хуже — запах или тот факт, что он, Эндрю Миньярд, держал Нокса за волосы, пока тот блевал. — Я тебя убью. — Ты заботишься обо мне… — Я сдам тебя Лайле. Джереми поднял голову. — Нет, пожалуйста, только не Лайле. — Поздно. Эндрю медленно достал телефон. Джереми в ужасе смотрел, как тот набирает сообщение. — Миньярд, не смей! — Поздно, ты сам виноват. — Я был пьян! — И ты за это заплатишь. Джереми застонал и снова уткнулся в унитаз. Эндрю закатил глаза. — Ненавижу тебя. — И я тебя… — пробормотал Джереми, прежде чем его снова стошнило. Эндрю закрыл глаза и глубоко вздохнул, повторяя про себя, что завтра отомстит.