Глава 5. Уичвудский лес
26 марта 2025 г., 14:56
Правильного выбора в реальности не существует — есть только сделанный выбор и его последствия. (Э. Сафарли)
Когда Драко вернулся в дом, Дарс уже не было. Наверняка она сразу же покинула поместье, как только оставила его в безмолвном одиночестве возле пруда. Драко был потрясён. Он никак не мог понять, что произошло. Как она смогла увидеть образ прекрасного белого дракона из его любимой детской сказки, которую раньше ему часто читала перед сном мама? Драко вновь заглянул в себя, чтобы проверить свои ментальные блоки. Всё на месте. Это просто невозможно. Ещё в шестнадцать лет он овладел окклюменцией так, что его тётка Бэлла, лучшая из легилиментов его окружения, которая и обучала его через боль и страдания, не могла разрушить защиту. Она гордилась им. И он собой тоже гордился. Драко научился не только строить нерушимые стены в своём сознании, скрывая нужную информацию, но и овладел искусством подмены образов. Это было сложно, но Тёмный лорд требовал открывать разум перед ним после каждого задания, и Малфой не мог позволить увидеть Волан-де-Морту, как сильно Драко ненавидит весь мир, созданный им. Как каждой клеточкой своей души он презирает нынешнюю систему власти, основанную на жестокости и насилии. Драко хотелось сбежать, скрыться от этих бессмысленных поисков невинных людей, раствориться в другом, нормальном мире, как это сделал Блейз. Но он не мог бросить отца и мать, зная, что за этим последует. Далия Дарс действительно проникла в его голову, потому что вот уже целую неделю Драко не мог думать о ком-либо другом, кроме неё. Она вызывала у него когнитивный диссонанс. Её красота обезоруживала. Малфой заметил, как взгляды всех мужчин в день приёма были прикованы к ней, когда та неспеша выходила из зала. Девушка была изящной, как будто невесомой, с тонкими чертами лица, красивыми зелёными глазами, хрупкими запястьями и белыми стройными ногами. Драко не мог не обратить внимания на эти её ноги, когда она доставала свою волшебную палочку, кобура которой были прикреплена к её правому бедру. Но Далия Дарс была убийцей. Драко помнил, как она без капли сожаления убила двух человек в день их первой встречи. Однако Далия Дарс была, несомненно, интересной. Первый человек за многие годы, который заинтересовал Драко настолько, что мысли о ней превратились в своего рода паранойю. Ему вспомнились слова Тэсси о том, что иногда на такие встречи приходят интересные люди. Драко усмехнулся сам себе и придвинул листок пергамента, чтобы написать письмо Дарс. Честно говоря, он не имел понятия, что писать. Он никогда не оказывался в подобной ситуации. Драко Малфой был, наверно, самым завидным женихом. Он был молод, потрясающе красив и непомерно богат. В его постели побывало так много женщин, связь с которыми не имела для него никакого значения, что Драко сложно было запоминать имена каждой. Он всегда получал то, что хотел. Девушки сами, недолго думая, прыгали к нему в объятия, чем увеличивали его и без того раздутое эго. А теперь он сидел перед пустым листом пергамента с пером в руках и не мог ничего написать. — Просто пригласите её на ужин, сэр, — посоветовал Тэсси, который вот уже минут пятнадцать наблюдал безуспешные потуги своего хозяина. — Да знаю я! — Раздражение от собственной неуверенности захлестнуло Драко. — Просто… не уверен, что она согласится. В прошлый раз она не пробыла в мэноре и часа. Идиотская была затея с этой окклюменцией. Лучше бы действительно последовал твоему совету и провёл бы ей экскурсию по поместью. Драко в напряжении сдавил правой рукой виски и потёр переносицу. Тэсси тяжело вздохнул и добавил: — Она обязательно согласится, сэр. Господину никто не может отказать. Семья Малфоев была одной из самых старинных представителей чистокровных семей Англии. Их авторитет был, наверно, выше, чем у самого министра магии. Их уважали и боялись, поскольку оба лорда Малфоя, старший и младший, были ближайшими приспешниками Волан-де-Морта. Всё детство Драко внушали, что он лучший, потому что Малфой. В это сложно было не поверить. В школе Драко был главным на своём факультете. Его распоряжения выполняли даже студенты старших курсов Слизерина. Он упивался властью, которая передалась ему по наследству, а со времён возвращения Тёмного лорда эта власть только укрепилась.Уважаемая мисс Дарс! Вы так спешно покинули моё поместье в прошлое воскресенье, что я не успел сказать вам благодарственных слов за то, что Вы уделили мне время. Я был так впечатлён Вами, что, кажется, забыл обо всех правилах этикета. Мне бы хотелось принести свои глубочайшие извинения за бестактность и пригласить на ужин в мэнор в эту субботу 7 августа в 19:00. Надеюсь на ваш положительный ответ. С надеждой на скорую встречу, Драко Малфой.
Драко несколько раз прочитал письмо, недовольно скривился, считая написанное несусветной чушью, но всё-таки запечатал конверт, привязал к лапе своего большого красивого филина и выпустил того в открытое окно. На следующий день птица вернулась с пустыми лапами. Драко был удивлён, что Дарс ему не ответила, но надеялся, что это не является признаком отказа, и в субботу, предупредив родителей о возможном госте, стал нетерпеливо ждать вечера. Однако, в девять часов стало ясно, что никто не появится, и попытка пригласить девушку на ужин не увенчалась успехом. Драко был разочарован. Собой. Он хотел было вновь написать ей письмо с просьбой о встрече, но Малфоевская гордость остановила его от такого глупого поступка.***
Шесть дней спустя Драко вновь отправился на задание по приказу Тёмного лорда. На этот раз разведчики доложили, что некая группа сопротивления расположилась в глубине Уичвудского леса, в Оксфордшире. Драко знал, что на прочёсывание такой большой территории может уйти несколько дней, а то и недель, но, как впрочем и всегда, был к этому готов. Сложность охоты заключалась в том, что необходимо было найти беглецов незаметно, не спугнуть, чтобы они не трансгрессировали, и все усилия не оказались напрасными. Необходимо было усыпить бдительность и напасть неожиданно, чтобы как можно больше людей взять в плен. У Драко была команда разведчиков, которые день и ночь искали какие-то следы и занимались проверкой слухов. Но, когда появлялась достоверная информация и дело касалось поимки преступников, Драко предпочитал работать в одиночестве. Не было такого человека, которого он мог бы взять с собой. Это было опасно, охотиться в одиночку, потому что никогда не знаешь, сколько людей может охранять лагерь, но Малфой-младший был в этом деле лучшим. Его поэтому уважали и почитали среди Пожирателей смерти. Он взял в плен бо́льшее количество людей, чем все его «коллеги» вместе взятые. А чем больше пленных, тем больше информации из их голов можно достать о силах противоборствующей стороны. Драко трансгрессировал на окраину маггловской деревни Эскотт-андер-Уичвуд, которая находилась недалеко от Уичвудского леса. Он знал, что существует много мистических легенд у магглов, связанных с этим местом. Вот только они не догадывались, что этот лес простирается гораздо глубже видимых ими границ, поскольку дальше начинается его магическая часть, в которой живут миллионы волшебных существ и где, должно быть, скрывались преступники. Было раннее-раннее утро, солнце только начинало бросать свои первые лучи на небосвод, поэтому вокруг было очень тихо. Лишь ветер покачивал растущие вокруг деревья, отчего те, не переставая, шелестели листьями, да птицы весело щебетали, радуясь новому дню. Драко тяжело вздохнул и отправился по еле видимой тропинке в сторону, где в нескольких милях от деревни располагался лес. Зная, что охота будет проходить среди деревьев, Драко не стал облачаться в мантию, которая бы цеплялась за каждую ветку. Вместо неё он надел тёмно-зелёного цвета костюм из лакосты и высокие сапоги из драконьей кожи на случай, если придётся переходить ручьи вброд. Через плечо была переброшена небольшая сумка, где Драко хранил все свои вещи для подобного рода походов, на которую было наложено заклятие незримого расширения. Через несколько сотен метров, после того как Драко достиг опушки, лес стал сгущаться. Деревья всё более плотно вставали перед путником, закрывая светлое синее небо над головой своими могучими кронами, и ещё полчаса спустя Драко был вынужден использовать заклинание Люмос, чтобы осветить свой путь. За три дня он планировал добраться до границы с волшебным лесом, останавливаясь только на короткие перерывы, чтобы немного поесть и поспать. Драко Малфой был в отличной физической форме, благодаря ежедневным упражнениям. Он был высоким, поджарым, с широкими плечами, выпуклой грудью и выделяющимися мышцами на всех нужных участках его молодого тела. Его выносливости позавидовали бы самые серьёзные спортсмены. Он не щадил себя на тренировках, совершенствуя приёмы рукопашной борьбы и оттачивая навыки волшебной дуэли. Драко одинаково эффективно мог справиться с любым хоть волшебной палочкой, хоть голыми руками. — Направление, — шепнул он, положив на руку волшебную палочку, которая тут же указала направление на север. Драко использовал заклинание Компаса, чтобы не потеряться в огромном лесу. Несмотря на знания, как выжить в опасных условиях без волшебной палочки, которые он получил несколько лет назад, ещё до того, как стать профессиональным охотником, с магией было проще. Он шёл уже почти девятнадцать часов, заходя всё глубже в тёмный лес, продираясь сквозь поваленные деревья и отпугивая диких животных. Пора было сделать привал. Солнце уже давно скрылось за горизонтом, а над лесом засияла яркая луна. Найдя небольшую прогалину рядом с ручьём, Драко наложил на окружающую местность несколько несложных защитных заклинаний, чтобы нельзя было отследить магический всплеск, вытащил из своей сумки палатку, установил её без помощи волшебства, и, зайдя внутрь, наскоро перекусил и провалился в короткий тревожный сон. Ему снился их пруд на территории Малфой-мэнора. Вокруг никого не было. Он стоял и смотрел на ровную гладь воды. Несколько мгновений спустя, вода стала меняться. Будто мысли в омуте памяти, появились непонятные серебристые завихрения и круги, которые начали создавать рябь на поверхности. Внезапно его охватило просто дикое желание дотронуться до этих серебристых ураганчиков. Драко сел на колени перед прудом и, заглянув в воду, пристально посмотрел на своё отражение. Ему не понравилось то, что он увидел. По ту сторону воды на него смотрел такой же Драко, но… в его лице было безумие. Тот, второй, выглядел устрашающе: растрёпанные грязные светлые волосы, улыбка, больше походившая на оскал, стекающая из уголка рта струйка крови, а в глазах — сумасшествие. Настоящий Драко занёс руку над водой, чтобы смахнуть изображение, но, как только коснулся воды, всё вокруг замелькало с бешеной скоростью, и он почувствовал, что куда-то летит. Драко зажмурил глаза, и, когда открыл, не было уже ни пруда, ни его отражения. Он стоял посреди огромного тёмного зала, с потолка которого свисала большая люстра из костей. Волан-де-Морт стоял посреди зала с волшебной палочкой в руках, и смотрел на лежащую у его ног девушку. Драко не видел, кто это был, потому что она закрывала лицо руками, тяжело дышала и слегка всхлипывала. Малфой не сразу сообразил, что стоит с поднятой волшебной палочкой в левой руке, указывающей куда-то в голову незнакомки. — Ну же, Драко, ты можешь лучше, — прошипел Повелитель с едва скрываемым нетерпением. — Она заслужила смерть. Молодой человек внутренне сжался, понимая, чего хочет от него Господин. Но нельзя было заставлять того ждать. — Авада Кедавра! — Зелёный луч осветил помещение, девушка взвизгнула, изогнулась всем телом и отняла руки от лица, когда упала на спину, запрокинув голову. Драко резко открыл глаза в палатке и втянул прохладный воздух в лёгкие. Сердце бешено стучало, а тело немного потряхивало. Он узнал эту девушку. Это была Далия Дарс.***
Быстро позавтракав, свернув лагерь и уничтожив все следы своего пребывания, Драко вновь продирался сквозь густой лес. Он спал всего три часа и держался сейчас только на зелье бодрости, которое он пил уже на постоянной основе. Он не любил спать, потому что ему всегда снились кошмары. Очень редко, когда у него было время, он пил зелье сна без сновидений и погружался в глубокий двенадцатичасовой сон. Но такой роскоши, как время, у него было мало. — Направление, — вновь прошептал Драко и взял немного западнее. Его одежда слегка намокла от утренней росы в лесу, когда он шёл через большие прогалины в густой траве, но с помощью согревающего заклинания он быстро высушил свой костюм и посмотрел на часы. Без двадцати семь. За сегодняшний день ему предстояло преодолеть большой участок пути, который включал в себя небольшую гору. Идя в обход, он бы впустую потратил несколько дней, поэтому Драко решил воспользоваться тем, что он — волшебник. В небольшой кожаной сумке, перекинутой через плечо, лежала его метла. Подниматься таким образом было достаточно рискованно, так как он всё ещё находился на маггловской территории леса, но карабкаться по отвесным скалам без специального оборудования он точно не собирался. Перекинув ногу через древко, он крепко ухватился обеими руками за рукоятку метлы и легко взлетел. Сразу же ветер подхватил его светлые волосы и закружил их в быстром танце. Драко поднимался всё выше, пока не достиг максимальной высоты, перелетел гору и плавно опустился на землю на другой её стороне. Весь оставшийся день молодой человек сражался с поваленными деревьями, сухими ветками и преодолением ручьёв, которых в этой части леса было предостаточно. Несколько раз он натыкался на лёжки оленей и лисьи норы. Опасных хищников в этом лесу не было, но привычка быть всегда на чеку, не позволяла Драко убрать палочку в кобуру. Когда солнце опустилось за горизонт, уставший путник вновь организовал привал в надежде немного отдохнуть. Но несмотря на физическое изнеможение, хаотичные мысли в голове не давали организму расслабиться. Драко снова и снова прокручивал в сознании кошмар прошлой ночи. За последние несколько дней он почти не думал про Дарс, потому что был отвлечён изучением полученной информации и подготовкой к заданию. Но прошлый сон вновь вернул мысли о ней в его голову. Когда Драко пытался навести о ней справки, выяснилось, что почти никто ничего о ней не знает. Было известно только то, что она приехала из Америки лет пять назад, что родилась в древней и благородной семье чистокровных волшебников, обучалась неизвестно где продвинутой магии и через пару лет после приезда в Англию, получила должность штатного легилимента, а через несколько месяцев заняла должность главы Отдела дознания Департамента охраны магического правопорядка. Она ни с кем не общалась, не имела дружеских или романтических связей, была максимально сосредоточена на успехах в работе, где пропадала практически без выходных. Это было странно и… интересно. Поразмыслив на эту тему ещё какое-то время, Драко поуютнее завернулся в толстое одеяло и на несколько часов уснул.***
К концу следующего дня ему наконец удалось добраться до границы волшебного леса. Он сразу почувствовал присутствие магии. Как если бы воздух вдруг сделался жидким и проник к тебе под одежду. Но это было приятное чувство. Почему-то Драко был уверен, что беглецы будут прятаться именно в магической части леса, ведь тут применение волшебства было невозможно отследить. Здесь Драко нужно было вести себя максимально тихо и осторожно, потому что он понятия не имел, какие существа тут могут обитать. Не хватало ещё нарваться на какую-нибудь колонию акромантулов или логово троллей. Радовало то, что магией теперь можно было пользоваться в полную силу. Поэтому найдя небольшую поляну, он разбил лагерь при помощи волшебства, наложил на окружающую территорию с десяток сложных защитных заклинаний и задремал. Спустя пару мгновений, как показалось Драко, его разбудил какой-то шум снаружи. Инстинктивно вытащив палочку из-под подушки, он тихонько вылез из палатки и огляделся. Вернее, попытался оглядеться. Вокруг была такая темень, что он не видел ничего дальше кончика своей палочки. Значит, прошло по меньшей мере несколько часов с того момента, как он уснул. Шум повторился справа от палатки где-то за деревьями, которые, как помнил Драко, находились в нескольких метрах от его лагеря. Он был уверен в своих защитных заклинаниях, но глубинный страх, заложенный в каждом человеке, сковывал все движения, заставляя застыть на месте и прислушаться. Вновь послышался шум, но уже явно ближе. Что-то двигалось в его сторону. На свой страх и риск Драко поднял волшебную палочку над головой и тихо прошептал Люмос Максима! Яркий белый шар поднялся невысоко над поляной, освещая её полностью. Драко на секунду зажмурил глаза от слепящего света, но раздавшийся звук в метре от него заставил разлепить глаза и взглянуть на источник шума. Малфой шарахнулся в сторону в тот момент, когда небольшой оранжевый комок прилетел в то место, где только что находился Драко. Чертыхнувшись, Малфой резко распрямился и наотмашь кинул оглушающее заклинание. Он явно промазал, потому что в следующую секунду почувствовал сильную боль на своей левой голени и, взвыв, рухнул на землю. Кинув вновь оглушающее заклинание наугад, он быстро огляделся и увидел рядом с собой существо, которое с яростью смотрело на своего врага. Драко чуть не расхохотался, когда признал в этом небольшом оранжевом комке книзла. Книзлы представляли собой небольших зверьков, похожих на кошек, с пёстрым мехом, несоразмерно крупными ушами и львиным хвостом. Они были невосприимчивы к магии, поэтому книзл так легко прошёл сквозь защиту, которую Драко установил возле лагеря. Какого чёрта это существо делало в Уичвуде, не известно. Лес — определённо не их зона обитания. Этот явно был агрессивен и даже цапнул Драко за ногу. Малфой понял, что в этой схватке палочка ему не поможет, поэтому, нашарив рукой возле себя большой камень, в следующее мгновение обрушил его на голову животного, которое вновь атаковало человека. Книзл покачнулся и рухнул на землю оглушённый. Малфой осмотрел свою рану, вынул из сумки, которую взял в палатке, флакон с настойкой растопырника и при помощи пипетки нанёс несколько капель на разорванную кожу. Закончив с обработкой раны, Драко подошёл к животному и осмотрел его. Шерсть выглядела опрятно, на шее имелся ошейник с медальоном. Малфой подумал, что вероятнее всего этот книзл принадлежит кому-то из беглых преступников, а значит, они где-то недалеко. Драко лишь надеялся, что его импровизированная схватка с кошкой не наделала слишком много шума, чтобы не спугнуть беглецов. Он мысленно похвалил себя за то, что наложил заглушающие чары на территорию, но не был уверен, что оно могло поглотить вопли книзла. Как бы то ни было, бродить ночью по магическому лесу Драко не улыбалось, поэтому он вытащил верёвку из сумки, крепко связал существо без помощи магии и накапал тому в рот сильнодействующего снотворного, которое обычно не использовал, но наличие которого было обязательным в его списке необходимых зелий. На случай вроде этого. И завалился спать. До рассвета оставался час.***
— Блядский лес, — ругнулся Драко в очередной раз, натыкаясь на огромный овраг, весь облепленный паутиной. Без сомнения, рядом находилось логово акромантулов, поэтому Драко метнулся в противоположную часть леса, подальше от мерзких тварей. Он бродил уже часов десять, но никаких признаков людей так и не обнаружил. Ни следов, ни поломанных веток, ни проявлений какой-то чужеродной магии. Драко начинал раздражаться. Неужели беглецы всё же удрали из леса, услышав ночную возню? Малфой решил дождаться темноты и под покровом ночи взлететь над лесом на метле в надежде засечь отблески костра или защитного волшебства. Присев на ближайшее поваленное дерево, Драко вытащил из своей сумки свёрток с едой и принялся жевать. Задержав взгляд на ближайшем буке, он увидел двух лукотрусов, странных созданий, хранителей деревьев, которые сидели на нижней ветке. Они смешно трясли тремя своими ножками и, как показалось Драко, строили ему рожицы. Молодой человек усмехнулся, закинул в рот остаток сэндвича с курицей, и поплёлся дальше в поисках поляны для установки лагеря. За эти четыре дня жизни в лесу Драко очень устал, потому что ему каждую секунду приходилось быть на чеку. От пристального вглядывания в окружающую среду в поисках каких-либо следов уже болели глаза, а от недостатка сна — голова. Драко вытащил из сумки зелье бодрости, выпил и почувствовал себя немного лучше. Сегодня ему вряд ли удастся поспать, поскольку неизвестно, чем закончится его отчаянная попытка полёта над лесом. Когда солнце окончательно ушло за горизонт, Драко свернул лагерь, повесил сумку на плечо, магией прикрепил её к себе, чтобы она не мешалась во время полёта, сел на метлу и взлетел. Малфой обожал полёты. Они придавали ему сил и внушали чувство уверенности. То, как ветер трепал волосы, как воздух бил по ушам, как сердце радостно заходилось, а тело ликовало от восторга, позволяло загнать подальше угрюмые мысли и предаться простому детскому счастью. Драко поднялся над самыми макушками деревьев и остановил метлу, оглядываясь по сторонам. Было тихо и темно. Ни одного проблеска света. Драко рискнул и полетел возле самых крон, пристально всматриваясь сквозь них. Он внимательно изучал территорию достаточно продолжительное время и, уже практически отчаявшись, увидел какой-то отблеск возле деревьев в паре миль к северо-востоку. Он внимательно уставился в эту точку, но больше ничего не заметил. Драко приземлился на ближайшую поляну, запомнив направление, убрал метлу в сумку и двинулся сквозь деревья. Ему хотелось добраться до того места до восхода солнца, чтобы суметь изучить территорию. Возможно, он ошибся, и отблеск ему только померещился, но Драко верил своему внутреннему чутью, которое подсказывало, что это был отблеск защитной магии. Путь был неблизким, но молодой человек прибавил ходу, при этом двигаясь максимально тихо. Он наложил на себя заглушающую ауру, которая позволяла скрыть все звуки на пару метров вокруг человека, а также дезиллюминационные чары. Идти было трудно, так как в этой части леса было много поваленных деревьев, будто здесь пробежало стадо дромарогов. К концу четвёртого часа ночи, Драко начал находить следы пребывания людей. Поломанные ветки, сорванные растения, еле заметные следы на почве. Он погасил свет своей волшебной палочки и дальше двигался в полной темноте, чтобы не быть обнаруженным. Через полчаса он почувствовал магическую энергию защитных чар. Перед ним был только лес, и забреди сюда любой другой, прошёл бы мимо и ничего не заметил. Но Драко чувствовал магию, исходящую от заклинаний. Можно сказать, у него был особенный дар. Драко усмехнулся сам себе, поднял волшебную палочку и начал распутывать магическую паутину, водя рукой, будто дирижёр, вырисовывая знаки различных рун и шепча контрзаклятия. Он находил в этом успокоение. Драко мысленно поблагодарил беглецов, что они наложили достаточно хорошие заклинания, и он смог вволю насладиться процессом. — Остэнде михи квид интус! Апери сурсум! Депоне инкантаментум туум! — шептал Драко, и связывающие нити защитных заклятий одна за другой исчезали. Он снова и снова выводил волшебной палочкой замысловатые узоры и произносил сложные магические формулы. Когда последний узел был распутан, Драко осторожно заступил за невидимую черту и огляделся. Небольшой лагерь повстанцев состоял из четырёх палаток, кострища, деревянного стола со скамьями по обе стороны от него и нескольких деревянных бочек, судя по всему, для сбора дождевой воды. Драко по-прежнему находился под дезиллюминационными и заглушающими чарами, поэтому медленно двинулся в сторону палаток, чтобы осмотреть периметр. Ничего необычного. Костёр потух, но маленький дымок от недогоревших поленьев всё ещё пытался вырваться на свободу. Малфой осторожно обошёл всю территорию лагеря. Ему необходимо было безопасное место для слежки. Недалеко от первой палатки он увидел большое дерево. Драко обошёл его, вскинул палочку и наложил вокруг лагеря точно такие же заклинания, которые несколько минут назад снял. И стал ждать. Спустя несколько часов беглецы начали просыпаться. Сначала появились жильцы второй палатки. Двое мужчин, потирая глаза, сели за стол и начали вести тихую беседу. Драко, не сомкнувший этой ночью глаз и опустошивший уже четвёртый бутылёк бодрящего зелья, не слышал, о чём говорили те. Постепенно остальные обитателя лагеря присоединились к говорившим и начали свою хозяйскую деятельность. Пять мужчин и три женщины, которых он видел впервые в жизни. Какова вероятность того, что хоть кто-то из них знает, где чёртов Поттер? Скорее, нулевая. Эти люди больше походили на самый заурядных волшебников, которым не было места в нынешнем мире. Вероятнее всего каждый из них был магглорождённым. Это объясняет их проживание посреди жуткого леса. Но Драко не мог вернуться с пустыми руками, поэтому он терпеливо ждал наступления ночи, чтобы застать преступников врасплох. Он действовал всегда по одному и тому же плану: оглушить, кого сможет, воспользоваться порталом, который он носил на длинной цепочке на шее, доставить пленных в Министерство и напиться у Блейза на диване до состояния «вселенской гармонии». Весь день он следил за незнакомыми людьми, отмечая их сильные и слабые стороны. Мужчина в сером костюме из какой-то дешёвой ткани довольно проворно обновлял защитные заклинания, не замечая при этом чужого присутствия. Судя по тому, как к нему обращались другие, его звали Берт. Видимо, он был у них что-то вроде главного, потому что на протяжении всего дня он отдавал команды остальным. Когда стемнело, девушка со светлыми волосами разожгла костёр и развесила вокруг сверкающие сферы, которые освещали всю территорию лагеря, и беглецы ещё долго предавались грустным воспоминаниям. Драко отсидел себе весь зад, ноги задеревенели, спину ломило от однообразной позы, но он продолжал изображать из себя статую, чтобы не выдать своего присутствия. Когда разговоры наконец смолкли, а Берт последним залез в палатку, оглядевшись по сторонам, Драко судорожно выдохнул, попытавшись встать. Первая попытка не увенчалась успехом, и он повалился на землю. Не будь на нём заглушающих чар, его кто-нибудь обязательно бы услышал. Но, встав со второй попытки, он наконец размял затёкшие конечности. Подождав для надёжности ещё полчаса, Драко осторожно вышел из укрытия и направился к дальней палатке. Он видел, как туда ушли спать две женщины. Незаметно подойдя к потрёпанному временем убежищу, он аккуратно отодвинул входной тент и, просунув палочку в отверстие, наложил мощное оглушающее заклятие. Драко прислушался, всё было тихо. Со следующими двумя палатками он проделал тоже самое. Подойдя к последней и наложив оглушение, Малфой краем глаза увидел какое-то движение справа, и в последний момент успел отскочить в сторону, когда вспышка красного цвета пролетела мимо его уха, взрезавшись в дерево. Драко резко обернулся и увидел мужчину в сером костюме, который теперь яростно атаковал его различными заклятиями. — Протего! Репелло! — Малфой накинул на себя щиты, снимая тем самым дезиллюминационные чары. — Ступефай! Конфринго! Экспульсо! — ревел мужчина по имени Берт. Драко был хорош в дуэлях. Он с проворной ловкостью отбивал все выпущенные в него заклятия, успевая метать свои в ответ. Берт в какой-то момент выпустил мощное заклинание Финита Инкантатем в сторону одной из палаток. Через мгновение из неё появились ещё два человека с палочками наперевес. Драко увернулся сразу от нескольких лучей, пущенных в его сторону. Он перекатывался с места на место и прыгал как гепард, атакуя противников самыми изощрёнными заклинаниями. Но люди напротив не собирались сдаваться, швыряя всё новые и новые проклятья. Драко выпустил ослепляющую вспышку, которая на время должна была дезориентировать врагов, оглушил одного из них, но в тот же момент почувствовал жгучую острую боль на правом плече. Режущее заклятие попало в руку, оставив глубокие раны до самых костей. Драко зарычал от боли, ставя щит Репелло, и, перекатившись, выпустил комбинацию из трёх невербальных заклинаний. Такая концентрация магии почти истощила его. Не обращая внимания на боль и слабость, он одним резким прыжком оказался возле женщины, чуть не проткнув её своей волшебной палочкой, применяя оглушающее заклинание. В тот же момент Драко был отброшен назад за волосы, и кулак Берта сильно припечатался к его скуле. Из глаз полетели искры, а внутри зародился гнев. Выбросив руку вперёд, Драко ухватился за ворот серого костюма и с силой ударил головой. Берт покачнулся, но продолжил держать Малфоя одной рукой, а второй бить. Палочка выпала из рук Драко, и он слегка обмяк под тяжестью ударов. — Что, пожирательское дерьмо, заблудился? — прохрипел Берт, яростно вбивая свои кулаки в тело Малфоя. Драко собрал всю свою волю в кулак, мысленно призвал палочку и, как только нащупал древко, выпустил одно единственное заклятие, на которое ушла почти вся оставшаяся у него магия. Зелёная вспышка осветила деревья, и птицы с шумом взвились в синее небо. Тяжело поднявшись на ноги, он огляделся. Два человека лежали оглушённые на поляне, ещё пять — в палатках, и один — мёртвый — у его ног. Драко разорвал ткань на покалеченной руке, которая представляла сейчас собой кусок красной тряпки, и подошёл к бочке с дождевой водой, чтобы смыть кровь. На ровной глади воды он увидел своё отражение: растрёпанные грязные светлые волосы, улыбка, больше походившая на оскал, стекающая из уголка рта струйка крови, а в глазах — сумасшествие.
