Музыканты рубинового города

Луиза очнулась в одиночной, сырой тюрьме. Стены были каменными и влажными. Девушку отделяла от свободы железная решётка. У самого потолка было маленькое прямоугольное окошко, через которое внутрь просачивался дневной свет. Снаружи была слышна толпа. Также время от времени оглашались законы, которые кто-то нарушил, после чего был злобный рык, заканчивающийся ударом топора, по видимому отсекающего очередную голову. Снаружи во всю шла казнь. Луиза в подвальной тюрьме была не одна. Здесь также были слышны жалобные вопли других пленников, стучащих по решётке и скребущих стены грязными ногтями. В её решётку тоже стучали, но не пленники. Молодой парень, одетый в придворную одежду. Она была белой, цвета слоновой кости. Также как и гладкая бледная кожа. -Проснись же, проснись! – пытался он привести её в сознание издаваемыми звуками. Луиза посмотрела на него полусонно. -Где я? Ты кто? -Все ответы получишь по пути. Будем бежать, скажу коротко. Ты ведь ещё умеешь делать эти свои фокусы с появлением разных предметов у тебя в руках. -Могу. -Прекрасно. Прекрасно…ээ..давай, выбирайся. Встретимся после того как ты пройдёшь палача. А я знаю, ты его пройдёшь. Вы ведь этой, старой школы боёвки. -Причём тут это вообще? -Потеряем время на объяснения только. Выбирайся давай. Парень поспешно удалился. Луиза пришла в себя и создала пилу – металорезку, после чего быстро выпилила себе проход в решётке. Цветы на её платье завяли. Само платье уже не было таким ярким и красивым. Девушка прошла через коридоры к выходу. Внутри тюрьмы охраны не было, а вот сверху у входа стояли двое с мечами. С виду обычные люди, тоже одетые в придворную одежду, но чёрную. Кожа была серой и потресканной. Луиза подкралась к ним и одновеменно развела руки, ударяя охранников в бока, при этом создав себе в руках по ножу, вонзая их одновременно. Они похватались за свои бока и в этот момент девушка ударила их по лицам, заставив бессильно упасть на землю. Впереди себя, Луиза, увидела кричающую толпу. Обычные граждане королевского двора с такой же серой потрескавшейся кожей и в чёрной одежде. Чем-то они походили на шахматных пешек. Увидев освободившующуюся пленницу, пешки умолкли и повернулись к девушке. Палач был ростом под два с половиной метра с личным топором в руках у которого была длиная деревянная рукоятка. Казнь временно остановили. Толпа отступила на несколько шагов назад, освобождая место для грядущей битвы. Луиза подошла к палачу уверенно посмотрев на него. Тот не стал ждать прелюдий. Сделав замах, он резко рассёк лезвием вокруг себя воздух. Луиза которая уже сражалась до этого с Аделин на тренировках научилась уклоняться от возможных ударов топором. Во время атаки палача она подпрыгнула и ударила его в руку, создав в последний момент розовый нож. Противник по видимому такой слабой для него боли даже не чувствовал. Он схватил девушку рукой и бросил в землю. После этого нанёс «удар казни» которым он отрубает головы, но попал по земле. Луиза перекатилась и поднялась на ноги. Палач сделал разворот топором в её сторону. Девушка прыгнула на лезвие и удержавшись на нём, подпрыгнула и снова на короткое время создала нож, вонзая его в область шеи противника. После этого она перекатилась на другую сторону, удерживая себя ножом и делая сильный и глубокий надрез у палача на шее. После этого она отпрыгнула от него на безопасное расстояние. Палач потрогал себя за кровоточащую алой кровью шею и стал в боевую стойку, готовясь атаковать или защищаться. Луиза прыгнула на него создав себе розовый меч, но поняла что это движение было лишним. Палач будто и ждал этого. Он сделал сильный замах топором и кажется уже должен был разрезать её тело на две части но в этот момент что-то произошло. Она открыла глаза лёжа на животе на траве. Вокруг застыла в ожидании финала битвы молчаливая толпа. В метре от неё стоял и сам палач, тоже не осознавая толком что произошло. Однако сейчас он снова поднял свой топор над головой для мощного и завершающего удара. Луизе показалось что это какой-то шанс. Она поднялась и быстро побежала через палача и толпу, забегая на улицы какого-то города. Сзади послышался рык противника. Чёрные пешки погнались за девушкой. Луиза пробегала между улицами, пытаясь хоть как-то запутать преследователей. Тут же, с одной из улиц к ней присоединился белый парень, тоже теперь сильно похож на шахматную пешку. -Беги за мной. Я выведу нас к замку Белого короля. В нашу часть королевства. -Я в шахматном королевстве? – спросила Луиза. -Догадливая…а ещё ты была в плену у Чёрного короля. Каким боком ты там оказалась вообще? Теперь ты объясни. Они продолжали бежать, огибая улицы. Сил пока хватало чтобы не останавливаться. -Кажется…это Марк Верджинский меня сюда отправил. -Ого, сам Марк? Он у тебя кого-то украл? Девушка пару секунд сосредотачивалась на улицах, чтобы не уйти полностью в мысли. -Да. Украл. Никитина. -Нет, такого не знаю. -Годом ранее предводитель гражданского движения против короля Гарольда в рубиновом городе. Как такого не знать? -У нас тут у самих постоянно войны. До ваших особо дел нет. -Но меня то ты я так понимаю знаешь? -Знаю. Ты как-то была у нас. Представление для Белого короля давала. -Уже и сама забыла. -Король как услышал что в плен к Чёрному попал человек, так ещё и ты, отправил меня пробраться на территорию чёрных и высвободить тебя. А потом привести живой к нему. Они вместе выбежали из «чёрной» части королевства и выбежали к просторной площади, в центре котрой была большая, каменная шахматная доска с чёрно – белыми полями. -Это ведь главное поле битвы, так? – спросила Луиза, пробегая его вместе с парнем. -Оно самое. Скоро должна состояться ещё одна. Только никто не знает когда. Чёрный король послал Белому приглашение на очередной бой. Пока все ждут ответа. Я тебя приведу к нему, как он и приказал, а дальше решайте сами. Чёрные пешки не отставали от двух бегущих. Они окружали их со всех сторон, выставляя перед собой свои чёрные мечи. Луиза с парнем смогли добежать до «белой» части. -Опускайте решётку! – крикнул парень пешкам сверху на стене. Железная решётка быстро опустилась, отгораживая спасшихся убегающих от толпы чёрных разъярённых пешек. -Уходите! – крикнули белые пешки сверху – не то вызвите гнев Белого короля, уже имеющего право приказать нам убить вас здесь же. Чёрные пешки развернулись и с досадой пошли на свою территорию. -Эй ты! – обратились видимо к пешке которая шла рядом с Луизой внутрь замка – будь осторожен, не то навлечёшь беду. -Что такое? Я что-то не так сделал? -Ты привёл пленницу во время того как Звонарь получил ответ от Белого короля. Ты ведь знаешь что будет, если он увидит пленницу в твоём сопровождении? -Откуда же я мог…да…знаю. Он завёл Луизу внутрь замка. Они шли по длинному коридору, застеленному белым ковром. Слева были высокие окна с белым стеклом. -И что же будет? – поинтересовалась девушка. -Ничего. Забудь. -Ты от меня что-то скрываешь.. -Может быть. Она встала перед ним, преграждая подальшую дорогу по коридору. -Говори. -Ну…по закону королевства..Звонарь не может видеть сопровождение пленного обратно к королю. Если увидит до посещения пленным, короля, то обязан убить пленного. Я не хотел тебе этого рассказывать, думал что всё обойдётся. -Кто такой Звонарь? -Шут. Межкоролевский шут. Его предназначение, передача голосовых сообщений от одного короля к другому. -Как это? -По принципу сломанного телефона. На то он и Звонарь. У него с собой есть трубка с обрезанным проводом. На него он записывает голос одного короля. Потом приходит к другому и включает его как голосовое сообщение. Именно он и передаёт приглашения на бой. А также либо согласие сторон друг к другу, либо же отрицательный ответ. -В отличие от других пешек, ты единственный с целой, не потресканной кожей. Почему? -Такой же есть и у чёрных. Мы освободители. Освобождаем из плена союзников. Мы не учавствуем в боях. Это наша отличительная черта. Они вдвоём прошли в небольшой, промежуточный, круглый зал, открыв двери. У следующей входной двери остановился молодой мужчина в чёрно – белой шутовской одежде. Таких же цветов была и его кожа, которая к тому же была не потресканной. Волосы его были седы, лишь на макушке и кудрявы. Парень пешка закрыл собой Луизу. Звонарь взмахнул серой телефонной трубкой и закинул её поближе к пешке. В этот же момент он мгновенно вылез из трубки и остановился возле пары. -Ах…это же сама Луиза! Боже мой! Ты прекрасна как и тогда. -Когда? – спросила она. -Когда выступала Белому королю. Ты что не помнишь? -Если бы я только помнила.. -По закону шахматного королевства…я должен в срочном порядке тебя убить. -Да…но ты ведь не думаешь что я тебе так просто дамся? -Ох…этот ваш жаргон старой боёвки…с врагом нужно разговаривать и помогать ему во время боя для честного результата. Это будет прекрасная битва. -Так уже мало кто делает. -Всё равно. Не будем медлить. Вперёд. Звонарь посмотрел на белую пешку. -А ты…уйди..беги к королю, доложи обо всём. Пусть не мешают. Парень убежал в следующий коридор. Звонарь сделал замах своей телефонной трубкой и выпрямил провод на на несколько метров, после чего отпустил его. Провод полетел к трубке, а сам он, вылез из неё, оказавшись у стены. Луиза побежала на него. Звонарь достал из кармана железный клинок средней длины. Девушка тоже создала себе розовый клинок и скрестила его с оружием противника. Завязался короткий ножевой бой. Платье Луизы двигалось за её движениями, поднимая засохшие цветы, закреплённые на нём. Звонарь кинул трубку в сторону, перемещаясь туда же. Потом снова снова. Он кружился вокруг Луизы, приближаясь всё ближе и пытаясь словить момент чтобы связать её проводом трубки. Девушка в один момент отрезала от провода часть, сбивая темп Звонаря. Трубка упала, и он вместе с ней, выпавший изнутри. Луиза сразу же напала на него, создав себе в руке клинок. Противник смог отбить атаку, сразу же атакуя. Луиза увернулась, отходя. Звонарь сделал ещё замах трубкой, раскручивая её вокруг себя. Девушка подпрыгнула в нужный момент, чтобы не споткнуться о провод, а после, снова разрезала провод наполовину, заставив трубку улететь в сторону а самого Звонаря упасть на пол. Луиза подошла к нему и направила на него нож. Противник лежал на спине, не желая больше сражаться. -Ты нарушаешь закон шахматного королевства. -Для того, кто не родился здесь, законы не писаны. Она протянула ему руку. -…тем более, законы созданы чтобы их нарушать. -Точно.. Он поднялся, ухватившись за её руку. Вдвоём они сели у стены. -..это был прекрасный обед.. – начал рассказ Звонарь - ..ты выступала тут, в замке белого короля. Показывала ему свои фокусы. Демонстрировала навыки боя с исчезающим оружием. На него ты воздала большое впечатление. И я здесь был. Тогда, несколько лет назад. -Я этого не помню. Как я тогда здесь оказалась? -Вместе с бродячим цирком. Ездила по городам, гастролировала. Потом пропала в один момент. Была гражданская война в рубиновом городе, после которой ты совсем уж изчезла. Мы уж думали тебя не увидим больше. Как ты оказалась в плену у Чёрныша? -Это..Чёрный король? -Он. Так его все называют. Белый же король у нас, лысая башка. -После гражданской войны я утратила своего хорошего мальчика. Никитина. Он её возглавлял. Его забрали стражники Гарольда. Война спала на нет и я ушла к себе, на целый год лишившись моего главного удовольствия. -Это печально..сильно бьёт по сердцу………мне нужно идти. Тебя ждёт Белый король. Пара разошлась, каждый в свою сторону, не прощаясь. Луиза зашла в тронный зал Белого короля. Трон, белые окна, несколько пешек, офицеров в белых, потресканных железных доспехах с длинными, белыми мечами в руках и сам король. Стар, кожа потресканная, одет в белый плащ до пола. Волос почти не было, а те что были, тоже были белыми. Он стоял у стола с шахматной доской стандартного размера где он сам с собой играл партию. Луиза подошла к нему. Король поднял на неё взгляд и улыбнулся. -Луиза…сколько я тебя не видел, ты для меня как дочь родная, хоть и мы виделись лишь один раз. -Мне очень приятно, ваше Белое величество. Он обратил внимание на её платье. -В каких обносках ты ходишь? Оденьте её в королевский наряд. -Каким является ваше решение по поводу грядущей битвы? -Я согласен снова скрестить мечи. Только теперь, они точно уничтожат нас в пух и прах. Убили Белую королеву и теперь они ударят по нам сполна. Но…это они так думают. Ты здесь, жива, а значит сыграешь роль королевы. Ты согласна? Луиза задумалась о риске лишиться жизни. Возможно другого такого шанса не будет больше. -Меня ведь могут и убить..так? -Я не допущу этого. Ляжу под нож сам, но тебя не отдам. -Ляжем вместе. Король понимающе покивал. -Плана битвы у меня особого нет. Действуем как всегда. Но в открытую не идём. Он показал на сплочённых вместе пешек, защищающих белые фигуры. -Убиваем тех, кто посмелится пробраться к нам и вырезать наших. Он передвинул вражескую конницу к своим позициям так, чтобы следующим ходом, можно было её убить. -Внесу корректировку – сказала Луиза, подходя ближе к белым фигурам – постепенно таким образом, мы избавляемся от фигур противника, конечно не без потерь своих. Главное, оставить в живых хотя бы пару пешек. -Это зачем? Пешки это защитник или самый слабый воин. -Если мы сможем довести хотя бы одну пешку к противопожному краю поля, она превратиться в одну из четырёх фигур. Конница, офицер, башня, либо же…королева. Королева сразу же начнёт атаковать короля, нанося ему шах. Пока чёрные будут тратить ход на то, чтобы убрать короля в безопасность или защитить собой, королева будет убивать вражеские фигуры по одной, Пока полностью не ослабит воинственность Чёрного короля. -Откуда познания о том, что пешка на краю поля может стать королевой? -Это официальное правило в шахматах. Разве вы не использовали его раньше? -Никогда. Чёрные тоже. Белый король посмотрел на офицера. -Подай мне книгу шахматных правил. Подопечный офицер передал королю старую книгу с множеством страниц. Неизвестно зачем их там столько, ибо в самой игре нет столько правил. Король нашёл раздел правил игры для пешек. Осмотрев множество пунктов, нашёл нужный. -..пешка, дошедшая до противоположного конца поля, может стать одной из четырёх фигур на выбор. Конница, королева, башня или офицер. Даже если на поле уже присутствуют две башни, две конницы, два офицера и есть живая королева. Белый король закрыл книгу. -Это действительно так..Что ж..тогда так и поступим. Луиза кивнула соглашаясь. -Король.. -Да, Луиза? -Что ты сказал в трубку Звонаря? -Жду тебя утром на шахматной площади, Черныш.