Часть 1
26 марта 2025 г., 20:59
Их первая встреча случилась настолько давно, что по меркам жизни Рио, это казалось чем-то размытым, как маленькая капля в целом океане. Но эта, на первый взгляд, незначительность, полностью изменила её безвременное существование.
Когда Рио появилась перед Агатой, девушка просто стояла, склонившись над тремя трупами ведьм, рассматривая их иссушенные черты лица, и победно улыбаясь.
— Так вот, кто регулярно подкидывает мне работёнку. Приятно наконец-то познакомить ЛИЧНО, — с ноткой заинтересованности произнесла Видаль, медленно обходя тела вокруг, не сводя взгляда с молодой ведьмы.
Агата вскинула голову, взглядом прожигая дыру в женщине, полностью облачённой в чёрное.
— А ты ещё кто такая? — нахмурилась Харкнесс, от чего на её лбу появилась маленькая морщинка.
— Меня называют по-разному, кому как нравится, но я больше предпочитаю, когда ко мне обращаются по имени, а не по роду деятельности, — пожала плечами Видаль, скрещивая руки под грудью.
— И как же мне к тебе обращаться? Хотелось бы всё-таки узнать, перед тем как убить тебя.
Ведьма вздёрнула руки, и на её ладонях заиграла магия, клубясь фиолетовым дымом. Но это лишь рассмешило её собеседницу. Женщина гортанно рассмеялась, театрально хватаясь за живот.
— А ты начинаешь мне нравится, ещё никто не бросал мне таких самоуверенных вызовов.
— Поверь мне, я не шучу, можешь спросить у них, — Агата махнула рукой на тела иссушенных ведьм возле её ног, — только вряд ли они тебе уже ответят.
Намереваясь ещё больше позлить ведьму, Рио сделала шаг в её сторону, показывая таким образом, что абсолютно не боится её.
— Милая, я тебе не враг, я бы даже назвала нас друзьями в некотором смысле. Я уже давно наблюдаю за тем, что ты делаешь, вернее, за результатом твоей деятельности. И должна отдать тебе должное, ты меня заинтриговала уже давно.
В глазах Агаты мелькнуло сомнение и тревога.
— Кто ты, чёрт возьми, такая?
Женщина усмехнулась, а Харкнесс показалось, что вокруг них понемногу начала сгущаться какая-то тёмная дымка. В небе свернула молния, отблёскивая на лице незнакомки и подсвечивая на несколько мгновений контуры костей и очертания скелета черепа.
— Я Смерть.
***
Их взаимоотношения первое время нельзя было назвать каким-то определённым словом. В этом было и что-то азартное, как борьба или вызов, и что-то похожее на безмолвное сотрудничество, а ещё определённо чувствовался флирт, к которому молодая ведьма стала прибегать всё чаще и чаще, а Рио её в этом определённо поддерживала. Время шло, и странные отношения между Агатой и Рио становились всё более запутанными. Каждая их встреча превращалась в игру, где границы между ними стирались, оставляя после себя лишь напряжённое ожидание следующего шага. Агата, словно специально, оставляла за собой дорожку из трупов, как бы намекая Рио, чтобы та нашла её. А Рио находила. Каждый раз. Однажды ночью, когда луна скрылась за тяжёлыми тучами, Агата стояла на краю обрыва, её плащ развевался на холодном ветру. Она знала, что Рио где-то рядом — та всегда появлялась, когда ведьма оставляла ей подарок, выполненный в своем фирменном стиле. — Ты так любишь драматизм, — раздался голос за её спиной. — Обрывы, ночь, одинокая фигура на фоне грозового неба, горы трупов позади тебя… Прямо готовая сцена для трагедии. Агата не обернулась, но уголки её губ дрогнули в лёгкой улыбке. — А ты любишь подкрадываться незаметно. Неужели Смерти не хватает смелости смотреть мне в глаза? Рио рассмеялась, её шаги были бесшумными, как шелест опавших листьев. Она остановилась вплотную к Агате, её дыхание почти касалось шеи ведьмы. — Смелости? — прошептала она. — Милая, если бы я боялась тебя, ты бы уже давно была частью моего царства. Агата наконец повернулась, их взгляды встретились — в глазах ведьмы горел вызов, а в глубине тёмных зрачков Рио мерцало что-то неуловимое. — Может, ты просто не можешь решиться? — дразнила Агата, поднимая руку и касаясь пальцами щеки Рио. — Или тебе нравится играть с огнём? Рио поймала её запястье, но не оттолкнула. Наоборот, её пальцы сомкнулись вокруг него, будто пытаясь запомнить каждый изгиб. — Огонь — это то, чего стоит бояться тебе, если ты не будешь осторожнее, — сказала она тихо. — А я… я просто понаблюдаю, как он будет поглощать тебя. Ветер усилился, и в воздухе запахло грозой. Где-то вдали прогремел гром, словно сама вселенная реагировала на их противостояние. Агата притянула Рио ближе, их губы почти соприкоснулись. — Это что-то новенькое, — прошептала Рио. — Только не говори, что ты против, или тебе нужны ещё ухаживания? — ехидно прошептала Харкнесс в ответ. Не отвечая на вопрос, Видаль потянула девушку ещё ближе. Губы Рио были холодными, как мрамор, но в тот момент, когда Агата коснулась их своими, между ними пробежала искра — не метафорическая, а самая настоящая. Фиолетовые всполохи магии окутали их, смешавшись с чёрным лентами дымки, исходившим от Рио. Магия Рио, словно щупальцы, ласкала и обжигала кожу, рисуя на ней незамысловатые узоры, забиралась под ворот платья Агаты, окутывала её шею и предплечья. Когда жар стал невыносим, Харкнесс отпрянула, тяжело дыша. Её пальцы дрожали, а в тех местах, куда коснулась магия Рио остались чёрные полосы, постепенно рассеивающиеся в лунном свете. — Что это было? — прошептала она, глядя на Рио, чьи глаза теперь горели неестественным зелёным светом. Рио провела языком по губам, словно пробуя на вкус остатки магии. — Ты сама этого хотела, — ответила она, и её голос звучал иначе — будто в нём слились тысячи отголосков. — Ты прикоснулась к тому, что не должно принадлежать живым. Агата чувствовала, как её сердце бешено колотится. Но это не был страх. Это было возбуждение. — И что теперь? — бросила она, поднимая ладони, на которых ещё виднелся тёмный узор. — Ты наконец заберёшь меня? Рио медленно покачала головой, и её черты снова стали привычными — тёмные глаза, острые скулы, лёгкая усмешка. — Нет. Ты слишком интересна, чтобы умирать. Но теперь ты оставила на мне свой след... и я на тебе. Агата снова провела рукой по её лицу. — Даже если меня это погубит, я готова рискнуть, — прошептала она, снова притянув Рио для ещё более глубокого поцелуя, и забираясь руками под чёрный плащ женщины медленно начала стягивать его с плеч. Плащ соскользнул на землю, обнажая бледную кожу. Рио схватила Агату за талию, притягивая ведьму ближе и накрывая своими губами нежную шею. Харкнесс откинула голову назад, подставляя кожу неудержимым ласкам. Ночь сгущалась вокруг них, но ни Агата, ни Рио не замечали ничего, кроме друг друга. Ветер унёс громкий стон Агаты, растворяя его в темноте. Каждое прикосновение оставляло след — то ли магии, то ли чего-то большего, что не поддавалось объяснению. Рио отстранилась на мгновение, её глаза, тёмные, как ночь, изучали Агату. — Ты действительно не боишься? — спросила она, проводя пальцем по линии подбородка ведьмы. — Бояться? — Агата усмехнулась, цепляясь за её плечи. — Я давно перестала бояться чего-либо. Особенно тебя. Рио рассмеялась, и этот звук был похож на шелест осенних листьев под ногами. — Тогда, может, ты просто не понимаешь, с чем играешь? — О, я прекрасно понимаю, — прошептала Агата, притягивая её ближе. — И мне это нравится. Их губы снова встретились, но на этот раз поцелуй был медленным, почти нежным, словно обе проверяли границы того, что между ними возможно. Магия Рио обвивала Агату, как тень, но теперь она не обжигала — она ласкала, проникая под кожу, оставляя за собой лишь лёгкое покалывание. Агата провела рукой по спине Рио, ощущая под пальцами холодную кожу и едва уловимую пульсацию энергии. Она знала, что играет с огнём, но это только подстёгивало её. — Ты всё ещё думаешь, что можешь контролировать это? — Рио приподняла бровь, наблюдая, как Агата закрывает глаза, погружаясь в ощущения. — Контроль — это скучно, — ответила ведьма, открывая глаза. — Я предпочитаю импровизацию. Рио улыбнулась, и в её взгляде промелькнуло что-то, что Агата не могла распознать — то ли восхищение, то ли предостережение. Но вместо того, чтобы что-то сказать, она утянула ведьму за собой на землю, попутно развязывая шнуровку на её платье. Плащ Рио, распластавшийся по земле, как тёмное крыло, оказался под ними. Тело Агаты, освобождённое от одежды, вздрогнуло от прикосновения холодного воздуха. Рио склонилась над ней, её тенистая магия обволакивала ведьму, словно живая ткань. Каждое движение их тел было наполнено напряжением — то ли борьбой, то ли страстью, а может, и тем, и другим одновременно. — Ты действительно не знаешь, когда остановиться, — прошептала Рио, её губы скользнули по плечу Агаты, оставляя за собой след из мурашек. — А зачем? — Агата закинула голову назад, её пальцы впились в спину Рио, оставляя на бледной коже тонкие царапины. — Ты же не остановишься. Рио рассмеялась, и её смех смешался с рёвом ветра. Она прижала ладонь к груди Агаты, ощущая под пальцами учащённое сердцебиение. — Ты права. Я не остановлюсь. — Что с погодой? — задыхаясь от холодных, но в то же время обжигающих прикосновений рук и губ, спросила девушка. — Это всё ты, — коротко бросила Видаль, решительно опускаясь ниже. Магия Рио сгустилась вокруг них, превратив пространство в подобие кокона, отрезанного от остального мира. Внутри него не было ни времени, ни звуков, только они. Рио аккуратно развела её бёдра, проводя кончиками пальцев по влажной плоти. В ответ ведьма лишь громко выдохнула, прижимаясь лопатками к жёсткой земле под плащом. Агата чувствовала, что чем ближе она к разрядке, тем больше её сознание начинает плыть. Границы между ощущением её магии и тёмной энергией Рио стирались, создавая что-то новое, необъяснимое. Она видела образы — отголоски прошлого, обрывки чужих воспоминаний, лица тех, кого Рио забрала с собой. — Ты... показываешь мне это специально? — Агата с трудом выговорила слова, её голос дрожал перевозбуждения. — Нет, — Рио прикоснулась к её виску свободной рукой. — Это просто происходит. Ты слишком близко. Агата закрыла глаза, позволяя видениям захлестнуть её. Она видела себя — но другую, такую же, но в иных обстоятельствах, в иных жизнях. Возможно, это были её прошлые воплощения или параллельные версии реальности. — Я не боюсь, — прошептала она, хотя её тело дрожало. — Я знаю, — Рио прижалась губами к губам ведьмы. — И это делает тебя опасной.***
Агата проснулась ещё до того, как начало светать, обнаружив на себе чёрный плащ, заботливо накинутый на её голые плечи. Рио исчезла, как всегда — без предупреждения, оставив после себя лишь едва заметные следы на коже Агаты и странное чувство пустоты в груди. — Ты думала, это будет просто игра? — прошептал ветер, донеся до неё отголосок голоса Рио. Агата усмехнулась, проводя пальцами по едва различимым чёрным полосам на запястье. Они не исчезали, как раньше, а будто вросли в кожу, становясь частью её. — Игра? — она поднялась, собирая с земли остатки своей одежды. — Разве это не ты начала? Ответа не последовало. Только где-то вдали каркнула ворона, будто смеясь над её словами. Агата знала, что теперь всё изменилось. Рио оставила в ней не только следы, но и что-то большее — частицу себя, тень, которая теперь шевелилась под её кожей, напоминая о том, что их связь уже не разорвать. И ведьма не могла дождаться, чтобы снова бросить ей вызов. — Я найду тебя, — пообещала она тишине.
