Между льдом и пламенем

Анабель долго не могла избавиться от мыслей о словах Джеймса. Его уверенность, твёрдость в решении… он никогда не был таким сдержанным, всегда действовал импульсивно, но сегодня его слова звучали иначе. И что удивительно, это не отпугивало её. Она не могла отогнать от себя этот странный холодок в животе. Он был не от страха, а от того, что Джеймс был слишком серьёзным. Это всё казалось таким непредсказуемым. Она выскользнула из замка поздним вечером, не в силах сидеть в стенах Хогвартса, переполненная эмоциями. На дворе уже начиналась ночь, и туман окутывал школьные просторы. Анабель направилась к Черному озеру, стараясь привести мысли в порядок. На горизонте светились звезды, и холодный ветер трепал её волосы. Она прижала пальцы к холодному стеклу своих очков и посмотрела в темную воду. Сколько раз она слышала слова о том, что её семья — это её тень, и все решения должны быть согласованы с её прошлым. Анабель же всегда надеялась на что-то большее. Но вот теперь её выбор стоял на грани. — Ты что, потеряла способность думать? — сказал ей знакомый голос. Она обернулась, и перед ней стоял Джеймс. Его глаза искрились с удивительной решимостью, но он был как всегда, свободен, несмотря на серьёзность ситуации. — Почему ты здесь? — спросила Анабель, не скрывая раздражения. — Потому что, несмотря на твои попытки скрыться, ты всё равно не избавишься от меня, — ухмыльнулся он. — И потому что мне не нравится, когда ты уходишь. Анабель стояла молча, не зная, что ответить. — Ты не ответила, — продолжил Джеймс. — Ты ещё не решила? — Я не могу просто так взять и сказать «да», Джеймс, — её голос был тихим, но твёрдым. — Моя семья — это не просто тень, это… целый мир, который я не могу забыть. — Ты хочешь, чтобы я полагался на твоё «но»? — он сделал шаг ближе, но не слишком близко, давая ей пространство. — Ты должна понять, что это не просто слова. Я готов к последствиям. Но ты? Её сердце замерло. На его лице была неподдельная решимость, которую невозможно было не заметить. — Я не знаю, смогу ли я так же. Джеймс наклонил голову, как будто размышляя. — Ты готова бросить всё ради того, чтобы быть с теми, кто тебя не поддерживает? Анабель взглянула на его лицо и вздохнула. — Я не знаю, Джеймс. Я правда не знаю. Он шагнул вперёд, бережно положив руку на её плечо. — Ты не должна этого решать сразу. Просто знай, я не уйду.