Возвращайся, сделав круг

Полтора года спустя

24 декабря, канун Рождества

У кондитерской «Sweet E.» остановился серебристый автомобиль. Через некоторое время из него вышел высокий мужчина-альбинос и, оглядевшись, стал ждать. Чтобы хоть как-то скрасить ожидание, он принялся рассматривать витрину. Да, ребята очень постарались, создав целый имбирный городок. Здесь было всё: изящные домики, пряничные жители, школа, магазин, городская площадь, в центре которой красовалась рождественская ёлка, и даже автозаправка. Тёплый свет гирлянды, служившей городским освещением, прекрасно подчёркивал детали, делая этот кондитерский шедевр поистине сказочным. И как только это пришло ей в голову? Прождав около 15 минут, мужчина вздохнул и направился в кондитерскую. Его встретил запах свежего кофе и корицы. За прилавком сидела молодая девушка. Услышав дверной колокольчик, бариста подняла голову и улыбнулась вошедшему. - Добрый вечер, мистер Грейс. С наступающим Рождеством! - Взаимно, Лиза, - кивнув, сказал Амен. - Эва ещё здесь? - Миссис Грейс в кабинете. Амен поджал губы. В такие моменты он ревновал свою супругу к её работе. Ничего не ответив, Амен направился в сторону кухни. Здесь было жарко, чисто и пусто - Эва уже отпустила всех. Но кто отпустит её? Дверь в небольшое помещение, бывшее кабинетом, была приоткрыла. Подходя ближе, Амен услышала бормотание Эвы. - Снова разговариваешь сама с собой? - спросил он, входя. Эва подняла голову и устало улыбнулась мужу. - Ты уже приехал? - Минут 20 назад, да, - в голосе Амена не было укора или обвинения. Только горькая усмешка. Он прекрасно понимал, что значит для Эвы её кондитерская. Тем более, что он сам купил её для неё. - Ливий звонил? - спросила Эва, потирая глаза. - Да, - Амен взял с вешалки пальто и направился к столу. - Их самолёт должен приземлиться через полчаса. Сказал, что они с Исманом приедут сразу к Тизиану. Эва кивнула. - Надеюсь, ты закончила? - спросил Амен, протягивая Эве руку. - Ага, кажется всё, - она с грустью осмотрела кабинет. - Эва, твой декретный отпуск не навсегда. Но, скажу честно, я безумно рад, что он наконец-то наступил, - Амен улыбнулся, помогая Эве подняться. На девятом месяце беременности ей это удавалось с большим трудом. - Как сегодня малышка Грейс? - Слишком активная. Думаю, нам пора записать её в спортивную секцию. Амен аккуратно помог Эве надеть пальто, его руки на несколько мгновений задержались на её округлившемся животике. - Спортивная секция? - тихо засмеялся он. - Неплохо. Но сначала нам нужно пережить её рождение. Улыбнувшись, Эва слегка потянулась и чмокнула Амена в губы. - Только не сегодня. Согласна завтра, но не сегодня. - Это тебе не со мной нужно договариваться, - Амен поцеловал Эву в лоб. - Но, думаю, что наша дочь не откажется подождать ещё немного. Едем? Отправив домой юную бариста и закрыв кондитерскую, Амен и Эва направились к Тизиану. - Наконец-то приехали! - дверь распахнула Дия. - Видели, который час? - И тебя с Рождеством, - поддерживаемая Аменом, Эва медленно зашла в дом. - С Рождеством, семейство Грейс, - Дия положила свою ладонь на живот Эвы. - Как поживает моя будущая крестница? - Чудесно - использует маму в качестве боксёрской груши, - пошутила Эва. Из гостиной к ним навстречу вышел Тизиан с бокалом глинтвейна в руках. - Всё же решили не отмечать Рождество в кондитерской? - он пожал руку Амена, затем коротко поцеловал Эву в щеки. - Тиз, - Дия игриво ткнула мужа в бок, - смотри, они ещё могут и передумать. - Ни за что, - проговорила Эва. - Я ужасно голодная. Где там твоя индейка, которую ты так нахваливала? Через некоторое время народу в гостиной прибавилось - Ливий и Исман прибыли из Вашингтона с целой кучей подарков. - Это для малышки Грейс, - констатировал Ливий, забирая из рук Дии самую большую коробку. - Кто я такая, чтобы конкурировать с крестницей? - сдавшись, со смехом произнесла Дия. Ливий протянул Эве коробку и, тепло улыбнувшись, произнес: - Мне даже жаль, что я так редко буду видеть её. Рассказывай ей про меня, ладно? Эва крепко обняла бывшего мужа. - Обязательно, - шёпотом ответила она. Когда с подарками и ужином было покончено, все разбрелись по гостиной. Эва сидела в глубоком кресле, потягивая безалкогольный глинтвейн, Амен и Ливий что-то весело обсуждали, стоя у камина, а Тизиан и Исман спорили по поводу недавней статьи о хирургии. - Нашли время, - Дия опустилась на диван, буравя мужа взглядом. - Даже в Рождество умудряются говорить о работе. Эва с улыбкой посмотрела на подругу. - Оставь их. Парни редко видятся - пусть болтают о чем хочется. Ливий сказал, что они теперь долго не приедут, - произнесла Эва, поглаживая живот. - Софии уже будет полгода, когда они снова нас навестят. - Кстати, о Софии. Ты не передумала насчёт своего отпуска? Неужели не хочется проснуться завтра и, пока Амен не видит, сбежать в кондитерскую? Эва рассмеялась. - Была такая мысль. Но Амен строго-настрого запретил мне думать о работе. Боюсь, у меня нет выбора. К тому же, - Эва бросила быстрый взгляд на мужа, - он в любом случае будет искать меня именно там. - Где я буду тебя искать? - Амен неожиданно возник рядом с женой. - Если ты про работу, то даже... - Не думаю, - Эва взяла мужа за руку. - Обещала не думать, не думаю. Амен прищурился, глядя на Эву. - И почему я тебе не верю? Дочь тут же больно толкнулась. - Ой, - простонала Эва, потирая место, куда только что прилетел пинок. Амен положил свою руку поверх её. - Видишь, она уже на моей стороне. Словно в подтверждение, София толкнулась еще раз, но уже не так сильно. - Тебе удобно? - спросил Амен, оглядывая кресло. - Может, подложить ещё подушку? Эва покачала головой. - Нет, всё хорошо. - Выглядишь уставшей. Может, поедем домой? Эва оглядела всех присутствующих. - Нет, давай побудем ещё немного. Амен сел на подлокотник и слегка приобнял Эву за плечи. - У меня есть тост! - крикнул Тизиан, поднимаясь из-за стола. - Я хочу выпить за нас. За нашу семью. За то, что мы с вами все вместе, рядом, всегда поддержим, поймем и придем на помощь. За то, что наша семья вот-вот пополнится, - Тизиан указал в сторону Амена и Эвы. - За то, что даже расстояние нам не преграда, - он отсолютировал Ливию и Исману. - За нас! За семью! - За семью, - повторили все хором. - За нашу семью, - тихо прошептал Амен Эве на ухо. - Я люблю вас обеих. От этих слов по телу пробежала волна мурашек, а глаза заволокло слезами. Эва обернулась к Амену: - Я люблю тебя, Амен Грейс. И уверена, что малышка тоже. Амен улыбнулся и увлёк Эву в поцелуй. И именно сейчас, - когда в камине потрескивал огонь, когда их окружали самые близкие люди, пока Амен целовал её, а рука его осторожно покоилась там, где отчётливее всего ощущались толчки дочери, пока в душе Эвы царили спокойствие и счастье, - она поняла, что значит настоящее Рождество.