Одиссея: Эпизоды

Сейсмикрам безошибочно добрался до кают-кампании, слишком хорошо ему была знакома планировка десептиконских кораблей, чтобы заплутать. А привычка делать основные коридоры с размахом позволяла даже ему довольно спокойро перемещаться по ним, правда, занимая собой буквально большую часть коридора. Другое дело сама кают-кампания. Для него здесь было фрагово тесно. Как впрочем, часто бывало в помещениях не рассчитанных изначально на кого-то вроде него. Издержки бытия тяжёлой единицей, и плевать, боевой или нет. Да и каюты на него не нашлось, он правда и не рассчитывал на подобное, зная планировку и стандарты схожих с "Селестиалом" по типажу судов. Так что его выбором было уже привычно, как во время Войны, расположиться в трюме, благо там места хватало и для него не то, что в рут-моде, но и альтформе. Сейчас, однако, пока старый шахтёр был одинок в своём желании заправиться, то не смущаясь сдвинул у одного из столов пару стульев в сторону и подтянув себе крепкую массивную скамью, такие как раз в рассчете на здоровяков вроде него и оставляли в кают-кампаниях, устроился за столом и негромко начал напевать: Не космос - метры породы надо мной, И в шахте не до праздничных процессий,- Но мы владеем тоже внепланетной - И самою приземленной из профессий! Его тонкие манипуляторы увенчанные трехпалыми лапками плеядой "змей" скользнули из пазов скрытых в массивном корпусе гиганта. Пара подхватила из саб-спейса большую чашу для энергона, ещё одна с выверенной ворнами аккуратностью провернула краник раздатчика наполняя емкость... Взорван, уложен, сколот Розовый живетельный кристалл. Да, сами мы - как инсекты - в пыли, Зато наш поезд не уйдет порожний. Терзаем чрево батюшки-Праймуса, Но на поверхностей уютней и надежней. Ещё пара ловких щупалец подхватив мерные ложки добавляет в чашу, на удивление, всего лишь пару обычных ложек присадок, после чего возвращают мерные ложки обратно в банки. А старый шахтёр продолжает напевать в слух: Вот вагонетки, душу веселя, Проносятся, как в голофильме о погонях,- И шуточку «Даешь народу энергона!» Мы чувствуем на собственных ладонях. Взорван, уложен, сколот Розовый живительный кристалл. На словах о "шуточке" он уже баюкал в руках собственную чашу с энергоном, для кого-то меньшего служащую бы аналогом небольшого боченка с ручкой, для шагающего реликта же, она наоборот казалось на удивление небольшой и спокойно удерживалась парой толстых, смахивающих скорее на отчего-то гнущиеся сваи, пальцев. Воронками изрытые поля Не позабудь - и оглянись во гневе,- Но нас, благословенный Кибертрон, Прости за то, что роемся во чреве. Скоро отлет. Скоро снова его и других на корабле ждут далёкие звезды... Скоро он едва успев вернуться вновь расстанется с родным Кибертроном. Глоток. И старая песня продолжает скользить со свежесмазанной глоссы. Не бойся заблудиться в темноте И фильтры забить пылью - не один ты! Вперед и вниз! Мы будем на щите - Мы сами рыли эти лабиринты! Взорван, уложен, сколот Розовый живительный кристалл. Сиреневые оптики сомкнулись, когда перед взором пронесли хотелось бы, чтобы бессчетные, но к сожалению слишком ясно осознаваемые ряды фейсплитов и масок, тех кто так и не вернулся из штолен. И отдав в пустоту тост Сейсмикрам в последний раз повторил: Взорван, уложен, сколот Розовый живительный кристалл....

***

Найм на рейс прошел даже чересчур быстро и гладко; впрочем, Оптимус этого не заметил и не волновался. По сути, он в первый раз нанимался куда-то не ради идеи, а ради энергона насущного. До войны у него была определенная с самой ковки профессия, а всюду, куда он совал любопытную рожу, его принимали с распростертыми объятиями. Во время же войны вербовкой за него занимались другие. Итак, в первый же условленный день погрузки Оптимус налегке - привык, что все необходимое найдется на местах - явился на "Селестиал". Очертаниями кораблик напоминал скорее десептиконский, что было неудивительно: их флот силами жестокой экспансии вышел куда мощнее и многочисленнее автоботской кучки Ковчегов. Что же, теперь, кажется, смешались в кучу танки, шаттлы... Бывшему лидеру доводилось работать бок о бок и с условно враждебными людьми, и с десептиконами. Отлично, продолжаем в том же духе! Пора, давно уже пора братьям примириться! Поначалу Оптимус бесцельно бродил по просторным коридорам, пытаясь уложить в голове их расположение. Но его внимание привлекли сначала гулкие, тяжелые звуки, которые он даже не сразу распознал как шаги, а потом и пение вполне соответствующим крупному меха голосом. Тут уж он невольно навострил антенны! Дело в том, что Оптимус любил словесное искусство, и хотя сам не писал стихов и песен, но слушал их с удовольствием; особенно фольклор, привлекавший его своей живостью, простотой и - этого Оптимус не понимал, хотя чувствовал - чуждостью. Даже в военные годы тягач никогда не прочувствовал на своей шкуре ту жизнь, о которой пел работяга. Но осознание это никак не шло в оптимусову твердую черепушку. Поэтому, ведомый отрывками песни, он потихоньку притопал в кают-компанию. Помещение не вызвало у него особых эмоций: столовая как столовая, в нейтральских золотистых тонах, разве что необжитая чистота занятно резонировала с такой же неприкаянной пустотой в голове Оптимуса. "Чистота", потому что пустой кают-компанию не назвал бы уже никто. Дробь секунды спустя Оптимус забыл о скучном интерьере и воодушевленно вытаращился на того, кто там, собственно, пел. Без преувеличения гигантский - больше чем в два роста самого Оптимуса и раза в три шире - буквально убеленный временем бурильный танк. Помимо размера, весь облик колосса несколько сбивал Оптимуса с толку: с виду тот напоминал шахтеров холодной сборки, каких при функционистах наштамповали массу и к которым, кстати, принадлежал Мегатрон... Однако Оптимус поклялся бы, что этот меха древний, аки Альфа Трион! Такой от него исходил авторитет. И все-таки дело было не в росте, потому что Оптимус дрался один на один с гештальтом и не испытывал и доли... хм, это можно было даже назвать благоговением. Эврика! Отчего-то этот меха напоминал ему давнего знакомого: последнего из Омега-стражей, Омегу Саприма. Сие неожиданное явление и сложные эмоции так огорошили Оптимуса, что он скорее всего не успел бы подобрать челюсть и выдать нечто учтивое, прежде чем незнакомец его заметил бы.

***

Заметив присутствие ещё одного посетителя кают-кампании Сейсмикрам лишь отсалютовал тому своей чашей, прежде чем сделав ещё глоток обратится к нему: – Приветствую... хм... нежданный гость. – разглядев кто именно пришёл на его пение старый шахтёр не удержался от того, чтобы удивлённо качнуть головой заставив зашелестеть сегменты сенсорного гребеня. – В любом случае, Прайм, проходи, я конечно не мал, но здесь ещё полно свободных мест, да и энергон не из худших. Сделав ещё один небольшой глоток десептикон с силой заставил себя расслабить вторую ладонь, которая на одних инстинктах уже сжалась, и положил её открытой пятерней на стол. – Не ждал таких фейсплитов на скромном исследовательском судне. Каким ветром к нас занесло, если не секрет? – спрашивал Сейсмикрам без второго дна, пытаясь понять, что забыл приснопамятный Прайм, в этой экспедиции. Как минимум у того как минимум должны были быть средства и ресурсы для безбедной жизни, насколько старый шахтёр помнил и видел за свои ворны облеченных властью. Что кибертронцев, что органиков... стремление властьимущих иметь ресурсы для безбедной жизни было вещью универсальной, не зависимо от природы разумного.

***

- Ах да, точно, энергон, - машинально проговорил Оптимус, согласно кивая. Про себя он тихонько радовался, что маска в который раз надежно скрыла дурацкое, пожалуй, выражение лица. Длинные антенны, однако, чутко шевельнулись в такт шелесту чужого гребня - точь в точь как уши большой собаки. Из простецкого ассортимента столовой он налил себе классический столовский куб чистого энергона, сыпанул ложку чего-то серебристо-полезного из первой же банки и, балансируя напитком, подтащил один из стульев на комфортное для разговора расстояние к новому знакомцу. А потом еще на шажок поближе: не настолько, чтобы неудобно задирать голову, но ощутимо и намеренно. - Просто Оптимус, без титулов, - рассмеялся он, по-привычному широко усевшись на скрипнувший под его весом стул. - Прошу! На этом корабле я всего лишь обычный контрактник. С энергоном повезло: Оптимус никогда не отличался изысканными вкусами и пил, что дают, за неумением готовить. Один ингридиент - в самый раз! Маслянистая пленка и терпкий металлический привкус были приятны сами по себе и не занимали мыслей тягача ни на секунду больше необходимого. - Не поверите, но знаменитым лицам, как и менее известным, нужно кушать, - продолжал веселиться бывший лидер. - Вот, хочу в кои-то веки снова поработать по альтмоду! Заодно повидаю Галактику не через прицел, тьфу-тьфу, и не зря буду переводить энергон и жилплощадь, раз уж жив. В этих последних словах прозвучала легкая горечь; однако тягач снова вертел в руках потрепаную маску и беспечно улыбался. Печаль и скука напомнили о себе лишь на дробь секунды; напротив, с каждым оборотом искры чувство _приключения_ возрастало в душе Оптимуса, и он уже почти готов был поверить в эту новую свободу подначального работника. - Меня ты, видимо, знаешь. Но скажи, кто же ты сам? За время войны были и эпизоды, когда лидеры пытались собственноручно мониторить и дотошно контролировать абсолютно все, происходящее на фронте. Как архивариус-любитель, Оптимус неплохо преуспел в первом пункте - но был почти уверен, что таких мехов, как его собеседник, никогда не видел. Информацию о такой боевой единице память даже за миллионы лет не посмела бы подчистить.

***

Смотря за действиями автобота, старый десептикон лишь беззлобно фыркнул выпуская облачко пара. - Оптимус так Оптимус. В то что топливо нужно всем я знаю. Возможно слишком хорошо. - на пару мгновений взгляд гиганта казалось смотрел куда-то вдаль, прежде чем тряхнув сенсорным гребнем вновь посмотрел на бывшего Прайма. Путешествие... да. Действительно хорошее стремление, которое он понимал. - Путешествие? Действительно, хорошее стремление. Когда то это было моей работой... любимой надо сказать. - на этих словах он не сдержался от ностальгической улыбки. После чего ответил уже на вопрос собеседника: - Меня зовут Сейсмикрам. По начальному функционалу исследователь-первопроходец, а после шахтер, дальше осадно-штурмовой юнит, следом снова ресурсодобывающий... - под конец его взгляд снова устремился куда-то вдаль, а сам гигант опершись на массивную руку слегка сгорбился отчего стала лучше заметна до того почти сливавшаяся с тусклой старой краской и отметинами небольшая на ком-то таких габаритов фиолетовая инсигния, - Всё же ресурсы для фронта с каждым ворном были все нужнее... и опасность добычи уходила на задний план…

***

- Достойная профессия, - рассеянно кивнул Оптимус. Он по-прежнему искренне уважал шахтеров, и хотя о прожорливой десептиконской экспансии и их часто бесцеремонных методах добычи ресурсов бывший лидер мог бы сказать пару неласковых слов, но... Во-первых, ему самому только до определенного момента удавалось закрывать глаза на огрехи своих автоботов. После войны многие желали, хотя бы вербально, макнуть Оптимуса лицом в ошибки всей фракции, и он принимал эту критику с достоинством и болью в искре. Во-вторых, ситуация и собеседник не располагали. Старина Сейсмикрам выглядел скорее исполнителем, чем управленцем; к тому же отчего-то Оптимус был уверен, что вот этот меха - честный и дружелюбный и вряд ли приложил свои многотрудные руки к каким-нибудь ужасным зверствам. Так ведь? - Ну и как? Не жалеешь? - брякнул Оптимус наугад. - В смысле, я спрашиваю не как офицер, а как меха, - тут же уточнил он. - Знаешь, я после войны слишком часто задаю себе этот вопрос. Это тоже было правдой: возможно, потому необдуманный вопрос и вырвался наружу, рискуя потревожить и так печального гиганта. Оптимус даже не был уверен, готов ли всерьез обсуждать такое и получить свой же вопрос рикошетом обратно - искра нервно дрогнула - но, кажется, поговорить спокойно им уже не привелось.

***

[Входит Десзаурус и сходу начинает петушиться на Оптимуса.]

***

Позади раздались уверенные, широкие шаги еще одного крупного меха; секунды спустя синяя рука грянула о ближайшую к оптимусову уху стойку. Только общая ситуация удержала тягача от того, чтобы вскочить волчком с пушкой наготове: во-первых, нарушать наконец-то наступивший мир на чисто коммерческом корабле стал бы только идиот, если, конечно, Оптимус хоть что-то смыслил в этой жизни. А во-вторых равные Оптимусу встречались крайне редко, и один такой уже смирно сидел рядом - а значит, вероятность себя исчерпала, и наглец не заслуживал того, чтобы бывший Прайм скакал, как ошпаренный турболис! Оптимус медленно поднялся и развернулся, едва не задев наплечной трубой руку агрессора. Диафрагмы за голубым стеклом оптик вращались, сжимая светящиеся зрачки до размера булавочной головки; взгляд, ставший вдруг острым и опасным, с головы до ног смерил фигуру вновь прибывшего. Вражеских генералов Оптимус помнил хорошо. Дезарус! Четырехглазая рожа, попугаичьи крылья. Явился, значит, распетушился! - Как я уже говорил, но, кажется, мне придется повторяться, - с расстановкой, почти нараспев произнес Оптимус, так и буравя оппонента бесстрашным, глаза в глаза, взглядом. - _Просто Оптимус, без титулов._ С кем я полечу, дело случая; зачем - ты, видно, решил по себе; но как мне называться, решаю только я сам. Заранее знать об этом Дезарус, конечно, никак не мог, но это совсем не мешало Оптимусу как следует отчитать его за самую безобидную из оговорок.

***

[Входит Блу Бахус.]

***

- Но не особо ценимая. - хмыкнул гигант, а после перед его взглядом промчалась череда образов. Разъяренная масса рабочих и шахтеров рвущая на части правоохранителей, и он возвышаясь над другими принимает большую часть обстрела на себя. Ржавчина покрывающая массивную тушу Базмейкера, тот так и не смог забыть звезды которые у него забрали и просто угас. Разрушенные города. Меняющиеся ряды фейсплитов среди работающих рядом шахтеров... Ощетинившиеся рядами орудий укрепления косящие соратников рядом. Кулаки сжимающиеся после очередного сокращения пайки для шахтеров... Заваленные дезактивами поля боя и руины недавно ещё бывшие бастионами... Содрагающиеся в агонии корпуса в мешанине обломков рухнувшей штольни, которым было отказано в спасении по воле надзирателей. Разбор на ресурсы остатков миров после протокола Шестой Фазы... И в контрасте с этим гнетущим, но мерным занятием опустошительные кампании по эксплорации ресурсов. ‐ Иногда. Иногда жалею о цене. Но не о том, что поддержал свою сторону. - Сейсмикрам тяжело провентелировал, прежде чем подытожить свою позицию, - Лучше ужасный конец, чем ужас без конца. Прибытие сначала Дезсауроса, а после ещё одной сигнатуры пока командующий десептиконов распушивал свои крылья не укрылось от сенсорного массива старого шахтёра. Пока Дезсаурос разглагольствовал он лишь слегка, едва заметно кивнул ещё одному посетителю кают-кампании. Однако, когда ситуация стала накаляться, старый шахтёр просто встал и медленно положив свою массивную ладонь на барную стойку заговорил стараясь разрядить ситуацию: - Господа, все мы здесь взрослые, умеющие думать и отвечать за свои действия боты. Тем более, что рады мы видеть друг друга или нет, ближайшее время нам придётся работать вместе. Сделав паузу он окинул взглядом кают-кампанию и прищурив оптограни с нажимом продолжил: - А потому предлагаю не забывать, что война окончена. И не тащить её ещё и сюда. И тем более не в общественное место, вроде кают-кампании. Хорошо?

***

[Десзаурус и Блу Бахус уходят, входят Тандеркрэкер и Блэк Шедоу.]

***

Сопротиводив уход Дезсауроса покачиванием головы Сейсмикрам сдержался от пустых слов, которые все равно не были бы услышаны. Конечно он знал кто такой Дезсаурос. И сейчас удивлялся тому, как бывалый космоплаватель не понимает таких очевидных для долгих экспедиций вещей. Впрочем, возможно, бытие тем самым лидером стоящим "над командой" и способствовало тому, что он так и не осознал простые истины. Вообще его не обрадовала концентрация беспринципных ублюдков на борту, но во время войны приходилось работать с контингентом и хуже. Ему не привыкать, лишь больше следить за действиями окружающих, а то могут в лучшем случае просто "забыть" его где-то между делом. От мрачных дум его отвлек ещё один подошедший к нему и Оптимусу ЕЩЕ один синий летун. Правда в отличии от Дезсауроса более стандартный и компактный, и менее конфликтный. Возможно отсутствие перьев уменьшало стремление их распушивать. Зная летунов, уменьшало, а не убирало. Впрочем, его слова вызвали у Сейсмикрама скупой смешок: – Ха... не стоит похвал, просто немного здравого смысла, от слишком зажившегося старика. - гигант обратно устроился на свою скамью, продолжая говорить, - В таких долгих рейсах команда либо находит точки соприкосновения, либо погибает. Ненадолго прервавшись на то чтобы сделать глоток из своей чаши, он с огорением констатировал, что ёмкость опустела, тяжёло провентелировал и закончил свою речь: - Ибо звёздная даль, пускай и пленяет своей красотой, но как говорит мой опыт - стабильно пытается тебя сожрать и растереть в пыль. Будем порознь? Хорошо если не сдохнем все. - говорил шахтёр спокойно, не повышая тона, скорее наоборот, но это не мешало ему звучать на всю кают-кампанию. - А столь вожденная добыча так и останется в звездной дали, под издевательский смех вечно голодной пустоты.

***

- _Оптимус_. Уже не Прайм, - с терпеливым вздохом поправил еще одного гостя тягач. Кажется, ему придется повторить это еще столько раз, сколько на корабле экипажа, а может, и поболее... Что же, по крайней мере, пристыженный Дезарус ретировался с невнятным ворчанием. А Блэк Шедоу - еще одно крайне узнаваемое лицо! - хоть и горланил, но в рамках наемничьих замашек вел себя гораздо дружелюбнее. В целом, Оптимус остался доволен. Тем более за спиной у него возвышался крайне приятный новый знакомец: ответ Сейсмикрама на неудобный вопрос оказался именно тем, что хотел слышать Оптимус и сказал бы, верно, сам. И теперь, когда шахтер продолжал говорить, не стесненный присутствием в прошлом высоких чинов и их дрязгами, Оптимус слушал его слова, как музыку. - Хорошо сказано, друг мой, - сказал он и, за разницей в росте, положил ладонь на колено сидящего великана. В жесте этом, возможно, менее дружелюбный меха мог бы усмотреть и хозяйские замашки, и снисхождение; на самом же деле Оптимус попросту морально и физически тянулся к тем, в ком видел родственную душу. - Добро пожаловать, - кивнул он и Тандеркрэкеру. Сикера первой триады он, как и остальных офицеров, мало с кем бы спутал, разве что с рейнмейкерами - Оптимус был не настолько силен в летунах одного молда и цвета. Но помнил он и земную кампанию, и как синий сикер помог людям, чем навлек на себя гнев сокрыльников. - Вижу, вы цените изящество выражений, - в вежливо-непринужденном разговоре с чужими он как-то невольно срывался на "вы". - Надеюсь, любовь к искусству речи поможет нам, и вправду, _найти общий язык._

***

Закончив с обустройством медблока, — почти, потому что несколько доставленных курьерской службой посылок ещё предстояло разобрать, — Рэй поняла, что начинает путаться в маркировках, и чтобы не исправлять потом собственные же косяки, решила проветриться до заправочной. Благо, кают-компания находилась на одном с медблоком уровне. Учитывая в общем спартанскую обстановку корабля, не стоило слишком надеяться найти там автомат с синтекофе, но заправиться уже давно было пора, а заодно и посмотреть вживую на команду. Сухие технические данные на каждого, конечно, хранились в главном компьютере корабля, но что-то, учитывая личный состав экспедиции, Рэй всё больше сомневалась, удастся ли ей здесь хотя бы выжить. «Явление головорезов народу», медбот по большей части не застала, только грохот удаляющихся по коридору тяжёлых шагов, да скрывшиеся за поворотом широкие крылья. Но и общества тех меха, что находились сейчас в заправочной, оказалось достаточно, чтобы в автоботском процессоре возникла мысль добежать до ближайшей спасательной капсулы и покинуть корабль, пока ещё не поздно, но… Рэкеры не бегают, и курсант, собравшись с духом, шагнула вперёд. — Всем хорошего дня, — не слишком громко и уверенно поприветствовала она собравшихся и скользнула вдоль стенки к ближайшему раздатчику, надеясь что никто из десептиконов не обратит внимания на то, что у них под ногами путается какой-то медбот. Всё ещё можно было наполнить куб и незаметно уйти, но, заметив мелькнувшие среди мощных корпусов и растопорщенных крыльев синие антенны, Рэй направилась в их сторону. Возможно, под защитой лидера её не посмеют тронуть. — Я не помешаю, сэр? — поинтересовалась медбот, поставив свой куб на стол и присаживаясь недалеко, но всё же на почтительном расстоянии от грузовика и его собеседника. Тот, кстати, оказался настоящим гигантом, громоздящимся за немаленьким Оптимусом, словно глыба. «Вот такой точно наступит и не заметит», — невольно подумалось ей. В то же время, несмотря на потрёпанную броню, здоровяк вызывал невольное восхищение своей силой и мощью и поистине танковым спокойствием. Влезать в разговор уважаемых меха Рэй, конечно, не стала, но, немного осмелев, чуть отпустила прижатые плотно поля и попыталась аккуратно просканировать окружающее пространство.

***

[Из динамиков в кают-компании и по всему кораблю звучит голос капитана-нейтрала (НПС). Тот в том числе представляет присоединившегося к экспедиции титана Небоходца.]

***

Сообщение капитана Айронсталкера отвлекло и Оптимуса от намечавшегося диалога. Подобрав, наконец, со стойки забытый было куб энергона, Оптимус поднял глаза на экран. Капитан, несомненно, излучал спокойный авторитет и в целом вызывал доверие, но при этом был настолько среднестатистическим, насколько это было возможно - так, что в пору было усомниться, а существует ли он вообще? Автобот, десептикон - непонятно. Нейтрал? Среди привычных Оптимусу военных такой образ подходил сразу всем и никому. "Капитан никто... Капитан Немо," про себя вспомнил Оптимус оговорку одного из земных союзников. Как забавно! Он и еще кучка объективно выдающихся всеми качествами и заслугами кибертронцев совершенно добровольно записались в полет под началом такого скромного, но компетентного и деловитого командира. Оптимус решил, что доволен: ощущалось правильно! И уж наверное никто здесь не полезет требовать решений от самого Оптимуса. Новость же о титане заставила Оптимуса задуматься. Надо же! В бытие Праймом он что-то да узнал об этих легендарных - полубожественных, если спросить народ и историю - существах; общался с ними, даже приказывал им с авторитетом носителя Матрицы Лидерства. Но те времена прошли. Народу был не нужен Прайм - или нужен, но не тот, - Матрица угасла, а сам Оптимус выдохся. Дело было не в артефакте, как доказывали те же ситиспикеры, а в том, что бывшему лидеру не хватало... концентрации, мотивации, моральных сил общаться с кем-то настолько замысловатым, великим (буквально и в переносном смысле) и, что самое худшее, ожидающим от него чего-то эдакого. Чем дольше Оптимус думал, тем меньше ему хотелось еще раз объясняться про "уже не Прайм!" Хотя бы не сегодня. С титаном определенно необходимо было поговорить хотя бы потому, что этот реликт Золотого Века действовал автономно, без команды, капитана и, условно, задания какого-либо Прайма (помимо общего для всех контракта); к таким титанам Оптимус не привык... И во-вторых потому, что какой-то невиданной наглостью кто-то (ну конечно, Праул!) пронес существование второго (помимо Метроплекса) титана-автобота мимо оптимусовых глаз и ушей. Иначе он, конечно, познакомился бы с Небоходцем - так назвался титан - гораздо раньше! И, возможно, тот не побывал бы десептиконом... Окончательно погрязнув в тяжелых и путаных мыслях, Оптимус уперся тяжелым взглядом в пространство и с десяток секунд тупил вникуда, чувствуя, как бессмысленно нагревается голова. Потом машинально отхлебнул-таки из энергонного куба, машинально же облизнул с губ давно собравшуюся серебристой пленкой присадку... и сообразил, что все это время щеголял без маски. ОЙ. Возможно, стоило снова отучить себя отстегивать ее целиком и чаще трансформировать на половинки... да что толку-то! Все равно он уже забыл надеть маску, и все неприглядные эмоции так и светили и в ЭМ-поле, и на дурацкой моложавой физиономии тягача. Что там, без маски он даже сам не мог воспринимать себя серьезно! К счастью, его тут же вернули от мыслей глобальных к куда более, буквально, приземленным. Небольшой, но основательный фургончик - что-то вроде мини-версии старины Айронхайда - бочком-бочком затесался в столовую и, подсев неподалеку, обратился к Оптимусу; судя по голосу и пестрым отметинам, то могла быть фем, но это не точно - и не важно. Главное, она обращалась учтиво и эмоции излучала уважительно-дружественные. - Ничуть не помешаешь, - чуть свысока, как младшей, улыбнулся ей Оптимус. - Добро пожаловать в наш скромный круг, друг мой эмм... - с памятью у него как раз все было хорошо, и этого лица он не помнил. - Нет, с именем придется подсказать, - усмехнулся он.

***

Титан... действительно интересная новость. Сам Сейсмикрам видел Титанов разве что в далёкой молодости, когда только отправлялся в свои первые экспедиции. Во время войны он о них разве что слышал, но кто не слышал о Триптиконе и Метроплексе? Разве что ещё однажды был приказ добыть специфический перечень металлов, в количестве будто пытались рой скраплетов досыта накормить, по слухам шли они то-ли на переделку, то-ли на ремонт какого-то Титана... Впрочем, лезть в это он пока не стал. На запрос капитана доложить о своих навыках и оснащение отреагировал старый шахтёр опять же равнодушно, он всю нужную информацию указал в своём резюме. Конечно, могло насторожить или удивить отсутствие именно, что оружия, но кто знающий глядя на перечень его инструментария все и сам поймёт. Вместо этого он обратился внимание на пополнение за столом и невольно умилился серьёзности почти спарка. Издав беззлобный смешок на реплику бывшего Прайма он слегка наклонился, чтобы не слишком сильно возвышаться над парой краснознаковцев и негромко, но гулко представился: – Мое имя Сейсмикрам. Меня не думаю, что знает большая часть экипажа, не снискал я славы, так что не волнуйся коль не знаешь о этой старой развалине. - десептикон беззлобно фыркнул, после чего спокойно, с ноткой подбадривания спросил, по сути повторяя вопрос Прайма, - С кем имею честь быть в одном экипаже? Ему было пожалуй... комфортно общаться с юными. Все же бытие по сути наставником и старшим для поколений свежевыпнутых, после холодной ковки и отправленных на работу юнцов сказывался. Между тем дотянувшись щупальцами вспомогательных манипуляторов до ближайшего крана он не отвлекаясь от разговора обеспечивал себе вторую, и на этот вечер пожалуй крайнюю, чашу энергона с присадками. Не стоило транжирить топливо, даже несмотря на его источник в виде Титана на близкой связи.

***

Рэй смущённо отставила свой куб, не ожидая, что к ней обратятся с одним и тем же вопросом сразу два старших меха. Она подняла взгляд и так некстати упёрлась им в выцветшую фиолетовую инсигнию на груди великана. — Очень приятно! Курсан… просто Рэй. Я тут за медбота… в смысле, и есть медбот. Ответ получился скомканным и каким-то несолидным. — Но я и стреляю хорошо, — поспешно добавила она, — и значок за прохождение боевой подготовки у меня есть, пусть всего лишь серебряный. Конечно, всё это было подробно описано в резюме, чтобы капитан не решил, что взял на борт балласт, но казалось ничем по сравнению с послужным списком красноречивого синекрылого сикера, присоединившегося к их столу и мгновенно перетянувшего на себя внимание. Рэй с облегчением провентилировала. Кажется, тут не слишком смотрели на инсигнии, да и на заслуги тоже. Поднимая свой куб вместе со всеми, она присоединилась к тосту.

***

- Рей... я запомню. - мерно кивнул старый шахтёр. Двигался он не смотря на свою массивность довольно плавно, пускай и неторопливо. После чего продолжил, - Умение стрелять и защищать себя это, конечно, хорошо, но вот навыки медбота, верь-не верь, по важнее будут. Убить и любой дурак может, а вот чинить... Он лишь провентилировал и казалось хотел сказать, что-то еще, но тут Тандеркрекер собрался с мыслями, и начал свою небольшую речь-тост, из-за чего старый шахтёр вежливо замолчал. В ответ же на тост синего сикера Сейсмикрам лишь негромко хмыкнул. Вместо этого он поднял свою чашу, присоедяясь к тосту, и сделал небольшой глоток. Только лишь после окончания небольшого ритуала он вновь заговорил, обращаясь уже у летуну: - Да будут твои слова пророческими, скользящий в небосклоне. И коль будет так, то надеюсь, что любишь ты истории с хорошим концом, а не как было модно с трагедией ради трагедии.

***

"Я стою," подумал Оптимус, "а зачем?" Чтобы не стоять зазря, он долил себе энергона, в этот раз сыпанув чего-то такого розовенького и крошучего, сладкого на вид и вкус; и, довольный, уселся обратно, расслабленно вытянув длинные ноги - спотыкайся не хочу! Вокруг сам по себе журчал неторопливый разговор, не прибавишь, не убавишь. Если новая жизнь охотников за легендами такая, то неудивительно, что Лост Лайт еще годы назад привлек стольких! Стресс наконец развеялся; Оптимус молча попивал энергон, буквально греясь в дружелюбной и непритязательной атмосфере и сам излучая крайнее благодушие. Поодаль о чем-то судачили крупные летуны, но тягач совершенно не горел желанием лезть в их вечные дрязги. Ему и тут было хорошо.

***

— Наверно, — растерянно согласилась Рэй, не в первый раз ей приходилось слышать эти слова, со студенческой скамьи, а может и раньше, зато оказалось очень приятно, когда вспомнили про её боевую специальность, и не абы кто, а Тандеркрекер. — Спасибо! — курсант приложила ладонь к броне над искрой, с улыбкой кивнув сикеру, и снова подняла взгляд на Сейсмикрама. Несмотря на плавность движений старого шахтёра, Рэй чудилась в них какая-то осторожность, нарочитая медлительность, и даже не нужно было особо напрягать слух, чтобы услышать, как скрипят мелкие песчинки в шарнирах. Хотя, возможно, ей всё же казалось, и неприятно царапающий аудиосенсоры звук исходил от систем корабля. — Правда? Да кто же пойдёт к вчерашнему студенту без опыта? Смельчаков нет, — хихикнула Рэй, хотя на самом деле ужасно волновалась, — а вдруг и правда пойдёт. С другой стороны, назвался грузом — полезай в кузов. — Но, если что, связь с медблоком работает с любого терминала. И даже если там никого нет, у меня настроена переадресация на личный комм. Медбот взглянула на Оптимуса, не пожелает ли лидер чего добавить. Но тягач добавил только присадок в энергон и таким с умиротоворённым выражением на лице устроился на скамье, что Рэй тоже захотелось последовать его примеру.

***

- Хрмф. Не зарекайся, малышка. - подтверждая ее волнения усмехнулся гигант, дернув шее с тихим, но слышимым медику, похрустыванием и скрежетом. - Думаю если смогу пролезть в мед-отсек, то скоро его навещу. После этого шагающий реликт вновь отпил из своей чаши-боченка и с ноткой ворчания добавил: - Чувствую, что из меня всяких мелких обломков и пыли кучка мне по колено наберётся. Сам то я стараюсь себя в рабочем состоянии держать, но со всем моим опытом полевого ремонта, медиком меня не назвать. Снова провентелировав он сделал уже третий глоток из чаши, которая несмотря на свой небольшой, относительно своего хозяина, размер не спешила заканчиваться. - Но если не влезу, меня можно найти в трюме. Я там обычно на таких судах кантуюсь. Откровенно говоря, несмотря, на долю веселья с волнения молодого медика, Сейсмикрам не лукавил, говоря о своём состоянии. Он ОЧЕНЬ давно не получал полноценной медицинской помощи и количество мелких повреждений и неполадок, что он не мог решить сам было просто запредельно. Цветовой индикатор его состояни корпуса переливался желтизной с примесью оранжевого, а суставы и вовсе щеголяли тревожным красным цветом... ещё с середины войны. Как и часть чесплейта, где когда-то его пробил кристаллический коготь-коса.

***

Нет, похоже, не показалось. Рэй прищурила оптику, когда звук повторился вновь. К счастью, визор довольно хорошо скрывал выражение еë лица от окружающих. Но был ли смысл откладывать неизбежное? — Знаешь, у меня есть мысль, — выпалила Рэй, от волнения переходя на "ты" и уже по факту осознавая, насколько опрометчиво поступает, но зачем тогда нужен медик на корабле. — Может, и правда, не стоит сразу в медблок. В трюме, говоришь? Хорошо, я приду... Гора грязи в отсеке, призванном быть эталоном чистоты и порядка, высотой с курсантский рост педантичного Хука совсем не обрадует, не говоря уже о том, кому придëтся всё это убирать. "Только бы не опозориться!" — лишь это волновало сейчас юного медбота. Ей уже не терпелось сорваться с места, но только после того как Сейсмикрам покинет кают-компанию.

***

- Хмх. Хорошо, тогда буду ждать тебя там, юный медик. - медленно кивнул гигант, вполне довольный перспективой получить нормальный медосмотр. Допив остатки энергона в своей чаше-боченке, он вернул её в свой саб-спейс. А после медленно и аккуратно, чтобы никого не раздавть, встал и кивком попрощавшись с собеседниками двинулся к одному из свободных выходов. Он направлялся в трюм - нужно было ещё обустроить себе лежку в свободном от ящиков пространстве…