Аллея
30 марта 2025 г., 18:35
Его мать... мягко говоря, удивлена, когда он поздно возвращается домой с котенком на руках. Он объясняет, что нашел его в лесу, не упоминая о собаке или, возможно, незаконном вторжении. Инко слушает с выражением на лице, говорящим: «Я знаю, к чему это приведет», но улыбается, когда он рассказывает ей, как он залечил раны котенка. Наконец, он спрашивает, могут ли они оставить его, и она колеблется.
«Пожалуйста, мам!» — умоляет он, «Мне почти семь! Я могу заботиться о коте! Обещаю, что буду его кормить, чистить его лоток, расчесывать его шерсть и…» Он все время рассказывает о том, что он будет делать, и к своему удовольствию видит, как выражение ее лица начинает смягчаться. Он смотрит на нее своими лучшими щенячьими глазами, и она тяжело вздыхает.
Наступает минута молчания.
Затем она признает: «Он ужасно милый». И Изуку понимает, что он победил.
Каччан ошеломлен. Затем он раздраженно ворчит: «Конечно». Единственное, что он говорит ему перед тем, как пойти домой, — не называть это чем-то глупым.
Конечно же, Изуку решает назвать котенка Суши, в честь ужина, который он ел тем вечером.
Каччан думает, что это глупо, но Каччан — предвзятая сторона, потому что он никогда не любил кота с самого начала. И становится довольно ясно, что Суши тоже его не любит.
Они отвезли Суши к ветеринару на выходных и узнали, что он помесь мейн-куна и какой-то другой породы, так что он вырастет довольно большим. Изуку подумал, основываясь на его нынешних размерах, что, возможно, Суши около четырех или пяти месяцев, но, по-видимому, ему всего два месяца. Глаза Инко расширились, когда она услышала это, и она внезапно стала выглядеть довольно встревоженной.
К счастью, Суши довольно легко вписывается в их жизнь. С ним весело играть, и Мидории более чем рады баловать его. Ему нравится лежать на столе Изуку, пока тот делает домашнее задание, и царапать его карандаш, когда он решает, что ему нужен перерыв. Он достаточно хорошо ладит с Инко, но очевидно, что Изуку — его любимчик. Не то чтобы мальчик жаловался.
Но, чувак, это почти комично, как сильно Суши ненавидит Каччана. Он не топорщит свою шерсть и не шипит, нет, нет, он гораздо элегантнее. Всякий раз, когда блондин подходит, Суши плюхается прямо на колени Изуку и просто осуждающе смотрит на него. И это кричит , по-другому это не описать. Инко считает забавным, насколько выразителен этот кот. Он может передать то, что думает, просто посмотрев на тебя. И он никогда не думает ничего хорошего о Каччане, но это чувство взаимно.
Изуку чуть не обоссался от смеха, когда однажды зашел в свою комнату и увидел, как Каччан и Суши устраивают откровенное соревнование.
«Думаешь, ты чертовски лучше меня, а?» — рычит Каччан. «Думаешь, если на меня пялиться, я сойду с ума? Ты просто тупой комок шерсти, который моргнул глазами в новую семью, но я знаю Зуку намного дольше тебя, так что отвали, блоха!»
За его спиной Изуку тихо хрипит от смеха. Он старается не привлекать к себе внимания, но не может сдержать вырывающегося из него фырканья. Каччан разворачивается с широко открытыми глазами, и Изуку просто теряется. Он разражается смехом, когда Каччан возмущенно брызгает слюной и кричит: «Как долго ты там был?!?»
Изуку смеётся так сильно, что не может даже дышать, не говоря уже о том, чтобы ответить.
Его смех злит Каччана еще больше. «О, отвали!» — визжит он, «У этого кота еб*ный настрой, и ты это знаешь! Черт его знает, зачем ты его держишь!»
Из другой комнаты Инко мягко ругает Каччана за ругательства.
Несмотря на свою радость, Изуку замечает румянец на щеках своего друга и пытается сдержать смех, но в итоге он просто хрипит еще сильнее. Не помогает и то, что Суши все еще царственно восседает на своем комоде, самодовольно глядя на Каччана.
В конце концов Каччан просто хватает Изуку и тащит его на улицу для еще одного «урока борьбы», который, как вскоре понимает Изуку, на самом деле всего лишь предлог, чтобы избить его.
Каччан верен своему слову и заставляет их тренироваться почти каждый день после школы, хотя Изуку не уверен, что «тренироваться» — правильное слово. Как он и ожидал, Каччан не очень много знает о настоящей драке, только о грубом обращении. Он никогда не причиняет Изуку вреда, но он хулиганистый парень, и у него есть мускулы и грязные приемы, чтобы доказать это. Первые пару уроков проходят нормально, но в конечном итоге их тренировки превращаются в «Каччан борется с Изуку в течение часа и всегда побеждает».
Изуку не знает, чего он от него ждет. Не секрет, что он не такой большой и сильный, как Каччан или большинство других мальчиков в его классе, в этом отношении. Не то чтобы он был коротышкой , он просто... ниже ростом. Всегда был.
Хотя он предполагает, что эти тренировки считаются его тренировками, что никогда не бывает плохо. Тем не менее, он устал от того, что Каччан постоянно прижимает его к земле или борется с ним и говорит ему бежать. Как он может бежать, если он даже не учится никаким настоящим боевым приемам?
Само собой разумеется, их уроки вскоре начинают включать в себя гораздо больше преследований Каччана Изуку и попыток поймать его, чем реальных боевых приемов. Им приходится следить за тем, чтобы Суши оставался внутри или тренироваться в другом месте, потому что не раз появлялся кот и нападал на ноги Каччана, пока он преследовал Изуку.
Каччан добавляет это в список причин, по которым он ненавидит суши, но Изуку находит это милым.
«Он просто защищает меня, Каччан!» — говорит Изуку, отрывая кошку от своего друга. «Это его способ показать, что он любит меня!»
Взгляд Каччана останавливается на Суши, который сверлит его взглядом, словно кинжалом, со своего места в объятиях Изуку. Блондин скалит зубы, и кот шипит в ответ.
«Это его способ быть маленьким дерьмом».
Изуку надувает губы.
***
В течение следующих трех лет Суши продолжает расти как в размерах, так и в характере. Он абсолютно правит домом Мидории, следя за своими людьми острым взглядом, часто с кухонного холодильника. Изуку просыпался несколько раз за ночь и обнаруживал, что эти бледно-желтые глаза смотрят на него из темноты. Это... немного жутко, он не будет лгать, но он любит кошку достаточно, чтобы просто принять это. Немного сложнее принять странную привычку, которую Суши вырабатывает всего через месяц после проживания с ними. Он начинает появляться в случайных местах, где ему не положено быть, например, в районе, на крышах чужих машин или домов, и даже в школе Изуку несколько раз. Мидории не понимают, как он это делает — все их окна и двери заперты, когда Инко уходит на работу, и у них нет кошачьей дверцы, так как же так? Сначала это немного нервирует, но они находят утешение в том, что, по крайней мере, Суши не единственный уличный кот. Инко подозревает, что ему нравится бродить по улице, потому что он, вероятно, родился бродячим. Поэтому чаще всего Каччан и Изуку будут обнаруживать, что к ним присоединяется пушистый кот по пути домой из школы или когда они играют с другими детьми по соседству. Как сейчас, например. Каччану и Изуку по десять лет, и они впервые идут в зал игровых автоматов одни. Ну, на самом деле, они должны встретиться там с несколькими другими детьми из школы, но тете Мицуки удается убедить Инко, что если мальчики достаточно взрослые, чтобы ходить в школу самостоятельно, то они достаточно взрослые, чтобы ходить в зал игровых автоматов, пока у двух матерей «женский день». Однако это все равно не мешает Инко беспокоиться о сыне перед отъездом. «Ладно, ладно, у тебя ведь достаточно денег на жетоны, да?» «Да, мам». «И... и твой телефон заряжен?» «Да, мам». «Не на беззвучном режиме?» "Нет." «О, убедитесь, что вы...» «Мама!» — хнычет Изуку, «со мной всё будет хорошо! Каччан идёт со мной, и мы всё время будем тусоваться с другими детьми!» «Ладно, ладно, прости», — извиняется она, тревожно целуя сына в лоб. «Будь осторожен и развлекайся, ладно?» «Я сделаю это!» Изуку сияет перед тем, как выйти из дома, быстро подбегая к Каччану, который ждет его на тротуаре. Блондин ерошит ему волосы, когда он приближается, и Изуку хихикает, игриво отталкивая его. Они направляются к игровому залу, но как только они доходят до конца квартала, Каччан говорит: «За нами следят, придурок». Изуку моргает и оглядывается. «Кто? Я не вижу ни-о!» Когда он оглядывается через плечо, он видит, как Суши смотрит на него с земли. И снова он, должно быть, последовал за ними из дома. Изуку оборачивается и воркует: «Не волнуйся, Суши! Я вернусь через пару часов, так что иди домой!» Суши смотрит. «Давай, иди домой!» — настаивает Изуку, но кот не двигается. Он просто продолжает смотреть немигающими желтыми глазами. Мальчик дуется: «Давай, Суши, не заставляй меня самому отвезти тебя обратно». «Тебе действительно нужно лучше тренировать этого кота, Зу», — ворчит Каччан, бросая на него свой обычный презрительный взгляд. «Иногда он меня слушает!» — протестует Изуку, но это только заставляет его друга хихикать. Вздохнув в знак поражения, он выпрямляется и говорит: «Давайте просто продолжим. В конце концов он отправится домой». Они продолжают идти, и к облегчению Изуку, он не слышит мягкого постукивания лап Суши, преследующего их. Вскоре они покидают свой район и входят в город. Аркада находится всего в паре кварталов отсюда, не слишком долго идти. Тем не менее, Изуку чувствует себя очень взрослым — как будто шагаешь по улицам без взрослого рядом. Когда он оглядывается через плечо, Суши нигде не видно, и он с облегчением вздыхает. Он надеется, что кот действительно пойдет домой, а не будет просто бродить по району, но это, возможно, слишком много. Но по какой-то причине у него все еще есть ощущение, что кто-то за ним наблюдает. Волосы на затылке встают дыбом, а глаза бегают по сторонам, но он не замечает ничего подозрительного. Затем их замечает знакомый розововолосый мальчик, стоящий у аркады в конце улицы, и приветливо улыбается им. "Изу-кун! Кацуки-кун! Сюда!" Выбросив из головы странное чувство, Изуку вместо этого натягивает улыбку на лицо и бежит впереди Каччана, чтобы поприветствовать их друга. «Эй, Хару-кун!» «Изу-кууун!» — Изуку пищит, когда Хару тянет его на себя, чтобы взъерошить его кудри; «Вы, ребята, долго сюда добирались! Все уже внутри!» Изуку вырывается из его хватки и дуется, когда ему приходится поправлять его кудри. Хару просто ухмыляется и хихикает. Другой мальчик присоединился к их группе друзей несколько месяцев назад, когда перевелся в их школу. Он довольно классный и чрезвычайно дружелюбный, так что, конечно, это означает, что Каччан думает, что он раздражает. Но Изуку все равно, ему нравится тусоваться с Хару, и он также привел в их группу еще пару друзей, с которыми Цубаса и Инаба быстро подружились. Плюс, у него есть супер классная причуда под названием Изменение лица — по сути, он может менять форму, только с помощью лица. Каччан думает, что это бесполезно, но Изуку думает, что его друг просто завидует, тем более, что Хару может часами смешить Изуку, делая себе утиный клюв или перекрашивая волосы в разные цвета. Хару приветствует Каччана, получая в ответ лишь хрюканье подтверждения, и ведет их в аркаду. Верхнего освещения нет, но они все равно прекрасно видят, потому что все игры и кабинки освещены неоновыми огнями. Это громко и немного подавляет, но Хару просто смеется и ведет их туда, где их ждет группа друзей. Следующие несколько часов, вероятно, самые веселые из всех, что когда-либо были у Изуку. Их группа играет почти во все игры, которые они видят. Каччан бросает вызов практически всем, чтобы победить его в любых гоночных играх, которые он может найти, и он побеждает большую часть времени. Изуку пытается победить его и проигрывает, что, хотя и прискорбно, больше никогда не является сюрпризом, когда дело касается Каччана, но Хару подбадривает его, давая себе язык ящерицы и щелкая им по уху. Изуку визжит и убегает, Хару бросается в погоню и преследует его пару минут, пока Каччан не раздражается и не утаскивает Изуку играть в воздушный хоккей. Оказывается, он в этом довольно хорош. Лицо его взрывного друга бесценно, когда Изуку побеждает его в первый раз, и становится все более и более комичным, когда он продолжает побеждать его еще два раза. Цубаса и Хару наблюдают со стороны, последний кричит и подбадривает Изуку, что только подталкивает Каччана сражаться еще сильнее, пока он, наконец, не побеждает. Тем не менее, в конце Хару подходит к Изуку и поздравляет его. «Блин, Изукун, ты действительно хорош в аэрохоккее!» — говорит он, ухмыляясь. Изуку смеется и чешет затылок. «Спасибо! Я никогда не думал, что буду... Я никогда не играл в нее до сегодняшнего дня». «А, так ты прирожденный!» Хару обнимает его и демонстративно игнорирует уничтожающий взгляд Каччана. «Ну, тогда я думаю, ты заслуживаешь награды! Давайте, проверим игровые автоматы». Они подходят к высокой коробке с призами, и Изуку быстро замечает плюшевую игрушку All Might в форме зефира. Он собирается положить пару жетонов в щель, но Хару останавливает его. «Позвольте мне», — говорит он плавно, уже хватаясь за джойстик. Изуку моргает. «Ты уверен?» «Пожалуйста», — подмигивает Хару. «Это мое угощение. Что ты хочешь?» Он нажимает кнопку запуска и начинает умело двигать клешней, пробираясь сквозь игрушки, пока не добирается до плюшевой игрушки Всемогущего, на которую указывает Изуку. Изуку, затаив дыхание, наблюдает, как клешня опускается и защелкивается на ней, подносит ее к коробке для сбора и отпускает без сучка и задоринки. Хару хватает игрушку и передает ее Изуку с некоторой драматичностью, что заставляет его хихикать, когда он любезно принимает подарок. Затем высокий мальчик выпрямляется и сияет ему — и что-то в этом заставляет сердце Изуку чувствовать себя немного забавно. Его щеки становятся теплыми, и он быстро обнаруживает, что прячет свое пылающее лицо за плюшевым. «Спасибо!» — пищит он приглушенным голосом. Вскоре после этого они все уходят, чтобы где-то пообедать (Каччан все еще отказывается есть еду из игровых автоматов после того единственного случая пищевого отравления во время вечеринки по случаю восьмого дня рождения Цубасы), и когда они выходят из здания, Каччан замечает несколько телевизоров в витрине магазина, транслирующих битву злодеев. Дальнейшее расследование приводит к пониманию того, что это битва злодеев Всемогущего , поэтому, естественно, это на некоторое время отвлекает их. «Посмотрите на него здесь, посмотрите на него здесь», — говорит Каччан, «держу пари, он собирается... Бам! Видишь, я же говорил, что он это сделает!» Он качает кулаками, его глаза практически сверкают, когда он смотрит на экран. «Чувак, круче Всемогущего уже ничего не может быть!» «Но к нему все еще подкрадывается тот, другой», — комментирует Хару, столь же заинтересованный, как и блондин. «Как думаешь, он... ха! Ты это видел? У парня даже шанса не было!» Изуку тоже с пристальным вниманием наблюдает, хотя и позади группы парней. Он хотел бы подойти поближе, но он знает, как они могут волноваться, наблюдая за одним из боев Всемогущего, и он не хочет случайно оказаться на пути у летящих рук. Но, черт возьми, Всемогущий никогда не бывает не крутым! Изуку жалеет, что не взял с собой свой геройский дневник, несмотря на то, что у Всемогущего уже есть почти целая тетрадь, посвященная только ему. Вспышка серого цвета в углу его глаза отвлекает его, и он резко поворачивает голову. Это были Суши? Нет, нет, этого не может быть. Он не мог следовать за ним всю дорогу до игровых автоматов! Чтобы успокоить свой разум, Изуку тихонько ускользает от группы, чтобы последовать за серой вспышкой. Она исчезла в ближайшем переулке, но когда он добирается до нее, кота нигде не видно. Переулок темный и полон мусорных баков и пустых ящиков, прислоненных к стенам. Изуку морщит нос. «Суши?» — кричит он, но кот все еще не появляется. Вздохнув с облегчением, он собирается вернуться и присоединиться к группе, когда один из мусорных мешков внезапно зашуршал. Пустая бутылка со стуком падает на землю. «Суши!» — восклицает Изуку, выходя в переулок. «Где ты? Выходи, малыш!» Его встречает тишина. Мешок снова шуршит. Изуку хмурится. «Ты застрял, приятель?» — спрашивает он, подбегая к нему. «Не волнуйся, я...» Как только он приближается, из-за мусорных мешков внезапно выскакивает мужчина и набрасывается на него. Он тут же кричит и отступает назад, но мужчина хватает его и использует свой вес, чтобы заставить его упасть на землю. Рука закрывает ему рот, заглушая его крик боли, когда его спина ударяется о гравий под ним. Паника заполняет его организм, и он дико мечется, пытаясь вырваться, но у мужчины, должно быть, есть какая-то причуда лозы, потому что в этот момент толстые черные лозы обвивают его тело, прижимая его руки к бокам и сцепляя вместе ноги. Он воет, но черные лозы быстро обвивают его рот, затыкая ему рот. Мужчина издает смешок, прижимая его к земле и насмехаясь над ним, пока тот продолжает бороться. «Не усложняй ситуацию, малыш», — рычит он. Две лианы вырастают и закрывают глаза Изуку, ослепляя его, и ужас внутри него усиливается, когда его мир погружается во тьму. Мужчина усмехается ему на ухо: «Для нас обоих будет лучше, если ты будешь вести себя хорошо. Сделаешь что-нибудь смешное, и я заставлю тебя пожалеть об этом». Слезы наворачиваются на глаза Изуку, когда он слышит приближающиеся к ним тяжелые шаги второй пары ног. «Эй!» — раздается другой голос. «Ты его поймал?» «Конечно!» — отвечает нападавший. Руки хватают Изуку, и он чувствует, как его тянут на ноги. Его ноги все еще связаны, так что он не может идти, но это, кажется, не имеет значения для мужчины, когда он тащит его по переулку. «Хорошо», — говорит второй голос, «Ты уверен, что это тот самый человек? В той группе было много детей...» «Конечно, я поймал правильного!» — рявкает первый голос. Изуку продолжает бороться с его хваткой, издавая приглушенные крики, пока мужчина не дает ему сильную подзатыльник. «Эй, ты, сопляк! Я же говорил тебе вести себя хорошо!» Он говорит своему партнеру: «Не волнуйся, он тот самый. Я наблюдал за этим ребенком последние три недели, я видел, как работает его причуда. Поверь мне, он определенно будет стоить кругленькую сумму». Сердце Изуку замирает от этого. Они хотят его продать? За его причуду? Как это могло с ним произойти?! В глубине души он вспоминает, что сказала ему мать в тот день, когда проявилась его причуда. «Малыш, прости, но ты не можешь просто так использовать свою причуду на каждом, кто тебя об этом попросит, особенно на незнакомцах. Есть плохие люди, которые могут захотеть забрать тебя, чтобы воспользоваться твоей причудой». Вот чего она боялась. Вот почему Каччан всегда следует за ним . Он никогда по-настоящему не понимал, он думал, что она просто слишком опекает или, возможно, беспокоится о людях, которые могут быть с ним жестоки, как Фуруя и Акамине, но Боже, это намного хуже, чем Фуруя и Акамине , и на этот раз Каччана здесь нет, чтобы спасти его! Он снова воет и мечется, ударяясь головой о грудь своего похитителя. Мужчина издает «уф» , и его хватка ослабевает, совсем немного, но этого достаточно, чтобы Изуку освободился. Отчаяние наполняет его грудь, когда он пытается сбежать, но это жалкая попытка. Он может повернуться и прыгнуть вперед только один раз, его конечности все еще связаны, прежде чем его второй похититель оказывается на нем. Руки хватают его и тянут назад, таща его еще дальше по переулку. Вскоре к ним присоединяется еще одна пара рук, эти более грубые и, несомненно, оставляющие синяки. «Малыш!» Он даже не знает, кто из них сейчас говорит, все, что он осознает, это внезапный взрыв боли в голове, когда один из мужчин бьет его. «Веди себя хорошо, черт возьми, или я устрою тебе ад!» «Просто положите его в мешок!» — резко отвечает другой голос. «Тогда его будет легче поймать!» Ошеломленный, Изуку чувствует, как его толкают вперед, когда что-то натягивают ему на голову. Ткань? Нет, нет, он услышал, как мужчина сказал «мешок» — они кладут его в мешок! Ткань дергается, и следующее, что он осознает, это то, что его ноги отрываются от земли. Он падает на бок, но его тело не касается земли. Вместо этого ткань обволакивает его все плотнее, пока его несут в сумке, ноги его похитителей время от времени его задевают. «Ну, пошли», — хрюкает один из мужчин. «Машина снаружи». Изуку чувствует, что его сейчас стошнит. Чувство беспомощности стало еще хуже, теперь гораздо хуже. Он такой жалкий, он даже ничего не может сделать, он даже не может сражаться — почему он вообще думал, что у него есть шанс в одиночку? Он был прав, когда сказал Каччану, что его причуда бесполезна! С его стороны было глупо думать иначе. Он хотел бы, чтобы его друг был сейчас с ним. Он, несомненно, будет задаваться вопросом, куда делся Изуку - о Боже, его мать никогда не узнает, что с ним случилось, он никогда больше не увидит ее, Каччана или кого-либо из своих друзей - «Шишшш!» «Что за фигня!» — внезапно кричит один из мужчин. Изуку резко роняют на землю, и он хрюкает, недоумевая, что происходит. Он слышит шипение и плевки, и один из его похитителей кричит, но... нет, подождите, он уже слышал это шипение раньше. Он слышит его каждый раз, когда Каччан приходит к нему домой, но это не может быть... «Суши?» — кричит он, и его голос заглушают черные лозы. «Что, черт возьми, не так с этим гребаным котом?» Мужчина кричит: «Уберите его, снимите его...» «Знаешь, говорят, что кошки отлично разбираются в людях», — внезапно раздается совершенно новый голос. Ноги с громким стуком ударяются о землю, и лозы вокруг Изуку исчезают. Он моргает, глядя на темноту сумки, сбитый с толку и напуганный. Он не знает, что происходит, но думает, что новый человек борется со своими похитителями, если судить по звукам ударов и хрюканья. Что-то острое тычет ему в руку, и он вздрагивает, чувствуя, как на него наваливается тяжелый, но слишком знакомый вес. Слезы текут из его глаз. «С-суши-ши?» — икает он. Громкое мяуканье в ухо — вот ответ, и он вздрагивает, когда кот пытается открыть сумку. Этого достаточно, чтобы подстегнуть его к действию и попытаться выбраться самостоятельно, но его движения медленные и неловкие. Его голова все еще пульсирует от боли после того, как один из мужчин ударил его, и он чувствует сильную тошноту, когда встает на четвереньки. В сумке не так много места, и ткань давит ему на лицо, когда он выпрямляется, пытаясь понять, где находится отверстие. Он пинает и толкает везде, где может, но ее приходится завязывать, потому что ничего не двигается. «Суши, — кричит он, дрожа от страха, — я застрял, я застрял, я не могу...» «Держись, малыш», — говорит новый голос, и вдруг снаружи раздаются руки, тянущие сумку. «Я почти... поймал тебя!» Свет пронзает его глаза, и он морщится, быстро моргая. Как только он освобождается из сумки, Суши забирается к нему на колени и тычется носом в его лицо, громко мурлыча. Он издает мокрый смешок облегчения, обхватывая кошку руками, прежде чем он мутно смотрит вверх. Черноволосый мужчина с шарфом на шее присел перед ним, глядя на него с едва скрытым беспокойством. Очевидно, что это он спас его, но Изуку ошеломлен и потрясен атакой, поэтому, когда мужчина тянется к нему, он не может не отшатнуться. Мужчина замечает это и тут же убирает руку, вместо этого лезет в карман за пластиковой картой. «Я герой подполья», — говорит мужчина, показывая ему карточку. «Меня зовут Ластик. Все в порядке, я не причиню тебе вреда, я просто хочу посмотреть, где ты ранен». Изуку медленно моргает, все еще прижимая кота к груди. Герой подполья. Профессиональный герой. Он знает... он бы сейчас сошел с ума, либо задал герою миллион вопросов, либо попросил бы у него автограф. Вероятно, и то, и другое. Но все, что он может сделать, это скользнуть взглядом мимо мужчины к дальней стене, где двое его похитителей прислонились друг к другу без сознания. Кажется, они связаны какой-то серой тканью. Он смотрит направо и видит машину, припаркованную всего в нескольких футах от него, ее багажник широко открыт. Сумка лежит на земле рядом с ним. Затем он снова смотрит на Голову-ластик и тут же разражается слезами. Он плачет сильнее, чем когда-либо в своей жизни, слезы и сопли стекают по его лицу, когда облегчение обрушивается на него. Он крепко обнимает Суши и просто рыдает в его мех, его рассеивающийся страх и адреналин заставляют его сильно дрожать. Ластик терпеливо ждет, пока он выплачется, кладя большую руку ему на плечо в неловкой попытке утешить. Изуку чуть не забрали . Его чуть не похитили . За его причуду . За то, что он отдал из щедрости, люди просто хотели взять, украсть, не обращая на него никакого внимания, и, о Боже, это намного хуже, чем любые хулиганы в средней школе, эти люди следили за ним, если бы Голова-ластик... если бы его там не было... Изуку внезапно осознает, что машина все еще всего в нескольких футах от него. Его желудок переворачивается, и он рыдает еще сильнее. В конце концов, наверное, минут через пять, Изуку наконец-то удается поднять голову от уже полностью промокшей шерсти Суши и надломленно прохрипеть: «С-спасибо…» «Нет проблем», — говорит Ластик, моргая, — «Как тебя зовут, малыш?» «Ми-Мидория Изуку», — отвечает он слегка невнятно. «Ты головой ударился?» Когда Изуку неуверенно кивнул, герой вытащил из-за пояса маленький фонарик и посветил ему в глаза. «Хм, у тебя легкое сотрясение мозга. Ёще что-то болит?» Изуку снова кивает, и Ластик продолжает проверять его с ног до головы, все время что-то тихо говоря с ним. Помимо сотрясения, у него просто куча царапин и синяков, в основном от лоз, которые, как объясняет Ластик, исчезли, потому что он использовал свою причуду, чтобы стереть причуду первого человека. «Эт-это круто», — бормочет Изуку, устало улыбаясь. «Спасибо», — фыркает Голова-ластик. «Я позвоню в полицию, чтобы забрать этих парней. У тебя есть какие-нибудь соображения, почему они напали на тебя?» «Э-э-э, да», — отвечает Изуку, шмыгая носом. Его голос тихий и трясущийся, когда он говорит: «Моя-моя причуда. Эм, они хотели меня из-за моей причуды. Это- Это исцеляющая причуда и-и они сказали, что хотят продать меня, я думаю». Он зажмуривается от воспоминаний и крепче обнимает Суши. Когда он снова их открывает, челюсть Ластика сжата. «Ладно», — хрюкает он. «Ну, сиди спокойно, малыш». Сотриголова держит руку на плече, утешая, пока он вытаскивает свой телефон и звонит в полицию. Пока он сообщает о случившемся, Изуку возится со своим телефоном и с облегчением видит, что он не поврежден. Свет режет ему глаза, но он замечает многочисленные текстовые сообщения и пропущенные вызовы, которые выскочили на его экране. Его пальцы слишком сильно дрожат, чтобы набрать нормальное сообщение, но он успевает отправить свое местоположение Каччану, прежде чем телефон выскальзывает из его рук. «Нельзя пользоваться телефоном, если у тебя сотрясение мозга», — говорит Ластик. Герой тяжело садится рядом с ним и прислоняется к стене. Он приподнимает бровь, глядя на Суши, который, похоже, не слишком возражает против его присутствия. «Это твой кот?» Изуку кивает. «Мм хм. Его зовут Суши». Похоже, это забавляет профессионального героя, который фыркает. «Его не должно быть здесь», — добавляет Изуку, в основном потому, что он не хочет сидеть в тишине. «Обычно он остается только в нашем районе, но он не послушал меня, когда я сказал ему идти домой». «Да, кошки не совсем послушные», — отвечает Ластик. Он бросает взгляд на вход в переулок, который Изуку не осознавал, что находится так далеко. Злодеи, должно быть, утащили его дальше, чем он думал. Он находится около противоположного конца переулка, который выходит на пустую парковку, отсюда и машина. Машина, в которой он чуть не оказался в ловушке. Машина, которая едва не унесла его из жизни навсегда. Изуку снова шмыгает носом и крепче сжимает Суши. «Где твои родители?» — спрашивает подземный герой, вырывая его из раздумий. «Они где-то рядом?» «Нет, нет, я был с...» «ЗУКУ!» Ластик напрягается, когда Каччан появляется у входа в переулок, тяжело дыша. Его алые глаза останавливаются на мужчине, и он скалит зубы, бросаясь вперед. «Кто ты, черт возьми, такой?» — рычит он, взрывы вырываются из его ладоней. «Отстань от него!» —«Каччан, подожди!» Изуку плачет. Ластик встает и перехватывает блондина, прежде чем тот успевает до них дотянуться. Его шарф вспыхивает вокруг него, а глаза вспыхивают красным, заставляя взрывы исчезать. Каччан успевает только удивленно посмотреть на свои руки, прежде чем шарф обвивается вокруг него, крепко связывая его. «Какого черта?» — кричит Каччан, мечась. «Отстань от меня! Я тебя убью!» «Каччан!» — настойчиво кричит Изуку. Громкие звуки убивают его голову, но он пока игнорирует их. «Стой! Он профессиональный герой!» «Знаешь этого ребенка?» — спрашивает Ластик, выглядя немного не впечатленным. Изуку подтверждает и вздыхает, слегка ослабляя хватку. «Расслабься, ребенок, я не собираюсь причинять вред твоему другу. На него только что напали несколько злодеев, и я их уложил». Он слегка поворачивается, чтобы Каччан мог видеть бессознательных мужчин, все еще связанных вместе. Глаза Каччана сужаются, прежде чем он выпутывается из своего шарфа. «Зуку!» Он подбегает к Изуку и становится на колени перед ним, слегка хватая его за плечи. «Ты в порядке? Что, черт возьми, произошло? И какого черта здесь делает Суши?» Суши, который все еще прижимается к груди Изуку, шипит и пытается ударить Каччана, но мальчик уворачивается. «Я... я...» — заикается Изуку, — «Они...» Боль в голове мешает ему говорить, и он просто хочет вздремнуть, но заставляет глаза оставаться открытыми. К счастью, Ластик объясняет за него. «Эти ребята пытались похитить его и продать», — прямо заявляет он. Глаза Каччана расширяются, и он резко поворачивает голову, чтобы посмотреть на него. Ластик продолжает: «Исцеляющие причуды редки и считаются ценными, так что...» «Я знаю это!» — рявкает Каччан. Глаз Ластика дергается, но Каччан просто поворачивается обратно к Изуку, сгибая руки, как будто не знает, что с ними делать. «Чёрт, Зуку, ты...» Его глаза блуждают по нему, от его ушибленных рук и лица до его остекленевших глаз. Его челюсть сжимается. «Чёрт! Чёрт, д*рьмо, д*рьмо, д*рьмо...» «Если бы вы могли позвонить его родителям, это было бы полезно», — перебивает Ластик. Каччан, на удивление, делает это без особой суеты. Изуку съеживается от полицейских сирен, когда они приближаются. Его голова кажется взорвавшейся, и он еще больше устал. Он слышит, как Каччан разговаривает по телефону со своей матерью, которая, несомненно, в панике. Ластик помогает ему подняться на ноги и ведет его к одной из полицейских машин, также провожая Каччана внутрь, прежде чем повернуться, чтобы помочь некоторым офицерам посадить двух злодеев в другую машину. «Он не поедет с нами?» — спрашивает Каччан, когда офицер впереди уезжает. «Герои обычно не сопровождают жертв в полицейский участок, малыш», — отвечает офицер. «Он должен остаться, чтобы дать отчет, а затем, скорее всего, просто продолжит патрулирование». «Точно. Я так и знал», — ворчит Каччан себе под нос. Он бросает взгляд на Изуку, который лениво гладит Суши с опущенными веками, прислонившись к его плечу. «Эй, не спи!» Изуку хнычет, но подчиняется. Поездка в полицейский участок проходит довольно быстро, и вскоре Изуку осматривает медсестра, которая подтверждает, что у него легкое сотрясение мозга. Каччану приходится все время держать Суши, чему никто из них не рад. Он нетерпеливо ерзает на сиденье, пока она обрабатывает и перевязывает царапины Изуку, говоря ему, чтобы он не напрягался в течение следующих нескольких дней, чтобы дать мозгу время зажить. К счастью, сейчас летние каникулы, так что, по крайней мере, ему не придется брать отпуск в школе. Затем приходит полицейский и задает ему кучу вопросов, помогая ему составить отчет, который он записывает в свой планшет. Каччан все это время молчит, лишь изредка рыча на определенную деталь или ворча, когда Суши впивается когтями ему в колени. После того, как отчет готов, офицер передает его кому-то другому, прежде чем вместе с ними ждать прибытия родителей. Десять минут спустя врывается Инко с тетей Мицуки и дядей Масару за ней по пятам. Она и так уже рыдает, но когда видит избитое лицо Изуку, она плачет еще сильнее. «О, мой малыш!» — рыдает она, крепко обнимая его. «Мой малыш, мой бедный малыш!» «Рада видеть, что с тобой все в порядке, малыш», — говорит тетя Мицуки, затем поворачивается к Каччану с хмурым выражением лица: «И где, черт возьми, ты был?!?» «Эй, я думал, он все это время был со мной!» — огрызается Каччан. «Я даже не понял, что они его забрали, пока...» «Ребята, пожалуйста», — прерывает их офицер, поднимая руки, — «Говорите тише. У Мидории-куна сотрясение мозга, и крики ему не помогут». Инко хнычет и зарывается лицом в волосы сына. Суши, который совершил ошибку, забравшись обратно на колени Изуку, пока они ждали, мяукает от горя, когда его зажали между ними. «Суши?» — икает Инко, слегка отстраняясь. «Ч-что ты здесь делаешь?» Изуку устало улыбается и прижимает его к себе. «Он пытался отбиться от плохих парней», — говорит он с ноткой гордости в голосе. Инко выглядит сбитым с толку. Дядя Масару поворачивается к полицейскому и спрашивает: «Пожалуйста, можете ли вы рассказать нам точно, что произошло? Мы получили только смутное представление от Кацуки. Кто-то действительно пытался похитить Изуку?» Офицер кивает и повторяет то, что сообщили Изуку и Ластик. Инко выглядит так, будто она вот-вот упадет в обморок, когда слышит, что злодеи хотели продать Изуку за его причуду. Тётя Мицуки рычит, а дядя Масару напрягается, бросая обеспокоенный взгляд на мальчика. Когда офицер заканчивает, она сообщает Инко о травмах Изуку и говорит ей, что ему нужно будет расслабиться в течение следующих нескольких дней и много отдыхать. Инко поспешно кивает и благодарит офицера, прежде чем помочь сыну сесть в машину. Она всё ещё была с тётей Мицуки, когда ей позвонил Каччан, поэтому женщина отвезла её и дядю Масару в участок на своей машине. С пятью людьми и кошкой немного тесновато, но они сравнительно легко добираются домой. Когда они выходят из машины, Каччан, который молчал всю поездку, спрашивает Инко, могут ли они с Изуку переночевать у него. «О, конечно!» — говорит Инко. «Я положу футон в комнату Изуку. Просто помни, что ему нужно много отдыхать — и никаких видеоигр. Они вредны для его сотрясения мозга». «Все в порядке», — отвечает Каччан, «Я просто хочу...» Он замолкает, глядя на Изуку, прежде чем отвести взгляд, стиснув зубы. Инко понимающе улыбается и кивает. «Ты не против, если мы с Масару зайдем к тебе ненадолго?» — спрашивает тетя Мицуки. «Я могу помочь тебе приготовить ужин. И... ты выглядишь так, будто тебе нужна компания». «Спасибо», — вздыхает Инко. Итак, они все входят в дом Мидории, Инко помогает Изуку дойти до дивана, как будто он стеклянный. Каччан и Суши устраиваются рядом с ним, пока взрослые идут на кухню. Делать особо нечего, так как ему не разрешают смотреть телевизор, но он слишком устал, чтобы делать это, поэтому он просто кладет голову на плечо друга. Через мгновение Каччан обнимает Изуку и притягивает его ближе, кладя подбородок на его кудри. Изуку тихо вздыхает, закрывая глаза и слушая дыхание своего друга. Он слышит взрослых на кухне и приглушенные крики Инко. Его мать, очевидно, старается говорить тихо, разговаривая с тетей Мицуки и дядей Масару тихими голосами, но ее всхлипывания и редкие всхлипы ясны как день. Его сердце болит за нее — он знает, как сильно это должно было ее потрясти. Но сейчас он слишком устал, чтобы даже подумать о том, чтобы утешить ее. Итак, положив голову на плечо Каччана и прижав к себе кошку, Изуку засыпает.***
«Если какой-то ублюдок придет и решит похитить Изу-куна, потому что он хочет заставить его использовать свою причуду, что ты будешь делать?» «Я их побью, конечно! Я побью любого ублюдка, который попытается его забрать!» Кацуки — защитник Зуку. Он знает это. Так было уже больше половины их жизней, и он ни разу не жаловался на это. Эта роль даётся ему так же естественно, как взрывы в его ладонях. «Эти парни пытались похитить его и продать». Его рука крепче обнимает спящего Зуку. Но на этот раз — кто-то другой должен был его спасти. Кто-то другой должен был стать его защитником. Кто-то другой должен был сделать за него чертову работу Кацуки. И черт , если бы они этого не сделали, Зуку был бы... Тихие крики тети Инко из кухни достигают его ушей, прерывая его мысли. Он слышит голос матери, мягче, чем он когда-либо слышал, пытающейся успокоить ее, пока она изо всех сил пытается заглушить свои рыдания. Его грудь внезапно становится слишком тесной. Он знает, что если посмотрит вниз, то увидит многочисленные царапины и синяки от злодеев, усеивающие кожу Зуку. «И где, черт возьми, ты был?!?» И где, черт возьми, ты был?!? И ГДЕ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ТЫ БЫЛ?!? Зуку тихонько всхлипывает. Кацуки тут же ослабляет хватку вокруг него, неосознанно сжав его руку в тиски. Зуку снова расслабляется, но жгучая, самоненавижущая ярость остается. Но есть в этом что-то еще. Он привык к гневу, не проходит и дня, чтобы он не злился на то или иное. Но это... это другое. Это то, что он чувствовал, когда увидел синяки, которые оставили на Зуку эти двое старшеклассников-придурков, или то, что он чувствовал, когда увидел, что собака собирается напасть на него, только это хуже , потому что он не победил . Он не дрался . Он не защитил его. Это первый провал Кацуки. И ему это совсем не нравится.
