Кровоточащая земля

Красная дорожка вела к центру цирка. Пёстрые флажки колыхались в воздухе, раскрашенные декорации отбрасывали причудливые тени. Сломанные механические птицы застыли в вечном молчании, глиняные розы лежали, словно кем-то забытые, а картины с мимами наблюдали пустыми взглядами. Здесь больше не было людей, но жизнь продолжала тлеть в этих стенах, впитавших в себя голоса прошлого. Мир когда-нибудь был нормальным? Погружённая в мысли, Авгурен вошла в просторное помещение. Арена. Воздух был тёплым, тяжёлый звук раздавался в тишине, напоминающий глубокое дыхание. Впереди, за рядами трибун, недвижимо покоилось существо. Дракон. Красная чешуя переливалась в тусклом свете, огромные крылья спали, сложенные вдоль тела. Гулкое биение сердца разносилось по пустому залу. Закрытые глаза не мешали ощущению, что зверь осознаёт чужое присутствие. Авгурен замерла, прижав ладони к губам. По спине пробежал холод. — Выйди, Зери, — голос был глубоким, тягучим, словно пламя в камине. Веки тяжело поднялись, обнажая взгляд, в котором отражался весь мир. — Я хочу поговорить с тобой. И тебе это нужно больше, чем ты думаешь. Ноги не слушались, страх сковал тело. В прошлый раз безумие спасло, но сейчас оно молчало. Только холодный ужас разливался внутри, цепляясь за каждую клетку. Дракон вздохнул, затем рявкнул, его голос прогремел, сотрясая воздух: — ПОДОЙДИ СЮДА, АВГУРЕН ЗЕРИ! Нечто внутри сломалось. Ноги сами понесли вперёд, подчинившись воле существа. И вот она уже сидит перед исполинской алой горой, ощущая обжигающий жар, вырывающийся из широких ноздрей. — Кто ты? — голос был не требовательным, но весомым, как неизбежность. — Кем себя считаешь? Рот пересох, язык едва двигался. — А... вгурен... З-Зери... — Что ж, понятно. Моё имя — Кализей. Приятно познакомиться, Авгурен Зери. Дракон протянул коготь, осторожно поднял девушку, поднеся ближе к своему лицу. — Ты ещё не пробудилась. Ты не заметила ничего странного? Разве тебе не холодно? — Рядом с вами жарко... — Врёшь. Посмотри на свою грудь. Опустив взгляд, она замерла. Дыра. Как? Почему? Крик застрял в горле. — Почему ты не мертва? — вопрос прозвучал спокойно, без удивления, без осуждения. — Я... н-не знаю... Кализей аккуратно поставил её обратно на землю. — Когда узнаешь — возвращайся. Тогда и поговорим. А теперь приготовься. Воздух застыл. Тишина окутала пространство, будто мир затаил дыхание. Всё вокруг начало тускнеть, густая тьма сгущалась вокруг гигантского силуэта. Из груди дракона исходил ослепительный алый свет, раскалённый до невозможного жара. Открытая пасть выбросила поток пламени, поглотивший девушку с головой. Боль вспыхнула и мгновенно исчезла. Кожа обуглилась, плоть бурлила, но нервы уже не чувствовали ничего. Огонь. Пепел. Глина. Затем — пустота. Когда веки дрогнули, в груди больше не было зияющей дыры. — Ступай, — голос звучал отдалённо. — Я заполнил твою внешнюю пустоту. На прощание он добавил: — Ты и есть ответ на все твои вопросы. Не потеряй себя. Руки дрожали. — Н... но... Дыхание исполина подхватило и вынесло её за пределы цирка. Холодный воздух обжёг кожу. — Что это было?.. Но мир предпочитал молчать. Автор: Кукольная Подделка