один из вечеров.

на улице темнело и шел небольшой дождь — типичное начало осени. от магазина до апартаментов было приличное расстояние, поэтому друзьям пришлось бежать по лужам и греметь стеклянными бутылками. — чел, возьми мою толстовку и укройся капюшоном. тебе лучше не мочить протез, верно? — Ларри со спокойным видом подал одежду, хотя в душе понимал, что еще чуть-чуть и заболеет в начале выходных. — ты уверен? сам же замерзнешь…  Ларри промолчал, сценично закатив глаза. да, на этом моменте стоит ненадолго прервать повествование, осталось лишь упомянуть, что Сал безусловно был польщен добротой друга и в конце концов принял толстовку, однако под маской он улыбнулся так широко, насколько мог.  Ларри стал для него самым близким человеком, даже с отцом Сал не проводил столько времени. тем более друзья учились, расследовали паранормальщину и не только всегда вместе. Фишер испытывал сильную привязанность к другу, даже нечто большее.  это невозможно назвать любовью, ибо сам Сал не в состоянии давать объяснения таким серьезным определениям. просто ему хотелось быть к Ларри еще ближе, проводить с ним еще больше времени, ведь впервые после смерти матери и тяжелого жизненного опыта Сал почувствовал себя настоящим. вместе с Ларри он забывал о кошмарах, которые его преследуют, откладывал таблетки и чувствовал комфорт. если говорить короче, Салли стал нуждаться в Джонсоне. — спасибо, Ларри. так правда лучше.  — да без проблем, чел. кстати пока ты витал в собственных мыслях, мы почти дошли до дома. ребята планировали устроиться в домике на дереве, но из-за сильного дождя отправились в подвал. к счастью, он был свободен, поскольку Лиза ушла по делам. Ларри уверенно зашел в свою комнату и упал всем телом на кровать. — Сал, иди сюда, под одеяло, а то там до жути холодно, — Джонсон постучал ладонью по матрасу. Фишер осторожно снял верхнюю одежду и присел на кровать, слегка накрывшись пледом. — давай сюда. руки Сала неожиданно прикоснулись к чужим и почувствовали невероятное тепло. Ларри выдыхал горячий воздух. — хах… спасибо, конечно, но я нормально себя чувствую, Ларри. — да я просто проверяю дыхание, пока оно сохраняется чистым, — Джонсон усмехнулся, — раз ты в порядке, иди возьми пакет с пивом и шуруй обратно. пока Сал неохотно вставал с постели и медленным шагом шел до двери, Ларри приступил к открытию нового сд диска от любимой группы. — ого, да у них даже обложка альбома охуенная, — Сал восхищенно подбежал к другу и выхватил диск. — эй, поосторожнее, он пять баксов стоил, я на него месяц откладывал!  — да-да, уже не терпится включить… так, куда его вставлять? — не так быстро, давай сначала откроем напитки, Ларри ухмыльнулся и радостно достал открывашку, которой по виду было лет 10, — черт, не получается. — у меня есть нож. подденем?  — сгодится. крышка с резким звуком открылась, и на ковер полилась густая пена.  по всей комнате поднялся сладкий запах.  — да уж, даже я знаю, что по бутылке нужно постучать перед открытием… Ларри, ничего не ответив, начал пить.  — я уже чувствую, как начинается лучшее время. сегодня нам не помешают даже призраки, — добавил он. — фу, как ты это пьешь? — Сал начал плеваться после нескольких глотков. — по скидке, что ты хочешь? тут главное не вкус, а сам процесс, ну же! и процесс правда оказался важен. спустя некоторое время, несмотря на то, что Ларри жил в подвале, смех ребят могли услышать соседи. — что же, тут нужно быть крайне аккуратным. достаем диск, сдуваем пыль ии… готово! а ты готов услышать? Сал ожидающе кивнул головой и неожиданно для себя понял, что ремни протеза разболтались и он слегка слез. однако сейчас его это не сильно волновало. Ларри сделал громкость практически максимальной, и через несколько секунд на проигрывателе отобразилось название песни: "the endless battle".  на этот раз создатели решили добавить больше соло, тем самым сделав песню более музыкальной. это все было вперемешку со скримом вокалиста и звучало правда шикарно. — бляя, ты просто вслушайся, как они успевают столько нот брать? — сказал Сал. — не знаю, братан, но зато как звучит… ооо, я слышал этот отрывок! сейчас начнется самое месиво! готовься! на самой громкой части друзья затрясли головами и вошли в темп музыки по полной.  песня, как и полагалось для ее жанра, была относительно долгой.  алкоголь постепенно разливался по телу Сала, и он перестал обращать внимания на болтающиеся ремешки протеза. в один момент Фишер неожиданно для себя самого вдохнул много воздуха, от чего его голова начала кружится.  потеряв координацию, Сал резко упал на ковер и в моменте осознал, что протез упал за рядом стоящую мебель.  его сердце забилось чаще, он начал трогать свое лицо и чувствовал объемные рубцы. — блять. Салли смотрел на хмельного Ларри, который яростно трес головой и не обращал внимания на происходящее. наверное, его длинные волосы заслоняли всю картину. ненадолго вернемся к тому, что Сал правда доверял другу, однако показаться без вечной маски он был не готов. Фишер по-настоящему стеснялся своей внешности.  быстро переварив ситуацию, он приподнялся, чтобы взять протез.  как назло желанный предмет упал глубоко в щель между ящиком и шкафом. Сал нагнулся и начал безуспешные попытки спасать дружбу. вдруг чужая рука упала на плечи Фишера. — эй, чел, ты че делаешь? — музыка все также громко играла, поэтому Ларри приходилось кричать. Сал не имел возможности ответить ему, поэтому сделал показательный жест ногой. «не сейчас». — нет, давай я тебе помогу. что ты потерял? кольцо? Ларри решил, что друг стесняется попросить о помощи, поэтому резко с помощью силы отодвинул Сала от ящика. открыв глаза, Джонсон увидел обеспокоенное лицо друга, который тут же отвернулся и закрылся руками. сказать что Ларри был в шоке, ничего не сказать. его рот приоткрылся, тело слегка задрожало. песня закончилась. нужно было включить следующую. вместо этого Джонсон обошел друга и благодаря своим длинным пальцам достал протез. — Сал, это вроде твое, — он аккуратно дотронулся до чужих плеч. Фишер осторожно повернулся. ему пришлось полностью поменять позу и открыться лицом к Ларри, чтобы забрать протез. изменив положение, он увидел улыбку на лице друга, протягивавшего ему маску. — я посмотрел, у тебя тут крепление слегка отлетело. могу починить, тут несложно. Сал молча смотрел на друга. в его глазах читались удивление, стеснение, сомнение и не только. — чего застыл? нам еще шесть песен слушать, — Ларри улыбнулся еще шире. его слова ударили по всему телу Сала. сильный поток тока прошелся по нему, словно ударила молния.  из глаз Фишера полились слезы, так сильно, как только могли. его лицо вдруг покраснело и общий вид сделался неописуемо беззащитным. — Салли, я что-то сделал не так? не волнуйся, это всего лишь протез. я видел, у тебя таких еще штук пять точно! ну сломался и сломался… ты с ним и без него все также наш Салли-Кромсали. Фишер приоткрыл рот, но замер. он не мог ничего сказать. — а знаешь, фиг с ним! без него ты еще красивее, чем обычно. — Ларри… что ты сказал? — я говорю, твое лицо без протеза — это самое прекрасное, что я видел. Джонсон подошел к другу и вытер остатки слез руками.