Маньяк

Я почти не чувствую ног, все тело отзывается тяжёлой усталостью, но я продолжаю бежать. Мрак ночи скрывает всё вокруг, но я знаю, что он рядом. Знаю, что он не даст мне уйти. Он не отпустит меня. В голове только одна мысль: «Не остановись, не оборачивайся!» Я слышу, как его шаги нарастают, всё ближе, почти вонзаются в спину. От его шагов сердце будто сжимаются в железные тиски. Ветер в лицо, дыхание забито, я чувствую, как силы утекают из меня, но я всё равно бегу, несмотря на всё. Всё вокруг становится размытым. Я не могу даже понять, где я. Как я вообще оказалась здесь? В каком-то странном, чужом квартале. Оглядываюсь – там, где только что был свет фонарей, теперь темнота. Это не просто ночь. Это какая-то проклятая пустота, безысходность, и я чувствую её в каждом шаге. «Пожалуйста…» – на секунду проскальзывает мысль, но я быстро прогоняю её. Мне не нужно жалеть себя. Мне нужно думать о том, как выбраться, как выжить. Я резко поворачиваю за угол, но слышу, как шаги маньяка не замедляются. Он знает этот город. Он следит за мной. Я его не могу сбить. Не могу обмануть. Он просто всегда рядом. Мои ноги заплетаются, а в голове вертится сумбур. Проклятие, почему я так медленно бегу? Почему не могу найти ни одного укрытия, ни одного безопасного места? Он уже почти рядом. Я слышу его хриплый, зловещий смех. Он наслаждается. Он просто играет со мной, как кошка с мышью. Мой взгляд выхватывает какое-то здание в темноте. Мгновенное решение. Вперед, туда! Я ринусь в его сторону, надеясь, что хотя бы раз мне удастся вырваться. И вот, я уже у двери, с трудом открываю её, чуть не падая. Вонзаюсь в темный коридор, который меня ведет в неизвестность, но я не могу оглянуться, я не могу остановиться. Сердце колотится в ушах. Он не отстанет. Или я его опережу? Я врываюсь в темный коридор, в его зловещую пустоту. Дыхание сбито, грудь жжёт, но я продолжаю двигаться вперёд, не имея ни малейшего представления, куда иду. Кажется, что эти стены подталкивают меня всё дальше в темные недра этого здания. Ощущение замкнутого пространства нарастает с каждым шагом. Я пытаюсь не думать о том, что происходит за мной. О его шорохах, что будто прокрадываются за моей спиной. Но это невозможно. Его шаги такие громкие, что они сливаются с моими, становясь частью меня. Он всё ближе. Его дыхание, тяжёлое и затхлое, сливается с моим. Он не даст мне покоя. Не даст. Что делать? Где мне найти выход? Я вбегаю в очередную комнату, чуть не падая от усталости. Комната темная, запылённая, с забитыми окнами. Мои глаза быстро скользят по углам, и я хватаюсь за первый предмет, что попался на глаза — старую дубовую стойку. Я сжимаю её в руках, но тут же понимаю, что это не поможет. Я не могу победить его силой. Но это даёт мне секунду передышки, секунду, чтобы собраться с мыслями. Затем я слышу его шаги в коридоре. Тот же ужасный, протяжный звук, что уже заполнил мою душу. Он близко. Я чувствую, как он наслаждается этим. Я чувствую, как он подкрадывается ко мне, как хищник, уже предвкушающий свою жертву. Он знает, что я не могу больше убегать. «Не сдавайся. Не сейчас.» Моя собственная мысль звучит как приказ, как последний шанс. Я выглядываю из-за угла, вглядываясь в темноту. Он может быть прямо здесь, за этой дверью. Но вдруг — он не идет. Время будто замерло. Я не могу понять, что происходит. Почему он остановился? Что это за пауза? Это ещё хуже, чем если бы он был рядом. Я резко подскакиваю, сердце в груди готово вырваться, когда вижу его силуэт на другом конце коридора. Он стоит. Просто смотрит. И его взгляд наполнен чем-то гораздо худшим, чем просто убийственным желанием. Он наблюдает, он ждал. «Ты не сбежишь», — его голос — низкий и зловещий, с хрипом, как у человека, который давно уже потерял всякую человечность. Он не спешит. Он точно знает, что я не смогу скрыться. И тут, прямо передо мной, в темноте, мелькает свет. Слабый, еле заметный. Это... это окно. В нем кое-как просачивается свет от дальнего фонаря. Я слышу шорох шагов. Он вновь двигается. Всё становится страшно ясным. Я бегу. Смело, несмотря на всё, несмотря на боль. Я бегу и не оглядываюсь. Потому что я знаю — если я остановлюсь, если я посмотрю назад, то не смогу продолжить. Я не оглядываюсь. Я бегу с такой яростью, что кажется, что у меня под ногами разгорается земля. Я должна выбраться, я должна найти выход. Но с каждым шагом я чувствую, как моя сила уходит, как меня поглощает тьма. С каждым шагом мне становится всё тяжелее. Мои ноги подламываются. Стены, казалось, начали двигаться, закрывая путь. Мрак становится густым, как вонючая тряпка, которую не смоешь. Внезапно я слышу шаги за собой, быстрые и уверенные. Они не просто идут, они преследуют меня. И я знаю: он здесь. Я уже не могу обманывать себя. Он здесь, и не даст мне уйти. Он уже рядом. Я успеваю дёрнуться, когда его рука хватает меня за плечо, отрывая меня от земли. Это резкое движение лишает меня последних сил, и я падаю на колени, теряя равновесие. Мгновение боли и страха. И вот он стоит передо мной. Его лицо в полумраке. Я вижу лишь его глаза — безумные, зловещие, полные удовлетворения. «Ты думала, что сможешь уйти?» — его голос тихий, хриплый, но он проникает в самую душу, раздирает её. Я не могу дышать, не могу двигаться. Он наклоняется ко мне, его запах — кислый и металлический, наполняет воздух, и я чувствую, как волосы на шее встают дыбом. Всё вокруг как в кошмаре, в замедленном времени. Моя грудь сжата, и я не могу пошевелиться. Он улыбнулся. Я начинаю плакать, без сил. Слёзы катятся по щекам, но я не могу уже кричать. Я не могу убежать. Я не могу ничего сделать. Страх парализует меня. Он наклоняется ближе, а я чувствую, как холодная металлическая рука касается моей шеи. «Потому что ты не послушала меня», — шепчет он, и в этот момент я понимаю, что это конец. Его рука сжимается, и свет исчезает.