аудитория под номером 314В

Соник ворвался в университетский корпус с бутербродом в зубах и телефоном в руке. Опаздывать в первый же месяц? Ну уж нет, тогда Руж будет напоминать ему об этом до конца жизни. — Так, что у нас там… — пробормотал он, скользя пальцем по экрану расписания. «Курс: Физика скорости. Аудитория 314B». — Хм? — Соник нахмурился. Он не записывался ни на какую «Физику скорости». Но, что ещё страннее, он знал этот корпус как свои кроссовки — и никакой аудитории 314B здесь не было. Он открыл карту кампуса, но нужной аудитории там не оказалось. Впрочем, когда это такие мелочи останавливали его? — Ну, если она есть в расписании, значит, она есть и в реальности, — хмыкнул он и направился к третьему этажу. Когда он нашёл нужную дверь, то на секунду замешкался. Перед ним была обычная, ничем не примечательная аудитория. Никаких странных знаков, никаких следов мистики. Но стоило ему толкнуть дверь, как он понял, что не один. У окна, скрестив руки на груди, стоял Шедоу. — О, привет,— усмехнулся Соник. — Тоже решил посетить несуществующую пару? Шедоу молча прищурился, затем перевёл взгляд на часы. — Ты опоздал. — Чего? — Соник моргнул. — Ты же не хочешь сказать, что этот бредовый курс реально существует? Шедоу ничего не ответил, только усмехнулся — так, будто уже понял что-то, чего не понимал сам Соник. А потом дверь за его спиной захлопнулась сама собой. — Ха-ха, смешно, — Соник попытался открыть дверь обратно. Не вышло. Шедоу даже не шелохнулся. — Значит, ты тоже здесь, — сказал он наконец. — О да, я весь день мечтал оказаться в ловушке с тобой. — Перестань болтать и посмотри вокруг, — перебил его Шедоу. Соник недовольно фыркнул, но всё же окинул взглядом аудиторию. И тут его пробрало странное чувство. Всё выглядело слишком идеально. Никакой пыли. Никаких следов прошлых занятий. Как будто эта аудитория существовала только для них двоих. — Ладно, ладно… — пробормотал он, оборачиваясь к Шедоу. — Это уже реально жутко. Шедоу кивнул. — И это не первый раз, когда я здесь. Соник замер. — Чего? — Я приходил сюда вчера. И позавчера. И неделю назад. Каждый раз, когда я открываю эту дверь — я оказываюсь здесь. — Да ну брось, — Соник усмехнулся, но его смех быстро сошёл на нет, когда он встретился с серьёзным взглядом Шедоу. И тут он понял. Они оба не выйдут отсюда, пока не разберутся, зачем их сюда привели.

***

— Итак, ты хочешь сказать, что попал в аудиторию-призрак? — Тейлз приподнял бровь, скрестив руки на груди. — Да! — Соник хлопнул ладонью по столу. — А самое странное, что Шедоу уже сталкивался с этим! Тейлз хмыкнул, открыл свой планшет и быстро пробежался по расписанию курсов. — Соник… — он поднял на друга обеспокоенный взгляд. — В университете нет такого предмета, как «Физика скорости». Соник замер. — Чего? — Вот, смотри, — Тейлз развернул экран. — Это официальное расписание. Нет ни курса, ни аудитории 314B. Соник медленно сел, чувствуя, как у него холодеют пальцы. — Но… Но я же был там. Я видел аудиторию! Я говорил с Шедоу! Тейлз явно хотел его поддержать, но его голос оставался осторожным: — Может, тебе просто приснилось? Соник раздражённо взъерошил колючки. — Да нет же! Он схватил телефон и открыл приложение с расписанием. Там всё ещё значилась эта пара. Но когда он моргнул… её не стало. Соник медленно поднял глаза на Тейлза. — Это ненормально. — Да, — кивнул Тейлз. — Пойдём в деканат, спросим. Но даже когда они пришли, администратор, пожилая сова в круглых очках, лишь вежливо улыбнулась: — Молодой человек, в нашем университете никогда не было такой дисциплины. — И что теперь? — буркнул Соник, выбравшись из корпуса. — Я не знаю, — признался Тейлз. — Если хочешь, могу попробовать поискать в архиве… Но Соник уже не слушал. В паре метров от них, опираясь на перила лестницы, стоял Шедоу. — Прекрасно, — проворчал он. — Теперь ты тоже знаешь. — Чего? — Соник нахмурился. — Твои друзья скажут, что этот курс не существует. В расписании он исчезнет. Ты будешь сомневаться в собственном разуме. — А ты-то откуда знаешь? Шедоу подошёл ближе, его взгляд был чуть более мягким, чем обычно. — Потому что я через это уже проходил. — Так ты знаешь, что это за аудитория? — Пока нет, — Шедоу покачал головой. — Но теперь я знаю, что мы не одни в этом. Соник сглотнул, чувствуя, как холодок пробежал по спине. Он встретился с Шедоу взглядом и понял: Что бы ни происходило, они в этом вместе. Соник пристально смотрел на Шедоу, пытаясь понять, шутит тот или нет. — Ты хочешь сказать, что тоже пытался рассказать кому-то об этом? — Да, — спокойно ответил Шедоу. — И, как ты уже понял, мне никто не поверил. Соник покачал головой. — Это всё настолько странно… Почему именно мы? Почему нас туда тянет? Шедоу чуть прищурился. — Думаешь, я не пытался выяснить? Я ходил туда снова и снова, но каждый раз — ничего. — И ты продолжал возвращаться? — У меня не было выбора, — Шедоу усмехнулся, но в его голосе не было веселья. — В расписании она появлялась, даже когда я её удалял. Соник поёжился. — Ладно, допустим. Но теперь эта чёртова аудитория исчезла. Мы что, просто оставим всё как есть? Шедоу на мгновение задумался, а потом хмыкнул: — Если ты хочешь попробовать снова, я не против. Соник ухмыльнулся. — Ну, тогда встречаемся у 314B завтра в это же время. Шедоу кивнул, но, прежде чем уйти, бросил через плечо: — Надеюсь, ты готов к тому, что увидишь.

***

На следующий день Соник пришёл первым. Коридор был пуст. Он огляделся, но 314B нигде не было. Лишь глухая стена между 314А и 315А. Что за… — Ты рано, — раздался голос Шедоу за спиной. Соник подпрыгнул. — Чувак, хватит так делать. Шедоу не обратил внимания. Он сосредоточенно посмотрел на стену. — Она здесь. — Где? — Соник провёл рукой по кирпичу. — Попробуй открыть. Соник поднял бровь, но всё же положил ладонь на стену… …и она поддалась. Прямо перед ними появился дверной проём. Соник сглотнул и посмотрел на Шедоу. — Впервые вижу, чтобы дверь скрывалась в стене. Шедоу не ответил, просто шагнул внутрь. Соник, выругавшись, последовал за ним. Аудитория была уже не такой, какой они её помнили. Воздух был застывшим, как будто время внутри шло медленнее. Свет ламп мерцал, создавая жуткие тени на стенах. На доске кто-то оставил надпись: «Вы снова пришли». Соник и Шедоу переглянулись. — Кто-то знал, что мы вернёмся, — тихо сказал Соник. — Да, — Шедоу шагнул вперёд. — Вопрос в том, кто. — Ладно, — Соник скрестил руки на груди и прислонился к столу. — Допустим, кто-то знал, что мы сюда вернёмся. И что теперь? Шедоу задумчиво провёл пальцем по краю доски. — Теперь мы выясняем, зачем. Соник фыркнул: — О, конечно. Просто остаёмся здесь и ждём, пока что-то само случится? — У тебя есть другие идеи? — Ну, как минимум, можно не сидеть в этой странной комнате и попытаться понять, почему только мы её видим. Шедоу посмотрел на него, затем чуть усмехнулся. — Ты говоришь так, будто тебя это беспокоит. — Конечно, беспокоит! — Соник поднял руки. — Я не привык, что мой университет внезапно превращается в хоррор. — Ты же обожаешь приключения, — Шедоу сел на ближайший стол, скрестив ноги. — Да, но обычно в них есть смысл. А тут… — Соник провёл рукой по колючкам, пытаясь подобрать слова. — Я даже не знаю, почему именно мы здесь. Шедоу на мгновение замер. — Думаешь, это не случайность? — А ты? Шедоу вздохнул и посмотрел в окно. — Вряд ли. На секунду повисла тишина. — Так, — нарушил её Соник, усмехнувшись, — раз уж мы тут застряли, может, расскажешь мне что-нибудь о себе? Шедоу поднял бровь. — Например? — Например, почему ты всегда такой мрачный. — Я не мрачный. — О, конечно, ты самый весёлый человек на свете, просто никто этого не замечает, да? Шедоу закатил глаза. — Мне просто неинтересны бессмысленные разговоры. — Эй, ну, может, этот разговор осмысленный? — Соник наклонился к нему. Шедоу на секунду задумался. — Ладно. Хочешь знать что-то обо мне? Спроси. Соник расплылся в ухмылке. — Отлично. Тогда… Почему ты вообще выбрал этот универ? Шедоу посмотрел на него с лёгким удивлением, но всё же ответил: — Здесь была одна из лучших программ по биомеханике. — Ха! То есть ты умник? — В отличие от некоторых, да. Соник рассмеялся. — Ладно, ладно, подловил. Тогда следующий вопрос: тебе вообще что-то нравится, кроме учёбы? Шедоу чуть прищурился. — Ты удивишься, но да. — Ну-ка? — Мне нравится бегать. Соник моргнул. — Подожди… Ты же всё время делаешь вид, что терпеть меня не можешь! — Это не значит, что я не уважаю скорость, — спокойно ответил Шедоу. — Или ты думал, что единственный, кто любит быть быстрее всех? Соник прищурился, оценивающе глядя на него. — Знаешь, может, ты не такой уж и скучный. Шедоу усмехнулся. — Может быть. На секунду между ними повисла странная, но не неприятная тишина. — Ладно, — Соник присел на стол напротив Шедоу, болтая ногами. — Ты признался, что любишь бегать. Может, ты и в гонках участвуешь? — Раньше — да, — нехотя признался Шедоу. — И что, был хорош? — Я выигрывал. — А, понятно, — Соник ухмыльнулся. — Ты из тех, кто участвует только, если уверен, что победит? Шедоу чуть прищурился. — Нет. Я просто не проигрываю. Соник громко рассмеялся. — О, да ты самоуверенный, мистер «Я просто не проигрываю»! — Это не самоуверенность, если это правда. Соник покачал головой. — Всё-таки ты забавный. Вроде серьёзный, а стоит тебя раскрутить — сразу видно, что ты тоже любишь это дело. Шедоу задумчиво посмотрел на него. — Ты единственный, кто видит во мне что-то кроме серьёзности. — Да ну? Ты хочешь сказать, что у тебя нет друзей? Шедоу отвёл взгляд. — Друзей? Нет. Соник моргнул. — Подожди… Совсем? Шедоу пожал плечами, будто это не имело значения. — Никто меня особо не интересует. Соник какое-то время молчал, разглядывая его. — Ну, если ты не хочешь дружить, это одно. Но если просто привык быть один… Может, стоит попробовать что-то новое? Шедоу усмехнулся. — Ты предлагаешь мне стать твоим другом? — А почему нет? — Соник широко улыбнулся. — Мы оба любим скорость, оба попали в эту странную ситуацию… И я, если честно, хочу узнать, какой ты на самом деле. Шедоу смотрел на него чуть дольше, чем нужно, прежде чем ответить: — Посмотрим. Соник ухмыльнулся. — Это значит «да» по-твоему? — Это значит «не исключено». — О, да ты ещё и осторожный. — Разве это плохо? Соник покачал головой, всё ещё ухмыляясь. — Нет. Просто… ты интересный. На этот раз Шедоу ничего не ответил, но в его глазах мелькнуло что-то странное. Что-то похожее на тёплый огонёк. Шедоу молчал, будто обдумывая слова Соника. Соник подался вперёд. — Так что, ты правда всегда один? — Меня это устраивает. — Ха. Конечно. Шедоу бросил на него взгляд. — Что? — Да просто, знаешь, когда кто-то говорит «меня это устраивает», это обычно значит, что он просто привык. Шедоу снова посмотрел в сторону, словно не хотел отвечать. — И что с того? Соник пожал плечами. — Ну, я вот не привык. Для меня нормально — постоянно быть среди людей. — Это видно. — И? Это странно для тебя? Шедоу покачал головой. — Нет. Просто мы слишком разные. Соник усмехнулся. — Ну, в чём-то разные, а в чём-то похожи. — Например? Соник задумался. — Например, мы оба не любим проигрывать. Шедоу чуть приподнял бровь, но не возразил. — И оба оказались здесь, — продолжил Соник. — Это уже не про характер, — заметил Шедоу. — Ну ладно, но ты понял, о чём я. Шедоу какое-то время молчал, потом всё-таки спросил: — А тебе действительно важно понимать меня? Соник улыбнулся. — Конечно. Интересно же. — Почему? — Ну, ты всегда такой загадочный. Мне любопытно, что за этим скрывается. Шедоу покачал головой, но уголки его губ чуть дрогнули. — Ты никогда не сдаёшься, да? — Никогда, — ухмыльнулся Соник. На мгновение между ними повисло что-то похожее на тёплую тишину. Кажется, Соник действительно смог задеть что-то в Шедоу, чего тот не показывал никому. После минутной паузы Соник вздохнул и откинулся назад, балансируя на задних ножках стула. — И что теперь? Просто сидим и ждём, пока эта аудитория снова сделает что-то странное? — Не вижу другого варианта, — спокойно ответил Шедоу, скрестив руки на груди. Соник фыркнул. — А может, попробуем что-то найти? Я не знаю, тайный люк, скрытую записку, следы какого-нибудь тайного общества? Шедоу бросил на него слегка насмешливый взгляд. — Ты пересмотрел фильмов. — Может быть, но в этой комнате явно что-то не так! Соник вскочил и начал осматривать стены, трогать доску, даже попытался заглянуть под столы. Шедоу молча наблюдал за его суетой, пока Соник не замер. — Эй… Шедоу поднял голову. — Что? Соник медленно провёл пальцем по парте у стены. — Разве эта пыль не странная? Шедоу подошёл ближе и посмотрел. Пыль покрывала парты толстым слоем — слишком толстым для аудитории, которой, по идее, пользуются. — Здесь давно никого не было… — пробормотал Соник. — Но ведь мы видели её заполненной студентами, — напомнил Шедоу. Соник провёл пальцем по запылённой поверхности, и внезапно под слоем пыли проступили буквы. Шедоу и Соник одновременно замерли, наблюдая, как надпись проявляется, будто кто-то оставил её здесь давно: «Вы пришли слишком поздно». Соник сглотнул. — Окей… Теперь это уже реально пугает. Шедоу нахмурился. — Кто-то оставил это сообщение. Вопрос — для кого? Они переглянулись. Аудитория снова начала играть с ними в свою игру. Соник медленно провёл пальцем по буквам. — «Вы пришли слишком поздно»… Что бы это ни значило, звучит так, будто раньше здесь было что-то важное. Шедоу нахмурился. — И что теперь? — Может, попробуем найти информацию? — предложил Соник. — Посмотреть архивы универа, поспрашивать преподавателей… Шедоу посмотрел на него с лёгким сомнением. — Ты правда думаешь, что кто-то нам что-то скажет? Соник пожал плечами. — Не узнаем, пока не попробуем. Шедоу кивнул, но потом резко перевёл взгляд на дверь. — Нам пора уходить. Соник моргнул. — Почему? — Скоро занятия закончатся, и если нас увидят выходящими из комнаты, которой «не существует», будут вопросы. Соник вздохнул. — Окей, логично. Они направились к выходу, и, как только переступили порог, дверь за их спинами… исчезла. Теперь между 314А и 315А снова была обычная стена. Соник уставился на неё. — Офигеть. — Привыкай, — сухо сказал Шедоу. Соник покачал головой, пытаясь осознать происходящее. — Ладно, с этим разберёмся позже. Если мы будем что-то искать, надо держать связь. Он достал телефон и протянул его Шедоу. — Давай номер. Шедоу на секунду задумался, но потом взял телефон, быстро вбил цифры и вернул его Сонику. — Если найдёшь что-то — пиши. — Ты тоже, — Соник ухмыльнулся, убирая телефон. Шедоу только молча кивнул, а затем развернулся и ушёл, оставив Соника смотреть ему вслед. Кто бы мог подумать, что всё начнётся с одной странной аудитории…

***

Соник вышел из корпуса, вдохнув свежий воздух. После затхлой, покрытой пылью аудитории на улице казалось намного легче дышать. И что теперь? Он достал телефон, посмотрел на добавленный контакт — просто «Шедоу», без эмодзи, без лишних деталей. Абсолютно в его стиле. Соник задумался, что написать. "Эй, загадочный тип, ты точно не знаешь, что это за комната?" Он хмыкнул, представляя, как Шедоу закатывает глаза. Палец завис над кнопкой отправки. И тут экран моргнул. Сообщение исчезло. Соник нахмурился. — Чего?.. Он снова открыл чат. Попробовал напечатать заново. "Шедоу, ты там?" Отправить. Экран снова мигнул — и сообщение пропало. Будто его никогда не существовало. Соник почувствовал, как по спине пробежал холодок. Это уже не смешно. Он перешёл в журнал вызовов, нашёл номер Шедоу и нажал «Позвонить». Гудки. Один. Второй. Третий. А потом — короткие помехи и тишина. Соник отдёрнул телефон от уха, нахмурился. — Отлично… Теперь и связь глючит? Он спрятал телефон в карман и посмотрел вокруг. Кампус был полон студентов, все разговаривали, смеялись, листали телефоны… У всех, кроме него, всё работало нормально. А значит, это было не просто совпадение. Соник вздохнул, решив попробовать снова позже. Если, конечно, это «позже» у него ещё будет. Он задумчиво посмотрел на вечернее небо. Значит, сообщения исчезают, звонки не проходят… Но почему? Он направился к общежитию, но не успел пройти и половины пути, как в кармане завибрировал телефон. Соник резко достал его, надеясь увидеть имя Шедоу. Но экран был пуст. Ни уведомлений. Ни звонков. Ничего. Только лёгкие вибрации в руке, будто телефон сигналил о чём-то… невидимом. Соник нахмурился. И тут, будто само собой, в голове промелькнула мысль: Посмотри направо. Он резко обернулся. И увидел Шедоу. Тот стоял у входа в небольшой парк, который днём был полон студентов, но сейчас, в сумерках, казался почти безлюдным. Шедоу тоже смотрел на него. Ни удивления, ни вопросов. Будто он знал, что Соник появится именно здесь. Соник сделал шаг вперёд. — Эй… — начал он. Шедоу молча кивнул ему, а затем развернулся и ушёл в глубь парка. Соник моргнул. — Серьёзно? Ты даже не скажешь, что происходит? Ответа не последовало. Шедоу просто продолжал идти, не оглядываясь. Соник вздохнул и двинулся следом. Кажется, у него нет выбора. Соник догнал Шедоу, закинув руки за голову. — Знаешь, было бы легче, если бы ты просто сказал, что происходит, а не устраивал квест. Шедоу не остановился. — Ты же всё равно бы пошёл. — Ну, да. — Соник усмехнулся. — Но это не значит, что я не могу жаловаться. Шедоу покосился на него. — Ты пытался мне написать? Соник нахмурился. — Да. Сообщения исчезают. Звонки тоже не проходят. Шедоу кивнул, будто ожидал такого ответа. — У меня то же самое. Соник прищурился. — То есть кто-то или что-то мешает нам общаться? — Похоже на то. Они вышли на небольшую поляну, окружённую деревьями. Солнце почти скрылось за горизонтом, оставляя небо тёмно-фиолетовым. Шедоу остановился. — У меня есть теория. Соник прислонился к ближайшему дереву. — Давай, мистер Загадка. — Аудитория 314B не просто появляется и исчезает. Она меняет реальность вокруг себя. Соник нахмурился. — Ты хочешь сказать, что из-за неё нас теперь… не существует? — Не совсем. Но после того, как мы вошли туда, что-то изменилось. Связь с обычным миром стала слабее. — То есть, если бы я попробовал написать кому-то ещё… — Они, скорее всего, получат сообщение. Только не я. Соник почесал подбородок. — Окей. Это уже уровень фантастики, но в целом звучит правдоподобно. — Я пытаюсь выяснить, как далеко это распространяется, — сказал Шедоу. — Пока что это касается только нас двоих. Соник внимательно посмотрел на него. — Тебе не кажется, что это… не просто совпадение? Шедоу усмехнулся. — Конечно, нет. Некоторое время они молчали. Где-то неподалёку послышался шум листвы, но ветер не дул. Соник вздохнул. — Ну, раз теперь мы официально «изолированы», что будем делать? Шедоу посмотрел прямо на него. — Разгадывать это вместе. Это прозвучало как неизбежность. И, странное дело, Соник был не против. — Разгадывать это вместе, значит? — Соник усмехнулся. — Ну, звучит не так уж плохо. Шедоу кивнул, глядя в сторону. — Если бы я был один, мне было бы сложнее. Соник замер. Он не ожидал, что Шедоу так легко это признает. — Значит, я тебе всё-таки нужен? — Не воображай себе лишнего. — В голосе Шедоу была привычная резкость, но он не выглядел раздражённым. Соник фыркнул. — Ладно, ладно. Итак, с чего начнём? Шедоу задумался. — Нам нужно понять, почему аудитория ведёт себя так. — Угу. И почему именно мы в этом замешаны. — Возможно, она выбирает тех, кто похож… Шедоу резко замолчал. Соник заметил, как тот нахмурился, глядя в пустоту. — Что? Шедоу медленно перевёл взгляд на него. — Соник. Ты когда-нибудь чувствовал, что кто-то… смотрит на тебя? Соник поёжился. — Прямо сейчас — да. Тишина. Соник обернулся, но никого не увидел. Шедоу тоже осмотрелся. Никого. Но ощущение было слишком явным. Будто кто-то был здесь, но они просто не могли его увидеть. Соник глубоко вдохнул. — Думаю, у этой истории есть кто-то ещё. Шедоу слегка кивнул. — И он не хочет, чтобы мы ушли. По крайней мере, пока не выполн