Бежевые лепестки.

Глава 1 Ветер раскачивал ветви деревьев, и казалось, что они танцуют под его свист. В этом танце кружились и снежинки, оседая на зелёных иголках ели. Стояла середина зимы. Тэхён весь день не находил себе места: то допоздна засиживался в университете, работая над проектом, то спешил на подработку в цветочный магазин. Магазин «Бежевые лепестки» принадлежал мисс Пак — уютное место с шалфейно-зелёными стенами и множеством видов цветов. Его вывеска хоть и была яркой, но не бросалась в глаза, выполненная в пастельных тонах. На улице располагался ещё один цветочный ларёк, которым владел некий мистер Сан. Многие жители улицы были о нём не лучшего мнения — стоило только увидеть его хмурый, порой безжизненный взгляд, которым он провожал прохожих. Но ведь книгу не судят по обложке, верно? В этот вечер Тэхён засиделся за кухонным столом. На часах было 22:45, а остывший ужин так и остался недоеденным — всё его внимание поглотил проект, который нужно было сдать уже завтра. Он углубился в чертежи одного из корпусов университета «Хангук» и не сразу заметил вибрацию телефона, разрывавшегося от звонков. — Алло? — Эй, живой? — раздался весёлый голос Чимина. Тэхён чуть усмехнулся, вытирая руку об футболку. — Удивишься, но да, ещё живой. А ты как? С макетом успеваешь бороться? — Эх, не то слово! — с притворным вздохом ответил Чимин. — Ты представляешь, мне нужно сделать идеальный макет шара, без единого изъяна. И вот как ты думаешь — это вообще возможно? Тэхён хохотнул. — Звучит как ужасный кошмар. Тебе что, не хватает углов и линий в жизни? — Легко, говоришь? Корпуса — это не те здания, которые можно просто нарисовать. Но да, завтра будет сдано, не переживай. — Ну, хоть в чём-то ты мой идол! А вообще, как ты совмещаешь университет и работу в магазине? Успеваешь там быть и тут, за проектами сидеть? Тэхён немного замялся. Он не любил жаловаться, но иногда действительно было трудно всё успеть. — Успеваю как-то. Просто на подработке сейчас не так много людей, мне часто приходится работать одному. Но «Бежевые лепестки» — уютное место, к тому же Мисс Пак всё время рядом, помогает. Так что я справляюсь. Но иногда, если честно, подустал немного. — Я тебя понял. Мама всегда на страже. Ты там, главное, не засиживайся, а то ещё потом про проект забудешь! — Да-да, буду стараться! — сказал Тэхён, стараясь не думать о том, как он всё-таки задерживается в магазине, когда мог бы работать над проектом. — Окей, только не говори, что я не предупреждал. А ты, если что, расскажешь мне про этот идеальный проект. И макет покажешь. — Покажу, покажу, не переживай, — усмехнулся Тэхён. — Ты тоже давай, не засиживайся с этим шаром, иначе нас с тобой точно скоро отправят на перерыв от стресса. Чимин рассмеялся. — Ну, на этом мы с тобой ещё разберёмся. А пока удачи тебе с проектом. Ты, главное, поспать тоже не забывай, а то я тебя больше на подработке не застану. — Постараюсь! Хорошего тебе отдыха, а то завтра и у меня, и у тебя день будет насыщенный. Тэхён отключил звонок, но его мысли снова вернулись к проекту. Не самый идеальный, но его. И завтра всё будет в порядке. Глава 2. Утро было холодным, и Тэхён чувствовал, как холодный ветер проникает в его пальто, пока он стоял у главного корпуса университета. Его руки сжимали чашку с горячим кофе, который немного успокаивал его нервы после ночных волнений из-за проекта. Простой, тёмный кофе, без всяких добавок — именно то, что ему было нужно, чтобы проснуться и сосредоточиться. Он поднял взгляд на массивное здание, гордо возвышающееся перед ним. Университет «Хангук» всегда напоминал ему о том, ради чего он здесь, и почему так важно не останавливаться на полпути. Проект был важным шагом, и, хотя Тэхён давно не чувствовал себя так напряжённо, он знал, что это лишь начало. Он оглянулся, ожидая увидеть Чимина. Тот обещал прийти чуть раньше, чтобы успеть сдать работу и затем немного поболтать. Но время шло, а его друг всё не показывался. Тэхён вздохнул и снова посмотрел на часы. Всё-таки Чимин любил опаздывать, но зато всегда был рядом, когда это действительно нужно. Через пару минут Чимин, словно по команде, появился на горизонте, спеша через университетскую площадь. Он явно не успевал, потому что его рюкзак болтался с одной стороны, а волосы были немного взъерошены. Чимин подбежал к Тэхёну с широкой улыбкой и быстро снял куртку. — Ой, ну ты как всегда, — хихикнул Чимин, снимая шарф. — Надеюсь, ты не слишком меня ждёшь? — О, конечно нет, — ответил Тэхён с улыбкой. — Только минут пятнадцать. Ты же обещал быть раньше! — Я чуть не заблудился на кампусе, — оправдывался Чимин, стараясь отдышаться. — Всё потому, что на факультете графического дизайна творится полный хаос. Мы с проектами замотались. — Ну что ж, зато мы вдвоём справились! — ответил Тэхён, подмигнув. — Пошли сдавать, не будем терять время. Они быстро направились к кабинету, где должны были сдать свои работы. Сдавать проект было не так уж и страшно, но какое-то напряжение всё равно оставалось. Как только Тэхён и Чимин передали свои чертежи и макеты профессору, они мгновенно почувствовали, как с их плеч свалился груз. — Ну что, теперь можно расслабиться? — с облегчением спросил Чимин, вытягивая спину. — Обязательно, — сказал Тэхён с улыбкой. — Как насчёт того, чтобы вечером пройтись в наше любимое кафе и поболтать? Давненько не обсуждали все эти университетские будни. — О, это хорошая идея! — ответил Чимин, весело улыбаясь. — Так и сделаем. Сколько времени у нас? Пошли домой, освежимся, а потом встретимся. После того как они разошлись по домам и прошло несколько часов, Чимин написал Тэхёну: «Ты собираешься выходить? Я тут уже готов» Тэхён ответил спустя пару минут: «Да, выхожу. Где встретимся?» «У того же кафе, как всегда» — ответил Чимин. Через некоторое время они встретились в знакомом уютном кафе. Чимин выбрал столик у окна, где светило вечернее солнце, и заказал себе шоколадный коктейль с мороженым. Тэхён заказал капучино и шоколадный тортик. За столом царила привычная уютная атмосфера. Чимин с нетерпением начал рассказывать: — Ты даже не представляешь, что со мной было. Помнишь Джунтека? — Конечно. — Тэхён чуть хмурится, вспоминая. — Ты же с ним встречался. Чимин вздохнул и в его голосе появились нотки огорчения, но больше облегчения, чем горя. — Мы с ним начали переписываться, потом решили встретиться. Он был классным, внешне — симпатичный такой парень. Но потом он оказался... ну, не тем, кем я думал. Он такой агрессивный был. Сначала вроде всё хорошо, но потом — он меня ударил как-то, стал избегать... Оскорблять начал. Короче, ушёл от меня. Мы расстались. Даже не было романтики. Просто какая-то напряжённость. И я был рад, честно. — Чимин немного замолчал, усмехнувшись, будто с облегчением, и посмотрел на Тэхёна. Тэхён кивнул, слушая, и похлопал его по плечу. — Больше не будет таких парней, обещаю. Это ведь не твоя вина. Чимин улыбнулся, но сразу его взгляд скользнул по кафешке, и тут же он заметил, как за столиком напротив сидят два парня. Один из них был знакомым, но Тэхён не мог сразу понять, кто именно это. Он продолжал говорить с Чимином, но уголком глаза заметил, как один парень всё время пристально смотрел на него. Через несколько секунд парень, сидящий за соседним столиком, поднялся. Он был высок, с заострёнными чертами лица, с яркими черными глазами и красивыми тёмными волосами, которые были аккуратно уложены с пробором сбоку. Он был одет в черную кожаную куртку и брюки, как мотоциклист, и Тэхён заметил его пирсинг на губе и брови. Вся его правая рука была покрыта татуировками. Этот парень немного отдалялся от своего друга Намджуна, и его взгляд снова встретился с Тэхёном. — Ты заметил? — Чимин как бы невзначай ткнул Тэхёна локтем. Тэхён оторвался от своих мыслей и увидел, как тот парень снова смотрит на него. У него было странное чувство, что этот взгляд не был случайным. Чимин заметил, как Тэхён напряжённо задумался. — Ты что, знаком с ним? — спросил Чимин, чуть наклонившись вперед. Тэхён улыбнулся, но это было скорее смущение, чем уверенность. — Не думаю. Но его взгляд мне кажется знакомым, где-то я видел его, но где?.... Глава 3. -Танец памяти Вечером, на следующей неделе, Тэхён почувствовал, как в висках закрутилась неприятная боль. Головная — тупая, но настойчивая, словно кто-то медленно затягивал тугую нить внутри черепа. Он встал с дивана, прошёл на кухню своей небольшой, но уютной квартиры в центре города, недалеко от университета. В ящиках ничего, кроме витаминов и зелёного чая. Таблеток от головы не было. Он накинул тёмную толстовку, натянул капюшон, сунул руки в карманы и вышел в прохладный вечер. Город жил своей шумной, неоновой жизнью: машины гудели, люди смеялись, кто-то торопился по своим делам. Но в голове Тэхёна было странно пусто. Только боль и лёгкое ощущение, что ему нужно не просто в аптеку. Что-то другое подталкивало его идти. Он свернул с центральной улицы, и, сам не замечая, шаг за шагом оказался в более тихих районах — ближе к окраине, где начиналась его история. Тут, среди старых домов и полуразвалившихся заборов, находилась его художественная школа. Он не был здесь уже много лет. Когда-то она казалась ему целым миром. В этих серых стенах он впервые влюбился в искусство. И впервые почувствовал себя беспомощным — когда пытался рисовать людей. Фигуры, лица, выражения... всё выходило слишком жёстко, неестественно. Но рядом тогда была Минджи. Она садилась рядом, тихо смеялась, когда он сердился на карандаш, и аккуратно поправляла линии его рисунков. Помогала — терпеливо, с мягкой, доброй улыбкой. Она будто знала, что у него получится. Просто нужно немного больше времени. Немного веры. Он вспомнил, как она заплетала волосы в два небрежных хвостика, как всегда носила с собой блокнот и иногда танцевала под музыку, которую слушала в наушниках. Она была как лето — лёгкая, тёплая, необъяснимо светлая. Интересно, где она сейчас? Всё ещё танцует? Всё ещё такая же отважная, как тогда? Он шёл мимо зданий, которые с годами поблекли, пока не заметил огни. Танцевальная студия. "HOPE" — ярко светилась вывеска. Изнутри доносилась музыка. Через стеклянные двери он увидел девушку — она танцевала под "J-J", словно была частью ритма. Её движения были такими чистыми, живыми, как дыхание. Тэхён остановился. Он не мог оторвать глаз. Что-то в ней… было от Минджи. Может, походка. Или лёгкость, с которой она двигалась, будто музыка лилась не из колонок, а прямо из неё самой. Его сердце будто замерло на секунду. — Скажи же, она потрясающе двигается. Такая синхронность… прямо гипнотизирует. Тэхён вздрогнул. Он не сразу заметил, как рядом оказался парень. Тот стоял, склонив голову, тоже глядя на танцующую девушку. У него были широкие джинсы, стильная ветровка в чёрно-белую полоску, на шее висели массивные наушники. Он был высок, с лёгкой небрежностью в походке и уверенностью в каждом движении, как у человека, который знает, кто он такой. В нём было что-то артистичное, как в хореографе, привыкшем жить на сцене. — Ты ко мне в студию пришёл записаться? — повернулся он к Тэхёну с лёгкой улыбкой. — Я тебя раньше здесь не видел. — А… н-нет, — Тэхён слегка смутился, — просто проходил мимо. Простите, что… подглядел. Просто… она так движется… она напомнила мне одну девушку. Парень рассмеялся тепло. — Это приятно слышать. Обычно люди просто проходят мимо. Меня зовут Хосок. Я владелец этой студии. — Тэхён, — кивнул он в ответ. — Просто Тэхён. — Ну, раз уже здесь, заходи. Заодно и с ней познакомишься. Он жестом пригласил Тэхёна внутрь, и тот неуверенно шагнул за ним. Внутри пахло деревом и потом — характерный запах танцевальных залов. Девушка остановилась, услышав шаги, и обернулась. У неё были коричневые волосы с синими кончиками, блестящие от пота щёки и карие глаза, в которых всё ещё горел огонь движения. Тэхён замер. Это была она. — Минджи?.. — выдохнул он. Девушка распахнула глаза. — Тэхён?.. Не может быть! Они бросились друг другу навстречу и обнялись, смеялись, как дети. Казалось, будто годы не пролетели, а всего лишь коротко моргнули. — Ты совсем не изменился, — сказала она, отстраняясь и глядя на него с теплом. — Разве что стал… взрослее. — Ты тоже, — усмехнулся Тэхён. — Всё такая же… настоящая. — Это наша студия, — сказала она, кивая на Хосока, — "HOPE". Мы вместе её открыли. И да, мы теперь… вместе. Тэхён широко улыбнулся. — Я рад за вас. Правда. — А ты что тут делаешь в такое время? — спросил Хосок. — Да… я шёл в аптеку, — неловко пожал плечами Тэхён. — Голова разболелась. Но… кажется, теперь болит чуть меньше. Они все рассмеялись, и Хосок протянул ему бутылочку воды и таблетку. — На, держи. У нас всегда есть аптечка. Танцоры часто падают в обморок — шутка. — Спасибо, — улыбнулся Тэхён. — Я, кажется, нашёл в этом вечере то, чего не искал. И всё же очень рад, что нашёл. Они посидели ещё немного, поговорили — вспоминали школу, учителей, смешные случаи. Но вскоре Тэхён попрощался, пообещал заглянуть снова и вышел на улицу. Ночной воздух был уже не таким холодным. Он шёл домой, думая о том, как удивительно жизнь расставляет людей. Как одна встреча может вылечить больше, чем любая таблетка. Засыпая у себя в квартире, он улыбался. В груди было тепло. Он снова встретил свою подругу детств а. И этого было достаточно, чтобы почувствовать себя немного счастливее. Глава 4. -Взгляд из толпы Сцена была арендована заранее — просторное помещение с высоким потолком, деревянным полом, немного тёплым от ламп под потолком и со стенами, украшенными яркими лентами и постерами участников. Зал, несмотря на простоту, был уютным и тёплым, в нём витала лёгкая дрожь волнения. Это место стало временным домом для всех, кто готовился выступать сегодня. Хосок, как организатор, метался туда-сюда, то сверяя списки групп и песни, то проверяя микрофоны. Он не успевал всё один, и потому, быстро поймав Тэхёна, протянул ему планшет: — Бро, глянь, пожалуйста, совпадают ли группы с таймингом песен. И ещё… проверь, не мало ли места в зале? Зрителей будет много. А, и вода, закуски, энергетики для участников… Всё ли стоит на своих местах? Тэхён, хоть и сам был немного на нервах, кивнул. Он прекрасно понимал, насколько важно, чтобы всё прошло без сбоев. Через пару минут, проверив списки, он достал телефон и набрал Чимина. — Алло. Чимин, ты где? — Дома, на диване… А что? — Приезжай, а? Мне тут не справиться. И… ты бы хотел это увидеть. Тут такие танцы будут, серьёзно. Атмосфера — огонь. Чимин с минуту молчал, ломаясь, потом вздохнул: — Окей… Но только ради тебя. И ради шоу. Там хотя бы еда есть? Тэхён усмехнулся: — Обещаю. Закуски — на высшем уровне. --- Через полчаса Чимин уже был на месте, немного лохматый, но, как всегда, с лёгкой ухмылкой на губах. Они вместе прошлись по залу, проверили очередность выступлений, сцепили ленты, проверили колонку и фонари, налили воду в кулеры, и наконец, спрятались за занавесом, когда начали собираться зрители. Свет стал мягче, сцена озарилась тёплым светом. Музыка затихла, и началось первое выступление. Танцоры двигались слаженно, плавно, каждый жест был вымерен, каждое движение — в ритме. Тэхён, глядя на них, на миг забыл обо всём. Он был полностью очарован.Но тут его мягко подтолкнул локтем Чимин: — Эй… С заднего ряда на тебя кто-то пялится. Уже минуты три. — Что? — Тэхён повернулся, чуть приподнялся и его взгляд сразу зацепился за фигуру в конце зала. Парень в чёрной кожанке сидел прямо, не отводя взгляда. Волосы аккуратно уложены, лицо — строгое, губы сжаты в тонкую линию. Тот самый, что в кафе. Прямо на него. Как будто сканирует. У Тэхёна по спине пробежал холодок. --- После выступлений зал начал пустеть. Смех, аплодисменты, шелест курток — всё растворялось. Тэхён вместе с Минджи собирали костюмы, складывая их по коробкам. Минджи тихо мурлыкала под нос какую-то мелодию, и улыбалась. К ним подошёл Хосок, на лице которого была усталая, но искренняя улыбка. За ним — трое парней. — О, вот вы где. Помощь прибыла! Познакомьтесь, это мои близкие друзья. Он махнул рукой. Первым подошёл невысокий парень с слегка взъерошенными чёрными волосами и тяжёлым, ленивым взглядом. Он выглядел будто только что проснулся, но в его присутствии было что-то почти устрашающее — спокойствие, словно вулкан дремлет внутри. — Это Юнги, — представил Хосок. — Не пугайтесь, он добрый. Просто выглядит так, будто всегда всех ненавидит. Юнги кивнул. Рядом с ним стоял парень с каштановыми волосами, в аккуратном блейзере, будто только что с деловой встречи. Он держался прямо, говорил чётко, но в его взгляде было что-то мягкое, тёплое. — Намджун, — сказал он сам и пожал руку Тэхёну. — Рад знакомству. И, наконец, тот самый — парень в кожанке. Он подошёл ближе, и Тэхён почувствовал лёгкое напряжение. Его глаза были такими же пристальными, как и в зале. Вблизи он оказался выше, черты лица — острые, скулы, как вырезанные ножом. Пирсинг на губе и брови поблёскивал в свете. — Чонгук, — коротко бросил он, всё ещё глядя на Тэхёна. --- Они загрузили коробки, убрали ленточки, и пошли к фургону, где уже ждал мини-автобус. Внутри было тепло, приглушённый свет делал атмосферу уютной. Тэхён сел на последнее сиденье, уставший, но довольный. Рядом сел Чонгук. Он не сказал ни слова. Они оба просто смотрели в окно. За окном проплывали уличные фонари, мокрый асфальт сверкал от капель, и внутри автобуса была тишина. Но она не давила — наоборот, была словно одеяло. Спокойная. Комфортная. Тэхён краем глаза посмотрел на Чонгука. Тот сидел спокойно, руки в карманах, взгляд вдаль. Их пути привели в ресторанчик «Bincchi». Небольшой, снаружи украшенный в винтажном стиле — тёплый свет, деревянная резная дверь, вывеска с мягкой каллиграфией. Внутри пахло свежим хлебом, базиликом и жареными овощами. Интерьер был уютный: столы покрыты белыми скатертями, стены украшены фотографиями из прошлого. Где-то в углу играла негромкая инструментальная музыка. — Это ресторан отца Сокджина, — объяснил Намджун. — Мой парень учится на шефа во Франции. Скоро вернётся и займёт место отца. У него талант — даже омлет делает как произведение искусства. Они расселись за длинным деревянным столом. Еду приносили постепенно: нежные равиоли, салаты с запечённой грушей, мягкий хлеб с травяным маслом, мороженое в керамических чашах. Смех, болтовня, громкий рассказ Хосока о том, как он когда-то упал на сцене, — всё сливалось в уютный вечер. Тэхён встал, чтобы найти туалет. Он шёл, вглядываясь в таблички, когда вдруг услышал тихие шаги за спиной. Обернулся — никого. Пожал плечами и пошёл дальше… не зная, что Чонгук вышел за ним.