Enemies with Benefits/Враги с привилегиями.

Говорят, нет людей абсолютно чёрных или белых. Все мы — оттенки серого… Кто-то темнее, кто-то светлее. Никто не бывает на сто процентов хорошим или плохим… но всё же — ну неужели трудно быть чуть посветлее? — Мне кажется, Кхун Вайн в кого-то влюблена, — сказала Нумним между делом, положив документы на мой стол для утверждения. — Так, выкладывай. Почему ты так думаешь? Я откинулась на спинку кресла и с интересом стала ждать «теорию» своей молодой подчинённой. Увидев, что я настроена слушать, Нумним загорелась энтузиазмом: — Ну… она в последнее время выглядит просто отлично. Прямо… красивее обычного. Хотя, честно говоря, Кхун Вайн всегда была милой. Просто не особо любила наряжаться. А теперь… с макияжем, в красивой одежде… вау. Она же просто огонь. — Угу. И дальше? — Есть только одна причина, почему женщина внезапно начинает выглядеть так хорошо за короткое время — она влюблена! — закончила Нумним с торжествующим видом. — Интересно, кто этот парень, который заставил нашу холодную Кхун Вайн так сиять? После её «анализа» я невольно нахмурилась… но быстро собралась, чтобы не выдать себя. Какой ещё парень? Я — единственная, кто её «доукомплектовывает»! Это я выбирала ей одежду. Это моя косметика у неё на лице. Это со мной она каждую ночь обнимается в кровати. Как вообще Кхун Вайн могла влюбиться в кого-то, кроме меня!? — Я меня встреча с клиентом, — резко бросила я, собирая вещи. — А... я думала, вы проверите мой отчёт, — Нумним растерялась от внезапности. — Завтра утром посмотрю. Сейчас лучше поеду. Увидимся. Я была так раздражена, что даже не смогла сосредоточиться на документах. — Эм… тогда езжайте осторожно, П’Лал. Я стучала каблуками по полу, не в силах избавиться от злого внутреннего ворчания. Слова Нумним никак не выходили из головы. А если действительно какой-нибудь симпатичный парень начнёт за ней ухаживать? Вайн поддастся? Я настолько погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, как навстречу мне вышла Ветака — та самая, о ком я всё это время думала, — с бумагами в руках. — Ты к клиенту собралась? Она первой заговорила. — Да, встреча далеко, так что лучше выехать пораньше, — постаралась я не срываться и не показать раздражения. И когда я действительно на неё посмотрела — чёрт… Ветака правда изменилась. Она всё ещё сохраняла свою сдержанность, строгость… но одновременно с этим выглядела… Ошеломляюще. Безумно красивая. Настолько, что дыхание перехватывает… И в голове всё снова перепуталось — я металась между желанием спрятать эту Кхун Вайн только для себя… …и жаждой крикнуть на весь мир, что эта невероятная Кхун Вайн — моя, только моя. — Тогда… подожди минутку, Лал… Точнее… Кхун Лал? Похоже, Ветака больше всего зацепило то, как торопливо я собиралась к клиенту. Она коротко это произнесла и тут же пошла к кухонному уголку, оставив меня стоять в растерянности. Я проводила взглядом её хрупкую спину, не совсем понимая, что происходит. Вскоре Кхун Вайн вернулась и протянула мне небольшой пакет. — Увидимся вечером, — сказала она и, не дожидаясь ответа, повернулась и направилась обратно в свой отдел. Я ещё не успела ничего спросить, как мой телефон издал сигнал уведомления. [Wine: Твой обед на сегодня.] Я заглянула в пакет — там были лапша из знаменитого ресторана, в термоконтейнере… Я с трудом сдерживала улыбку. [Lullaby: Ты лучшая, Вайн] Ну… я-то не боюсь, что какой-то симпатичный парень у меня Ветаку уведёт. Она разве этим красавчикам заказывала еду? Ха! Обед — только для Лаллалин. После выездного мероприятия отношения между мной и Ветакой резко стали гораздо ближе. Я была уверена, что моё стремление к сближению видно невооружённым глазом… пусть я об этом и не говорила прямо. Но теперь она проводила со мной почти все выходные, позволяла держать её в объятиях каждую ночь… Для меня это были очевидные знаки. Кхун Вайн точно испытывает ко мне чувства. Я не могла дождаться дня, когда смогу признаться ей в любви… Но если уж Лаллалин берётся за такое важное дело — нужно как следует подготовиться. Ветака была как важный клиент, которого я просто обязана «закрыть» любой ценой. Я должна провести идеальную презентацию, чтобы она согласилась стать моей девушкой! И с этим решительным настроем я припарковалась на стоянке, готовясь к важной встрече. Сегодня мне предстоял разговор с крупным клиентом по поводу нового проекта — если получится, это будет моя самая яркая победа в компании. Пора выложиться по полной. Но как только я открыла дверь переговорной, улыбка тут же сползла с моего лица. Я любила теорию «маленького мира» только потому, что она случайно подарила мне встречу с Ветакой. Но мир и правда не обязательно должен быть ТАКИМ маленьким… Ему бы не помешало быть большим. Да даже плоским, лишь бы этот мужчина передо мной уплыл за горизонт и упал вниз с края Земли. Я была бы этому ОЧЕНЬ рада. Я посмотрела на мужчину, сидящего на позиции менеджера по инженерным продажам — и во мне закипела ярость. Вот уж с кем я никак не хотела пересекаться… тем более в роли клиента. — Добрый день, Кхун Корн. Я — Лаллалин из компании XX. Пришла обсудить наш проект, — представилась я вежливо, протянув визитку. — Добрый день, Кхун Лал. Рад встречи снова. Он посмотрел на меня и ухмыльнулся, протянув руку за визиткой. Похоже, он рассчитал движение неудачно — потому что его пальцы коснулись моей руки. Он специально коснулся моей руки, когда брал визитку… мерзавец. Привычки можно изменить. А вот гнилую сущность — вряд ли. Я отвела взгляд, с трудом сдерживая отвращение. Но что я могла поделать? Работа продавца включает в себя общение с самыми разными клиентами. Такие мужчины — как секретные боссы в тёмных подземельях. Я, накопившая столько опыта, просто обязана победить. — Пожалуйста, позвольте мне начать с краткого пояснения... — Кхун Лал, совсем забыл сказать — у меня срочная встреча. Можно перенести обсуждение проекта на завтра? Да я бы с радостью прокляла тебя от всей души прямо сейчас, скотина… Он делал это нарочно. Провоцировал. — Конечно. Я могу подстроиться — выберите любое удобное время, Кхун Корн, — ответила я вежливо, сквозь зубы. В голове вертелось с десяток отборных проклятий… и я не могла произнести ни одного. Проглотила, как горькую пилюлю. Но даже в такой ситуации я не собиралась сдаваться. Никакое отвращение не может заставить меня бросить начатое — я обязана довести сделку до конца. Пусть этот проект завершится, и прощай, козёл. Навсегда. Я снова и снова напоминала себе: надо отделять работу от личного. Когда пришло время назначенной встречи, я старалась сосредоточиться только на презентации. То, что этот человек сделал с Ветакой… было давно. Главное — чтобы он больше не подходил к моей Кхун Вайн. Только бы закончить всё как можно быстрее… — Жаль, Кхун Лал… ваше предложение интересное. Но есть и другие компании, готовые предложить более выгодные условия, — сказал он после моей презентации с небрежной улыбкой. — … — Но, Кхун Лал… если бы у вас нашлось… кое-что поинтереснее, я бы мог подписать договор, не дожидаясь остальных предложений. Кое-что поинтереснее? Я посмотрела на него с подозрением. Да уж, ничего хорошего он не имел в виду. Но отказаться вот так — не моя тактика. Я не могла просто отступить. Надо попробовать всё. — Сейчас обеденное время, Кхун Корн. Может, разрешите мне угостить вас? Покажу, как хорошо я умею заботиться о важных клиентах, — я изобразила очаровательную, деловую улыбку. — Но это не настолько привлекательно, знаешь ли, — парировал он, с намёком в голосе. Я ответила ему спокойно, хоть внутри всё кипело. — …Боюсь, на сегодня это всё время, что у меня есть, Кхун Корн. — Тогда, может, в следующий раз? Мне нравится ваша хватка, Кхун Лал. Вы дерзкая, уверенная. Хочу узнать вас поближе. Говорил открытым текстом. Может, раньше на такие фразы велись те, кого он завораживал своей внешностью и обаянием. Но я-то знаю, кто ты на самом деле, подонок. — Обсудим это за обедом? К счастью, мне удалось выровнять ситуацию до того, как всё пошло совсем наперекосяк. Но всё равно я не выдержала — спряталась в туалете и тяжело выдохнула несколько раз. Если теория о том, что каждый вздох укорачивает жизнь, верна… то я уже сократила себе лет десять. Проект был огромный и сложный. Если бы всё упиралось только в презентацию — я бы не отступила. Но на кону стояла моя безопасность. И какой бы я ни была преданной работе — спать с клиентом ради контракта я не собираюсь. Пока я пыталась найти выход, мой взгляд упал на плакат, висящий на стене. Прочитав его, я вдруг усмехнулась. Хех… этот ублюдок думает, что у него всё под контролем? Он ещё не знает, что его ждёт… Ну что ж… как бы мне отомстить за Ветаку? Не нужно дожидаться небесного правосудия, Корн. На этот раз судить тебя будет Лаллалин. Я назначила встречу в дорогом ресторане, в отдельной комнате. Это было рискованно, да… но результат стоил того. Ради цели — я готова пойти на риск. — Простите, Кхун Корн. В прошлый раз я была груба, — начала я с извинений. Это, конечно, вызвало у него ещё более самодовольное выражение лица. — Всё в порядке. Пустяки, — спокойно улыбнулся он. — Эм… может, вам будет удобнее сесть напротив? — предложила я, когда он специально устроился рядом на одном диване. — Совсем нет. Мне как раз удобнее сидеть рядом, — ухмыльнулся он. Да удобнее ему, как же… Я выругалась про себя, когда почувствовала, как его грубая рука скользит по моему бедру, гладит туда-сюда, будто он имеет на это право. Даже несмотря на строгую одежду, он вёл себя так, будто я кукла. Он был отвратителен… Но ради Ветаки… и ради всех женщин, которым пришлось пройти через нечто подобное… Я не отступлю. — Кхун Корн, давайте для начала поедим. Остальное — потом, — я взяла его за руку, стараясь отвлечь его внимание на изысканные блюда на столе. Но, похоже, еда его уже не интересовала. — Я собираюсь... — пробормотал он, наклоняясь, чтобы поцеловать меня в щёку. Меня передёрнуло от отвращения — я резко оттолкнула его. — !!! — Эй, ты чего творишь? — Это мне стоит спросить, Кхун Корн. Я пригласила вас на деловой ужин. Вы — потенциальный клиент. Когда я ясно дала понять, что отказываюсь, его лицо перекосилось от раздражения. — Ты что, теперь сдаёшь назад? А я думал, мы обо всём договорились! — Кхун Корн, всё, что я могу вам предложить — должно быть в рамках соглашений нашей компании. Я посмотрела на него с решимостью. — Простите… но если вы хотите большего, чем просто деловое сотрудничество — это исключено. — Вздох... Опять эти трюки. Тебя Н’Вайн научила? Слушай, Кхун Лал, скажу тебе прямо — очень раздражает, когда женщины начинают играть в недотрог. — Что ты имеешь в виду? — Не притворяйся. Ты сейчас отказала мне только для того, чтобы стало интереснее, так? На самом деле ты хочешь, чтобы я начал за тобой бегать. Вы все одинаковые. Примитивные приёмы. Это Вайн тебе показала? Она тебя хорошо натаскала. — …Ты смеешь говорить так о женщине, которую сам же домогался? — Ха… Домогался? Она сама заигрывала со мной, провоцировала. А потом начала устраивать сцены, когда я ответил. Он говорил спокойно, как будто это всё — пустяк. Мне пришлось сжать кулаки, чтобы не схватить палочки для еды и не вогнать их ему в глаза за то, что он смеет так говорить о моей Вайн. — То есть ты правда думаешь, что если женщина мила с тобой — значит, она тебя хочет? — А разве нет? Вы ведь специально наряжаетесь на деловые встречи. Кроме того, моё предложение — это ведь «вин-вин». Ты получаешь контракт, хороший результат… а я — приятное время. Разве это не выгодно обеим сторонам? Он смотрел на меня самодовольно, как будто вся ситуация у него под контролем. — Я сделал тебе отличное предложение. Может, всё-таки передумаешь? — … — Хватит строить из себя недотрогу, куколка. Женщина создана для того, чтобы быть женой. И неважно, насколько ты сильная или успешная снаружи — внутри ты всё равно мечтаешь только о мужском тепле и ласке. Я тихо выдохнула. Он так гордился тем, что у него между ног, будто это главное в жизни. Интересно, знал ли он, что по статистике огромное количество женщин ни разу не испытали оргазм с партнёрами… особенно после свадьбы и рождения детей? И что ж ты за «подарок природы», если половина женщин разочаровывается после первой ночи? Жалкий, самодовольный идиот. — Я — продавец. И я продаю благодаря своим профессиональным навыкам и опыту! — сказала я, схватив его руку, когда он потянулся к моей груди. Я резко выкрутила его запястье, и он вскрикнул от боли. — Ауч! Ты что творишь!? — И, как я уже сказала, я работаю только честно — никакими «обходными путями»! — Да ты... Я думал, ты умнее! Не ожидал, что ты окажешься такой… Ауч, чёртова боль! Он выругался, держась за руку. — Ты такая тупая, Кхун Лал! — выплюнул он с ненавистью. — Знаешь, я тебе покажу. Докажу, что женщина может добиться успеха в работе без всяких компромиссов, как ты сам только что сказал. Он злобно рассмеялся, в голосе прозвучала угроза: — Тогда запомни одно! Этот проект — и все проекты из вашей сети компаний — никогда не получат моего одобрения! До тех пор, пока ты сама не приползёшь ко мне… и не попросишь, чтобы я взял тебя в постели. — … Я резко распахнула глаза. Он… Он имеет влияние и на другие филиалы нашей компании? — Уже поздно сожалеть, Кхун Лал. Если не хочешь угробить своё будущее… хм… я щедрый человек. Извинись. Предоставь мне… достаточно качественный сервис, и я, может быть, пересмотрю решение. — … — Дам тебе три дня подумать, Кхун Лал. С этими словами он вышел из комнаты, несмотря на синяк на запястье, с выражением победителя на лице. Я тяжело выдохнула и полезла в сумку. Нажала «пауза» на диктофоне. [Уважаемый отдел по соблюдению норм и корпоративной этики XX компании, Я хотела бы подать жалобу на одного из ваших сотрудников за недопустимое поведение. Во вложении — аудиозапись нашего обсуждения проекта, которую прошу рассматривать как доказательство. Надеюсь, будут приняты соответствующие меры по поводу сексуальных домогательств, которые, если оставить без внимания, могут нанести серьёзный ущерб имиджу вашей компании. С уважением, XX] Когда я нажала кнопку «отправить», то тут же вытерла лоб — я вспотела, будто выполнила секретную шпионскую миссию. Я правда надеялась, что всё это не было зря… и этот человек заплатит за всё, что сделал с Ветакой. И спасибо тем самым людям из отдела комплаенса[1] — хорошо, что я заметила их плакат в туалете. Надеюсь, начальство не задаст мне слишком много вопросов из-за того, что мы «потеряли важного клиента». Но если даже так… значит, буду искать новую работу. Зато я отомстила за Ветаку. И это стоило всего. А потом… когда я уже решила, что всё — проект не спасти, примерно через две недели мне вдруг позвонили. Меня попросили снова назначить встречу по поводу проекта. Только теперь — уже с новым менеджером. Позже я, пользуясь своими связями, разговорила ресепшионистку. Оказалось, в головной компании внезапно провели аудит и вскрыли кучу нарушений в работе Корна — махинации, сомнительные контракты. Его уволили. А затем на него посыпались иски. Надеюсь, теперь он хотя бы начнёт осознавать, сколько боли причинил… хоть немного. — Что-то хорошее произошло сегодня? — спросила Ветака за ужином. Что, я прямо так сияю, что аж чувствуется? — Только не злись на меня, хорошо? Обещай не назвать меня… ну, вредной. Я замялась. Я знала, что мой поступок — далеко не самый рассудительный. Но что ещё мне было делать? Он же причинил боль женщине, которую я люблю… — Сначала расскажи, а потом решу. — Обещаешь, что не разозлишься? — Если не расскажешь — точно разозлюсь, Лал. Даже несмотря на мои попытки подготовить её, я знала — Ветака будет недовольна. Ей не понравится, что я подвергла себя риску. И да, в итоге она действительно разозлилась. Хотя я старалась её развеселить, она всё равно не оттаивала… пока что. — Лал, пообещай, что больше никогда не будешь так рисковать. Слышишь меня? — строго сказала Ветака, вновь возвращаясь к теме. — Вайн… ты что, ревнуешь? — спросила я с невинной ухмылкой. — Ох… Я тихо застонала, когда Ветака ничего не ответила. Вместо этого она медленно, намеренно двигала запястьем в ровном ритме — и я тут же выгнулась, вскрикнув от накатившего ощущения… — Пообещай, что больше не будешь. — Ах… хорошо, хорошо, я больше так не буду, нгх… Вот нечестно! Заставлять меня клясться в такие моменты — это настоящее жульничество! — Я… обещаю… А-Ааах! Кто ж осмелится ей не подчиниться, когда она вот так!? Когда Ветака, наконец, «наказала» меня вдоволь, она наклонилась и поцеловала меня успокаивающе. А я лежала под ней, задыхающаяся, совершенно без сил. Так нежно, после того, как она так… Я же позволила ей это только потому, что люблю её, ясно? Я перевернулась и зарылась лицом в подушку, громко выдохнув. — Лал… ты сердишься? — Нет. Я понимаю, почему ты на меня злишься, — пробормотала я, надувшись, но честно. Ну да, я немного злюсь — я же всё сделала ради неё, а она… ругается. — Я беспокоилась о тебе, понимаешь? Я злилась, потому что очень волновалась. Ты пошла и сделала это в одиночку. С этим человеком. Лал, ты же тоже женщина. Не ставь себя под угрозу ради этого, пожалуйста? — Понимаю… Прости, что заставила тебя волноваться. После её слов я сдалась окончательно. Я действительно поняла, каково ей было. Когда она увидела, что я больше не хмурюсь, Ветака легла рядом, лицом ко мне. Мы встретились глазами… Она посмотрела на меня чуть смущённо. — И ещё… спасибо, что разозлилась из-за меня. И за то, что сделала это. Я правда ценю это, Лал. — Да я с радостью. Эй… может, ты… наградишь меня за это? Я посмотрела на неё с надеждой. А когда она кивнула, я уже было собралась пригласить её завтра на свидание. Куда бы её сводить? Может, в кафе с живой музыкой? Или в парк? — Буду рада, — сказала Ветака. А потом… перевернулась и встала на колени поверх меня. — В-Вайн? А ты что делаешь? — Хм? Так ты же просила награду, — невинно произнесла она. Да, но… почему тогда её руки легли мне на бёдра!? — Подожди, ох... И вот… я получила свою «огромную награду». Честно… если бы я была в состоянии формулировать хоть одно внятное предложение, не состоящее из одних стонов, я бы очень хотела задать ей один вопрос: Почему у Ветаки наказание и награда выглядят одинаково…?