Семь смертных Грехов. Вороний грех.

Хо-хо, дорогие мои читатели. Раз уж вы забрели сюда, значит, вам интересно узнать историю о наших героях, верно? Что ж… тогда устраивайтесь поудобнее. Сегодня я поведаю вам одну историю. Историю, что началась в ночь Хэллоуина. «Когда наступает тишина, в ночь праздника Хэллоуина становится опасно. Не гуляйте, дети, по ночам — иначе вой услышите вы сейчас…» — Ох?.. Где это я?.. — Тихий голос раздался посреди тумана. Наша принцесса Элизабет стояла посреди леса, одетая прямо как Алиса из Страны чудес — голубое платье, белый передник, и бантик, запутавшийся в волосах. Она обернулась — кругом была только тьма и шорохи листьев. Луна светила бледно, и вдалеке казалось, будто кто-то наблюдает. — Элизабет! Это ты?! — Послышался писк снизу. Принцесса взвизгнула и посмотрела вниз — под ногами копошился… Хоук?! Вот только на голове у него зачем-то торчал чайник. — Х-Хоук?! Почему на тебе чайник?! — Да я… я не знаю! Он просто… застрял! — Поросёнок беспомощно тряс головой, но чайник не поддавался. Элизабет вздохнула. — Ладно. Главное, что ты здесь. Но… где мы? Они осторожно двинулись вперёд. Воздух становился всё гуще, туман — плотнее. Вдалеке начали проступать силуэты — крыши, огни, фонари… — Смотри, Хоук! Там впереди город! — Надеюсь, там подают не свинину… — пробормотал поросёнок, но посеменил следом. Так они и пошли — сквозь холодный ветер и шелест ветвей — к таинственному месту под названием…

***

Затерянный город Город встретил их странной, тревожной тишиной. Дома были украшены к Хэллоуину — повсюду тыквы, гирлянды из паутины, горящие свечи. Но… ни души. — Брр… что-то мне не по себе от всей этой паутины и тыкв, — прошептал Хоук, ёжась. — О! Смотри! Там Эллейн! — радостно воскликнула Элизабет. На другой стороне улицы действительно шла девушка с метлой и ведьминской шляпой. Невысокая, светловолосая, с лёгкой улыбкой — ведьмочка Эллейн. — Эллейн! — позвала Элизабет, взмахнув рукой. Девушка удивлённо повернулась. — Ох? Вы путники? И… вы знаете моё имя? Элизабет заморгала. — Эллейн, это же я! Элизабет! — Элизабет?.. — переспросила ведьмочка, нахмурившись. — Простите, но я не припоминаю… Принцесса растерялась. А ведь это точно она — Эллейн! Те же глаза, та же доброта… но в голосе ни капли узнавания. — Э-Эллейн!.. — Послышался голос за спиной. Элизабет и Хоук резко обернулись и… обнялись от испуга. Из тумана вышел Бан. Только теперь он был с волчьими ушами и хвостом, а его рубашка была расстёгнута до самого низа. — Ха-ха! А у нас тут новенькие? О, свинка! Хочу попробовать! — улыбнулся он, обнажив клыки. — Я НЕ СЪЕДОБЕН!! — завизжал Хоук. Эллейн хихикнула и опустилась на метлу. — Бан, они говорят, что знают меня. Ты видел их раньше? Бан задумчиво почесал затылок. — Хмм… не-а, впервые. Элизабет почувствовала, как по коже пробежали мурашки. Кто-то точно следил за ними из темноты. И вдруг — позади раздалось звонкое: — Бу! — А-А-А-А! — Элизабет и Хоук подпрыгнули. — Диана… ты же напугала их, — раздался спокойный голос. Из тени показалось привидение в капюшоне, а невеста в белом платье сняла фату — это действительно была Диана! — Простите! Мы не хотели вас пугать! — сказало привидение, снимая капюшон. Под ним оказался Кинг, бледный, но всё с той же мягкой улыбкой. — Меня зовут Кинг, я маленькое привидение. А это Диана, моя невеста-привидение. — Приветик! — Диана махнула рукой. — Извини, если испугала! — Да ладно, весело же было! — рассмеялся Бан, шевеля своими ушами. — Они вон аж подпрыгнули! — Но Кинг прав… Элизабет, Хоук, как вы вообще сюда попали? — спросила Эллейн. Но не успела Элизабет ответить, как воздух задрожал. Из тумана донёсся знакомый, спокойный голос: — Уверена, что они очень интересные личности. Элизабет обернулась — и увидела Мерлин. На ней была огромная шляпа, платье с глубоким вырезом и сапоги, украшенные цепочками. Как всегда, величественная и загадочная. — Мерлин?.. — прошептала Элизабет. — Вы выглядите знакомо, — усмехнулась ведьма, прищурив глаза. — Т-ты узнаёшь нас?.. — робко спросила принцесса, сжимая подол платья. Но ответить Мерлин не успела — рядом послышался глухой стон. Из-за её спины показался Эсканор, высокий, с зашитыми швами на руках. — М… Мерлин… — выдавил он. — ПРИСВЯТОЙ МОЙ ОКОРОК, ОН ФРАНКЕНШТЕЙН?! — завизжал Хоук, прячась за Элизабет. — Воу, поросёнок шумный, — усмехнулся Бан. — Думаю, Капитан бы тебя зажарил. И тут послышался голос. Голос, словно звучавший везде — в ушах, в воздухе, в сердце. — Так-так-так… кто это тут у нас?.. Туман сгустился, а позади Элизабет будто вырос чей-то силуэт. Она медленно обернулась — и замерла. Перед ней стоял Мелиодас. С клыками, в чёрно-красном плаще, и той самой хищной улыбкой. — М-Мелиодас?.. — прошептала она. — МЕЛИОДАС! ДУРАК! — взвизгнул Хоук. — Ха-ха-ха! Здорово ты их напугал, Капитан! — засмеялся Бан. Мелиодас лишь ухмыльнулся. — М? Ты знаешь моё имя? А ты, я смотрю, за кроликом бежала? Элизабет моргнула — и правда, рядом с Франкенштейном Эсканором стоял крольчонок. Белые волосы, жилетка, длинные уши. — Лин?.. — удивилась она. — Простите, сэр Мелиодас! Это не моя вина! Я пытался найти Люкс, но они заметили меня! — виновато пробормотал Лин. — Люкс?.. — повторила Элизабет. — Значит, она тоже здесь?.. Мерлин приподняла бровь. — Ох, Люкс, коль уж ты здесь, соизволь показаться. Тишина. — Бо… бо… и… ть… ся… — еле выдохнул Эсканор, поднимая тяжёлую руку. — Вряд ли! — рассмеялся Мелиодас. — ЛЮКС! ВЫХОДИ! НЕВЕЖЛИВО ГОСТЕЙ НЕ ВСТРЕЧАТЬ! Город замер. И вдруг из тени, прямо за спиной Мелиодаса, кто-то вышел. — Зачем так кричать?.. — вздохнула Люкс. Её плащ был длиннее обычного, а под капюшоном… вместо лица — череп. — ПРИСВЯТОЙ МОЙ ОКОРОК, ТЫ СКЕЛЕТ?! — завизжал Хоук. Люкс медленно повернула к нему голову. — Я впервые их вижу, если ты об этом, — сухо произнесла она, не сводя взгляда с поросёнка. — И что с ними делать?.. — спросила Диана, поправляя фату. Но прежде чем кто-то успел ответить, Элизабет вдруг пошатнулась. Мир поплыл перед глазами. Звуки начали глохнуть. — Элизабет!.. — Эли!.. Голоса становились всё тише, будто отдаляясь…

***

— Элизабет! Вставай! Послышался знакомый голос. Принцесса распахнула глаза. Привычный потолок. Привычная кровать. Тёплое утро. Она дома. В таверне. Рядом, улыбаясь, лежал Мелиодас. — О, ты проснулась, Элизабет, — сказал он, глядя на неё. Она приподнялась, растерянно моргая. — Какой же странный сон это был… …а может, и не сон