***
Борис никогда раньше не был один. В том смысле, что он никогда не терялся. Волк всегда был послушным, и не отходил от создателей. Но сейчас ситуация была критической. Он решил следовать наставлениям создателей. Сел на ящик, и стал ждать, пока его найдут. Прошло уже много времени, а никого так и нет. Борис уже проголодался. Но он продолжал сидеть, тихо поскуливая. Ему было грустно. Этот страшный демон так его напугал. Ещё и все разбежались кто куда. Непонятно где, с кем сейчас его друзья и создатели. Волку хотелось домой. В нормальную студию. В уютную тёплую столовую, или гостевую комнату, куда на экскурсию водят школьников, что бы те познакомились с мультяшками. Он хотел найти свою флейту, и пойти пасти овец. Пускай у него сейчас были только игрушечные, но всё же это было лучше, чем торчать тут. Раньше Борис всегда мечтал о приключениях. Он всегда хотел попасть в опасное место, что бы всех спасти. А ещё ему было интересно, как выглядит ад. По сути, теперь всё сбылось. Но ему это не нравится. Волк был слишком взрослым, по крайней мере среди других мультяшек, что бы плакать, по этому просто понуро сидел. Он услышал шаги. Борис навострил уши и повернул голову. Неужели Джоуи или Генри? Он был бы рад. Незнакомец вышел на свет. И замер. Борис тоже замер. Перед ним стоял... Он. Тоже Борис, только... другой. Что-то в нём было не так. Хотя по дизайну он был точной копией настоящего Бориса. Те же штаны с подтяжками, те же глаза, уши, та же белая мордочка, тот же пухлый нос. Но другой Борис выглядел грустным. - Привет? - Решил заговорить волк. Другой Борис поднял руку и помахал. - Ты, Борис верно? Я тоже Борис. Другой Борис нахмурился, прижал уши к затылку и покачал головой, словно Борис только что обидел его. Волк встал с ящика, и подошёл к своей копии поближе. Он решил обнюхать его. Копия не сопротивлялась, наоборот, даже начала делать то же самое. В итоге оба Бориса поелозили носами по шее и голове друг друга. - От тебя пахнет беконным супом. - Наконец сказал Борис. Копия кивнула. - Давай дружить? Другой Борис задумался. Он как-то грустно посмотрел в пол, в итоге кивнул. Борис обнял копию. Та была удивлена, но потом быстро обняла его в ответ. - Ты немой? - Поинтересовался волк. Другой Борис кивнул. - Хорошо. В этом нет проблемы. Ты не видел тут моих друзей? Бенди, Алису, Генри и Джоуи? После упоминании имени Джоуи Другой Борис опустил уши, заскулил, и закрыл глаза, начав хныкать. Волк очень удивился. Он посмотрел на копию с непониманием. Как-то все тут странно реагируют на Джоуи... Борису это не нравилось. Копия в конце концов убрала руки с лица, и покачала головой. Он постучал лапой по полу, и поднял указательный палец вверх, явно что-то придумав. Другой Борис побежал куда-то, и позвал волка за собой рукой. Борис долго думать не стал, и помчался за ним. Вскоре два волка подошли к месту, стены которых были от и до залеплены плакатами и бумагами с именами. Борис заметил, что некоторые плакаты были странно разрисованы. На одном из них у Алисы была зачёркнута половина лица, у Бориса дорисованы крестики на глаза и странная штука на шее, а у Бенди дорисованы когти и закрашены глаза. Жуть какая. Другой Борис показал пальцем на один из плакатов. На нём были изображены Алиса и Борис. Внизу была подпись "маленькие изобретатели". У Алисы на плакате был зачёркнут нимб, криво дорисована труба в руке, и изменены глаза. А у Бориса были дорисованы шестерёнки на одну из рук, словно она была железной, и кляксы на штаны, ещё и морду нарисовали злой и недовольной. - Ты хочешь позвать меня на концерт? - Начал гадать волк. Копия покачала головой. Она опять показала на плакат, тыкнув сначала на Алису, а потом на Бориса. - Хм... Ты хочешь переодеться как они? Другой Борис ударил себя ладонью по лицу. Он подумал, и нашёл пустую бумагу на полу. Грязную немного, но в целом нормальную. Вымочив палец в чернилах, что струились из сломанной трубы в полу, он что-то написал на бумаге, и показал текст Борису. На бумаге криво было написано "Том и Элисон". Больше места для надписей не было. Борис задумался, а потом понял. Джоуи же упоминал что тут много искажённых мультяшек. - А-а-а! Это твои друзья? - Повернулся на копию волк. Наконец тот кивнул. Потом пальцами он показал жест походки. - Ты хочешь что бы мы пошли к ним? Другой Борис кивнул. Волк навострил уши, и захлопал в ладони. - Я уверен, они отличные. Они помогут мне, верно? - Наклонил он голову. Копия уверенно кивнула. - Веди меня! Я думаю, мы подружимся! Копия быстрой походкой направилась на выход. Борис бежал за ним, высунув язык и активно дыша. Бежали они довольно быстро, пока наконец не дошли до лифта. Борис уже хотел возразить, ибо никак не мог отойти от того случая с лифтом и злой Алисой, но Другой Борис просто подошёл к трубе рядом с лифтом, и громко гавкнул в неё пару раз. Борис подошёл поближе, глядя на это с интересом. Было так странно смотреть, как его копия громко, по собачьи лает в трубу. В конце концов из трубы донёсся нежный женский голос. - Что-то случилось? - Спросил голос из трубы. Другой Борис подозвал волка к себе рукой. Это типа телефона! - Ало? - Подал голос Борис. - Этот голос мне не знаком... - Заговорил голос из трубы. - Меня хорошо слышно? Кто вы? - Здравствуйте! - Активно навострил уши Борис, вцепившись руками в трубу. - Меня зовут Борис! Я и мои друзья потерялись, и мы не можем друг друга найти! Не могли бы вы помочь мне? - Борис? Бадди, когда ты научился говорить? - Удивлённо спросил голос. - М? - Заскулил Борис. - Я не Бадди, я именно Борис! И рядом со мной другой Борис! - Борис... три Бориса... - Задумчиво произнёс голос из трубы. - Ох, святые чернильницы. Ты и есть тот настоящий Борис из мира цвета, прибывший с настоящим Джоуи, верно? - Кажется да. - Кивнул Борис, хоть и понимал, что собеседник его не видит. Он повернулся на Другого Бориса рядом с собой. - Рада познакомится с тобой, Борис. Меня зовут Алиса, но другие зовут меня Элисон. Рядом с тобой находится Бадди Борис, не стоит путать его с Томом и Бесчувственным Борисом, а ещё берегись Боркиса. - Не знаю кто все те, кого вы перечислили, но не слушаться вас я не буду! - Удивился Борис. Элисон вздохнула. - Борис, Бадди, мы сейчас не можем вам ничем помочь. Чернильный Демон вышел на охоту. Мы прячемся, и не будем выдавать своё местоположение. Но вам может помочь Чернильный Генри. Вы можете спрятаться в его убежище. - Заговорила та наконец. - А где оно? - Огорчённо спросил Борис. Тут всё было так запутано... - Попроси Бадди провести тебя на этаж выше, там ты увидишь комнату под ржавой лестницей. Это и есть убежище. Генри будет рад тебя видеть. А если его там нет, то просто подожди внутри. Его убежище никогда не заперто. Но там безопасно. - Голос Элисон стих. Она, видимо, ушла. Борис повернулся на Бадди. Тот кивнул, и пошёл куда-то, махнув рукой. Волк пошёл за ним, размышляя о том, что ему сказали. И тут он вспомнил. Надпись на столе в первом убежище: "Верните Бадди!". Джоуи, который говорил про стажёра, которого прибило балкой, и тот умер. Тот, чью душу затянула Чернильная Машина. Вот что с ним случилось! Борис повернулся на Бадди с сожалением. Вот почему тот так тревожится из-за Джоуи. Создатель - причина его страданий. - Бадди... - Проскулил Борис. Бадди повернул голову на него с удивлением. - Мне жаль... за тот инцидент с балкой. Бадди поник, и издал хриплый скул. Он слабо улыбнулся. Волк погладил его по плечу, и они оба продолжили идти.***
Генри резко в кого-то врезался. Они с Штейном пошли искать Бенди, который, видимо, ушёл через вентиляцию, и бежали со всех ног. В тоге, как в мультфильмах, который аниматор рисовал, все дружно упали на пол с мультяшным звуковым эффектом. Когда зрение перестало быть мутным, Генри увидел перед собой сразу двух Борисов. Ну просто идеальные копии друг друга. - Генри! - Поднял уши один из Борисов, встал и крепко обнял создателя. Аниматор с трудом поднялся, и обнял волка в ответ. Второй Борис молча стоял и тряс ушами. Штейн медленно и осторожно подошёл к нему, и крепко обнял. Куда крепче, чем Генри обнял Бориса. Другой волк тоже крепко обнял чернильную копию аниматора, прижал уши и начал громко скулить. Генри уже хотел заговорить, но вместо него это сделал Борис. - Это Бадди! - Пояснило создание. - Мы с ним случайно встретились. А ещё познакомились с Элисон и Томом. Ну как познакомились... Я услышал Элисон через трубу. Она сказала найти вас. - Бадди? Это не тот который... - Именно тот. - Кивнул Борис. - Ох Бадди... Я думал я тебя навсегда потерял. - Печально выдавил Штейн, пока Бадди продолжал скулить. - Когда тебя утащила Алиса я... Я был в ужасе. Ты же знаешь что случилось потом.. Прости... Мне очень жаль... Бадди отстранился от Штейна, и громко гавкнул. - Куда теперь? - Поставил руки в бока Генри, чувствуя себя неловко, ибо он прервал трогательный момент. - На поиски остальных. Предполагаю что нам лучше как можно скорее найти Джоуи, если вы конечно, хотите что бы он остался в живых. - Уверенно и строго сказал Штейн, держа свою руку на плече Бадди. Волк активно закивал, хоть и дрожал всем телом. - Да что не так с Джоуи? Нет, он конечно, простите за выражение, мудак, но почему все тут так грызутся от одного его упоминания? - Генри нахмурился. - Расскажу по дороге. Это очень, очень долгая история. Бадди, ты с нами? - Штейн повернулся на волка. Тот сначала посмотрел в пол, слегка прижавшись и скуля под нос. Но потом кивнул, схватив чернильного Генри за руку. Копия молча пошла в какую-то сторону. Генри и Борис, недолго думая, за ним. Куда они шли - непонятно. Вероятно куда глаза глядят. Тут вообще есть такое понятие как карта, или план помещения? Где-то минуты две спустя, Генри громко кашлянул. - Ой, точно. - Нахмурился Штейн, продолжая идти. - Джоуи. Борис навострил уши. - Всё началось после того как ты, Генри, уволился из студии. - Начал свою длинную историю Штейн, обняв самого себя за плечи. Бадди поспешил спрятаться за спину своему другу. - Это было давно. Джоуи очень разозлился на то, что ты бросил его у оврага. Тем более, что популярности у студии тогда не было. О наших персонажах знали, грубо говоря, полтора зрителя и сотрудники. Джоуи был в ярости. Но он продолжил развивать студию, и все думали что он забыл злобу на тебя. Но не тут то было... Генри нахмурился. Он знал что Джоуи человек не лучшего сорта, но о злопамятности он и подумать не мог. Что ещё скрывает старый друг? Борис поспешил тоже схватить создателя за руку, да покрепче, словно Штейн рассказывает какую-то страшную историю. Хотя, кто знает, может так и есть. - Сначала всё шло хорошо. Студия набирала обороты, персонажи становились популярными, пришла слава и так далее, море новых сотрудников. После войны всё немного спало, но в целом, студия держалась на плаву. Однако брали на работу чуть ли не каждого дворника. Одним из таких несчастных был Бадди. - Штейн погладил Бадди по шее, так как тот уже вздыбил шерсть. - Бедный Бадди.. - Тихо проскулил Борис. - Даже когда студия уже медленно утопала в грязь, Джоуи не сдавался. И в один день ему пришла в голову очередная безумная идея. - Штейн тяжело вздохнул, так, словно после этих слов его пырнули ножом под рёбра. - Воплотить мультяшек в жизнь. Он взял все свои сбережения и заплатил сотрудникам компании ГЕНТ что бы они изобрели для него чернильную машину. На его вакансию откликнулся работник по имени Томас. - Джоуи сказал мне, что оказывается машину создали ещё давно. Но он не говорил об этом раньше. Я думал, её изобрели уже в новой студии. - Задумался Генри. - Хах, кто ж о таком будет афишировать на весь свет? - Болезненно улыбнулся чернильный Генри. - Ну так о чём я? А точно. Борис начал тихо скулить, и Генри погладил его по голове. - Машину строили дни на пролёт. По всей студии провели чернилопровод. Это такие трубы, которые можно увидеть тут ве-е-е-езде. - Штейн картинно показал рукой на потолок, под которым действительно проходили толстые и протекающие из всех щелей трубы. - Но они проводили не простые чернила. А особые. Живые. Эти чернила перерабатывала и создавала машина. Не в коем случае не берите их в рот. - Какой же дурак будет пить чернила? - Приподнял бровь Генри. - К примеру безумный религиозный фанатик. - Пожал плечами Штейн. На его слова и Борис и Генри дружно наклонили голову в непонимании. - И в один прекрасный день, кошмар начал идти в жизнь. Было создано первое создание Джоуи и чернильной машины. От упоминания той твари у Генри пробежали мурашки по телу. Борис начал хныкать. - Но оно не было враждебным. - Внезапно сказал Штейн. - Оно было.. напуганным. И у него не было души. Джоуи не вложил в его создание ничего, кроме денег и своей жажды вернуть студии популярность. Несчастное создание думало что оно настоящий Бенди. Ему было больно находится в собственном теле. Его тело ужасно деформировано, так, что если бы человек оказался в нём, то без остановки визжал бы от боли. Создание свернулось на полу калачиком, и смотрело на Томаса и Джоуи с надеждой, что его обнимут, пожалеют и успокоят... У Генри кольнуло в груди. Жалость. Ему стало жалко тварь. Хотя представить то чудовище слабым было трудно. Но, видимо, душа создателя очень сожалела о его боли. Генри почувствовал удар вины, за то что его не было рядом в тот момент. - И что потом? Джоуи... закинул его сюда? - Если бы... - Покачал Штейн головой. - Джоуи схватил его, за шкирку поволочил по полу, и закрыл в лазарете. Приказал не кормить, не поить и никак не контактировать с ним, в надежде что оно сдохнет в муках, и не доживёт до момента создания действительно идеальной мультяшки. Генри и Борис дружно издали шокированный вздох. Генри, в силу своей большой фантазии, невольно представил эту картину. Несчастный искажённый Бенди, и яростный Джоуи, заталкивающий его в лазарет. На углах глаз появились лёгкие капли слёз. Обидно. Обидно за несчастное создание. - Джоуи продолжал попытки создать идеальных мультяшек. А всех неудачных копий либо убивал, либо заталкивал в помещения, где их никто бы не увидел. А потом до него дошло, что можно впихнуть душу в тело, и получится идеал. Когда Бадди умер, его даже не похоронили. Джоуи просто впихнул его душу в тело Бориса, и думал, ай и так сойдёт. - Штейн крепко обнял Бадди, который уже дрожал от истории. - Но Бадди сбежал. - Я ему все зубы выбью. - Прорычал сквозь стиснутые зубы Генри. Он знал что Джоуи грязная личность. Но не на столько. Любые малейшие остатки уважения или дружеской любви к Джоуи испарились, словно их и не было. - Поверь, это сделают все. - Штейн вздохнул. - В конце концов, когда первое создание Джоуи вырвалось из лазарета, в нём накопилось столько обиды на Джоуи, и на собственный факт существования, что то начало убивать, что бы хоть как-то успокоить свою боль. Испугавшись за свою жизнь и репутацию, Джоуи создал цикл, и скидал туда всех неудачных созданий. Джоуи кинул кусок мяса возле работающей чернильной машины, и Чернильный Бенди подумал что это он туда пришёл, по этому и бросился, в надежде отомстить создателю. - А пожар? - Нахмурился Генри. - А вот этого я уже не знаю. Ходят теории, что кто-то из сотрудников, узнавший о деяниях Джоуи поджёг водопровод. - Пожал Штейн плечами. - Но вот что я вам скажу, Джоуи тут ненавидят все до единого. Особенно его первое создание. Генри задумался. Можно ли как-то договориться с искажённым Бенди? - Мне страшно. - Проскулил Борис. - Не бойся. Чернильный Демон тебя не тронет. Сейчас он больше занят охотой на твоего создателя. - Чернильный Генри задумался. - Ну или обедом. Опять наверное роется на помойках, или жрёт трупы потерянных. - Я извиняюсь?! - Шокировано вытаращил глаза Генри. - Ах да, забыл предупредить. Чёрные люди которых вы видели, это потерянные. Они умирают, и после каждой смерти возрождаются. И-и-и-и, многие тут очень любят полакомиться их трупами. Чернильный Демон фанат номер один. - Спокойно пояснил Штейн. - Да что за дурдом тут у вас происходит... - Откровенно напугано проворчал себе под нос Генри. - Это буквально чернильный ад. Джоуи скидал сюда всех, кто на него был обижен. Однако, спешу вас предупредить. - Штейн внезапно остановился. Бадди вместе с ним. - О чём ещё? - Сказал Генри, охнув, так как напуганный Борис запрыгнул ему на спину. - Держитесь подальше от Хранителей и Уилсона. Они не местные, оккупанты так сказать, и главное зло здесь это они. - Уверенно сказала чернильная копия. Бадди рядом с ним тоже уверенно кивнул. - Ну что? Пойдём искать ваших друзей? Поспрашиваем у потерянных. Генри лишь кивнул.