Пони драконьей крови

"Сон, в котором мы были вместе." Тандер Велл остановился у реки, утирая об ближайший булыжник испачканное копыто, а после опуская в воду и повторяя процедуру. Он устал. Шерсть свалялась от грязи и пыли и едва отмывалась в холодной воде. Она становилась настолько мутной и грязной, что пони едва мог разглядеть свое отражение. Кое-как отмыв ноги, он перепрыгнул на деревянный мостик пристани, направившись по нему обратно к городу. Тандер вытянул копыто, напряг спину и тряхнул головой разминаясь после тяжелой работы. Заниматься перевозками товаров было явно не для него, но за это хорошо платили. Одна золотая подкова в день. Вполне достаточно чтобы заплатить за ночь в дешевой таверне. Рог болел. Магией Тандер владел слабо. Даже базовая левитация давалась ему с некоторым трудом, но переносить предметы с тележки и обратно он был вполне способен. "Оленья песнь" только открылась, а потому внутри таверны было тихо. Только ее владелец, скромная коричневая пони-полукровка суетилась, готовясь принимать гостей. - С возвращением, Тандер Велл! - радостно произнесла она, прежде чем исчезнуть на кухне. Правильно, гости скоро придут. Тандер лишь тихо фыркнул и завел ушки назад провожая ее взглядом, а после поспешил убраться на верхние этажи в свое ветхое временное жилище. Оно было убрано. В комнате пахло сыростью после мойки полов, сено было заменено на свежее. На столике у окна стоял бережно приготовленный обед входящий в стоимость проживания. Разнотравье, немного овса, свежая вода. Тандер покосился на яблоко, которое лежало около подноса. Он его не заказывал. Должно быть, комплимент от Изабеллы. Учитывая его дорогую стоимость, Тандер считал, что такой подарок явно не заслужил, но принять был не против. Надо будет сказать кобылке спасибо при встрече. Пони сел перед окном, оперевшись на него передними копытами и скучающе глядел за тем, как садится солнце. Его жизнь не имела никакого смысла. Он единорог, но совершенно ничего не смыслит в магии, а то, что он умеет делать совершенно не подходит его телу. Будь он земнопони с грузами было бы намного проще. Тандер оглянулся на свой круп. На фоне голубой шерстки виднелись белые пятна, тянущиеся от спины до ног и уходящие белыми симметричными овалами жеребцу под синий хвост. Там же красовалось клеймо. Лист пергамента с подкрученными краями и красное перо с тремя звездами. Словно это магия, выходящая из под пера. Когда он был жеребенком, то радовался этой метке больше, чем чему-либо, но до конца так и не понял ее значение. Считается, что получая метку, ты сразу осознаешь кто ты в этом мире и где твое место. Но с Тандером такого не произошло. С того дня ничего не изменилось. Тандер Велл ещё немного посидел наедине с собой, после чего перелез на сено, утаптывая то копытами и устраиваясь поудобнее. Жестко, верно. На кровати он последний раз спал у родителей дома. Мысль навестить их на секунду закралась в голову пони, но так же быстро исчезла. Он уже засыпал, расслабив уставшие конечности. Во сне он видел Изабеллу. Но они не были в таверне. Они шли по выжженной солнцем земле, обсуждая что-то серьёзное, но смысл слов ускользал от Тандера. Справа от него шел еще кто-то. Большой белый пони жеребец чью мордашку закрывала челка. На спине у него висели кожаные сумки, с другого бока виднелся краюшек посеребренной секиры. Он не знал его, но образ пони был слишком четкий. Скорее всего, он виделся с ним мельком, но просто не мог вспомнить. Через мгновение пустыня померкла. Тандер провалился буквально сквозь землю, оказавшись на крутом склоне, где едва помещались его ноги. Дно разлома освещала река из лавы, невыносимый жар поднимался к его телу грозясь выжечь из жеребца весь воздух. Тандер поднял взгляд к небу надеясь разглядеть хоть что-то среди черных туч и горы пепла и застыл от страха. К нему опускалась морда гигантского дракона, в красных глазах которого отражался он сам. "Проснись." Тандер дернулся, резко вскинув голову и тяжело дыша. Сон был больно реалистичный. Говорят, увидеть во сне дракона к смерти или печальным событиям, а поэтому Тандер был крайне напряжен. Во рту пересохло. Пони поднялся и подошел к ведёрку, жадно вытягивая воду. Он поднял морду облизывая нос. За окном было все ещё темно. Но после сна ему было столь тревожно, что ноги тряслись. И этот голос... Тандер дрогнул, услышав резкий смех с первого этажа таверны. За ним последовали тихие голоса, фальшивая музыка какого-то барда. Судя по всему, вечер был в самом разгаре. Значит, спал он не слишком долго. Жеребец спустился вниз, ступив одной ногой на пол таверны и зависнув прямо на лестнице, оглядывая присутствующих. Очень много народа. В Песне обычно скромно даже в самые праздничные дни. Он что, пропустил какой-то значимый день? - Тандер?! - Изабелла едва не упала с подносом в зубах. Жеребец спохватился, магией подхватывая неустойчивое деревянное блюдо и поспешно отправляя его на ближайший стол. - Ох, спасибо, - кобыла улыбнулась, - не часто ты спускаешься ночью. Тебя разбудил шум? - Нет. Просто сон приснился. - Скромно ответил Тандер, снова заводя уши назад и отводя взгляд от голубых глаз кобылки. Он делал вид что рассматривает ее оленьи рога. - Ну, если что, ты знаешь как меня найти. Она снова взяла поднос в зубы и продолжила работать. Тандер проводил её взглядом и уже собрался уходить обратно. Но заметил кое-что в толпе пони. Точнее, кое-кого. Он моргнул, стараясь смотреть чуть выше голов присутствующих. В самом конце, в одиночестве, за столиком сидел белый пони с чёлкой скрывающей глаза. Тот самый из сна. Тандер застыл на месте, пытаясь понять видел ли он этого пони раньше, но кроме его недавнего кошмара на ум больше ничего не приходило. А не заметить такого большого пони он не мог, значит, он видит его действительно первый раз. Тандер, заинтересованный гостем из сна, решил подойти к тому ближе. Возможно, подслушать разговор незнакомца из сна из чистого любопытства. Он пробирался между гостями, неловко обтираясь боком об других пони, попутно извиняясь и останавливаясь за соседним столиком, как бы невзначай занимая место напротив гостя. Он поднял на него взгляд и изумленно замер. Это не пони. Это самый настоящий горный конь. Он слышал о них, но в живую видел первый раз. И теперь понимал что незнакомец выше его как минимум на голову. Так как он сидел, было сложно это понять, но только сейчас Тандер заметил что под конем не было стула. - Что изволит наш особый гость? - Изабелла подошла к коню, доставая зубами из передника записную книжку и беря в копыта. Жеребец выпрямился, собираясь назвать заказ, но его прервал крик полный ужаса со стороны гостей. Тандер и Изабелла одновременно развернулись в сторону звука. А конь, так и не успевший поесть, недовольно фыркнул, перепрыгивая через стол и несясь на шум, едва не топча других пони. Тандер тоже спрыгнул с табурета, едва не свалив тот и в следующую секунду прижал уши от звука бьющегося стекла и пронзительного, мерзкого хрипа монстров. Гости бросились в рассыпную, Изабелла потерялась где-то среди них. Пони стал в панике оглядываться вокруг ища врагов, но никого не заметив побежал следом за единственным "маячком" в виде белого жеребца. Тот уже достал зубами секиру, ножны которой остались висеть на боку, встал на дыбы и полоснул по кому-то своим оружием, вызывая новую волну криков. - Я могу помочь! - вскрикнул Тандер останавливаясь за спиной незнакомца. Да, он владел только телекинезом, зато как! Белый конь одобрительно кивнул, снова нанося удар по врагу. Тандер чуть выглянул у него из-за спины, пытаясь понять кого именно тот атакует и недоуменно наклонил голову. Под копытами пони булькало непонятное существо напоминающее сухопутную рыбу-жабу с атрофированными оранжевыми плавниками на спине. Оно спешно поднялось, сгорбившись, выставляя на противника зубчатое копье и нанося урон. Промах. Белый конь отскочил в сторону, избегая удара и копье едва не поразило Тандера в грудь. Пони отпрянул слегка растерявшись, но уже в следующую секунду копье монстра объяло магическое синие сияние. Тандер напрягся, а затем резко потянул оружие на себя, выбивая копье из лап. Секундной растерянности монстра хватило Клыку чтобы он нанес прямой удар по безоружному противнику. К концу их сражения таверна опустела. С улицы вернулась Изабелла, запыхавшись после спешного вывода посетителей. Она злобно пнула труп одного из монстров разрушивших идиллию вечера, а затем глянула на жеребцов, стоящих в центре комнаты. - Тандер, Клык, вы в порядке? Они оба кивнули, а Тандер перевел заинтересованный взгляд на белого жеребца. Клык значит. - Ты нашла наследника дракона? - спросил Клык довольно низким голосом. Изабелла усмехнулась. - О, да, нашла. Он прямо за тобой, с любопытством разглядывает твои ноги. Клык обернулся, недовольно фыркнув в сторону Тандера. Тот поймал себя на том, что действительно разглядывал легкую броню на ногах коня и поспешно отпрянул. - Значит это ты, - жеребец медленно развернулся, выпрямляя шею и глубоко вздохнул. Тандеру показалось что на груди коня рубашка дала трещину, но нет, она мужественно держалась. - Я... Что? - не понял Тандер отступая на шаг назад. - Ты. Наследник синего дракона. Повелитель молний и заклинатель бурь. - С уважением начал Клык, но прервал свою речь услышав смех Изабеллы за своей спиной. Он опустил уши, обернулся и недовольно фыркнул в ее сторону. - Ты что, меня обманула? - Нет, - Изабелла прокашлялась подавляя смешок, но все еще улыбалась, - он действительно наследник. Но он совсем ничего не умеет кроме базового телекинеза. - Совсем? - Клык нахмурился, снова повернувшись к синему жеребцу. Тандер не видел его глаз, но был уверен, что конь их закатил, - тогда зачем ты звала меня сюда? - Потому что он все равно нам нужен. Наследник крови все же, - Изабелла рысцой подошла ближе, останавливаясь рядом с парнями. - Погодите, о чем вы говорите? Я с магией управляться не умею, боец из меня никакой как и путешественник, - нервно посмеялся Тандер. - Где его метка? - игнорируя болтовню пони спросил Клык Изабеллу. Та хихикнула, глянув на своего постояльца. Она подняла копыто, жестом прося Тандера повернуться. Тот вопросительно наклонил голову, но просьбу выполнил, разворачиваясь к незнакомцу спиной. Клык разочарованно заржал. - Серьёзно? Прямо на заднице? - он дернул ушами, реагируя на очередной смех Изабеллы, - повезло же. - Вы объясните мне что происходит? - Тандер вновь развернулся, нервно прижимая уши от того, что ничего не понимал. Изабелла не была похожа саму на себя, а загадочный конь, что сейчас досадно качал головой, добавлял лишь больше вопросов. - Повторюсь. - Клык выпрямился, а затем наклонился к Тандеру, чтобы тот точно его услышал. - Ты наследник драконьей крови. Повелитель Гроз и Бурь. Ты связан с Сердцем Пустыни и являешься как угрозой, так и спасением. Не для себя, а для целого континента, а то и мира. И если ты не пойдешь с нами, то, боюсь, можешь не увидеть завтрашнего рассвета. Тандер с каждым произнесенным словом чувствовал как на него взваливается неподъемный груз ответственности о котором он ничего не знал. Утренняя погрузка каменной мебели показалось ему легкой разминкой по сравнению с тем, что он ощутил прямо сейчас. Клык ему не врал. - Пойдем уже. За таверной присмотрит Клюв. А тебе объясним все по пути, - кивнула она Тандеру, направившись на кухню таверны. Клык пошел следом, пока растерянный Тандер сидел с открытым ртом. - Куда? Зачем вам я? Я правда кроме телекинеза ничего не умею и ни с какими драконами я не связан! - не унимался Тандер, но тоже двинулся следом. - Ага и вещие сны тебе не снятся, да? - загадочно улыбнулась Изабелла. Тандер нахмурился вспоминая свой ночной сон, а затем подозрительно посмотрел на кобылку. - Не смотри на меня так, это была не я и не Клык. Мы подобной магией не владеем. - Но я тоже ничем не владею, - продолжал стоять на своем пони. - Нам нужна лишь твоя метка. - Клык остановился, развернувшись полубоком к Веллу и хмуро посмотрел на того. - Мне все равно чем ты там владеешь или нет. Мне все равно выживешь ты или сдохнешь. Но меня наняла Изабелла чтобы помочь с одним делом в котором необходимо присутствие драконьего наследника, то есть, тебя. Держись за нами и мы постараемся довести тебя живым, а так же вернуть в целости и сохранности. Вопросы будут? - Нет. - Тандер прижал уши и больше ничего не сказал. Клык удовлетворённо кивнул, снова разворачиваясь к кобылке. Изабелла лягнула шкаф, который отъехал в другую часть кухни, а сама подняла копыто и уперла его в открывшуюся голую стену. Поводив копытами по старому дереву, она нашла небольшое круглое отверстие, куда могло поместится только её изящное оленье копыто, вставила туда ногу и слегка нажала несколько раз в понятном только ей порядке. Тандер дернул ухом услышав как за стеной что-то упало и только после этого Изабелла уверенно толкнула стену, роняя пару деревяшек в пустоту. - Идем, мальчики, - усмехнулась она, исчезая в открывшемся проходе. Клык спокойно последовал за ней, а Тандеру потребовалась минута чтобы осознать происходящее. Кажется, его знакомая полукровка оказалась не так проста. Он обернулся за спину, приподняв копыто в неуверенности и когда обернулся, в темноте мелькнул лишь хвост Клыка. Вздохнув, он все же двинулся следом, смотря себе под ноги. Деревянный пол сменился холодным камнем на котором пони едва не скользил. Ему пришлось замедлить свой шаг на каменных ступеньках. Запах сырости ему совсем не нравился как и плавно наступающая темнота. - Мне кто-нибудь объяснит что происходит? - голос Тандера отразился от голых стен. - Обязательно, - пообещала Изабелла идущая впереди, - как только мы выведем тебя отсюда. Я не хочу чтобы мою таверну разорвала банда разумных рыб. И так от их запаха неделю помещение проветривать. - Они напали из-за меня? - Тандер искренне удивился. - Ага. Пока ты слаб и ничего понимаешь тебя было удобно устранить. Но на твое счастье Клык откликнулся на зов быстрее, чем я рассчитывала. Клык согласно фыркнул. Тандер поднял на него взгляд и уже немного по-другому смотрел на грубоватого коня. Он пришел его защищать. И с этой миссией прекрасно справлялся. Они спустились в довольно узкий коридор, где белый конь едва протискивался, но все же помещался. Задумавшись, Тандер едва не вписался тому в круп, ведь ничего не видел в темноте. Судя по скрипу впереди, Изабелла открыла какую-то дверь. Они все прошли внутрь и узкое пространство сменилось широкой комнатой. Клык порылся в своей сумке выудив оттуда пару камешков кремня и мастерски выбил пару искр держа один зубами, а второй прижав к полу. Этого было достаточно, чтобы зажечь лежачий на полу факел. Он взял его в зубы, поднимая повыше и позволяя разглядеть помещение. Место куда их привела Изабелла было округлой, захламленной комнатой. Стены были покрыты добрым слоем мха. Картины и развернутые свитки на стенах так же подверглись природному разложению. Более менее чистым здесь был стол с различными склянками, бутылочками и прочими стеклянными и деревянными емкостями. - Ничего не трогать. - Приказала Изабелла заметив заинтересованность Тандера. - Здесь куча оленьих артефактов. И я бы очень не хотела чтобы ты хоть что-то из этого активировал по своей глупости. - Я и не собирался ничего трогать. - Соврал Тандер, но выдал себя прижатыми ушами. Шаги Изабеллы отдавались эхом. Ее маленькие копыта ступали по камням с осторожностью, но беззвучными не оставались. Она остановилась у одной из куч хлама, затем у другой и у третьей. Пройдя так ещё несколько скрытых под тканью предметов, она наконец-то остановилась, зубами стаскивая затхлую ткань с чего-то большого. Клык с факелом в зубах подошел ближе, освещая находку кобылки. Тандер двинулся за ним следом, подождал пока пыль осядет, а затем опустил взгляд на довольно большое, но старое зеркало, недоуменно глядя в нем на свою же мордашку. - Зеркало? - уточнил он у Изабеллы, - что в нем необычного? - Знаешь, простые на вид вещи иногда имеют в себе скрытые таланты, - улыбнулась она, повторяя чью-то цитату, а после прошла сквозь зеркало как ни в чем не бывало. Отражающая поверхность предмета слегка исказилась, но буквально через пару секунд пришла в норму. - Боишься? - усмехнулся Клык видя как у Тандера напряглась спина и задрожали копыта. Пони хотел сказать что-то в свою защиту, но не успел открыть и рта. Клык бросил факел, а затем резко толкнул Тандера под круп своей мордой, вынуждая того провалится сквозь собственное отражение. Велл буквально на секунду оказался в бескрайнем сером и холодном космосе в обители которого сияли разноцветные порталы, а затем, по воли магии, вновь провалился в небытие. Он чертыхнулся на песчаную почву, пролетев пару метров кувырками и наевшись песка. Шерсть стояла дыбом после прохода через измерения. Он откашлялся, осматриваясь вокруг и отряхиваясь и теперь окончательно понимал, что вляпался в настоящее приключение.