Ким Рок Су - Кот главного злодея

Король, Белая Звезда, восседал на своем троне, словно выточенном из лунного камня, холодном и величественном. Его красные волосы, словно языки пламени, ниспадали на плечи, обрамляя лицо, а глаза были полны какой-то далекой задумчивости, словно он видел что-то, недоступное простым смертным. В зале царила тишина, глубокая и звенящая, нарушаемая лишь тихим потрескиванием дров в камине, расположенном в глубине помещения, отбрасывающего причудливые тени на стены. Но тишина эта была обманчива, она скрывала напряжение, которое висело в воздухе, словно предгрозовая туча, готовая разразиться в любой момент. Час назад закончилось утомительное собрание, и все, словно по команде, покинули тронный зал, оставив короля в одиночестве. Все, кроме Фредо. Он был выгнан из тронного зала совсем недавно, за пару минут до начала допроса, потому что Белая Звезда случайно услышал, как он учит ЕГО котенка какому-то новому, непристойному слову, что, конечно же, совершенно недопустимо.

**

После того как последние слуги, словно трудолюбивые муравьи, убрались в зале, где проходило утомительное собрание, тщательно подметая каждый уголок и вытирая пыль с каждой поверхности, Фредо незаметно подсел на корточки около Уголька, одаривая его широкой, озорной улыбкой. В это время Белая Звезда был занят напряженным разговором с одним из своих преданных слуг, обсуждая последствия прошедшего заседания и планируя дальнейшие действия. Фредо воспользовался моментом, чтобы предложить коту своеобразный урок. - Уголек, - тихо начал Фредо, стараясь говорить шепотом, чтобы их никто не услышал и не прервал их увлекательное занятие. Рок Су, лениво потягиваясь после долгого и скучного пребывания в тронном зале, повернул к нему голову, проявляя нескрываемый интерес. - Хочешь научиться новому слову? – улыбаясь, спросил Фредо, искорки озорства плясали в его глазах. Он явно предвкушал реакцию короля, если тот узнает, чему он учит его любимого кота. Кот, заинтригованный предложением, кивнул, проявляя готовность к новым знаниям. - Тогда повторяй за мной. Ублюдок, - прошептал Фредо с ухмылкой, словно произнося заклинание. - Умлялок, - неуверенно повторил кот, и его кошачий акцент придал этому ругательству комичный оттенок. Фредо, сдерживая смех, терпеливо продолжил: - Уб… - Ум… - Лю… - Лю… - Док… - Лок… - Ублюдок, - произнес Фредо четко и выразительно, делая акцент на каждом слоге. - Умлюлок, - снова повторил кот, стараясь подражать Фредо, но все еще не попадая в цель. Фредо, не выдержав, тихонько посмеивается, прикрывая рот рукой. - Верно, еще немного подтянуть произношение, и будет идеально, - прошептал он, и его глаза сияли от восторга. Он представлял, как Уголек в самый неподходящий момент выпалит это слово перед важными гостями, и эта мысль вызывала у него приступы неудержимого смеха. В этой тайной игре, в этом уроке сквернословия, заключалось что-то большее, чем простое развлечение. Это был акт неповиновения, маленький бунт против условностей и правил, устанавливаемых королем. Фредо и Уголек, слуга и кот, стали сообщниками в этом забавном преступлении, укрепляя свою связь и находя утешение в общей шалости. - О чём разговариваете? – неожиданно рядом с ними прозвучал властный голос короля, заставив Фредо подпрыгнуть от неожиданности. - Ни о чём, Ваше Величество, - на одном дыхании выпалил Фредо, пытаясь скрыть за учтивой улыбкой испуг. Он не ожидал, что Белая Звезда так внезапно появится рядом, и боялся, что король услышал их урок сквернословия. - Ладно? Тогда я пока пойду прослежу, чтобы всё нормально было, - произнес Белая Звезда, и в его голосе прозвучала легкая нотка подозрительности. Он внимательно посмотрел на Фредо, словно пытаясь прочитать его мысли, и на Уголька, который сидел, как ни в чем не бывало, вылизывая свою шерстку. - Хорошо, Ваше Величество, - ответил Фредо, стараясь казаться как можно более невозмутимым. Белая Звезда, поколебавшись еще немного, отошел от них, и Фредо облегченно выдохнул, ощущая, как напряжение покидает его тело. Он украдкой взглянул на Уголька, который, казалось, совсем не обратил внимания на произошедшее. - Мря! – Рок Су мяукнул, дернув Фредо за рукав, требуя продолжения интересного занятия. - Хочешь ещё таких слов узнать? – спросил Фредо, широко улыбаясь коту. Уголёк энергично кивнул, подтверждая свое желание расширить свой словарный запас. Внутри же Рок Су в это время ликовал, строя коварные планы. «У меня даже есть идеи, кого я так могу называть! Этот король, например, или вон тот высокомерный медведь! О, а как насчёт…» Радостно думал Рок Су. Нет, он знал такие слова и раньше, но не знал, как они звучат на новом языке. Было конечно странно, что он мог понимать их, словно кто-то встроил в его мозг переводчик, но это облегчало в тоже время его адаптацию в этом странном мире. - Хорошо, тогда следующее слово для обучения: мразь, - прошептал Фредо с ухмылкой. - Мряль, - неуверенно произнес кот, снова переиначив слово на свой кошачий манер. - Близко, но нет. Мра… - Мря… - Зь… - Зя… - Мразь! - Мрязя! - Очень близко! - воскликнул Фредо, подбадривая кота. В этой забавной игре, в этом уроке лингвистики, приобретшем кошачий оттенок, Фредо и Уголек находили отдушину от скуки и напряжения, царивших в королевском дворце. Они создавали свой собственный маленький мир, где правили смех и озорство, и где даже самые грубые слова могли звучать мило и комично. - Ближе! Слушай внимательно и повторяй: М-Р-А-ЗЬ, - терпеливо прошептал Фредо, делая упор на каждый звук, словно обучая маленького ребёнка. - Мря… зя… - усердно повторял Уголек, пытаясь подражать произношению Фредо, но кошачий акцент предательски искажал звуки. Они были настолько увлечены своим лингвистическим упражнением, что не заметили, как тихие шаги приблизились к ним. Внезапно над ними нависла тень. - Фредо, Уголек, что здесь происходит? - в голосе Белой Звезды звучало скорее удивление, чем гнев, но легкая ироничная нотка выдавала его раздражение. Фредо, словно пойманный с поличным школьник, виновато улыбнулся. Уголёк же, напротив, выглядел совершенно невозмутимым, продолжая лениво вылизывать лапу. «Как он это делает?» Мысленно вопрошал у себя Фредо. Уголёк выглядел так, как будто он ничего такого не делал и нигде не был причастен. - Ваше Величество, мы… мы просто расширяем словарный запас Уголька, - попытался оправдаться Фредо, но в его голосе слышалось сомнение. Белая Звезда приподнял бровь, выражая свой скепсис. - Расширяете, говорите? И каким образом? Надеюсь, не за счёт непристойных выражений? Фредо смущенно покраснел. Он понимал, что оправдываться бессмысленно, король и так всё слышал. - Ну, Ваше Величество, признаюсь честно, я немного увлёкся, - сказал он, опуская голову. Белая Звезда вздохнул, прикрыв глаза рукой. Он, конечно, воспринимал Фредо как друга, но порой его выходки были просто невыносимы. - Фредо, ты же знаешь, что я не одобряю такие шутки, особенно с Угольком, - мягко сказал Белая Звезда. - Он ещё совсем маленький и всему учится. Нельзя же учить его плохому. Фредо виновато посмотрел на короля. - Простите, Ваше Величество, я больше так не буду, - искренне пообещал он. Белая Звезда улыбнулся, видя его раскаяние. - Ладно, Фредо, я тебя прощаю, - сказал он. - Но на сегодня с тебя хватит. Иди лучше займись своими делами. Нам с Угольком нужно побыть наедине. Фредо облегчённо вздохнул. Он понимал, что это было скорее дружеское изгнание, чем наказание. - Конечно, Ваше Величество, - сказал он, улыбаясь. - Тогда я пойду. Но, Ваше Величество, - он понизил голос до шепота, - Уголек действительно схватывает всё на лету! С этими словами Фредо покинул комнату, оставив Белую Звезду и Уголька наедине. В дверях он озорно подмигнул коту, зная, что их уроки сквернословия ещё не закончены. Просто их придётся проводить более осторожно.

**

Вдруг король нарушил молчание. Его голос, обычно властный и звенящий, заставляющий трепетать самых влиятельных дворян, сейчас звучал мягко и почти вопрошающе, словно он обращался к близкому другу, а не к подчиненному. - Уголек, – позвал он, и в его голосе проскользнула нежность. Из-под стола, что был накрыт разными вкусностями, предназначенными для короля, медленно поднял голову маленький черный кот. Его шерсть блестела как полированный обсидиан, отражая свет пламени, а глаза были красно-карего цвета, словно два тлеющих уголька, хранящие в себе древнюю мудрость. - М? – лениво отозвался кот, сохраняя невозмутимость и демонстрируя полное отсутствие страха перед монархом. Белая Звезда на мгновение замолчал, словно подбирая слова, взвешивая каждое из них. Затем, стараясь придать своему голосу непринужденный тон, как бы невзначай спросил: - А у тебя ведь есть имя? Уголек посмотрел на короля своими проницательными глазами. Он будто видел Белую Звезду насквозь, понимая скрытый смысл его вопроса, чувствуя его любопытство и нетерпение. Кот слегка прищурился, словно размышляя, стоит ли отвечать, стоит ли открывать часть себя этому человеку. - Конечня, – наконец ответил Уголек, сохраняя полное спокойствие и выдавая свое кошачье происхождение легким "мяуканьем" в речи. Белая Звезда слегка подался вперед на троне, его глаза загорелись любопытством. - Скажи тогда своё имя, – попросил он, стараясь скрыть растущий интерес. В его голосе проскользнула нотка нетерпения, хотя он и пытался ее скрыть за маской спокойствия. Уголек молчал. Он продолжал смотреть на короля, оценивая ситуацию, взвешивая все "за" и "против". Его молчание было красноречивее любых слов. Он словно говорил: «Зачем тебе это знать? Что ты собираешься с этим делать?» - Надо, – наконец произнес король, словно вырвав эти слова из себя, признавая свою потребность в этом знании, свою жажду узнать больше об этом загадочном коте, который поселился в его сердце. - Нахер? – резко спросил кот, забыв обо всем на свете. Белая Звезда, удивленный таким дерзким ответом, не смог сдержать своего раздражения. Его терпение, и без того натянутое до предела, лопнуло, как струна. Уголек, казалось, нисколько не был удивлен такой реакцией. Он лишь лениво моргнул, словно наблюдая за глупым ребенком, закатив истерику. - С каждым днем ты всё дерзее и дерзее, – заметил Белая Звезда, в его голосе не было осуждения, лишь легкая констатация факта, признание того, что кот постепенно берет над ним верх. Рок Су усмехнулся. - Спасибочки, – ответил он с ехидством, в его глазах заплясали искорки озорства. Белая Звезда прекрасно понимал, что кот поддразнивает его, играет с ним, и ему это нравилось. В этом дерзком коте он видел отражение натуры бунтарской и независимой. - Ха, – вздохнул Белая Звезда, откидываясь на спинку трона. В этом вздохе слышалась и усталость от политических интриг, и смирение перед упрямством кота, и даже какая-то нежность, которую он редко проявлял. Он знал, что Уголек никогда не расскажет ему своего настоящего имени, если сам этого не захочет. И он, король, не мог его заставить, не мог сломить его волю. Он мог лишь ждать, надеяться и ценить те моменты близости, которые им было суждено разделить. - Если я скажу тебе своё имя, ты скажешь мне своё? – всё-таки решил попытать удачу еще раз король словно ставя на кон последнюю монету в отчаянной азартной игре. В его голосе прозвучала тихая мольба, словно он действительно нуждался в этом знании, как в глотке свежего воздуха. Рок Су задумался над этим предложением, тщательно взвешивая все "за" и "против". Его мысли роились в голове, словно потревоженные пчелы. «Может это было бы неплохо узнать его имя, и тогда у меня появится шанс узнать больше об этом месте, где я оказался? Но, а с другой стороны, зачем мне лишняя морока? Зачем мне ввязываться в это все? У меня и так хватает проблем» Размышлял он, метаясь между любопытством и осторожностью. С одной стороны, его манило желание узнать больше о загадочном мире, с другой - пугала перспектива быть втянутым в мир, полный опасностей и интриг. Спасибо, проблем он не хочет. Ему хватило сегодняшнего собрания. - Нет, - твердо ответил Рок Су, обрывая нить надежды в глазах короля. - Ну почему? – словно капризный ребенок, вопросил Белая Звезда, и в его голосе прозвучало искреннее разочарование. - Пятяму, - с иронией ответил Рок Су, передразнивая детский тон короля. Ему нравилось дразнить этого величественного человека, видеть, как с его лица слетает маска неприступности и появляется живое, человеческое выражение. Это придавало ему ощущение хоть какого-то контроля над ситуацией, которого с появлением его в этом мире не было.