обман подсознания

Тишина в лаборатории была почти абсолютной, лишь приглушённое гудение приборов напоминало, что мир за её пределами всё ещё существует. Тёмные круги под глазами, стиснутые пальцы, пробегающее по губам привычное движение языка – привычные спутники Элиаса. Он не выходил из этой комнаты уже трое суток. Еда? Бесполезная трата времени. Сон? Непозволительная слабость. Всё, что имело значение – формулы на экране, анализы, бесконечные поиски решения. Лекарство. Он был так близко. Почти... – Ты снова забыл поесть, – голос, тихий, почти укоризненный, раздался у него за спиной. Элиас вздрогнул, но не обернулся. Он знал, кто это. – Крис, – только и выдохнул он. Веки горели от усталости, глаза будто наливались свинцом, но стоило услышать этот голос, как всё внутри приходило в движение. Он не мог подвести его. Ещё немного, ещё чуть-чуть, и они справятся. Крис шагнул ближе, его ладонь опустилась на плечо Элиаса. Тёплая, живая. Такая знакомая. – Ты должен отдохнуть, – мягко напомнил он. – Я не могу. Если я остановлюсь, всё пойдёт прахом. Элиас не видел, но знал, что Крис качает головой с едва заметной улыбкой. Так было всегда. Даже тогда, когда... Он тряхнул головой, отгоняя воспоминание. Сейчас не время. Всё началось с несчастного случая. Болезнь Криса была редкой, смертельной. Врачи отказались от него, сказали, что шансов нет. Но Элиас не мог этого принять. Они были вместе с университетских времён, прошли через сотни трудностей, поддерживали друг друга, когда мир рушился. И теперь он должен просто смириться? Нет. Он сделал то, что умел лучше всего – он боролся. День за днём, месяц за месяцем. Эксперименты, исследования, бесконечные тесты. Он добрался до грани науки, переходя все мыслимые и немыслимые пределы. Официальные институты отказались ему помогать, коллеги отвернулись, сочтя его безумцем. «Прими это, смирись», – говорили они. «Позволь ему уйти с миром». Но как можно отпустить того, кто стал твоей вселенной? Крис был рядом. Всегда. Поддерживал, советовал, утешал. Когда Элиас терялся в вычислениях, когда отчаяние захлёстывало его – он просто поднимал взгляд и видел его. В это мгновение весь мир снова становился осмысленным. Порой появлялся Лоран – его старый друг, единственный, кто ещё пытался его вытащить. Сегодня был один из таких дней. – Элиас, – голос Лорана раздался у входа, он постучал по двери. – Ты вообще осознаёшь, во что превратил свою жизнь? Элиас даже не повернул головы. – Я занят, – его голос прозвучал глухо. Лоран скрипнул зубами. – Нет, ты умираешь в этой проклятой лаборатории! Ты хоть раз видел себя в зеркало? – он резко шагнул вперёд и, прежде чем Элиас успел среагировать, схватил его за плечи. – Посмотри на меня! Элиас вздрогнул. Лоран выглядел усталым, его глаза метались между ним и... пустым пространством за его спиной. – Очнись, – почти умоляюще прошептал Лоран. – Здесь никого нет. Элиас невольно повернулся, ожидая увидеть Криса. Он был там. Конечно же, был. Его голубые глаза сияли, тёплая улыбка была такой же, как в день, когда они впервые поцеловались. – Не слушай его, – тихо произнёс Крис. – Ты же знаешь, что это неправда. Лоран сжал пальцы на его плечах. – Элиас... Крис умер год назад. Мир замер. Элиас рассмеялся – тихо, нервно, надрывно. – Ты ошибаешься. Он здесь. Он жив. Лоран сделал глубокий вдох, словно собираясь с силами, прежде чем сказать нечто сокрушительное. – Ты сам видел его похороны. Ты держал его за руку в последнюю ночь. Ты... – голос Лорана сорвался. – Ты просто не хочешь помнить. Элиас почувствовал, как его дыхание сбилось. Пальцы стали ледяными, мысли путались. Всё вокруг пошатнулось. – Нет... – он схватился за голову. – Нет, нет, нет... Но в глубине души он уже знал правду. Он знал её всё это время.