За стенами свободы

Эрвин, сидя за массивным деревянным столом, пролистывал папку с личными делами новобранцев. Большинство анкет были типичными: средние показатели, стандартные навыки. Но одна привлекла его внимание — Лери Торэн. Показатели во всех сферах на высшем уровне. Физическая подготовка — выдающаяся. Аналитическое мышление — исключительное. Результаты в ближнем бою — непревзойдённые. Вдобавок к этому, почерк аккуратный, а текст анкеты составлен чётко и без лишних деталей. Эрвин отложил документы и потер подбородок. — Кто она такая? Её прошлое было окутано тайной. Даже отчёт кадетского корпуса содержал скудные данные. — Я должен увидеть её в деле. Он закрыл папку и поднялся. Сегодня была первая тренировочная сессия, и он намерен лично наблюдать за ней.

Тренировочный полигон.

Группа новобранцев, выстроившись в ряды, ожидала начала спаррингов. В стороне стояли опытные солдаты — Леви, Микаса, Армин, Жан и несколько других разведчиков. Леви лениво осматривал новобранцев, пока его взгляд не зацепился за девушку, стоявшую в центре строя. Она явно выделялась среди остальных. Густые, гладкие волосы спадали каскадом ниже пояса, слегка подрагивая на ветру. Кожа — бледная, словно фарфоровая, почти не знающая солнца. А её глаза… глубокие, насыщенного оттенка топаза, будто вбирали в себя каждый мельчайший световой блик, холодные, проницательные. Но не только внешность заставила его прищуриться. Она стояла ровно, расслабленно, но в её позе не было ни капли напряжения или неуверенности. Напротив — она выглядела так, будто уже знает, чем закончится этот день. — Хм. Начались спарринги. Лери, шагнув на центр площадки, без особых усилий уложила первого противника. Затем второго. Третьего. Её движения были точными, быстрыми, без лишних манёвров. Ни грамма напряжения, ни капли неуверенности. Затем вперёд вышел Жан. — Посмотрим, чего ты стоишь, новенькая. Спарринг был разбит на три этапа. Первый этап. Лери не атаковала — она изучала. Каждый её шаг был продуман, каждый взгляд — оценивал слабые места Жана. Второй этап. Она резко сменила тактику и нанесла удар, оставив Жана на грани поражения. Третий этап. К этому моменту за боем наблюдали все — и новобранцы, и опытные солдаты, и даже сам Эрвин с Леви. Лери не нравилось внимание. Она решила закончить бой быстро. Одно движение — и Жан оказался на земле, потеряв сознание. Раздался шёпот. — Ты видел это?! — Что, чёрт возьми, только что произошло? — Она сильнее, чем кажется… Леви недовольно скрестил руки на груди. — Подозрительно. Но пока он не мог сказать точно, в чём именно. Лери же, воспользовавшись замешательством, молча отошла и затерялась в толпе.

***

На следующий день её вызвали в кабинет Ханджи Зоэ. — Тестирование? — равнодушно спросила Лери, усаживаясь за стол. — Ага. Надо же понять, насколько ты умна, раз с такой лёгкостью укладываешь бойцов. Лери взяла перо и начала писать. Спустя несколько минут она молча отложила лист и поднялась. — Можно идти? Ханджи удивлённо моргнула. — Ты уже всё заполнила? — Да. Лери не стала ждать ответа и вышла. Когда Ханджи проверила тест, её глаза расширились. — Максимальный балл… Она тут же отправила отчёт Эрвину.

***

Лери продолжала поражать всех своими способностями. Её тестировали снова и снова. Физическая подготовка, интеллект, владение манёвренным снаряжением — везде высшие показатели. Вскоре она была завербована в разведкорпус. Но на этом её роль не закончилась. Эрвин, впечатлённый её аналитическим мышлением и эффективностью, назначил её своим личным помощником. Любая бумажная работа, любая документация — всё выполнялось раньше срока и идеально. Однако Леви она не нравилась. Слишком быстрое продвижение. Слишком безупречные навыки. Слишком скрытная. Стоило ей выйти из кабинета Эрвина, как она исчезала. Никто не знал, где она проводит своё время, и встретить её можно было только на собраниях. Леви не собирался оставлять это без внимания. — Я выведу тебя на чистую воду, Торэн.