Бунтарь по натуре [Быстрая трансмиграция]

После того как адъютант понял, что испугался тощего, как прут, голодранца, он очень смутился и попытался прикрыть неловкость вспышкой гнева. Он поднял руку и ударил прикладом по полуприкрытой двери, грубо прикрикнув: — По приказу Альянса мы разыскиваем беглецов. Отказ от сотрудничества будет расцениваться как сокрытие информации! Мужчина съежился и отступил на два шага назад: — Но... Вы разве здесь не для того... Не успел он договорить, как солдаты Альянса выбили дверь, силой вламываясь внутрь. Худое тело, в котором от голода совсем не осталось сил, сразу же тяжело упало на землю. Комната была маленькой и пустой, едва ли в ней можно было кого-то спрятать. Закончив обыск, солдат Альянса развернулся, собираясь покинуть помещение, но тут его за штанину дёрнула исхудавшая рука. Опустив голову, солдат посмотрел на человека, который всё ещё не терял надежды и дрожащим голосом звал его: — Господин, отбор... Глядя на жалкое, измождённое лицо мужчины, в глазах солдата мелькнуло нетерпение. Подняв ногу в тяжёлом армейском ботинке и стряхивая с себя оковы, он со всей силы ударил мужчину по голове: — Пшёл вон! Странное беспокойство, подобное ряби от брошенного в воду камня, охватило унылый жилой район, пробуждая его. Все рассохшиеся и покосившиеся двери, ветхие и грязные занавески — распахнулись. Бесчисленные лица с одинаково увядшими и безжизненными выражениями выглядывали из тёмных проёмов. В сотнях мутных глаз, неотрывно наблюдающих за солдатами Альянса, стоявшими посреди пустоши, вспыхнуло одно и то же страстное желание, одна и та же надежда, а из каждого угла стало доноситься слабое бормотание: — Это армия Альянса! Они пришли! — Отбор, это отбор! — Пожалуйста, подойдите сюда и взгляните... — Идите сюда! Бесчисленные умоляющие голоса крепли, сливаясь в единый поток. Истощённые жители, похожие на живые скелеты с чрезвычайно сосредоточенным и голодным выражением в глубоко запавших глазницах, собираясь в группы, устремились к армии Альянса. Приближающиеся пошатывающиеся тела с поднятыми руками напоминали сцену, увидеть которую можно, разве что попав в преисподнюю. Кожа на голове солдат онемела, в тот же момент они напряжённо вскинули оружие, направляя его на окружавших их людей. Лежавший на куче мусора Сяо И почувствовал, как сердце подступило к горлу. Он непроизвольно поднял руку и схватил Гэ Сю, который пришёл после сигнала. — Сяо... Сяо Ци, что нам делать? — голос Сяо И был напряжённым и прерывистым. Гэ Сю отметил на своём УМе область неподалёку и тихо ответил: — Жди. Сяо И давно привык доверять и повиноваться приказам Гэ Сю, поэтому, стиснув зубы, он снова приник к земле, продолжая наблюдать за площадью, где столпились люди. Быстрее всех в команде успокоился самый опытный адъютант. Он только сейчас вспомнил, что недавно голодранец упоминал в разговоре слово «отбор». Он вспомнил об участившихся случаях захвата рабов и наконец-то понял, что люди ошибочно приняли его отряд за служащих Альянса, отвечающих за отбор. Хотя он и не понимал, как могло произойти такое недоразумение, сейчас всё же в приоритете стояла задача по умиротворению населения. Атмосфера между двумя противоборствующими сторонами была слишком напряжённой, вдобавок толпа была возбуждена и лихорадочно восторженна настолько, что не могла ни слушать, ни понимать чужую речь. Адъютанту только и оставалось, собравшись с духом, признать: — Да, верно, мы действительно прибыли сюда для отбора. Мы приглашаем граждан сотрудничать с нами. Обитатели Мусорной Звезды мгновенно успокоились, в глазах каждого загорелся свет надежды: они стали крайне послушными и безропотными, больше всего опасаясь, что их поведение окажет влияние на итоги отбора. Увидев, что ситуация наконец-то стала управляемой, адъютант вздохнул с облегчением. Он уже собирался воспользоваться случаем, чтобы поинтересоваться местонахождением беглецов, когда неожиданно позади него раздался испуганный голос: — Но... но вы... разве вы не говорили, что явились сюда, чтобы преследовать беглецов...? Адъютант повернул голову и увидел, что слегка дрожащий и неуверенный голос принадлежит тому самому худощавому мужчине, который непонятно как сумел подняться с земли, и сейчас с видимыми следами побоев на лице подозрительно смотрел на армию Альянса. Сердце адъютанта учащённо забилось, а в глубине души зародилось зловещее предчувствие. Едва он успел среагировать, как из толпы раздался слабый, но очень злобный голос: — ... преследуете беглецов?! — Как тогда, когда они забрали моего ребёнка? Приглушённый ропот разносился в людском море. Это жужжащее бормотание было подобно дуновению ветерка, вызывающего лёгкую рябь и мелкие волны на водной глади. С тёмных и грязных улиц доносились хриплые, слабые, перепуганные голоса, вызывая тревожное чувство надвигающейся бури. Сначала это были просто смутные и смешанные перешёптывания, в которых почти невозможно было уловить чёткие слова, а затем даже адъютант, стоявший в окружении вооружённых солдат в центре площади, мог слышать постепенно нарастающий гул в толпе. — Мой ребёнок так и не вернулся с тех пор, как его забрали... — Мой… мой старший брат тоже! — Мой муж... его, его тоже забрала армия Альянса... Страх и подозрительность, подобно смертоносной чуме, с неимоверной скоростью распространились по толпе. Эти настроения очень быстро захватили всю площадь, эмоции менялись с неконтролируемой скоростью: опасливые интонации быстро сменялись ужасом и потрясением, тихий шёпот пугающе быстро породил мощный гул. Неконтролируемые голоса, доносившиеся со всех сторон, подобно волнам, обрушивались на зажатую в кольцо армию Альянса. — Да, это они! — ... это та же самая форма! — Папа... Вначале моего папу забрали и он покинул планету, потом он вернулся и сказал, что все вокруг лжецы, и он больше никогда не уедет. А на следующий день люди из Альянса сказали, что он беглый преступник! И снова увезли его! — Моего младшего брата назвали психически неуравновешенным, сказали, что заберут его на лечение, но он был явно нормальным! Всё новые и новые голоса раздавались в толпе, вторя друг другу. Каждый человек, словно зеркало, принимал эмоции своего соседа, а затем с ещё большей силой отражал их. Резонанс, возникший в толпе, рос в геометрической прогрессии, распространяясь со скоростью степного пожара: случайная искра почти мгновенно превратилась в волну огня. Бесчисленные, худые, словно скелеты, грязные лица устремились прямо на солдат, их глубоко запавшие глазницы походили на леденящие душу тёмные пещеры. Воздух полнился отвратительным зловонием, а напряжённая атмосфера напоминала натянутую тетиву, которая могла порваться в любую секунду. Все солдаты подсознательно ощутили угрозу и пробирающий до костей ужас, только что опущенное оружие снова было поднято и направлено на толпу. Адъютант ощутил странную атмосферу, как будто кто-то тайно наблюдал за происходящим, скрытно и беззвучно контролируя ситуацию, от этого ощущения у него волосы встали дыбом. Не теряя надежды, он всеми силами пытался вернуть ситуацию в прежнее русло. С одной стороны, он старался объяснить жителям, что его войска не желают им зла. А с другой — донести до собственных подчинённых, что эта кучка людей, которых выращивали как свиней на убой, ничего не сможет противопоставить вооружённым солдатам и даже не в состоянии на них напасть. В следующую секунду худощавая фигура, как тень, скользнула в толпе, в её руке вспыхнул слабый серебристый свет: — Мой Льюис... Нервы ближайшего к ней солдата уже натянулись, как струна, и прежде чем женщина успела договорить, он спустил курок. Звук столкновения металла так отчётливо разрезал воздух, что толпа мгновенно стихла. Женщина с растрепанными редкими волосами ошеломлённо уставилась на стрелявшего в неё человека. Блестящий предмет в её руках со звоном упал на землю — это была простая металлическая рамка для фотографий. Сердце адъютанта пропустило удар. Блять! Звук выстрела подобно искре мгновенно воспламенил бочку со взрывчаткой, заставив толпу, которая только что оставалась покорной, вскипеть от гнева. Разъярённые люди злобно уставились на солдат. Враждебность, направленная на них, заслонила небо и покрыла землю, а в воздухе почти ощущался запах дыма и пороха, готовый вспыхнуть в любой момент. Адъютант понимал, что сделанного не воротишь и любые разговоры тут бессмысленны и жестокого столкновения не избежать. Быстро оценив ситуацию, он принял решение нанести удар на упреждение. — Открыть огонь! — решительно приказал он. — Выходим из окружения! Но в следующую секунду все солдаты одновременно обнаружили, что оружие в их руках отключилось, став непригодной грудой бесполезного металлолома. Толпа вокруг разъярилась ещё сильнее: из их безжизненных глаз, устремлённых на вооружённых солдат, изливалась подавляемая в течение нескольких десятилетий ярость, наполненная невероятной силой, способной разгромить все препятствия на их пути... Адъютант ошеломлённо огляделся: женщина, которая только что неожиданно выскочила перед ними, уже растворилась в толпе. В этот момент он наконец-то понял, что происходит, и резко оглянулся. Мужчина тоже исчез. Гэ Сю, засевший на мусорной горе неподалёку, согнулся в приступе безудержного хохота. — Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха, ты видел выражение его лица? Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — задыхаясь, смеялся он. Сяо И лежал на грязной земле, ему потребовалось много времени, чтобы прийти в себя. ... Что только что произошло? Что вообще творится? Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Гэ Сю наконец неохотно успокоился и выудил из-за пазухи уродливый механизм. — Электромагнитный импульс способен без разбора уничтожать современные высокоуровневые источники энергии в радиусе километра, мощность такого импульса несмертельна, поскольку не достигает порогового значения, необходимого для поражения мозга. Но что, если я направлю его не на людей, а на квантовое оружие на основе световой энергии? Ему тут же придёт конец. — он вытянул руку, показывая Сяо И вздувшийся и почерневший кусок металла, и радостно приподнял брови. — Правда, красивый? Сяо И хотел ответить, но промолчал... Вообще-то довольно уродливый. Гэ Сю, не обращая внимания на невыразимо сложное выражение лица Сяо И, с некоторым сожалением погладил обугленный механизм и вздохнул: — Очень жаль, что для использования мне пришлось сократить радиус его воздействия. Нанесённый ущерб получился гораздо меньше, чем предполагалось в теории. Внезапно Сяо И кое-что пришло в голову: — Получается, ты с самого начала знал, что их оружие не сможет выстрелить? Гэ Сю кивнул, как само собой разумеющееся. Лицо Сяо И покраснело, когда он вспомнил, как только что себя вёл: он нервничал так сильно, что его тело и сердце сжались в единый комок; увидев, как солдат нажимает на курок, он запаниковал и едва не поранил ладони впившимися ногтями; струившийся по его телу пот почти насквозь пропитал одежду. Ему было очень стыдно и досадно. — Тогда... ты… почему… почему ты не сказал мне? — заикаясь, спросил он. — Потому что у тебя тоже очень забавное выражение лица, ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! С ничего не выражающим лицом Сяо И медленно перевел взгляд на смеющегося капитана и глубоко вздохнул. Я не сержусь... Оно того не стоит... Несколько человек тенями скользили по скрытой тропе, огибающей мусорную гору. Их было всего шестеро, и хотя условия жизни на главном корабле значительно лучше, проведённого там времени не хватило, чтобы они смогли прибавить в весе. Одетые в повседневную одежду жителей Мусорной Звезды, внешне они совсем не отличались от местных жителей. И худощавый мужчина, который взял на себя инициативу открыть дверь, и женщина, опрометчиво выбежавшая из толпы, шли среди них. Мужчина умело остановил кровотечение из раны на голове, его лицо скривилось от боли, но свет, вспыхнувший в глазах, сиял удивительно ярко: — Капитан, мы выполнили порученное задание. Гэ Сю радостно кивнул: — Отлично сработано. Сяо И не удержался и украдкой посмотрел на него. В неровном сумеречном свете профиль юноши казался слегка размытым, на его губах играла непринужденная улыбка, источающая неуловимую опасность. Он уже давно понял, что его друг детства изменился. Стал решительным, сообразительным и крайне жестоким. На этот раз он от начала и до конца находился рядом, наблюдая, как Гэ Сю шаг за шагом расставляет сети, и нет никого, кто знал бы об этой операции больше, чем Сяо И. Со стороны казалось, что только два человека были задействованы в представлении. На самом же деле важную роль сыграли все шахматные фигуры, умело расставленные в толпе. Под руководством Гэ Сю они понемногу воздействовали на эмоции людей, терпеливо направляя ситуацию в заранее заданное русло. Таким образом, весь процесс был последовательным, плавным и изящным, как произведение искусства. А Гэ Сю, будучи движущей силой, породившей весь этот хаос, казалось, не отдавал себе отчёта в том, что творил. Несмотря на то, что они всю жизнь росли вместе, нынешний Сяо Ци вызывал неописуемый трепет и ощущался скорее как незнакомец, а люди всегда инстинктивно боятся всего коварного и неизвестного. Однако с тех пор, как они вернулись на эту планету, Сяо И почувствовал, что отчуждённость и страх в его сердце начали постепенно исчезать, потому что, какой бы опасной ни была ситуация, Сяо Ци всегда присматривал за ними и защищал. Сяо И улыбнулся, вспомнив о подаренном Гэ Сю талисмане. В этот момент тот бросил металлическую штуковину в руки Сяо И и удовлетворённо поднялся с кучи мусора. Отряхнув грязь, он, не обращая внимания на царящий неподалёку хаос и ожесточённую битву, обратился к стоящей позади команде: — Спектакль окончен, уходим. Ошеломлённый Сяо И пришёл в себя, сжав причудливый механизм в ладони, он торопливо побежал за Гэ Сю: — Уходим? Куда? Гэ Сю посмотрел на координаты, отображаемые на экране ПУМа, и ответил, не поднимая головы: — Конечно же, завершить начатое. Такого рода пылкий гнев, как приходит, так же быстро и уходит, если мы упустим возможность и не воспользуемся ситуацией прямо сейчас, потом будет слишком поздно. Спустя двадцать минут их группа остановилась у высокой горы мусора. Это была свежая, совсем недавно выброшенная на планету партия отходов. От неприятной вони и витающих над ней мух хотелось блевать, и даже члены экипажа, выросшие в этом месте, непроизвольно нахмурились, прикрывая руками рот и нос. Гэ Сю дважды стукнул по ПУМу, получая удалённый командный доступ к «Левиафану». Массивная гора мусора внезапно сдвинулась с места, с вершины посыпались бесчисленные вонючие обломки мусора. Все услышали знакомый гул запустившегося двигателя, а затем, подобно оползню, вся мусорная гора с грохотом обрушилась, обнажая проржавевшую металлическую поверхность, скрытую под ней — перед ними предстал тот самый грузовой корабль, который раньше отбыл с «Лайберта». У всех мгновенно поднялось настроение. Похоже, что именно так они покинут Мусорную Звезду и вернутся на флагманский корабль. Но чего они не ожидали, так это того, что Гэ Сю никого не пустит на борт. Дистанционно управляя грузовым судном, он сначала поднял его в воздух, а потом не спеша направил в то место, откуда они совсем недавно пришли. Хотя члены экипажа застыли в недоумении, никто из них не стал возражать. Все знали, что у их капитана всегда имеется свой план. Гэ Сю, не поднимая головы, управлял кораблём. Он достал из кармана кусочек металлической пластины, которую дал ему Сяо И, и просканировал её персональным УМом. Загрузив полученные данные на грузовой корабль, юноша поднял глаза и с сияющей улыбкой посмотрел на Сяо И: — Спасибо за подарок. Что?.. Сяо И ничего не понял и в замешательстве оглянулся. — Не волнуйся, чуть позже ты всё поймёшь — с усмешкой произнёс Гэ Сю. Закончив говорить, он положил металлическую пластину обратно в карман. Обернувшись к стоящей позади него команде, он лукаво подмигнул и, напуская на себя загадочный вид, произнёс: — Хорошо! А теперь — пара-пара-пам! призовая викторина: кто угадает, как мы покинем эту планету?