Черный Отряд в Городе Ангелов

***(дом Хлои, от третьего лица)

- Что у вас есть? - спросил Костоправ сразу после одобрения сотрудничества от Хлои. - Фотографию вы уже видели, - начал Дэн. - Осмотр тела жертвы выдал серьезные повреждения от огня, но они не являлись причиной смерти. - Пытка, - сразу отметил Одноглазый. - Наверняка. Причиной смерти было перерезанное горло - видимо, добили. Жертву опознали - Роберт Стонтон, 21 год, были приводы в полицию из-за уличной торговли наркотиками. - Мелкая сошка, - заключил Костоправ, - не выполнил поручение, вот и умер. - А пытки? - Возможно, Хромому нужны были ингредиенты, которые можно достать только на черном рынке, - предполагал Одноглазый, - а парень кого-то знал, так что был связным или курьером. Но какую-то партию доставить не смог, вот его и пытали. При нем было что-то обнаружено? - Ничего такого, только мобильник, наши специалисты уже работают с ним, сегодня закончат. Хлоя и Дэн заметили недоумевающие взгляды гостей по слове "мобильник": - Вы откуда такие выпали? - спросил Дэн - Из другого мира, - вполне серьезно ответил Костоправ, на что Хлоя и Дэн закатили глаза. - Люцифер не все нам объяснил, но, наверняка, не знаем мы - не знает и Хромой. Есть что-то еще? - Это все. - Из зацепок только телефон, - подвела итог Хлоя, - ждем его и, видимо, завтра начинаем полноценное расследование. - Принято, только не лезьте на рожон и ни в коем случае не пытайтесь схватить Хромого сами, - предостерег Костоправ. - Во всяком случае без Люцифера, - тут же добавил Одноглазый. - Серьезно? - Абсолютно. Люцифер - не простой человек, мы с Гоблином оба это чувствуем. - Как это понимать? - Понимайте как хотите, - буркнул Одноглазый. - Но будьте осторожны, - поспешил добавить Костоправ. - Ладно, - вздохнула Хлоя, соглашаясь, в основном, для виду. - До завтра, - попрощался Костоправ, и они с Одноглазым, забрав свое оружие, ушли. - Странные люди, - сказал Дэн, как только "гости" покинули дом. - Абсолютно. Сначала Люцифер, теперь вот это - как они себя называют, "Черный Отряд". - Что они успели тебе рассказать? - Много всякого: про колдунов, войны, иные миры. Хлоя кратко пересказала то, что ей ранее рассказывал Костоправ. - Какой-то бред, - отреагировал Дэн. - Не то слово, но они говорили так, что для них это было само собой разумеющееся. - Психически больные или актеры? - У одного из них был меч, причем не бутафорский. Тут из своей комнаты вышла Трикси: - Папа! - Привет, обезьянка! - Мы пойдем сегодня в зоопарк? - Не знаю, вряд ли. - Опять работа? Это связано с теми двумя странными людьми и преступником, которого вы ищете? - Да. - Мне показалось, что они оба боятся Хромого, хоть и прикидываются, что нет. - Отличное наблюдение, мой маленький Шерлок. А теперь собирайся, - улыбнулась Хлоя дочери. - Серьезно, Хлоя, ты всё ещё собираешься в зоопарк? - А почему нет? Сегодня воскресенье, зацепок нет, а результаты с анализа мобильника будут только вечером. Хлоя и Дэн, как часто случалось в последние несколько месяцев, начали препираться, но до ругани не дошло, и муж неохотно принял сторону жены.

***(от лица Летописца, в данный момент - Мургена)

Утро, как и ожидалось, было тяжелым. Голова раскалывалась, бесконечное количество выпитой воды не помогало, а Госпожа смотрела на нас и наши мучения свысока. Пока капитан с Одноглазым отсутствовали, мы вчетвером занимались тем, чем почти всегда занимается Отряд - играли в тонк. Госпожа же читала некоего Джорджа Мартина, и, иногда, посмеивалась про себя. Ближе к обеду вернулись Одноглазый и Костоправ. Они оба были более живыми, чем мы, к тому же угрюмость последних дней сменилась деятельным беспокойством, что радовало и настораживало одновременно. Только придя, капитан собрал всех и начал: - Есть две новости, хорошая и плохая. Плохая состоит в том, что Хромой жив и сейчас где-то в этом городе, хорошая - я остаюсь, по крайней мере, пока мы разбираемся с этой сволочью. - То есть, вспоминая живучесть ублюдка, от нас ты не отвертишься, - ответил Гоблин. - Во всяком случае, у нас есть союзники, - поспешил с продолжением Костоправ, пока Одноглазый придумывал колкость для Гоблина. - Полиция или, по крайней мере, та детектив, что к нам приходила. - Чем же ты ее заинтересовал? - неприятно ухмыльнулась Госпожа. - Не тем, что ты могла подумать. Хромой уже кого-то убил, и полиция уже этим занимается. - Что известно? - спросил я. - Почти ничего. Все, что есть - это фотография с лицом Хромого и следы огненной пытки на теле жертвы. - А откуда у него тело? - подал голос молчавший Ведьмак. - Мы сами видели, как все, кроме головы, сгорело. - Не знаем. Мы вообще мало что знаем, честно говоря, зато, кажется, и он про нас не знает. - Хромому наверняка нужны сообщники, которых он будет искать, скорее всего, среди преступников. Также, вероятно, он будет что-то покупать на черном рынке, поэтому мы с недоумком, - на этих своих словах Одноглазый посмотрел на Гоблина, - будем собирать сведения, благо связи есть. - Только не сегодня, - простонал Гоблин. Мы посмотрели на капитана самыми жалостливыми взглядами, на которые только способны: - Ладно, сегодня отдых, но чтобы завтра все были в готовности, - с недовольством ответил Костоправ. Мы, в отличие от утра, впятером (ожидаемо к нам присоединился Одноглазый), снова ушли играть в карты, а Костоправа Госпожа увлекла наверх. Вечером капитан снова собрал всех: - Что мы будем делать, когда найдем Хромого? Как мы его убьём? - Имеет ли смысл обсуждать это сейчас? Мы не знаем, где его база, какого его состояние, сколько сообщников, - ответил я. - Нужно хотя бы иметь в виду, что мы можем ему противопоставить. - У тебя остался мой лук и пара зачарованных стрел, - заметила Госпожа, вспомнив про оружие, что она когда-то выдала Костоправу для охоты на магов Круга Восемнадцати и Взятых, лояльных Властелину. - Хорошо, но мало. Одноглазый, что с твоим копьем? - Еще не готово, - неожиданно мрачно ответил чернокожий колдун, - к тому же, не для Хромого я его зачаровываю. - Если эта тварь нас убьет, то мстить Меняющему Облик будет уже некому. - Понятно, капитан, но все равно копье не готово - заклинания слишком слабы. - Может, Копье Страсти будет полезно? - предложил я. - В нем определенно есть магия, но непонятно, насколько сильная, - ответил Гоблин. - Как запасной вариант - сгодится. Что-то еще? - Мы с Гоблином этим вечером сварганим и завтра выдадим вам амулеты, которые будут предупреждать, когда Хромой рядом, - ответил Одноглазый. - Это все? Подведем итог: у нас есть лук и пара зачарованных стрел и два зачарованных копья с непонятной полезностью, и отсутствуют сильные чародеи-союзники. Хреново, - подытожил Костоправ. - Прорвемся, капитан, бывало и хуже, - подал голос не склонный к пессимизму Масло. - Мне бы твой оптимизм... Итак, завтра мы с Мургеном будем работать с полицией, Гоблин с Одноглазым - по своим каналам, Масло с Ведьмаком - наймите человек двадцать, чтобы они ходили по городу и высматривали подозрительное, и держите с ними связь. Всем ясно? Возражения есть? - Никак нет, капитан, - ответили мы. - Тогда совет окончен, всем спать, начинаем на рассвете. - Какая ирония - тебя оживил неубиваемый враг, - съехидничала напоследок Госпожа, когда мы уже разошлись. На следующий день мы с Костоправом, как и планировалось, направились в полицию, надев на запястья браслеты из веревочек, что, по утверждению Гоблина, должны были ритмично сжиматься-разжиматься, когда Хромой рядом. Предполагая косые взгляды и возможные проблемы из-за мечей или копий, мы взяли с собой исключительно кинжалы и несколько спрятанных метательных ножей. На парковке рядом с офисом было практически пусто, и нам пришлось прождать около часа, прежде чем появилась Хлоя: - Привет, Костоправ. Привет, эээ... - Мурген. - Привет Мурген. Чего так рано? - Привыкли вставать на рассвете. Что нового? - С телефона жертвы удалось узнать, что Хромой пытался наладить контакты с какими-то наемниками, выдав ориентировку на молодую черноволосую женщину в старомодном платье и с аристократическими замашками. - Проклятье! - отреагировал Костоправ, узнав в описании Госпожу, - он нас ищет. - Тем лучше, капитан, устроим засаду, - предложил я, - пустим слушок, что Черный Отряд в городе, "случайно" оброним место, где будут прогуливаться Масло с Ведьмаком, да и сцапаем Хромого там же. - А может быть, он и не за Госпожой охотится, - задумался Костоправ, - Душелов тоже соответствует описанию, к тому же появилась в этих краях раньше нас. - Для начала неплохо бы проверить ту зацепку, что нашли в телефоне, - начала Хлоя. - Есть прозвище человека - фиксера - который связывал заказчиков и исполнителей - Сомбра, или же Тень. Преступник в участке известный, давно его ищем, только ни имени, ни лица не знаем. - Мы можем попытаться установить контакт с ним. Предложим свои услуги, выполним пару поручений и выйдем на него, - размышлял Костоправ. - Или Гоблин нас сведет, если у него достаточно связей, - добавил я. - Или кое-кто еще, - пробормотала Хлоя, глядя на приближающегося с характерной улыбкой Люцифера. - Доброе утро, Детектив! Какая интересная компания! Костоправ, ты тоже хочешь работать в полиции? - В данный момент я хочу выследить и убить старого врага, - раздраженно ответил капитан. - Так, хватит, - Хлоя решительно перебила Люцифера, который собирался было сострить в адрес Костоправа, и продолжила: - Люцифер, ты знаешь Сомбру? - Лично - нет, не доводилось, но знаю кое-кого, кто знает. А что, детектив? Хочешь кого-то убить? Или выстрелить еще кому-то в бедро? - Не сейчас, Люцифер. Мы разыскиваем преступника по прозвищу "Хромой", и Сомбра нужен нам, потому как имел дело с этим Хромым. Ты можешь организовать встречу? - Разумеется! Посредник должен мне услугу, которую я могу потребовать хоть сегодня. - Организуй встречу через три часа. Нужно кое-что сделать в офисе. - Будет исполнено, королева! - Люцифер издевательски поклонился, не забыв театрально пострадать, опираясь на правую ногу, после чего назвал адрес. Хлоя зашла в офис, Люцифер увязался за ней. Мы же с Костоправом отправились осмотреть место издалека и взять Масло с Ведьмаком, чтобы те прикрывали нас издали. - Как дела? - "поприветствовал" Масло капитан. - Людей наняли, начинаем наблюдение. - Арбалеты с собой? - Да, капитан. - Пойдете с нами, будете прикрывать. Чуть заранее обозначенного часа мы пришли в названное Люцифером место. Костоправ разместил Масло и Ведьмака так, чтобы они видели нужное помещение. Прибыли Хлоя и Люцифер, и мы вчетвером вошли в дом. Там нас уже ждали: в кресле в конце комнаты сидел лысый человек лет сорока, рядом стояли трое, целясь в нас из пистолетов, рядом c креслом испуганно жался молодой паренек - наверное, люциферов посредник. Лысый - видимо, Сомбра - с усмешкой обратился к нам: - Hola! Вы все-таки меня нашли. Поздравляю! Но неужели вы настолько наивны, что думали - я позволю полиции меня увидеть и отпущу с миром? На несколько мгновений настала гнетущая тишина. Она закончилась, когда свистнули два арбалетных болта, попав в шеи охранников. Пока снаряды летели, я незаметно достал один из своих метательных ножей и воспользовался им по назначению - третий охранник упал замертво. Сомбра достал было свой пистолет, но Люцифер успел раньше и сжал запястья лысого настолько, что тот вскрикнул и выронил оружие. - Ты посмел угрожать мне и детективу?! - глаза Люцифера покраснели, и Сомбра съежился в кресле. - Люцифер, хватит! - строго, но с пониманием окликнула напарника Хлоя, и, повернув голову к лысому, спросила, - как вас зовут? - Хосе Армандо. - Хосе Армандо, вы арестованы. Вы имеете право хранить молчание. Все, что вы скажете, может быть и будет использовано против вас в суде. Вы имеете право на присутствие адвоката во время допроса. Если вы не можете оплатить услуги адвоката, он будет предоставлен вам государством. Ваши права вам понятны? - Понятны. Хлоя надела на Хосе наручники и усадила в машину, после чего начала выговаривать нам: - Какого черта произошло? Вы только что убили трёх человек на моих глазах! - Они первыми наставили оружие на нас, детектив, - ответил Костоправ. - Что нам нужно было делать по-вашему? Предложить выпить вина? Ты вообще должна спасибо сказать за спасение жизни, - добавил он раздраженно. - Нельзя просто так брать и без тени сомнения убивать людей, ещё и реагировать, словно ничего такого не произошло! - Я видел очень много смертей и убивал сам. Я видел смерти плохих людей и хороших, я видел смерти тех, кто этого заслуживал, и тех, кто должен был жить. Я убивал молодых парней - добивал тех, кому не мог помочь, кто все равно умер бы мучительной смертью, - очень резко высказался Костоправ. - И о смерти конкретно этих трех людей я совершенно не жалею. Хлоя тут же достала пистолет, направляя его то на меня, то на капитана. Перед ней встал Люцифер и, чуть наклонив голову, с привычной улыбкой сказал: - Детектив! Чего так разволновалась? - Это хладнокровные убийцы! Ты разве не видишь? - А кто продырявил мне бедро? И ты правда думаешь, что было бы лучше, если бы стреляли в нас? - Ладно, Люцифер, - Хлоя вернула пистолет в кобуру, - но мне становится не по себе, когда такие люди рядом. Во время их диалога Костоправ отослал Масло и Ведьмака обратно на задание по наблюдению. Когда Хлоя и Люцифер закончили говорить, мы разделились: они поехали в участок допросить Сомбру, а мы с капитаном - к Гоблину и Одноглазому, вдруг у них что-то было. То, что отправлять на задание колдунов вдвоем и без "надсмотрщика" было плохой идеей, мы поняли сразу, как приблизились к условленному месту - небольшой кафешке. Заведение было объято языками пламени, прыгали иллюзорные лягушки, "сражаясь" со змеями. Войдя в кафе, мы, как и ожидалось, увидели слегка поддатых Гоблина и Одноглазого, что творили заклинания в редких перерывах между руганью. Костоправ с недовольным выражением лица подошел к ним и дал несколько пощечин, приведя колдунов в чувство и заставив замолчать. Пожар резко стих, хоть и не прекратился полностью, но был быстро потушен персоналом. Капитан отошел, чтобы поговорить с владельцем на предмет возмещения ущерба. Я начал расспрашивать стариков: - Что вы тут устроили? - Завали, щенок, - ответил Одноглазый. - Дед обиделся? - издевательски бросил я. - Он же всегда так, - во весь рот ухмыльнулся Гоблин. - Ты тоже не радуйся особо, все-таки вы оба это устроили. Расскажите лучше, что узнали. - Хромой явно имеет долгосрочный план. Он пытался собрать отряд из убийц и наемников. - Хромой? Этот сгусток чистой ярости и долгосрочный план? Откуда у него деньги на подельников? - Он устроил налет на склад наркоторговцев, сжег там все нафиг. Банды пытались было оказать сопротивление, но несколько точечных акций запугивания магией - и они решили просто откупиться. - Есть что-то конкретное? - спросил вернувшийся к нам Костоправ. - Где нам искать подельников, кто может знать убежище Хромого, и так далее. Одноглазый выдал несколько имен и кличек, среди которых числился уже знакомый нам Сомбра. Гоблин указал на карте многолюдный бар, который облюбовали приспешники Хромого и, по слухам, появлялись там каждый вечер, и мы решили нагрянуть туда, тем более, что Солнце начинало садиться Костоправ отправил Гоблина обратно в убежище, а Одноглазого к Масло и Ведьмаку - разделить их, чтобы снова не случилось чего. Решив, что стоит действовать, не привлекая слишком много внимания, мы пошли с капитаном вдвоем. Бар, который указал Гоблин, был забит до отказа различными подозрительными личностями, так что на нас обращали мало внимания. Без труда найдя приспешников Хромого по едва уловимому запаху остаточной магии, мы взяли по пиву и сели поговорить: - Здорово, мужики! - А вы еще кто такие? - откликнулся коротко стриженный мужчина возраста Костоправа. - Мы тут узнали, что какой-то новый человек появился, вроде бы Хромым кличут. - Может, и появился. - Слышали, что он крутой, и его все боятся, - вступил в диалог я, подражая манере местных посетителей. - Хотим с крутыми быть. - Многие теперь хотят, но как только его увидят, половина ссыт в штаны, половина убегает. Хромой же с лица страшный, да еще его тело словно бы из сухих веревок состоит. Справитесь? - И не такое видели, - ответил Костоправ, - где его искать? - К нему вас не пустят, боссу нужен "подарок" для начала знакомства. - Подарок? Он вам не платит? - Подарок - не деньги, естественно. Там какая-то сука прицепилась, копает под нас, Деккер, кажется. Приведите ее и получите аудиенцию с боссом. - Принято. Выйдя из бара, мы разделились. Костоправ пошел проверить Масло и Ведьмака и собрать наших в убежище, я же был отправлен к Хлое, чтобы обменяться сведениями. Было уже поздно, и я прибыл как раз к очередной неудачной попытке соблазнения от Люцифера. Решив не прерывать столь занимательное действо, я просто стоял рядом, черен некоторое время поймав себя на мысли, что пялюсь на Хлою, и это было в конце концов замечено: - Кажется, у тебя появился новый обожатель, - съязвил Люцифер. Я тут же опомнился, но от недовольного взгляда детектива это меня не уберегло, и я поспешил начать разговор по делу, чтобы выйти из неловкой ситуации: - Мы поговорили кое с кем из приспешников Хромого. - Продолжай. - Он сказал, что нас пустят к его боссу, если мы преподнесем ему подарок - тебя. - В смысле? - Хромому, видимо, очень не нравится, что ты расследуешь его дела. Тот мужик в баре сказал, что нужно привести тебя в условное место и дождаться босса. Нет, тебя выдавать просто так не будем, - поспешил добавить я, видя, мягко говоря, неодобрительные выражения лиц Хлои и Люцифера, - все равно ничего не даст, ублюдок весь наш Отряд знает в лицо, и втереться в доверие мы не сможем. Что у вас? - Армандо сдал правую руку Хромого: адрес, семью и прочее. - Он очень хорошо изучал своих наемников, так что полиции будет чем заняться, арестовывая их, - добавил Люцифер. - Не пытайтесь сами проверить место "подарка", и запаситесь зажигательными боеприпасами. Вот, еще кое-что, - я передал детективу Деккер веревочный браслет, такой же, какие носили мы, - он предупредит о приближении Хромого. - Очень грубо наложены чары, но должно работать, - ухмыльнулся Люцифер, а Хлоя закатила глаза, не веря ни в какую "магию", но браслет надела. - Еще что-то? - Нет. - Тогда до завтра. - До завтра. Придя в убежище, я удивился, не обнаружив Ведьмака и Гоблина. Костоправ сказал, что они на дежурстве - проверяют то место, куда мы должны были привести Хлою, на предмет наличия Хромого и вообще количества людей; через несколько часов их сменят Масло и Одноглазый. Я рассказал капитану, что узнали Хлоя и Люцифер, и спросил о плане на завтра. - У нас есть две точки, которые следует проверить, - начал он. - Одна из них будет слишком многолюдна. - Можно было бы сократить поголовье врагов, - предложила Госпожа. - Проблем не оберешься, - ответил Костоправ, - к сожалению, у нас нет полномочий на массовое убийство. - Тогда можно использовать детектива как приманку. - И проблемы будут уже от Люцифера, тем более, что ничего полезного мы не узнаем. Так что остается только наведаться к правой руке. - Ловушка это, Костоправ, - подал голос Одноглазый. - Сам знаю, поэтому Гоблин с Ведьмаком пойдут с нами, будут прикрывать. - Взять Копье, капитан? - спросил я. - Нет, слишком много внимания, берем то же, что и вчера. - Принято. Мы разыграли несколько партий и разошлись спать.