Бал чудес

Фред и Джордж Уизли — проказники, но также и любимчики всего Хогвартса. Об их проказах знали все, но в их дуэте присутствовал ещё один человек — Кэтрин Аврайли, такая же чокнутая, как и они. Поэтому они сдружились с первого дня, как прибыли в Хогвартс, и с каждым днём их дружба только крепла. Все называли её третьей близняшкой. Даже Молли иногда задумывалась, не родила ли она в тот день тройняшек, потому что она тоже родилась 1 апреля. Вот это совпадение, не правда ли? Отличия были только во внешности: она была смугловатой девушкой с прямыми коричневыми волосами до плеч и тёмными, как ночь, глазами.

***

Через месяц уже должен был быть святочный бал, а Фред так и не решился пригласить её, так как боялся, что чувства не взаимны, и тем самым не хотел испортить их дружбу. Он давно уже был влюблён в неё, но никак не решался сделать первый шаг. А вот что насчёт неё? К ней уже подходило несколько парней, чтобы пригласить её, но она всем отказывала. Она не хотела быть с людьми, которых мало знает. Она хотела повеселиться на балу с близнецами, но понимала, что, скорее всего, они хотят пригласить девушек, которые им нравятся, чтобы провести этот вечер с ними. Она знала, что Джорджу нравится Анджелина, а вот от Фреда не удалось узнать, кого он хочет пригласить, под предлогом "это сюрприз". И она не обижалась на них — она понимала, что друзья — друзьями, но личная жизнь тоже должна быть. — Так в итоге ты кого-то пригласил? — оторвавшись от книги по трансфигурации, спросила Кэтрин, повернувшись к Фреду, который сидел на другом краю дивана. — Всё ещё нет. Я думаю над тем, когда это сделать. Ты лучше расскажи, почему ты отшила всех, кто тебя пригласил? Тот Пуфендуец вроде довольно привлекательный, — он откинул голову назад. — Мне всё равно на внешние качества, меня больше привлекают внутренние качества и то, как я ощущаю себя рядом с этим человеком. И ты не томи с приглашением, мало времени осталось, — она повторила его движение и улыбнулась краешком губ. Смотря на неё, у Фреда перехватило дыхание. В такие моменты ему хотелось, чтобы время остановилось, и он мог её поцеловать, обнять. Она так близко, но такое чувство, что если он дотронется до неё, это будет каким-то преступлением. Их взгляды пересеклись, но долго они не смотрели друг на друга, их прервал Джордж, который приземлился между ними и раскинул руки за их головы. — Что обсуждаете? — Пытаюсь выяснить, какую счастливицу собирается пригласить Фред, но без успеха, — Кэтрин положила голову на плечо Джорджу и продолжила читать книгу. И в этом не было ничего удивительного, они привыкли к проявлению тактильности друг к другу. — Кстати, Фред, ты даже мне не рассказал, кого собираешься пригласить. А ну, кались, нам же интересно! Фред не хотел вот так сейчас рассказывать, что ему нравится Кэтрин, но, с другой стороны, он понимал, что без боя не сдадутся. И нечего лучше, как соврать, он не придумал. — Ладно, сдаюсь, это Мила с 5 курса, — он вспомнил, что слышал, как она говорила, что он ей нравится, и поэтому она первая, кто пришёл к нему в голову. — Симпатичная. Я, кстати, слышала, что ты ей нравишься. Я тебя вообще не понимаю: подошёл — пригласил. Я думаю, она не откажет. Или тебе за ручку проводить? — Фред вначале опешил от такого заявления, но смех Джорджа и Кэтрин заставил его тоже засмеяться. То ли от глупости этой шутки, то ли у них просто смех заразительный, но ему было всё равно — он находился с двумя самыми близкими для него людьми.

***

Месяц пролетел незаметно, и Фред пожалел, что тогда не сказал правду. Ему пришлось пригласить Милу, потому что друзья не отставали от него. Он надеялся, что она откажет, но удача была не на его стороне. И вот он стоит у входа в Большой зал вместе с Джорджем и его спутницей. К ним подходит Мила — действительно симпатичная девушка, блондинка с голубыми глазами, полная противоположность Кэтрин и внешне, и по характеру. Добрая и милая, но совсем не в его вкусе. Фред был влюблён в девушку с острым, как нож, языком и характером хуже, чем у рыжего кота. Как говорится, вспомнишь солнышко — вот и лучик. Он увидел её на лестнице и застыл. Все заметили его реакцию и тоже посмотрели в том направлении. Кэтрин выглядела великолепно. Она была в тёмно-зелёном обтягивающем платье до пола, а её волосы были завиты в аккуратные локоны. — Привет, ребята, вы чудесно выглядите! — она обнялась со всеми. — Кэтрин, ты выглядишь замечательно! — искренне сказала Анджелина. Они не были подругами, но и врагами их назвать было нельзя. — Пойдёмте, скоро всё начнётся, а мне ещё надо проверить, не спалили ли мой тайник!—с этими словами она быстрым шагом направилась внутрь. — Стоп, что ещё за тайник? — только очнувшийся от оцепенения Фред удивлённо посмотрел на неё. — Эта девушка полна сюрпризов. Пойдёмте, узнаем, что она опять задумала, — сказал Джордж, беря Анджелину за руку. Они вошли в зал и увидели, как Кэтрин направляется к столику в углу. — Слава Мерлину, на месте! — удовлетворённо произнесла она, заглянув в горшок с цветами. — И что ты там нашла? — Дорогой Джордж, то, что сделает наш вечер в десять раз лучше! — она заулыбалась, как Чеширский кот. Когда все увидели, что она достала, сразу обрадовались — в горшке лежали две бутылки огневиски. — Когда ты успела их туда спрятать?! — изумился Фред. Ведь они всё время были вместе, да и как учителя этого не заметили? Девушка, разгуливающая по Хогвартсу с огневиски в руках, — зрелище довольно подозрительное. — Конечно, ночью! Не буду же я среди бела дня ходить по школе с алкоголем, — хмыкнула Кэтрин. — Я подумала, что так будет веселее, и решила подготовиться к балу по полной! Она довольно улыбнулась и, взяв одну из бутылок, вопросительно посмотрела на друзей. — Ну что, по первому бокальчику? Фред ещё раз бросил взгляд на Кэтрин, лукаво улыбающуюся с бутылкой в руках. Она всегда умудрялась его удивлять. Джордж с Анджелиной радостно переглянулись. — Ты даже спрашиваешь? Конечно, давай! Мила нерешительно посмотрела на Фреда, будто ждала его реакции. Но он молчал, разрываясь между желанием провести вечер так, как хочет Кэтрин, и осознанием, что это не лучшая идея. — А если нас поймают? — наконец сказала Мила, поправляя локон за ухо. — Не поймают, если будем осторожны, — Кэтрин хитро улыбнулась, доставая из кармана маленькие стеклянные стопки. — Ты слишком хорошая девочка, Мила. Может, пора немного рискнуть? Мила сжала губы, явно колеблясь. Джордж уже наполнял бокалы, а Фред всё ещё не мог отвести взгляда от Кэтрин. В этот момент за их спинами раздался голос. — И что это у нас здесь? Все замерли. Они обернулись и увидели Перси Уизли, стоявшего у входа с грозным выражением лица. — Праздничное веселье, братец, — с улыбкой ответил Джордж, стараясь спрятать бутылку за спиной. — Вы что, с ума сошли? Это же запрещено! — Перси смотрел на них так, будто уже раздумывал, кому первому выписать наказание. Кэтрин подошла ближе, сцепив руки на груди. — Перси, ты же не собираешься нас сдавать? Это же бал. Нужно немного расслабиться. — Расслабиться?! — его голос сорвался на визг. Фред почувствовал, что сейчас всё может закончиться плохо, но Кэтрин даже не думала волноваться. Она шагнула ещё ближе к Перси и, понизив голос, прошептала: — А может, ты сам хочешь? Повисла напряжённая тишина. Все ждали, что ответит Перси. Фред уже готовился схватить бутылки и бежать, но вдруг увидел, как на лице его старшего брата мелькнуло сомнение. — Это… Это непрофессионально, — пробормотал Перси, краснея. — Ой, ну хватит, Перси, хоть раз в жизни повеселись, — Джордж усмехнулся, протягивая ему наполненную стопку. Перси медлил, но, кажется, что-то в этот момент внутри него сломалось. Он взял стопку, бросил взгляд на Кэтрин, а затем... залпом выпил. Все ошарашенно уставились на него. — Вот это поворот, — выдохнул Фред. Кэтрин рассмеялась. — Ну что, ребята, теперь бал точно будет незабываемым! Через некоторое время все из компании выпили по паре бокалов и танцевали со своими парами. Кэтрин тем временем сидела за столиком и допивала свой третий стакан. Допив, она поняла, что киснуть в углу не собирается. Услышав, что играет заводная песня, она направилась в центр танцпола и начала двигаться в такт музыке, не обращая внимания на то, что была одна. Фред танцевал с Милой, но за её спиной заметил Кэтрин. Его объект обожания стоял в одиночестве и танцевал так свободно и беззаботно. Ему хотелось быть рядом с ней, смотреть в её глаза и улыбаться только для неё. И одна его мысль сбылась — она заметила его пристальный взгляд. Она не отводила глаз, а будто играла с ним, продолжая танцевать и подпевать песне, но смотря только на него. Сердце Фреда забилось с бешеной скоростью. Увидев, как он смотрит на неё, Кэтрин тоже не смогла отвести взгляд. Его карие, как сладкий мёд, глаза сейчас казались ей невероятно притягательными. Почему она раньше не замечала, насколько он красив? Что-то в этот момент изменилось — её отношение к этому сорванцу перевернулось. Они смотрели друг другу в глаза, пока проходящая мимо танцующая пара не прервала их зрительный контакт. Кэтрин словно очнулась и осознала, что ей нужно подышать свежим воздухом. Быстро выскочив из замка, она направилась к Чёрному озеру. Тем временем Фред, потеряв её из виду, резко остановился, тем самым ошарашив свою спутницу. Но ему было всё равно — он хотел найти Кэтрин. Он обошёл весь Большой зал, но так и не нашёл её. Подходя к выходу, он заметил Невилла с Джинни и, узнав от них, что Кэтрин вышла из замка, поспешил следом. Выйдя на улицу и оглядевшись, он увидел маленькую фигуру у Чёрного озера — и направился к ней. Кэтрин стояла у Чёрного озера, глядя на отражение луны в его чёрной глади. Холодный воздух немного прояснил её мысли, но сердце всё ещё бешено колотилось. Что это было? Почему она вдруг увидела Фреда по-другому? Она услышала шаги позади себя, но не обернулась. Кто-то целенаправленно шёл к ней, и ей не нужно было гадать, кто это. — Убегаешь? — раздался знакомый голос. Кэтрин усмехнулась, продолжая смотреть на воду. — А ты преследуешь? Фред остановился рядом, засунул руки в карманы и посмотрел на озеро. Некоторое время они молчали, наслаждаясь тишиной. — Ты странно себя вела, — наконец сказал он. — Я? — Кэтрин вскинула брови. — Это ты не мог отвести от меня глаз. Фред усмехнулся. — А ты могла? Кэтрин уже хотела ответить что-нибудь язвительное, но вовремя осеклась. Нет, она не могла. Её притянуло к нему так же, как его к ней. — Значит, ты всё-таки заметил, — пробормотала она, глядя на него в полумраке. Фред повернулся к ней лицом, и в его взгляде было что-то новое. Что-то, от чего у неё пересохло в горле. — Кэт, — тихо произнёс он, будто пробуя её имя на вкус. Она затаила дыхание. — Почему ты убежала? Кэтрин не знала, что ответить. Она всегда была той, кто держит контроль над ситуацией, кто первый бросает вызов. Но сейчас она чувствовала, как теряет контроль. Фред сделал шаг ближе. — Ты боишься? — Я? — она фыркнула, пытаясь вернуть себе прежнюю дерзость. — С каких пор ты знаешь, что такое страх? — С тех пор, как понял, что могу тебя потерять. Он смотрел прямо ей в глаза, и Кэтрин вдруг ощутила, как земля уходит из-под ног. Всё, что она думала о нём раньше, всё, чем она себя убеждала — что он просто шутник, что он несерьёзен, что он не её тип, — вдруг перестало иметь значение. Она сделала шаг назад, но Фред поймал её за запястье. Его тёплая ладонь обожгла её кожу, заставив затаить дыхание. — Скажи мне, Кэт, если я ошибаюсь, — его голос был тихим, но настойчивым. — Если я всё не так понял… скажи, и я уйду. Она молчала. Потому что он не ошибался. И в этот момент что-то в ней сломалось. Она сделала шаг вперёд, резко потянув его за воротник, и их губы столкнулись в горячем, отчаянном поцелуе, о котором Фред так давно мечтал. Одной рукой он обхватил её талию, а вторую положил на её щёку. Кэтрин, не задумываясь, запустила руки ему за шею, притягивая ближе. Их сердца колотились в унисон, а когда воздух начал заканчиваться, они нехотя отстранились. Фред улыбался, как ребёнок, которому подарили долгожданную игрушку. Он был по-настоящему счастлив. Его чувства были взаимны. — Ты станешь моей девушкой? — наконец прервал тишину Фред. Кэтрин ничего не ответила — вместо этого она просто снова поцеловала его. — Это «да»? — уточнил Фред, слегка приподняв бровь. — Нет, я просто решила поиграть с тобой, — с ухмылкой ответила Кэтрин. Ну да, сарказма в ней было хоть отбавляй.