Растаявший лед

Школа встретила меня пустыми коридорами. Я намеренно пришла в субботу, чтобы не видеть детей и коллег. Кажется, у меня нет сил на разговоры. Кабинет директора встретил меня открытой дверью. Подняв усталый и безразличный взгляд, мужчина дал мне документы в руки. На бумаге красовалась надпись "уволена по сокращению штатов". Рядом появилась моя роспись. Мои документы забрали также молча. Директор открыл рот лишь для того, чтобы попрощаться. Вот и всё. Дверь за мной закрылась. Я вновь оказалась в коридоре. В полной тишине впервые за день услышала, как громко стучит моё сердце. В попытке успокоиться я начала теребить кофту. Руки инстинктивно потянулись к пачке сигарет. Представив сигарету во рту, немного успокоилась. И как только ритм сердца стал ровнее и тише, я услышала звук знакомых каблуков. Поворачиваюсь к источнику звука и одариваю женщину фирменной улыбкой. — Здравствуйте, Мария Генриховна! Она остановилась в нескольких шагах. Взгляд её устремлён куда-то вниз. — Привет. Неловкая тишина повисла между нами. Чтобы наполнить пространство шумом, спрашиваю об ученице, чья судьба меня волнует больше всего. — Как дела у Павловой? В её голосе чувствовалась усталость. — Всё хорошо, успокоилась. Даже с Антиповым начала разговаривать. — Ну, это определённо прогресс. Мария Генриховна посмотрела в мою сторону. В её глазах я увидела еле уловимую тревожность. — Я бы хотела угостить тебя кофе. Ты как? Искренне улыбаюсь. — Только за. Уголки её губ почти незаметно приподнялись. — Я где-то через час закончу. Встретимся в кофейне Sisters. Она удаляется. — Хорошо, буду ждать. Выхожу из школы и сразу направляюсь в кофейню. На улице солнечно. Теплота греет мысли и душу. Ветер немного сдувает мои волосы, отчего они переплетаются между собой, делая мою причёску чуть неряшливой. Дорога до заведения составляла примерно пятнадцать минут, но я шла медленнее. Будто намеренно оттягивая встречу. Казалось, что после поездки настал конец. И тут мне дарят надежду. Не хотелось бы разочаровываться снова. Останавливаюсь перед входом. Чувствую, как ладони вспотели. Набираю воздух в лёгкие и захожу в "Sisters". Заведение встречает меня сладким запахом выпечки и кофейных зёрен. Бариста улыбается и приветствует. Осматриваю меню. — Айс латте, пожалуйста. — Хорошо. Какой объём? Всматриваюсь в картинку на стене. — Ноль три. — С сиропом или без? — Без, — моментально отвечаю я, уже поворачиваясь к окну, где солнечные лучи падают на стол, освещая его. Рассматриваю статичный пейзаж, иногда отвлекаясь на телефон и проверяя время. Осталось тридцать минут до её прихода. Около кофейни гуляет голубь, осматривая своё отражение в луже. Перья у него грязные, видно, уже искупался в этой самой луже. Девушка приносит заказ. Я отвлекаюсь и снова смотрю на время. Осталось двадцать пять. Провожу пальцами по прохладному стакану, оставляя след на запотевшем стекле.  Ловлю себя на том, что вспоминаю наши странные беседы, которые прошли, казалось, вечность назад. Помню, как она приказала мне раздеться, а после отстранилась. И почему я решила, что всё выйдет удачно. Двадцать минут. Ветер немного раскачивает лужу, делая отражение голубя причудливым. Пятнадцать минут. Её горячее дыхание и приятный запах вина. Десять. Щёки вспыхивают. Я стараюсь успокоиться и вновь изучаю голубя, который пытается продырявить асфальт своим клювом. Пять. Вспоминаю о кофе. Лёд оттаял, превратив напиток в жалкое подобие айс латте. Делаю глоток и вновь смотрю в окно. Голубь улетел. Слышу, как дверь кофейни открывается. Ощущаю приближение Марии. — Ты уже заказала? Мария Генриховна появляется у моего столика, слегка запыхавшись. Её сумка соскальзывает с плеча, и она ловит её в последний момент. — Я ведь хотела угостить. В её голосе смесь досады и теплоты. — Не расстраивайтесь. Я могу ещё выпить, — говорю я и чувствую, как на лице расплывается улыбка. — Будьте добры, эспрессо и... — смотрит на меня, ожидая услышать моё предпочтение. — Мне тоже самое. Бариста приносит заказ и оставляет нас наедине. Мария Генриховна обхватывает кофе. Замечаю, как её пальцы слегка дрожат. — Должна признаться, это не просто кофе. Голос её звучал неуверенно. — Вы подмешали что-то? — стараюсь спрятать эмоции глупой фразой. — Перестань обращаться ко мне на "вы", — раздражённо отвечает, сжав руки в кулак. — Хорошо, Мария. Её губы дрогнули, затем растянулись в улыбке. — Я хотела... — поворачивает голову к окну, будто стесняясь смотреть мне в глаза. — Дать нам шанс. Тихо проговорила она в стекло, словно обращалась не ко мне, а к своему отражению. Я протянула руку через стол, но не дотронулась — просто оставила ладонь в сантиметре от её руки. Мария обхватила мою руку.