***
— Юрий Иваныч, — в кабинет зашёл опять весь раскрашенный Мишка. Он виновато улыбнулся и сел на кушетку. Юра побросал бумажки и стал искать перекись. — Ну когда ты перестанешь, Миш? Если моих бинтов не жалко, пожалей хотя бы себя. — Какой вы заботливый, Юрий Иваныч, прямо слов не нахожу, — возмущенный жадностью своего нового друга Мишка встал и собрался уходить. — Пойду даже, пожалуй, куда-нибудь в другое место, а то залечите меня до смерти и бинтов не пожалеете. Юрий Иваныч склонил угрожающе голову и развернул Мишку за плечо обратно к кушетке. — Не ерничай, иначе действительно плачевно закончишь. Вот ты знаешь, сколько на улице заразы? А ходишь с открытыми ранами на лице. Я тебе с высоты моего врачебного опыта говорю: заканчивай с драками. Хотя бы на улице. — Разберусь я, Юрий Иваныч, — Мишка потянул знакомый тонкий запах, когда Юра закончил с разбитыми в кровь костяшками и потянулся к лопнувшей губе. Ранку на ней защипало, Мишка поморщился, Юрий Иваныч заметил и подул. Подул на самые губы, щекоча прохладным потоком чувствительную кожу. Щипать, конечно, не перестало, но Мишу это уже не волновало: он вспыхнул розовее летнего заката и широко распахнул глаза, глядя на сосредоточенно дующего ему на губы Юрия Ивановича. Он закончил и посмотрел наконец в глаза переставшему дышать Мишке. Сразу же отстранился, заметив смущение, смутился сам и извинился, не отводя взгляда от алеющих Мишкиных щёк. Миша первый решился отвести глаза, кивнул, мол, проехали, и как ни в чем не бывало стал рассказывать о своих сегодняшних приключениях.***
— Это еще что такое? — послышался раздражённый голос Юрия Ивановича откуда-то сверху. Вот чёрт. Мишка и не заметил, что курил он прямо под окнами медпункта. Здесь был очень удобный закуток, чтобы не палили с сигаретами, и Миша им активно пользовался. До этого дня. Похоже чуткий брагинский нос уловил дым через открытое окошко; странно, что он вообще дошел до второго этажа. — А ну, стой там! — грозно пробасил ЮрИваныч, когда увидел, как Мишка дернулся, чтобы поскорее смыться. Пришлось покорно остаться на месте. Был уже конец дня, Миша был ещё тут, только потому что его приобщили к уборке в столовой, в которой он недавно устроил потасовку с разбиением тарелок и носов. Возможно, в его планы входила и вечерняя встреча с ЮрИванычем, иначе бы он попросту сбежал с общественно-исправительных работ; Миша старался не думать и не представлять себе поэтично раскрашенных картин, как они прогуливаются по парку или набережной, и как он потом проводит ЮрИваныча до дома, и как... Всё это было очень странно. И картинки, которые подкидывало Мишке воображение, и приятная щекотка по всему телу, и чувства, которые заполняли грудь, когда ЮрИваныч как-то по-особенному на него смотрел. Наверное, Миша заболел, отсюда и весь тот бред, что лезет в голову. Правда лечиться ему негде, кроме места обиталища причины воспаления его разума, проще говоря, зазнобы, больше похожей на занозу и, непременно, в заднице. Скоро к нему подвалился ЮрИваныч. Нахмуренный и злой, в своем сером пальто и с сумкой через плечо. Вытащил у него из пальцев почти до фильтра истлевшую сигарету и потушил об ближайшую стену. Окурок остался у него в руке. — Давай сюда, — он протянул ладонь и выжидающе посмотрел. Миша посмотрел на темное небо, наигранно громко чихнул себе в руку и размазал несуществующие сопли по руке ЮрИваныча. — Удовлетворены, Юрий Иванович? Тот невесело улыбнулся, вытер ладонь об Мишкино плечо и снова её протянул. — Мне повторить? Пошёл первый в этом учебном году снег. Ещё сырой и мелкий он сразу заколол открытую шею и щёки. Волосы у Юрия Иваныча стали покрываться тонким белым слоем. — Смотрите, как пудрой присыпать начало... — Миша посмотрел по сторонам. — Шибанов, ты, — Юра схватил его за красное ухо. — Во-первых, мне сигареты отдай, а во-вторых, ты голодный, что ли? Миша невольно послушался, опасаясь, как бы не пришлось разворачивать ухо из трубочки, в которую оно начало превращаться — отдал припрятанную во внутреннем кармане пачку и попытался разжать чужие пальцы. — Ты голодный? — снова раздалось над горящим ухом. — Как собака, — ЮрИваныч наконец отпустил. Стыдно было признаться, что получать внимание ЮрИваныча, хоть и такое жестокое, было приятно. Миша думал, что на такое способны только девчонки: специально вредничать, чтобы их уговаривали, допытывались; теперь, в той же шкуре, был он сам. — Дома ничего нет, я так понимаю? — Было б, я б давно уже ушёл, сами как думаете? У меня там, кроме синего отца, почти ничего нет. Когда они двинулись к школьным воротам, ЮрИваныч приобнял Мишу тихонько за плечи: — Почему ничего не рассказывал? — он участливо наклонился к Мишке. — Не к слову было. Да и вам своих неприятностей хватает наверняка, че я со своими баранами к вам полезу. — Делись давай, Миш, — Юра коротко, но крепко прижал его к себе. Мишка надолго замолчал, а Юра его не торопил. Только когда он переступил порог чужой маленькой кухни, откровение пробралось наружу, на обыкновенной табуретке и в руках с одной из двух имевшихся во всей квартире кружек. Никому и никогда он не рассказывал то, что рассказал Юрию Иванычу, готовящему ужин. Видел, как он замирает и опускает голову, слушая подробности Мишкиной жизни в семье. Мише это всё было привычно, он очерствел, был способен говорить об этом без слёз, но это совсем не значит, что на языке не оставалось оседающей горечи слов. Миша не стал рассказывать слишком много, видя, как ЮрИваныча коробит: он то и дело опускал нож и опирался руками о стол. Лица его Миша не видел, но вполне мог представить на нём общее выражение сочувствия и жалости. Однако встретился с тем неуютным взглядом, которым Юрий Иваныч всегда остужал чужой пыл. Направлен он был не на Мишу; кажется, Юра был совсем не здесь. — ЮрИваныч, когда есть-то будем? Взгляд стал мягче, холодная злость растворилась в нежности, с которой ЮрИваныч посмотрел на Мишу. — Извини, сейчас, — он торопливо уложил еду на тарелку и поставил её перед Мишей. Н-да, сомнений в том, что будет что-то здоровое, не осталось. Но это была еда, в первую очередь, во вторую — приготовленная ЮрИванычем. — Миш, это... Это очень плохо, — Юра присел рядом, наблюдая за тем, как Мишка уплетает куриную грудку с гречей и не находя правильных слов. Миша в ответ хмыкнул и понимающе стрельнул глазами: он тоже порой не мог найти подходящих выражений, чтобы описать весь пиздец, который творился у него дома. — Я... Ты только помни, Миш, что я всегда рядом, — Миша замер, глядя на нахмуренного ЮрИваныча. Тот выглядел так, будто ему самому сейчас нужна поддержка похлеще Мишки: его ресницы дрожали, а губы были поджаты. Миша протянул руку к чужой, лежащей на столе, сжал пальцы: — Спасибо, Юр. Иваныч, — оступился и запоздало договорил, пытаясь восстановить давно утерянную для них субординацию. Юра только кивнул и убрал руку — внутренности обожгло обидой. Миша насупился, будто ЮрИваныч должен был её оставить, и уткнулся взглядом в тарелку. В тишине он доел и поблагодарил ещё раз. — Может, останешься? — от простого вежливого приглашения ворох бабочек в животе развеселился и заплясал. Насилу Мишка отказался: он пока не потерял здравомыслие и не строил себе несбыточных надежд на продолжение вечера. — Я пойду, ЮрИваныч. Завтра зайду к вам, — надевая куртку, уведомил Миша. — Опять отсидеться? — выгнул вопросительно бровь. Мишка на это улыбнулся, как умеет только он — Юра мгновенно растаял и смиренно вздохнул. — Шапку завтра надень. Похолодает, — последние попытки вернуть себе контроль. — А изабеллового пони вам не надо, а, Юрий Иваныч? — крикнул Миша, уже спускаясь по лестнице. Вдогонку ему прозвучало «язва!». На улице Мишка остановился, немного пройдя от парадной двери. Задрал голову и увидел на четвёртом по счету балконе фигуру ЮрИваныча. В темноте мелькнула горящая оранжевая точка. Силует склонил голову и, тоже увидев Мишку, прокричал: — Сигареты — хуйня, Миш. Не бери их больше! Миша громко хохотнул и двинулся дальше из двора. Снег давно прошёл, почти ничего не оставив после себя, кроме луж и грязи. Теперь остался только прохладный сырой воздух, Мишка вдохнул его полной грудью. На душе впервые за долгое время было легко.***
— Ай-яй-яй, ну ЮрИваныыыч, полегче! — выл раненый в очередной раз Мишка. Он дёрнул головой, в попытке скрыться от больно жалящей в самую ссадину ватки. Юра сильными пальцами обхватил его затылок и продолжил убирать из ранки грязь. — Ты обалдуй, Мишка, самый настоящий обалдуй! Зачем ты к ним полез, а? Ну вот чего тебе ровно не сидится? — Да я же вам уже объяснял, что они полезли к какому-то пацану, стали навязываться. А я че, я человек простой. Не понимают по-русски, что я мог сделать? — Миша, — Юра устало прикрыл веки. — Ты почему свой рот по назначению не используешь? — Почему не использую? Очень даже использую, — возмутился Мишка. — Где ты его используешь? Я вижу только то, что ты используешь его как мишень, в которую другим можно бить, — он коснулся большим пальцем места под лопнувшей губой. — Разговаривать, Миш, надо уметь разговаривать, — Юра, не отводя глаз от Мишкиного лица, сглотнул. Миша подумал, нет, не подумал: мысль о подходящем моменте пронеслась в голове так быстро, что он не успел сказать ей нет, не успел остановиться. Сквозь боль прижался губами к самым близким и до ужаса желанным. Попытался поцеловать, но ему не ответили. Опешивший ЮрИваныч не закрыл глаз, он смотрел прямо в Мишкины, которые тот открыл, когда отстранился. Разочарованный взгляд хлестнул по лицу невидимой пощечиной. Слезам обиды понадобилось пару секунд, чтоб проявиться, и ещё минуту, чтобы потечь по щекам, но тогда Мишка уже ушёл, хлопнув дверью кабинета и оставив Юрия Ивановича, мгновенно отодвинувшегося и отошедшего к своему столу, в полном одиночестве. Губы горели, нос заложило, поэтому приходилось сбивчиво дышать ртом. Миша не оборачивался: знал, что его не догоняют. Схватил на ходу курточку, надел её уже на улице, почти бегом добрался до дома. В груди ныло, Миша теребил губы в попытке согнать фантомные ощущения, но ничего не выходило. Дома привычно пахло перегаром, отца не было. Миша облегченно, насколько это возможно в таком состоянии, вздохнул, пробежался по квартире и открыл все форточки — ноябрь ему этого не простил. Сбросил вещи в ванной и включил душ. Холодный, горячий, холодный, горячий — он не помог. Каждую минуту, только Миша немного забывался под ледяными струями, чертовски отвратительная мысль залезала в черепушку, разъедала мозг, спускалась к сердцу и заставляла его судорожно сжиматься. «Ты всё испортил, всё! Теперь ты снова одинок. Юрий Иваныч нормальный, как все, не то, что ты. Теперь он будет тебя за три километра обходить, ты его потерял!» Миша сполз по стенке, закрыл лицо ладонями и замер. На следующий день он не пришёл, в последующий тоже. Потом Юрий Иванович узнал, что он заболел.