Ты можешь вспомнить это лицо?

      — Ты даже дома ходишь в этой маске? Это ведь жесть как неудобно.       — Неудобно будет тебе, если я сейчас отрублю твою ногу. — Усмехнулся Натаниэль.       — Да ладно тебе, мне же просто любопытно.       — Джей, если ты сейчас же не заткнёшься, то я тебе ещё и язык отрежу.       Парень рядом с Натаниэлем сокрушённо вздохнул.       Джейсон Аллан Картер, парень относительно недавно стал помощником Натаниэля по работе. Он хоть и был старше на пару лет, но в подобного рода делах был совсем новичком. Его семья сильно провинилась перед лордом Кенго Морияма и как бы им того не хотелось, пришлось отдать собственного сына, который даже и не подозревал, что они как-то связаны с мафией. Парню оставалось или смириться с участью или умереть самому и потащить за собой всю родню. Так он и попал в помощники к Натаниэлю.       Пока Натан был занят одними поручениями и у него появилось больше времени на чистый бизнес, служащий прикрытием, его сын занимался зачистками и карательством. Натаниэль был чертовски хорош, несмотря на свой юный возраст, а ведь ему всего 18, Кенго уже спокойно мог доверять ему серьёзную работу и был уверен в качестве выполнения этой самой работы. Безликий Дьявол, никто не видел его лица, оно всегда скрыто чёрной маской. Лицо Натаниэля могли смутно помнить лишь те, кто видел его до 13 лет, но тогда он был ребёнком и явно изменился с возрастом. Всех интересовал вопрос, почему мальчик внезапно начал скрывать лицо, но люди боялись спрашивать, всё-таки речь шла о сыне Балтиморского Мясника, которого довольно легко разозлить. О настоящей причине знало всего несколько людей: Натан, Кенго и его старший сын Ичиро.       Натаниэль с его способностью был самым сильным оружием Морияма. Как оказалось, люди видели в нём своих утраченных дорогих людей. Это нехило так упрощало решение многих вопросов, ибо жертвы были в неимоверном шоке при виде тех, кого потеряли, становясь беспомощными и податливыми к практически любым действиям.       — Позвони, нужно чтобы тут поскорей прибрались. — Сказал Натаниэль вытирая нож о кусочек чистой одежды своей теперь уже мёртвой жертвы.       — Хорошо.       — Нужно переодеться и наконец можно свалить отсюда.       Джей согласно кивнул, он сильно проголодался и хотел побыстрее съесть чего-нибуть вкусненького, хотя его всё ещё подташнивало от того, что тут происходило в этот раз крови было слишком много.       Как только Нат потянулся к столику, на котором лежал его телефон он завибрировал и экран загорелся.       — Натаниэль, слушаю… — С ноткой недовольства ответил парень.       — Южная Каролина, Университет Пальметто у тебя есть 3 дня на дорогу, остальные указания будут позже.       — Понял.       Ответа ждать не стали, и быстро бросили трубку. Ну и хер с ним, зато не стали лишнее время отнимать. В любом времени на дорогу у него аж 3 дня, он может спокойно продолжить думать о предстоящем отдыхе.       — Я еду в Пальметто. В случае чего будь наготове.       — Мне не нужно ехать с тобой?       — Нет, если что-то пойдёт не так я сообщу тебе.       — Хорошо.       — А теперь поторапливайся, мне натерпится свалить отсюда.

***

      — COME, BREAK ME DOWN       BURY ME, BURY ME       I AM FINISHED WITH YOU       ВОТ УБЛЮДОК! СМОТРИ КУДА ПРЁШЬ ИДИОТ!       Выругавшись краем глаза Натаниэль, заметил загоревшийся экран смартфона.       «Ичиро»       — Натаниэль, слушаю…       — Ты уже в Пальметто?       — Дааа… — Довольно протянул Нат       — Тебе пришла инструкция, ты уже смотрел?       — Нет, ещё не смотрел. Я скоро приеду в отель и всё изучу. …       — Хорошо. И сделай чёрт возьми музыку тише!       — Окей. Пока! — Нетерпеливо бросил парень и откинул телефон на соседнее сидение.       «Ага, уже… Не оглох ведь, так и не бубни.»       У Натаниэля с Ичиро сложились довольно неплохие дружеские отношения, хоть разница в возрасте у них была практически 6 лет, да и Морияма, по сути, был его хозяином, они всё равно неплохо поладили. Были общие темы для разговоров и Ичиро не был суровым как его отец, хотя со стороны казалось, что они одинаковые. На одном из званых вечеров Ичиро сам заговорил с Натаниэлем, и они подружились, парни этого не показывали, но со стороны всё равно не было так сильно заметно что они хозяин и подчинённый. Ичиро прекрасно знал, что Натаниэль с хорошей такой ебанцой и на приколы типо громкой музыки на фоне или какие-то дурацкие шутки уже не обращал особого внимания, разве что иногда, как например сейчас, бубнил что-то, но оба не предавали этому особого значения.       — Блин. А какая песня там дальше? Ооо… Пойдёт!

***

      Через 30 минут Натаниэль уже подъехал к отелю. Он потянулся в бардачок за папкой с поддельными документами и пластырем. Как парень понял спустя несколько лет, дело было именно в метке. Если метка не была скрыта, то люди видели не Натаниэля. Достаточно было заклеить её пластырем. Казалось он может просто заклеивать её и не носить постоянно маску, но ему уже было привычно скрывать ото всех своё лицо, ему больше ни хотелось показываться никому, хотелось оставаться безликим, никто не видит в нём лишь тень отца, никто не считывает эмоции по выражению лица. Однако при заселении в хорошие отели, а парень ценил чистоту и удобство, приходилось сверкнуть мордашкой при проверке документов. Также он практически всегда ходил в линзах, во-первых, это тоже некая часть маскировки, а во-вторых, эти голубые глаза… Голубые глаза, как и у Натана, он терпеть не мог видеть своё отражение и схожесть со своим отцом, это его убивало, он ненавидел всё вокруг.       Пришлось потратить чуть больше минуты на приклеивание пластыря, прежде чем выйти из машины. Регистрация прошла быстро и гладко, поэтому уже через десять минут он зашёл в свой номер и плюхнулся на огромную кровать. Нат устал, чертовски устал, столько времени ехать за рулём. А ведь можно было и не тащиться на своей машине, но нет он решил, что именно так хочет добираться.       — Так так, что там по указаниям? А? Препод? Вы серьёзно, мне нужно грохнуть препода?       Прочитав, повнимательнее становилось понятно, что человек этот отнюдь не простой, поэтому больше у Ната это дело вопросов не вызывало.       «Ладно, должно быть не так сложно. А чего тут в Пальметто интересненького есть? Анука ну-ка.»       Если Натаниэль приезжал куда-то и у него появлялось свободное время, он обязательно должен был куда-то пойти и развлечься. Он не может просто сидеть и ждать момента, когда можно начать работать. Так было и сейчас, ему хотелось развлечений, усталость как рукой сняло, конечно по возвращению он отрубиться без задних ног, но пока можно развлечься, он такую возможность не упустит, потому он вознамерился найти что-то интересное поблизости.       «Ого у них такой крутой стадион для экси. Эх поиграть бы…»       Натаниэль страстно любил экси, он играл в него до 13 лет, а потом ему пришлось начать скрываться. Ему так нравилось играть с Рико и Кевином, они представляли как вместе будут выигрывать в больших играх, как они будут лучшими в мире игроками. Теперь эта мечта только для Рико и Кевина, к сожалению для Ната такой возможности нет. Он убийца, он наследник своего отца, он безликий. Но так хочется… Иногда парень берёт в руки клюшку и делает упражнения как их учили, но всё это не то. Нет команды, нет соперников, нет Экси. Просто бессмысленное бросание мячей в попытках наделить эти действия смыслом, но его нет, пустая трата времени и нежелательные мысли.       «Хм, ну рядом парк есть, а там быть может ещё чего интересного увижу. Я только одним глазком на стадион гляну»       Всё-таки он не удержался и через двадцать минут уже парковался неподалёку от Лисей Норы. Выйдя из машины Натаниэль, начал представлять как здесь шумно в дни игр, сколько людей и машин, что в этот момент чувствуют игроки и тренера, как радуются или печалятся люди в зависимости от исхода игры. Он бы тоже хотел это чувствовать, хотел бы быть там. Иногда он задумывается о своей жизни, его не столь беспокоит его проклятие, единственным вразумительным объяснением произошедшего с ним стало именно оно, истинным проклятием он считал то в какой семье он родился, кем должен быть, кем он является сейчас. Проще было бы быть обычным человеком из обычной семьи и заниматься тем, что нравиться и жить без страха и как хочется. Но нет, так быть не может и нечего об этом даже думать. И всё же…       Он обходил стадион по кругу разглядывая со всех сторон, как захватывающе. Как хочется играть, забыть обо всём и просто играть. Нет смысла долго задерживаться, охрана наверняка не будет рада обнаружив парня в чёрном со скрытым лицом который обходит стадион со всех сторон и внимательно разглядывает притом, что на улице уже стемнело, да и думать о несбыточной мечте неприятно и совсем не нужно.       «Где-то тут рядом был парк, кажется в той стороне.»       Натаниэль шёл по небольшой аллейке в парке близь Лисьей Норы, по дороге изредка встречались маленькие компании студентов, все они в основном были в хорошем настроении, смеялись или весело что-то обсуждали. В какой-то момент Нат вновь словил себя на мысли, что немного завидует жизни простых студентов. Вот такие беззаботные прогулки небось у людей его возраста обычное дело, а он едва ли может просто выбраться пройтись.       Мимо прошли трое парней и один из них напомнил Натаниэлю парнишку из прошлого.       «Кевин? Это ведь реально он? Точно, Дэй же недавно перевёлся в Пальметто. Хера шпала вымахал!»       Нат притормозил и с неким недовольством уставился на старого знакомого, он настолько выше него, какой ужас.       — Эй ты!       Натаниэль запоздало среагировал, его ударили под рёбра от чего парень склонился от боли. Чья-то рука грубо схватила маску и сорвала её.       «Чёрт! Сейчас начнётся…»       — Ты кто блять такой?       — А?       — Кто ты блять?       — В смысле кто?       — Ты чё совсем ебанутый? Подсос Рико небось?       «Почему он так реагирует? Он что, реально меня видит?»       — Нет. — Коротко и чётко ответил Нат.       — Неет значит? — С ленивой и какой-то нездоровой манерой ответил светловолосый парень перед ним. — А чего тогда так пялишься? Глаза лишние?       «Нет времени разбираться что происходит, он психованный.»       — Нет. — Повторил Нат и стиснув зубы рванул в сторону.       — Оуу…       — Эндрю, что происходит? — Взволновано произнёс один из парней.       — Идите куда шли.       — Но…       — Валите дальше!       — Кажется тебя ждут. — С улыбкой протянул Нат.       — Не твоё дело. — Сказал блондин и резко приблизился к Натаниэлю, что-то блеснуло в его руке.       Веснински грубо схватил оппонента за запястье и серьёзно посмотрел в его глаза. Безумная улыбка, но абсолютно спокойные потемневшие глаза в этой темноте абсолютно точно можно было кого-то утопить.       — Так ты опасная штучка рыжий? Рико решил обратиться к кому-то не настолько бесполезному как предыдущие?       Эндрю? Кажется так его зовут. Он посмотрел на нож, поднесённый к собственному животу, и продолжил всё так же безумно улыбаться.       — Я не имею к как там его… Рико? Никакого отношения.       — Врёшь! Фанаты так злобно на Кевина не зыркают. — Весело протянул парень.       — Я обознался. — Уже с уловимой ноткой раздражения произнёс Нат.       — Да неужели?       — Да.       — Сделаю вид, что поверил тебе. Акция одноразовая, так что проваливай. — Прозвучало неожиданно ровным тоном. Улыбка сошла с его лица и теперь оно было очень серьёзным, даже суровым.       — Спасибо за одолжение. — Съязвил Натаниэль отпуская запястье парня и убирая нож ловким движением. — Пока-пока, Эндрю.       Натаниэль решил воспользоваться тем, что каким-то чудным образом в нём не увидели другого человека и улыбнулся своей самой лучшей улыбкой, улыбкой Балтиморского мясника. Такой как была у его отца в самые страшные моменты из детских воспоминаний, хотя эта улыбка была другой, не такой жестокой, а более безумной.       Эндрю лишь без эмоционально посмотрел на него, казалось он утратил всякий интерес к Натаниэлю. Никакой реакции, лишь равнодушный взгляд.       Он был первым человеком за 5 лет, который видел его настоящего. Так странно, но на самом деле неимоверно будоражаще, интересно почему? Он же абсолютно точно не забыл отклеить пластырь и швырнуть его в мусорное ведро в уборной. Но вероятно спокойно поговорить с этим Эндрю не получиться, он грёбаный псих и вероятно под чем-то. Натаниэль видел много психов и других людей, но почему-то именно этот заставлял его сильно напрячься. Хотелось бы поговорить с ним и может что-то узнать касательно того почему так произошло, что его увидели настоящим. Но второй явно на разговор был не настроен.       «Нужно срочно проверить.»       Натаниэль обернулся и посмотрел в след уходящему блондину. А затем побежал в магазинчик, который находился буквально в паре шагов от него.       — Добрый вечер! Молодой человек, мы закрываемся через пару минут.       — Добрый. Даа… я быстро. — Неуверенно ответил парень и прошмыгнул в глубь магазинчика.       «Действительно меня видит… Что я такого мог сделать?»       Задумавшись об этом, он взял несколько пачек снеков и направился к кассе. Но стоило ему показаться перед продавщицей вновь, как она расширила глаза и практически побелев произнесла.       — Бил? Как ты…       «А? Чё за фигня?»       Натаниэлю пришлось кинуть всё что он держал в руках и быстро выбежать из магазина. На улице он подобрал маску, которую Эндрю отшвырнул в сторону, быстро нацепил её на лицо и направился к машине, попутно продолжая размышлять, чё за херня сегодня с ним твориться.

***

      С делами в Пальметто он справился довольно быстро, а вернувшись в Нью-Йорк с отчётом для Морияма его оповестили о неожиданном событии. Натана Веснински посадили в тюрьму. Якобы срок дали из-за раскрытия коррупционных махинаций в бизнесе Веснински, но детали следствия отчего-то были скрыты и даже Натаниэлю их не поведали. Ичиро сказал, что повода для беспокойства нет, однако в детали всё равно не посвятил. Если Ичиро ясно дал понять, что совать нос Натаниэлю туда не нужно, то и делать он этого не собирался. Ему стало легче дышать, когда отец очутился за решёткой. Да, на него сейчас взвалят куда больше задач, но это не идёт в сравнение с той жалкой долей спокойствия, которое пришло в момент осознания происходящего. По сути, главным раздражителем сейчас являются люди его отца, Лола с братьями и ещё парочка человек, но никто из них не может доставить слишком много проблем.       — Ты сейчас серьёзно просишь меня об этом? — Ичиро так и замер в процессе накалывания кусочка стейка на вилку.       — Да. А когда ещё мне это удастся. Отец в тюрьме, со всеми миссиями я обещаю справляться. Мне в любом случае нужно поступать в университет в этом году, так почему я не могу немного поиграть в Экси?       — Натаниэль… Поступить в университет это одно, но попутно заниматься Экси?       — А что Экси? Я хочу в него играть, не так много вещей которых я на самом деле хочу. Твой дядя тренер команды Эдгара Алана, я могу поступить туда и играть за Воронов. — Нат всё не унимался.       Он не мог упускать такой шанс. Отец в тюрьме и ничего ему за это не сделает, хотя будь он на свободе, перерезал бы Нату сухожилья за такое глупое и бесполезное желание. Но его тут нет, а совсем остальным он уверен, что сможет справиться.       — Ты меня своими выходками в могилу сведёшь Веснински. — Ичиро устало вздохнул.       Морияма прекрасно знал, что если Нат чем-то и загорается, то так просто не отпускает и если он поставил в известность, а не сам побежал сломя голову осуществлять задуманное, то это уже достижение.       — Я и без тебя могу заняться этим вопросом. — Вот оно, пошли Натаниэливские махинации.       Ичиро, конечно, мог бы ещё попытаться поделать вид что не согласен и помогать с этим никак не будет, но он был не в том настроении.       — Ладно, я подумаю, как это сделать.       Захотел Натаниэль вступить в команду Воронов это очень хорошо, но ведь туда не берут просто так. Да он хорошо играл в детстве, но прошло уже 5 лет и просто с бухты-барахты взять абсолютно непроверенного игрока Тетсудзи не стал бы. Сначала кандидатов отбирают, смотрят их характеристики, где они играли в прошлом, есть ли у них потенциал.       Сделав короткий звонок, Ичиро сказал.       — Через неделю тебе нужно будет приехать в Эдгар Алан, дядя посмотрит на что ты годишься, а дальше решим.       — Спасибо Ичиро. — Хитро улыбнулся Нат, он всё чаще стал получать то, чего ему хотелось и это не могло не тешить его. Он рос в страдании и страхе, мальчик боялся что-либо говорить, не то, что делать. Но каким-то магическим образом вырос той ещё язвой, которая на данном этапе жизни не стеснялась говорить вообще ничего, за что периодически приходилось платить.       — Продолжай есть, у нас не так много времени.

***

      Сердцебиение всё же участилось. Нат волновался, его мечта прям перед ним. Громадный чёрный стадион Эдгара Алана и сейчас решиться примут его в команду или нет. Натаниэль был довольно самоуверенным, и всё же волнение присутствовало.       Он припарковал машину и немного отдышавшись вышел и направился ко входу на стадион, где его уже ждал парень с тёмными кучерявыми волосами. Вблизи он оказался намного выше Ната, чем заслужил недовольный взгляд, ведь люди намного выше ему не сильно нравились, но недовольство сменилось удивлением.       — Это во время тренировок можно такой мэйк заработать? — Нат с любопытством осматривал лицо человека перед собой. На нём был довольно большой синяк под глазом, несколько ссадин и разбитая губа.       — Если хочешь ходить с чистым личиком, то ты явно не туда пришёл. — Язвительно и с явным французским акцентом произнёс парень перед ним.       — Я не люблю, когда мне так отвечают.       — Мне плевать что ты любишь. Следуй за мной.       «Ух какой. Ладно, плевать я на тебя хотел, у меня сейчас есть дела поважнее.»       — Тренер Морияма сказал Рико что-то касательно твоего появления и тот пришёл в ярость.       — Забавно он на потенциальных членов команды реагирует, я не успел ему ещё ничего даже сделать. — Усмехнулся Нат и словил на себе очень обеспокоенный взгляд парня.       «Рико небось сказали кто за меня словечко замолвил и тот расстроился.»       Ещё в детстве Рико узнал, что отец Натаниэля работает с Кенго и что Натаниэль довольно часто появляется на мероприятиях главной ветви семьи Морияма, в то время как сам Рико не видел ни отца, ни брата и те не проявляли к нему абсолютно никакого интереса. Парня это сильно зацепило, и они с Натом чуть не подрались из-за этого, Рико завидовал, завидовал аж до ненависти. После этого случая, на тренировках они чуть ли не кидались друг на друга, бедному Кевину приходилось каждый раз их разнимать, пока не заметил тренер.       Натаниэль недолюбливал Рико, может он и был капризным обиженным ребёнком не беспочвенно, однако вымещать свою ревность и злобу на других попросту не имел права. И всё-таки Нат решил пойти играть в команду Воронов. Потому что, команда сильная, а Веснински ненавидит проигрывать, а во-вторых, объяснять своё отсутствие в случае задания Тетсудзи будет проще, чем любому другому тренеру в стране. Сейчас взглянув на лицо парня перед собой, можно понять, что травмы получены отнюдь не на тренировке под шлемом, его просто нехило так избили. И закралась таки у Ната мысль, что Рико буйствует пуще прежнего, хотя может парень просто с кем-то повздорил и ему здорово прилетело по лицу.       — Здравствуйте тренер.       Тетсудзи медленно развернулся к двум подошедшим парням и оценивающе взглянул на Натаниэля.       — Твоё имя?       — Я бы предпочёл назвать своё имя после того, как вы посмотрите на что я способен.       По взгляду тренера было видно, что ему такое положение вещей не нравиться и что это вообще за скрытность такая? Но видимо памятуя о том, кто замолвил за паренька словечко просто тяжело вздохнул и сказал.       — Хорошо. Бери клюшку и покажи хоть пару элементарных упражнений, ты ведь хоть что-то умеешь?       Натаниэль взял клюшку и ненадолго замерев всё же двинулся на центр поля. Парень продемонстрировал смесь упражнений воронов, которые он помнил с детства и тех, которые он начал практиковать позднее в одиночестве. Техника, конечно, была далека от идеала, но всё же явно Натаниэль не был безруким ничтожеством. Время от времени Тетсудзи что-то комментировал, просил поменять стойку или сделать определённое действие. Спустя минут двадцать Морияма сказал.       — Это выглядит не совсем плохо. Чрез десять минут соберётся команда, попробуешь сыграть. А пока собери мячи и жди.       — Хорошо.       Мячей Натаниэль разбросал не так уж и много, поэтому с первой задачей справился быстро, теперь можно и передохнуть пару минут. Так не терпится сыграть в настоящей тренировочной игре против реальных соперников. Выходя к скамейкам запасных, парень совсем погрузился в мысли о предстоящей игре и расплылся в улыбке, но она дрогнула стоило ему услышать резкий оклик.       — Эй ты! Ничтожество. Ты действительно считаешь, что с такими херовыми навыками можешь рассчитывать на место в команде?       Натаниэль медленно развернулся к говорящему.       «Рико.»       Рико не сильно изменился с тех пор, как Нат видел его вживую крайний раз. Детские черты лица стёрлись стали грубее, и он нехило так набрал массы. На скуле красовалась уже не нарисованная маркером единица, а выражение лица было недовольным, даже немного злым.       — Всё равно решать не тебе. — Спокойно пожал плечами Нат.       Рико подошёл к нему вплотную и прижал к ограждению. Морияма гневно прошипел.       — Если тебя и возьмут, то ты и недели не продержишься, уж я об этом позабочусь. Не знаю кто ты, что за тебя замолвили слово, но в игре явно ничего не стоишь. Всем будет плевать, если такой отброс как ты исчезнет. Тебе в Экси играть противопоказанно, с чего ты вдруг решил, что тут у тебя есть шансы? Если уж и выдавать жалкую подобию игры, то только играя за отбросов Лисов.       — Всё сказал?       Рико аж побагровел от злости.       — Ты ублюдок.       — Значит послушай сюда. — Натаниэль жёстко схватил Рико за ворот, отчего тот захотел ему вмазать, но его рука была остановлена и больно захвачена. — Я могу тебя убить одним движением, и никто тебе не поможет. Ни твой дядя, ни брат и даже отец меня не остановит. Тебе лучше прикрыть пасть и не возникать, если не хочешь лишиться жизни ну или руки, например.       — Как ты смеешь говорить о…       Натаниэль больше не хотел слышать ни слова, вылетающего из этого поганого рта, он резко притянул Рико ещё ближе к себе и прорычал ему на ухо.       — Я могу позволить себе всё. Я не ненужный отброс как ты. — На последних словах Нат расплылся в улыбке.       Договорив Натаниэль, резко оттолкнул Морияму и двинулся к выходу не желая оставаться тут ни на минуту. Однако на пути появилась ещё одна преграда в виде того парня с побитым лицом.       — Тебе следует извиниться, последствия могут быть…       — Мне плевать на него, он не посмеет мне ничего сделать.       Парень хотел сказать что-то ещё, но Веснински уже покинул помещение. Он был чертовски зол. Ему правда было плевать на Рико, но он не сдержался бы проведя с ним ещё хоть минуту, не говоря уже об игре. Рико как маленькая лающая шавка, начал тявкать и испортил Нату всё настроение.       «Лисы говоришь? Да Лисы тебя в могилу сведут, и я им в этом помогу.»       В этот момент Натаниэль для себя решил. Играть он будет точно, но вот только теперь не за Воронов, не за Троянцев, которые по силе были вторыми, ни за любую другую перспективную команду. Он поступит в Пальметто. Плюс ко всему их вратарь, Эндрю. После встречи с ним, больше с Натниэлем странностей не происходило, он несколько раз снимал маску перед кем-то и результат был, как и всегда, столько задумок осуществится одним поступлением.