Глава 108
16 марта 2026 г., 03:40
Великая зала Пайка не произвела на меня такого впечатления, какого можно было бы ожидать от её мрачного, угрожающего внешнего вида. Солёные от времени гобелены с изображениями кракенов и морских сражений висели на стенах из тёмного камня. Глазу это было не слишком приятно, но хорошо передавало смертоносность железнорождённых.
Морской Каменный Трон, древний престол железнорождённых, возвышался за Бейлоном, который мрачно смотрел на меня. Вокруг него полукругом стояли его элитные телохранители — дюжина самых верных убийц, их руки никогда не отдалялись от оружия.
— Ну? — спустя всего десять секунд после того, как я сел, я прервал напряжённое молчание, голосом, в котором сквозила скука. — Даже чая не предложите для гостя, лорд Грейджой? Я ожидал лучшего гостеприимства от Железных Островов. От верховного лорда — своему королю.
Измученное лицо Бейлона исказилось от ярости.
— Кто ты такой, во имя утопленного бога, сереброволосый ублюдок?! С какого права ты приходишь сюда, в мой замок, с моей дочерью, связанной, как простая рабыня?!
Я улыбнулся и слегка дёрнул за верёвку. Аша стиснула челюсти, вздрогнула, но промолчала.
— Я Визерис из дома Таргариенов, Третий Носящий Это Имя, законный король андалов, ройнаров и первых людей, владыка Семи Королевств и, наконец, защитник королевства. — Я сделал паузу, наслаждаясь тем, как лицо Бейлона мрачнеет. — Я здесь, чтобы просветить тебя и твой народ о новом порядке вещей. Твоя дочь — лишь залог.
— Залог?! — Бейлон сплюнул. Он больше не ставил под сомнение моё происхождение — владение драконом было доказательством достаточным. Вместо этого он выбрал другую цель для ярости. — Ты смеешь…
— Я смею многое, — я перебил его. — Твоя первая попытка мятежа закончилась провалом. Теперь ты вновь попробовал, отправив сына захватить Винтерфелл. Всё сложилось не лучшим образом для всех, не находишь? Теперь Теон гниёт в подземельях Винтерфелла.
— Железнорождённые берут то, что хотят, — прорычал он. — Мы не сеем. Теон потерпел неудачу, потому что он не настоящий железнорождённый. Старки его размягчили.
Он мог бы оправдываться, заявляя, что не посылал сына туда, что Теон действовал сам, но он этого не сделал. Он принял провал сына как свой собственный — по крайней мере, на публике передо мной. Хотя я был уверен, что в частном порядке он рассуждал иначе. Это было достойно уважения.
— Нет, не берёте, — но я не собирался его уважать. Он этого не заслуживал, и я дал это понять своим тоном. — Вы грабите, насилуете и воображаете, что это делает вас сильными. Как это сработало в прошлый раз? Напомни, сколько сыновей ты потерял в своём неудачном восстании?
Один из стражников шагнул вперёд, лицо его побагровело от гнева.
— Ты издеваешься над нашими мёртвыми…
— Ваши мёртвые сами над собой посмеялись, умерев ради гордости этого глупца, — спокойно ответил я. — Но я готов проявить милосердие.
— Преклони колено, и твой народ по-прежнему сможет грабить и разорять — просто не в моих королевствах.
Именно об этом я говорил с Ашей, и она согласилась.
Наступила тишина. Бейлон впился взглядом в Ашу, но она встретила его прямо, не отворачиваясь. Затем он фыркнул и отвернулся. На мгновение показалось, что лорд Пайка задумался: а что, если коленопреклонение могло бы спасти железнорождённых? Но мысль, должно быть, жгла его сильнее, чем тот огонь, которого он боялся, если судить по следующим словам.
— Никогда, — Бейлон зарычал. — Мы железнорождённые. Мы не преклоняем колени ни перед кем.
— Вольные города богаче Севера, — заметил я. — И цели там проще. Подумай об этом. Твои корабли могли бы…
— Довольно! — Бейлон вскочил, его тело дрожало от ярости. Этот порыв эмоций вызвал у меня улыбку. — Ты не дракон. Ты не король. Ты просто самозванец с украденными яйцами! Настоящие драконы вымерли давным-давно!
Он в бреду?
Эти слова — «Ты не король» — задели меня сильнее, чем я ожидал. Они напомнили мне Кхала Дрого и то, как он говорил их перед тем, как попытаться растопить мне мозг расплавленным золотом.
Я тяжело вздохнул.
— Мне не нравится твой тон. Помнишь, что случилось с Харренхолом? То же самое произойдёт с Пайком. Причём прямо сейчас, если я отдам приказ.
Его смех был резким, полным горечи.
— Не если я убью тебя первым. Что из себя представляет всадник дракона без своего дракона, ты, тупой ублюдок? Ты подписал себе смертный приговор, когда пришёл на эту встречу. — Он поднял руку. — Все, атаковать!
Стражники ринулись вперёд единым фронтом, оружие наготове. Аша закрыла глаза и тяжело вздохнула — как человек, которого разочаровали, но не удивили.
Я медленно поднялся, и в моей руке из воздуха материализовался меч из Инвентаря.
Первый стражник замешкался, увидев это проявление магии, и этого мне было достаточно.
Мой клинок вспорол ему горло, разбрызгивая горячую кровь по каменному полу.
Второй и третий атаковали вместе, пытаясь зайти с двух сторон. Я легко развернулся между ними, моя усиленная сила позволила мне парировать оба удара сразу. Контратака распорола одного от живота до грудины, а второго я отбросил ударом ноги в колено, ломая его с влажным хрустом.
Четверо бросились на меня разом.
Я проскользнул между ними, как вода, мой меч находил прорехи в доспехах, перерезал сухожилия, вскрывал артерии. Они были искусными убийцами, да, но я был чем-то совершенно иным. Их атаки казались мне замедленными, их движения — предсказуемыми и неуклюжими для моих усиленных чувств.
Один всё же сумел оставить царапину на моём плече. Я вознаградил его, отрубив ему руку по локоть.
Спустя меньше минуты всё было кончено.
Одиннадцать тел остывали на камнях, кровь стекала в щели между плитами. Двенадцатый ещё дышал, но с таким переломом ноги он уже никогда не встанет.
Сообщения в поле зрения вспыхнули:
[Вы убили человека. Вы получили очки опыта.]
Я отмахнулся от них. Уровень не повысился. Всё ещё 29-й.
Бейлон сидел в своём кресле, застыл, бледный, как смерть. Его дрожащая рука вцепилась в подлокотник Каменного Трона, будто древняя реликвия могла защитить его от разверзшегося перед ним кровавого кошмара.
Даже сам трон, казалось, отшатнулся от луж крови у своего основания.
В его глазах был тот же страх, что я видел, когда он впервые увидел Визерион.
Я повернулся к Аше, небрежно вытирая меч о плащ мёртвого стражника.
