Поттерам всегда нравились рыжие

Альбус Северус Поттер сидел за длинным столом Слизерина, лениво ковыряя вилкой в тарелке. В Большом зале было шумно, но он не обращал внимания на гул голосов. В голове крутились мысли, которые он никак не мог отогнать. Он был Поттером, но не чувствовал себя таким. Он не рвался в бой, не жаждал приключений, как его отец. Он не разделял страсти Джеймса к квиддичу, да и сам факт, что он попал в Слизерин, а не в Гриффиндор, всегда заставлял его чувствовать себя чужим в собственной семье. Он был другим. Не лучше, не хуже — просто другим. Внезапно напротив него кто-то сел. Альбус поднял голову и встретился взглядом с рыжеволосой девушкой с Когтеврана — Розалин Вуд. Её голубые глаза весело сверкнули. — Альбус, — начала она, улыбаясь, — у меня есть идея. В эти выходные поход в Хогсмид. Как насчёт того, чтобы сходить туда вместе? Альбус замер. Его сердце будто споткнулось, а потом сделало неловкий скачок. Он знал Розалин — они не раз говорили на уроках, сидели за одним столом в библиотеке, обсуждали домашние задания и спорили о книгах. Она была умной, остроумной и невероятно уверенной в себе. Но вот этого он точно не ожидал. — Я… — он сглотнул, чувствуя внезапную сухость во рту, — конечно. Да, давай сходим. Розалин довольно кивнула: — Отлично! Тогда договорились. Встретимся в субботу у входа в деревню. Она подмигнула и легко вскочила со скамьи, скрываясь среди других студентов. Альбус проводил её взглядом, а потом уткнулся в свою тарелку, но аппетит куда-то пропал. Он думал о том, как странно складывается жизнь. Он никогда не считал себя популярным среди девочек — это скорее было привилегией Джеймса, который ловко обращался с улыбками и комплиментами. А тут вдруг Розалин, яркая, уверенная, сама предложила ему свидание. Он вспомнил, как однажды отец рассказывал ему о своей молодости. Как волновался перед первым свиданием с Джинни, как боялся сказать что-то не то, как сердце гулко стучало в груди. Тогда Альбус не понял, почему это так важно. Но сейчас… Сейчас он ощущал в себе ту же тревогу. «А что, если я испорчу всё? — мелькнула тревожная мысль. — А если ей станет скучно? Или я скажу какую-нибудь глупость?» Он покачал головой, отгоняя эти страхи. В конце концов, это просто прогулка. Просто два друга. Ну, почти друзья. Просто Хогсмид, просто выходной. Разве нет? Но где-то в глубине души зародилось тёплое, необъяснимое волнение. Может, он и правда Поттер. Ведь Поттерам всегда нравились рыжие.