Встретя мавку поутру

- Нехорошо. - выдохнул Олег пробираясь сквозь колючие кусты ежевики. Последний раз, когда он был в этих местах, многие собирали тут ягоды и грибы, а теперь заросли так вымахали, что только заяц и может проскочить. Но и это ещё меньшая из бед; уже три человека утонули тут неподалёку. И утопленников было бы больше, да только Валерия, непутёвая девица из их деревни, прибежала на заре домой, мокрая с головы до пят, и яро доказывающая, что в ближайшем озере русалка завелась. Рыжая, говорит, была, за версту такую видно, сидела на камнях, ноги в воде, да венок плела, а только Лера к ней тихонечко подошла, так резко обернулась, схватила, да в воду потащила. Мысли прервал негромкий хрипловатый голос, что доносился из камышей. Постепенно из воды стала выглядывать и рыжая макушка с венком из кувшинок. Поднимаясь на камни нечисть снова начала петь: Выходи из заводи ~ Вилами, но не по воде ~ Почему мне кажется ~ Ты пришла не ватажиться ~ - Ох! - голубые глаза, словно ястребиные, уставились точно в то место, где притаился человек. - Ну надо же! Откуда взялся такой? Иди ко мне, поплаваем вместе. Олег продолжал сидеть в гуще зелени. Одно дело, что русалка его сладкими речами манит, но ведь не видит пока. Или уже видит? Ведь точно на него довольно щурится. - Ну что ты засел там, как неродной? - рыжая русалка соскользнула с камня, аккуратно пробираясь к человеку сквозь камыши. - Фи! Ещё и спиной встал! Ну не грубиян ли? - Ты зачем людей добрых топишь, окаянная?! - резко разворачиваясь, Олег схватил тонкое холодное запястье и повязал на него крестик. - Теперь не двинешься, нечистая! В ответ по бледно-серому лицу расползлась улыбка. - Мало того, что грубиян, так ещё и чудной! Да кто ж при первой встрече на руку кресты вешает? Совсем манерам не обучен, деревенщина? - вырвав руку, русалка быстро стянула деревянный крестик и кинула в воду поодаль от себя. - И не намеренно я тех олухов топил, если тебе это так важно; один под горячую руку попался, второй с пьяну в собственных сетях запутался, а третий... Ладно, тут мне правда очень уж захотелось его утопить. Тут, кстати, ещё девочка была. Её честно топить не собирался, так искупал, чтоб не пугала. - Странно... - Олег решил внимательнее осмотреть бледную нечисть. - Вроде тут давно уже никаких девиц или детей некрещёных не тонуло. Так откуда тут русалка объявилась? - Русалка? - нечисть снова рассмеялась. - Вообще-то, русалки бывают только девушки, а я парень, да и к тому же... - он развернулся и отбросил длинные волосы, обнажённая неприкрытую рубахой прозрачную спину. На утреннем солнце ярко поблескивал позвоночник и внутренние органы. - Я мавка. К тому-же не местный. - Мавка? Не местный? Ты парень? - не знал чему больше удивляться молодой мужчина. - Да. Я. Парень.- недовольно насупился рыжий.- Сережей звать. Когда человеком был, ребёнком совсем несмышлёным, меня родители в лесном болоте утопили. Там я мавкой и обратился да жить стал. - Да кто ж в здравом уме будет родного ребёнка топить?! - взревел Олег снова хватая нечисть за руки. Необычная реакция здорово веселила утопленника. Не убегает в ужасе человек, не клянётся привести кого-нибудь, чтобы рыжего из озера этого изгнали. Вроде даже беспокоится о непростой его судьбе. Смешно. Рассмеявшись и вырвав руки из чужого захвата, мавка ловко вскочила на камень.- Да убудет тебе! Когда это было то? Тебя ещё в помине не было, а год тогда выдался нехороший, вот и избавились от лишнего рта. Меня после этого под крыло сестрица взяла. Она болотница, хозяйка всех местных болот лесных, за русалками, мавками, да иногда и за чертями приглядывает. - Так если тебе на болоте с... Болотницей?.. И другими утопленниками так хорошо, что ты тут забыл? - А! Так сестрица буянит уже какой день.- как о каком-то пустяке ответил Серёжа. - Она что-то с водяным или лешим не поделила. Так разозлилась, что на болоте уже какой день льёт как из ведра, омут разлился, что даже опушку Бабы Яги затопило, а та... Человек от услышанного лишь тяжело вздохнул. - То есть, ты тут отсиживаешься? - Верно! Ты ж не прогонишь меня? - Ты людей утопил! - Больше не буду. - с лёгкостью заверил мавка. - Просто пусть они лишний раз сюда не ходят, пока я тут. А как только на болоте всё поуляжется, я и уплыву. Но ты можешь приходить, мне тут поговорить так-то не с кем, только лягушки, а так хоть ты. - Почему я? - удивился Олег. - Ну, тебя не очень-то напугало моё существо, да и мне тебя топить не хочется. Пока не хочется. - заметив, что человек отвернулся и пошёл в сторону деревни, рыжий тут же подскочил на камне, что уже стал нагреваться на солнце. - Эй! Тебя хоть как звать то?! - Олег. - не оборачиваясь бросил человек. - Олег! Не забудь прийти! А то точно кого-нибудь утоплю!