Frail Time

      В день фестиваля все вокруг кружились волчком. Из-за аномальной жары его и правда перенесли на тренировочный плац, что было… В какой-то степени безопаснее. Хенвон же, как ни старался хоть сколько-то участвовать в жизни класса, все равно остался за бортом. Как оказалось, их класс был назначен отвечающим за продажу колотого сладкого льда на входе у школы. Сложно сказать, специально ли Кихен не заставлял его ничего делать, или просто побоялся, что в таком случае новый член клуба не успеет выучить свою часть к выступлению. Но так было даже лучше. С самого утра, когда в школе уже происходил наплыв зрителей в виде родителей учеников, просто желающих посмотреть и абитуриентов, так что Хенвон был даже рад закрыться в музыкальном классе вместе с остальными. — Что-то я нервничаю, — вздохнула Сорам, ходя из стороны в сторону. Из ее пальцев то и дело срывался небольшой туман, который теперь расползался по кабинету так, словно они снимали здесь фильм про вампиров. Но был бы туман только одной бедой, Хенвон бы не жаловался.       Помимо Сорам волновались все девушки. Даже Минжи, которая отказалась от выступления, занимаясь только обучением новенькой. Она то пропадала, то исчезала, мигая все быстрее к началу фестиваля. Енде стучала ногой по полу так, что Хенвон чувствовал микроимпульсы, расходящиеся по всему пространству клуба. А у Камин отобрали виолончель до их выступления. Потому что с ее подачи класс превращался в одну большую иллюзию ночного леса, который, по всей видимости успокаивал, и так на первый взгляд спокойную девушку. Очень жалко, что Кихена прямо сейчас с ними не было. Почему-то Че был уверен, что он заставил бы всех успокоиться и взять себя в руки, а Хенвон же боялся, что его строгие слова произведут обратный эффект. Стоило и самому немного успокоиться. Пусть он уже «вырос» из того возраста, когда из-за волнения часы вокруг начинали сходить с ума, но все равно чувствовал себя в высшей степени неловко. — Сорам, просто сядь и успокойся, — все же не сдержался Че, потому что его ноги уже казались мокрыми из-за избытка влаги, и музыкальные инструменты явно не обрадуются такому тропическому климату. — Вы участвуете в каких-то соревнованиях? — спросил он, чтобы отвлечь напарниц от нервозности и гула со стороны улицы. — Я участвую в модельном выступлении, — протянула руку Минджи. Че мысленно уже предположил, что от стеснения она просто исчезнет, едва ступит на подиум. — Я участвую в беге с препятствиями и в «стенке на стенку», — отозвалась Енде. — Битва иллюзий, — вкрадчиво отозвалась Камин, тяжело вздыхая. — Я курирую наше выступление за Кихена, поэтому не буду участвовать, — проговорила Сорам, поворачиваясь к Хенвону. Наконец-то туман поулегся. — А ты? — Меня поставили на «битву чемпионов», — вздохнул Хенвон. — Надеюсь, директор не будет сильно над тобой издеваться, — сочувствующе проговорила До Енде, похлопав при этом Че по плечу. — Нам еще после этого закрывать фестиваль выступлением. Могли бы освободить от участия, — пожаловалась она, пряча лицо в ладонях. — Меня больше волнует то, что учительница Чон словно на нас забила. Почему все свалили только на Кихена? На нем ведь еще организация медицинского корпуса, организация сцены и он сам должен выступать в «стенке на стенку», — проговорила Сорам список дел их незаменимого члена группы.       Хенвон мог даже представить, как это было. Просто Ю обступили со всех сторон и наложили на него гору документов. Понятно, почему последние три дня он даже на уроках чуть ли не засыпал, а потом тут же бежал в сторону студсовета. Вчерашним днем так вовсе остался в музыкальном классе даже дольше Че, который под восемь часов вечера уже просто засыпал, не говоря о том, что пальцы снова начинали болеть от излишней тренировки. — Главное, чтобы он не свалился под конец дня, — покачала головой Сорам.       Ненадолго возникло молчание. Конечно, Хенвон радовался тому, что пока что может спокойно отсиживаться, не принимая ни в чем участия вплоть до последнего сражения и выступления, но все же чувствовал, что то, как нагрузили Ю было несправедливо. Но с другой стороны, если он сейчас пойдет предлагать ему помощь, то с вероятностью в сто процентов его пошлют куда подальше со словами: «не мешай». Вот и оставалось сидеть здесь, пока зрителей не начнут запускать в зал, или пока ему не позвонят родители, которые выкроили время на то, чтобы прийти. — Я… — внезапно подала голос Минджи и резко встала со своего места, направляясь к Хенвону. Она начала мигать еще чаще и сильнее, от чего Че почувствовал себя странновато. — Если я выиграю… Я… Встретимся на заднем дворе школы после выступления! — выпалила она и засеменила на выход, оставляя парня в легком удивлении и растерянности.       «Что это только что было?» — пару раз хлопнул он глазами, провожая спину уходящей удивленным взглядом. Теперь молчание не было тяжелым. Оно скорее было неловким. — Не думала, что она вот так вот захочет это сделать, — прокомментировала ситуацию Камин, а потом покачала головой. — Не нравится мне это. — Эм… — только и смог сказать Че. Чего-чего, а того, что ему собралась признаваться девушка из их общей музыкальной компании Хенвон никак не ожидал. — Я пойду за ней, — отозвалась Сорам и также быстро ретировалась. Оставляя компанию без какой-либо словесной опоры. Точнее, так казалось по началу. — Представить не могу, какая толпа к нам выстроиться на следующей неделе, — проговорила Камин, бросая на Хенвона отчужденный взгляд. — В каком смысле? — спросил он, хотя неоправданные предположения у него были. — Ты серьезно? — подняла брови О, со вздохом отклоняясь на спинку стула. — Один из принцев, не знает, что он принц? — она саркастично повела рукой, но на лице все еще было непроницаемое выражение. — Минджи просто побоялась, что у нее будет слишком большая конкуренция и она уже не сможет выиграть у тебя время, — кивнула Енде, перекидывая одну ногу на другую. — Чтоб ты знал, во всей школе уже выстроился четкий порядок под названием: «принцы для всех и ни для кого». Девушки решили, что пока они борются за вас, попереубивают друг друга. Поэтому во всей школе существует негласное правило о сдержанности и морали. — Да ладно? Не настолько же, — смущенно посмеялся Хенвон. Он, конечно, знал о своей популярности, но никогда не задумывался на тему, что за все полтора месяца его нахождения в своем прошлом, ему еще ни разу не признались. Хотя перед выпуском были какие-то смутные воспоминания о том, что ему приходилось бегать от девушек. — Настолько-настолько, — согласилась Камин. — Когда я рассказала подругам, что ты вступил к нам в клуб, особо никто не поверил. Так что после твоего выступления, жди беды. — Странно, в моем классе на меня даже смотреть не хотят, — хмыкнул Че. Хотя так до конца не определился, что же все-таки это было. Чье-то воздействие или всеобщий сговор. — Ваш класс… Он странный, — выдохнула Енде. — Мало того, что там собрали почти всех с мощными способностями, так еще и… если честно, я не уверена, что девушки и парни из вашего класса общаются хоть с кем-то за пределами, кроме общих тренировок. У меня был раньше друг, с которым мы познакомились в детском саду. Но как только пришли в эту школу, где-то спустя три месяца, перестали общаться. Он даже не смотрит, когда я мимо прохожу. Мин Сонха. Белокурый такой с короткой стрижкой, знаешь же его, — она приблизительно указала на длину волос своими руками, хотя Че и так не забудет этого парня. — И вы с Кихеном тоже сначала казались совершенно недоступными и закрытыми. Но где-то год назад пришел он, а потом и ты.       Все становилось более очевидным. Может быть, конечно, помимо общего сговора тут присутствовал некий нарциссизм и юношеский максимализм, но после слов Енде в это верилось с трудом. Таких совпадений просто не бывает. Хенвон как-то не догадался последить за своими остальными одноклассниками, и, видимо, зря. Мало того что в классе они вели себя достаточно странно, так еще и во вне это тоже было заметно. Нужно было копнуть в это дело поглубже и попробовать устроить встречу того же Сонхи и Енде, чтобы убедиться наверняка. Но если кто-то контролировал их всех — то явно не Минхек. Че и так уже разуверился в его причастности, но теперь это стало понятно окончательно. Один парень, не до конца развивший свою силу, не смог бы вытворить что-то подобное.

***

      Время близилось к началам соревнований. И родители все же успели приехать до начала. Возможно побоялись, что места получат не самые лучшие, а возможно, что захотели провести младшую сестру по лавкам, которые сделали ученики. В любом случае Че уже старался выцепить их взглядом из толпы, чтобы провести какое-то время рядом, потому что потом их всех рассадят. Немного угнетающее решение, но, как сказал директор на общем собрании, им нужно сосредоточится на конкурсах, чтобы не устроить лишних катастроф и не развалить школу. Правда все равно что-то подсказывало, что он не так уж и сильно верил, что все будет хорошо, а Хенвон в свою очередь верил, что они будут выступать на уже полуразрушенной сцене. — Хенвон! — крикнул мужской голос впереди, и Че наконец-то выцепил из толпы высокого мужчину, который стоял рядом со своей женой и дочерью на руках. Та уже оглядывалась во все стороны, чтобы найти то, куда ей пойти в первую очередь. Хваен была непоседлива, так что потерять ее в толпе — это была одна из самых простых вещей, которые можно было придумать. — Мы думали, что ты уже ушел готовиться, — вздохнула женщина, следом приподнимая брови. — Ты поправился, — она внимательно изучила слегка изменившуюся фигуру сына взглядом. — И подкачался. Все правильно, тебе очень хорошо. Я боялась, что ты совсем себя загоняешь после того раза. — Все уже в порядке, — неловко посмеялся Че. — Вам нет нужды так обо мне беспокоиться, — замечая, что сестра потянула к нему свои руки, Хенвон взял ее из рук отца, слегка придерживая за спину. Та неожиданно крепко обхватила за шею. — Хваен… Задушишь же. — Высоко, — пробубнила она, только сильнее хватаясь. — Я хочу мороженого. — А что надо сказать когда просишь? — с легкой улыбкой спросил Че. — Можно мне, пожалуйста, мороженного? — если у него-то глаза были большими, то вот смотреть на то, как лупит на него глаза еще маленькая сестра, было почти невозможно. Парень не знал, какими невероятными усилиями его родители не разбаловали ее к двадцати годам. С такой очаровашкой было сложно спорить. — Ладно, пойдем покупать мороженое, — вздохнул Че, понимая, что выбора у него точно не оставалось. — Она же тяжелая, давай я понесу, — предложила мать, на что Хенвон конечно же отказался. Пусть он все еще был щуплым, но уже не настолько. Так что полчасика потаскать сестру уже не было проблемой. — Соседний класс как раз должен продавать мороженое, мой класс делает колотый лед. Что больше хотите? — Хочу молочное мороженое, — первой конечно же отозвалась Хваен, елозя на руках у брата, который очень старался ее удержать в более-менее удобном положении.       Поход выдался не таким уж и большим, хоть и немного утомительным. Под этой нескончаемой жарой и в толпе народу было тяжело находиться. К тому же, после их небольшого разговора с Енде и Камин, Че начал больше внимания уделять взглядам, которые на него бросают студентки. Как оказалось, таковых было достаточно много, а учитывая еще то, что сейчас он был со своей невероятно милой сестрой на руках, это внимание возросло вдвое.       Стоило подойти к нужной им лавке, как Хенвон тут же заметил Хосока, спокойно продающего покупателям мороженое. И все бы ничего, но как только тот увидел знакомую для себя компанию, тут же поднялся со своего места, чтобы сплавить прилавок стоящему рядом незнакомцу. — Давно не виделись, госпожа Че, господин Че, — он махнул рукой прямо перед тем как подойти совсем близко, а после протянул руку к девочке. — Хваен, помнишь меня? Мы с тобой уже как-то виделись, — улыбнулся он. И, надо же, на девочку совершенно не подействовало чужое обаяние, и она только уткнулась лицом прямо в шею. — Она такая стеснительная. — Она просто не любит незнакомцев, — хмыкнул Хенвон. Он провел ладонью по спине сестры, чтобы немного ее отвлечь хотя бы от своей шеи, потому что было действительно жарко. — Мы ведь в прошлый раз неплохо играли, — вздохнул Ли. — Не обижайся на нее, она растет еще более забывчивой, чем Хенвон в свое время, — посмеялся мужчина, хлопая расстроенного подростка по плечу, прежде чем все-таки забрать драгоценную ношу с рук сына. — Мы пройдемся еще немного. Уже скоро будет время рассадки, а ты должен сосредоточится, чтобы не ударить лицом в грязь перед сестрой. — Как скажешь, — хмыкнул Че. Да, если он покажет себя нелучшим образом, то весь его авторитет в глазах маленькой девочки просто испарится. Во всяком случае так казалось. — Кстати, ты не видел Кихена? — обернулся он уже к Хосоку. — Он буквально пару минут назад проходил мимо. Я с ним поздоровался, а он просто убежал куда-то. Странный, — вздохнув, выдал свой вердикт Хосок. — Наверное, занят из-за количества дел, — покачал головой Че. — Он как белка в колесе с самого утра, — согласился друг. — Кстати, я слышал, ты будешь выступать на «королевкой битве». Удачи там. Я вот только в пространственном волейболе участвую. — Разве этого не достаточно? Смотри, чтобы в тебя не прилетел какой-нибудь квантовый разряд, — посмеялся Че. — Лучше уж квантовый разряд, чем битва с клоном директора. Могу тебе только посочувствовать. Ты ведь не такой хороший боец, — вздохнул Хосок. — На что они надеются? Помимо тебя еще будет выступать Астера из вашего класса и Соквон из нашего. Главное, чтобы не слишком затянулось, а то это может продолжаться вечно. — У них нет выбора, клуб музыки еще должен выступить на закрытии, — улыбнулся Че, после чего махнул рукой. Пора уже было идти в сторону плаца. — Еще раз удачи, постарайся не сломать слишком много костей. — И ты постарайся не умереть, — бросил Ли на прощание.       Хотелось уже скорее зайти внутрь, хотя сейчас в самой школе было не то чтобы сильно прохладнее, чем на улице. Слишком много людей заинтересовались этим фестивалем, а о том, что было в прошлом году, Хенвон не помнил. Но, на самом деле, кроме того, чтобы зайти охладиться, у него появился еще один небольшой вопрос. Не то чтобы важный, но и не то чтобы его нужно было упускать из виду. Почему Кихен просто, как сказал Хосок, пробежал мимо него не поздоровавшись? И что его так сильно взволновало? Вполне возможно, что ему все же требовалась какая-то помощь, так что сначала Че направился на поиски своего подопечного.       На удивление, долго искать не пришлось. Тот оказался прямо возле кабинета студсовета в окружении других таких же его участников. Вообще, сюда Хенвон пошел без особых надежд, подумал, что тут кто-то точно должен знать, чем занимается Ю, но вот он собственной персоной, а поиски закончились, так и не начавшись. — Как вы могли потерять учительницу Чон! — тут же послышался громкий голос Кихена, который упорно бил пальцем в тетрадь, пытаясь что-то показать. — Я только что ее видел на улице! Марш на поиски! — воскликнул он, буквально силком разворачивая одного из участников. — Ладно-ладно, остынь, Кихен-хен, — выдохнул тот самый развернутый старшеклассник уже отправляющийся на поиски. — С ума сойти, эта женщина, — Ю крайне драматично приложил груду бумаг к своей голове от чего, видимо, не сразу заметил, что в его окружении появился один лишний оппонент. — Все в порядке? Тебе помощь не нужна? — спросил Хенвон, заставляя Кихена дернуться и поднять на него взгляд. Сначала удивленный, затем раздраженный, — время шло, а ничего не менялось. — Ты же со своей семьей был, чего тут прохлаждаешься? Скоро будут пересчитывать всех участников, — проговорил он, складывая руки на груди. — Они пошли посмотреть лавки, — сунул руки в карманы Че. — Выглядит все так, что ты до вечера еще несколько раз свалишься из-за работы, так что пришел проверить. — Да с чего меня проверять-то, — вздохнул Кихен. — Все под контролем, — отмахнулся Ю. Едва заметно отходя на шаг назад. — Возвращайся на плац, нечего тебе тут делать.       Хенвон слегка нахмурился. Вроде бы все как обычно. Может быть, Ю тогда убежал как раз потому что одна из учительниц пропала? Или случилось еще что-то требующее внимание. С такой нагрузкой он мог и не заметить, как с ним здороваются. И все же, в последнее время Ю был немного странный, отрицать этого тоже не получалось. Но если причина не в чьем-то воздействии, травле или каких-то недомолвках с Вонхо, то, наверное, можно было и не волноваться. Но все же Че почему-то не мог просто оставить это в покое. — Если что-то случится, скажи, — настоятельно попросил Хенвон, чем навлек на себя недоумевающий взгляд. — Тебе-то какая разница? — хотел было уже начать отгораживаться Кихен, но к нему тут же подошел еще один из организаторов. — Так, ладно, давай иди уже, я занят, — он бы мог просто отмахнуться от Че, но внезапное прикосновение к груди, которым Ю отстранил от себя нежеланного собеседника на пару шагов, показалось таким же странным.

***

      Сидя в своем секторе ожидания, Хенвон смотрел на поле, где было прекрасно видно то, что происходило. В этот раз все обычно пустующие места были заполнены. Вокруг было столько людей, что Че казалось, что здесь собрался весь Сеул, а не только родственники учеников. Было очень шумно. Динамики, стоящие на верхних рядах то и дело комментировали голосами дикторов все, что происходит, пока толпа ликовала, стоило только первым проходящим испытание детям наткнуться на какую-то помеху. Наблюдать за этим было… Странно. Че не понимал, почему все так радуются, когда один из учеников чуть не проваливается в развезшуюся землю, другой чуть не попадает в вихревой поток, а третий проваливается в зыбучие пески. На всей плоскости большого поля учителя расставили самые разнообразные ловушки, и пусть такая тренировка точно помогала в ориентировании, но если сравнивать это с их обычными упражнениями… Все же было чересчур. Может быть в Хенвоне уже пробуждались какие-то родительские инстинкты, но смотреть на это было неприятно. Сердце сжималось каждый раз, как Енде, шедшая под номером «83» налетала на какую-то неприятность. Благо, в большинстве случаев ее сила, как понял Хенвон, микро землетрясений помогала с этим справиться. В остальном же оставалось полагаться только на собственную ловкость и сноровку. Одного за другим школьников уносили медики прямо с поля. Не удивительно, что, пусть через десять лет, но подобные представления запретят.       Вторым испытанием был пространственный волейбол, в котором сражались школьники с разными видами телепортации, полета, изменения реальности и остальные, у кого получалось передвигаться быстро и вне рамок гравитации. Хосок уже сейчас показывал достаточного внушительные результаты своих тренировок, так что за него Че практически не переживал. Но вот на счет остальных… Сложно сказать. Подставив под голову руки, Хенвон наблюдал за движениями школьников. Кажется, кого-то из них он тоже видел в рядах супергероев, но сказать наверняка не мог. Все же не то чтобы он горел желанием общаться с большим количеством людей. Помимо его основной группы, хорошо общался он только с одним из отдела спасателей и еще была девушка из любимого бара. В общем, даже если сейчас он видел восходящих звезд, то точно понимал, что им еще далеко до того своего уровня. Например, один из игроков слишком сильно зарядил мяч квантовым потоком из-за чего тот просто заглючил над сеткой и не мог упасть, пока кто-то рукастый не смог выловить его из этого глюка, забивая прямо на противоположную сторону. Послышались крики из толпы: «Да что это такое?!» и «Ура! Забили!». Хотелось и правда просто выйти.       Затем шло соревнование умов, где школьники должны были на скорость разработать код, который мог бы взломать компьютер, предоставленный национальной безопасностью. Затем битва иллюзионистов, где, к удивлению, Камин показала настоящее шоу, наполненное музыкой. После тех ее слов о том, что ее сила порой выходит из-под контроля, она почти не показывала этого, кроме утренней репетиции. Но вот сейчас О сидела посреди сцены, заставляя всех думать о том, что они находятся в Колизее, где сражаются греческие божества. Такой правдоподобности еще стоило добиться. После битвы иллюзий шли какие-то общие конкурсы, и к ним Хенвон уже устал наблюдать, разваливаясь на скамье.       Он отогнулся назад, просто вздыхая. Надо было взять с собой что-нибудь перекусить, потому что в животе уже заурчало. И, видимо, настолько громко, что Че едва успел понять, когда в его руки прилетел еще горячий крокет, завернутый в бумажную опаковку. — Спасибо, — удивленно проговорил он, оборачиваясь, неожиданно, к Чангюну, строившемуся с ним рядом. — Твое урчание слышно с дальних рядов, — пожаловался тот, ставя еще между ними бутылку колы. — Как тебе представление? — спросил он, открывая крышку напитка. — В начале было интереснее, — признался Хенвон, разворачивая дымящуюся картофельную котлету. — А ты в чем-то учавствуешь? — Стенка на стенку, — отозвался младший. — Меня хотели забросить еще в самое начало, но мне не хотелось. В последнее время, я чувствую себя странно. Не хочу, чтобы кто-то видел, как я выхожу из-под контроля, — покачал головой парень. — Выходишь из-под контроля? — переспросил Хенвон, внимательно осматривая Чангюна взглядом. Вроде бы ничего странного он от него не чувствовал. Так что, наверное, пока что можно было не бить тревогу. — Не бери в голову, — отмахнулся он. — В последнее время ты часто зависаешь с Кихеном, — перевел тему Им. — Мне казалось, что вас заставит общаться только небесная кара. — Ну не настолько же, — посмеялся Хенвон, хотя не мог не отметить тот факт, что пока что Чангюн единственный вслух сказал об этой странности.       Откусив предложенную еду, Че прошипел от ощущения того, как обожгло язык, но плеваться едой его не учили, так что пришлось недолго посидеть с открытым ртом, прежде чем начать жевать. — Ты же раньше его прямо-таки ненавидел. Просто не совсем понимаю, что между вами произошло, — Че чуть не поперхнулся от заявления Има.       Парень перевел взгляд в сторону собеседника, который смотрел в ответ также изучающе. Что можно было ему сказать? И главное — в каком русле? За все это время Хенвону ни разу не приходилось объяснять свое поведение никому, кроме Кихена. Но и тот, не то чтобы прижимал к стенке для ответа. Но вот Чангюн — это другой вопрос. От его взгляда становилось не по себе. Внутрь закралась параноидальная тревога, что кто-то может точно также вместе с ним начать проживать мир заново. Но нет. Чангюн точно не мог. У него не было такой способности, иначе бы он еще в те далекие будни школы начал бы заводить диалоги на тему: «зачем ты это делаешь?» Но начал бы? Или скорее лучше было думать над другим вопросом: «Почему кроме него никто ничего не сказал?» — Просто решился взяться за ум, — усмехнулся Че. — От ненависти нет никакой пользы. — Но я слышал об этом. Что вы с Кихеном когда-то вместе поспорили и проникли в запретную зону, а потом он тебя бросил там. У тебя же были проблемы с полицией после этого? — поднял брови Им. — Я и не влезал в ваши отношения, потому что мне казалось это чувство вполне обоснованным. — Мы с Кихеном спорили? — вот оно! Черт возьми, Хенвон не понимал, почему из всех об этом знает именно Им, но теперь пазл наконец сложился. — Ты же мне сам об этом рассказывал, — удивился парень. — Ты знаешь что-нибудь еще? — спросил Че наперед, тут же осекаясь. Он буквально прямым текстом говорит, что ничего не помнит. — После того моего больничного, память немного спуталась. Можешь рассказать? — Нет, больше ничего, — пожал плечами Чангюн. — Так ты похоже и правда сошел с ума? — усмехнулся он. — Хотя, может быть так даже лучше.       Ответ Има не воодушевил. Сейчас он находился только на первом курсе. Чангюн младше их с Кихеном на два года. Вероятно, он говорил с ним на эту тему приличное время назад, иначе бы его тон не был таким уж непосредственным. Это заставляло хмуриться. Но Че по прежнему не помнил. Более того, он мог сказать, что не помнил точно о чем именно они с Имом обычно говорили. Единственное, что он помнил, что с ним было приятно общаться.       Это заставило упереться взглядом куда-то вдаль, но ответа в своей голове Хенвон не находил. Все, как и прежде, было очень спутанно и непроглядно. Неприятно, что буквально все его нахождение в собственном прошлом — это настоящая игра вслепую. — Хенвон, Астера, Соквон, вы пойдете через пятнадцать минут. Спуститесь к выходу на плац, — выглянул из-за ближайшей двери один из организаторов, после чего благополучно скрылся из виду. — А разве мы не должны были участвовать в конце? — Хенвон обернулся в сторону одноклассницы, которая поправляла свои перчатки на руках, вытаскивая из-под них резинку. — В последний момент решили, что «стенка на стенку» будет лучшим завершением мероприятия, — выдохнула Астера, поднимаясь со своего места. — Пойдем. Надеюсь, директор не слишком будет издеваться над нами, — тяжело вздохнула она, после чего направилась к выходу со своего ряда. — Удачи, буду болеть за тебя, — похлопал по плечу друга Им. — Я даже нормально доесть не успел, — сокрушенно выдохнул Че, после чего просто затолкал остаток еды в рот. Успеет еще пережевать до начала состязания.       Хенвон вздохнул поглубже, наблюдая из зоны выхода за идущим на сцене сражением. Астера действительно сильный герой — не зря ее поставили на это сражение. Она могла открывать черные дыры и, на самом деле, все выглядело достаточно опасным. Директор школы — Гон Бонсук — обладатель двойной способности. Он может клонировать себя, при этом сохраняя при себе свои сверхсилу и скорость. Учитывая весь его опыт — это тот противник, с которым в любой момент стоило бы считаться. И, наверное, не удивительно, что девушка, которая еще не до конца овладела тем, что может, постепенно начинала проигрывать сильному мужчине. Тот находил бреши в ее защите, и даже ни разу не попался в ловушку, обходя стороной каждый разрыв материи, избегая гравитационных полей и вакуумов. Вот это то, на что бы Че был не против поставить, даже если бы в итоге он все равно поставил бы на директора. Насколько он знал, Астера позже переедет в Америку и уже там приобретет свою истинную популярность. У нее было большое будущее.       Смахнув с рук дрожь предвкушения, Че хотел было поправить рукава своей привычной куртки, но тех не оказалась. Защиты против такого человека не хватало. Если бы только это был реальный злодей, какую бы технику они применили против него? Нет. Не так. Сейчас рядом с ним не было команды, которая могла бы ему помочь. Сейчас предвкушение боя заставляло нервно дрожать, ожидать, вспоминать все, словно забытые, навыки. Хенвон почти забыл, что такое настоящая битва, где исход не предугадан, где нет этих приспособлений, которыми снабжала компания, где нет даже защиты. Может быть он не такой уж и азартный игрок, но сейчас… Сейчас все было по-другому. — Хенвон, ты в порядке? — рука, положенная на плечо, заставила среагировать напряженное от предвкушение тело без лишних раздумий.       Че резко схватил отвлекающего его человека, одним движением заламывая руку. Только тогда, когда он уперся взглядом в знакомую черную макушку, его отпустило и он резко отошел в сторону, позволяя Кихену оглянуться на него с приоткрытым ртом. — Прости, — Че от неловкости отбросил челку в сторону. — Просто рефлексы, — выдохнул он. — Я тебе случайно ничего не вывернул? — Нет… — недоуменно и медленно произнес Ю, смотря так, словно увидел призрака, потом привел себя в порядок и встал ровнее. Кажется в этот раз Хенвона простили. — Я думал, что ты трясешься от страха, а не от предвкушения, — ломано усмехнулся парень. — А ты сам в порядке? Выглядишь как-то… Сковано? Лучше бы тебе отдохнуть, — проговорил парень, смотря за тем, как Кихен продолжает свое странное поведение. Где крики? Где претензии? Правда сейчас об этом думать не получалось. Взгляд снова оказался прикован к тому, как Астера отскакивает назад, избегая прямого удара кулака клона директора. — Ты уверен, что не помрешь там? — просил Ю, проигнорировав вопросы в свою сторону. — Постараюсь, — усмехнулся Хенвон, слыша заветный гул гудка.       Астера смогла продержаться пятнадцать отведенных минут. Она, можно сказать, что выиграла. Но правда в том, что приз достанется тому — кто больше раз коснется противника, и в этом она безоговорочно проиграла. На ее костюме было огромное количество отпечатков, в то время, как на костюме директора всего три.       Помахав всем на прощание, девушка направилась в их с Кихеном сторону, параллельно развязывая хвост, который теперь опал синим блеском на плечи, спину и грудь. Пусть она и проиграла, но совсем не выглядела этому расстроенной. Скорее наоборот. И Че ее прекрасно понимал. — Это было тяжело, — выдохнула она, беря в руки бутылку с водой из пачки, заготовленной на выходе. — Вся надежда на тебя. Честь класса в твоих руках, Хенвон, — она выставила кулак вперед, и у парня не было ни шанса отказаться от этого командного жеста. — Постараюсь не разочаровать, — улыбнулся Че, начиная растягиваться. Кажется, он вовсе забыл о том, что до этого перекинулся парой фраз с Кихеном. Сладкое предвкушение было на губах. — И все же, мне не придется потом собирать твои кости по полю? — раздался голос позади, но в этот раз Хенвон не стал оборачиваться, слыша заветный гудок. — Я не такой уж и слабак, как ты думаешь, — усмехнулся Че, направляясь в сторону слепящего солнцем плаца.       Под оглушительный крик толпы, парень выходил размерено. Он ведь к этому уже привык, не так ли? У него за плечами было почти столько же опыта, сколько у их директора. Интересно, выдержит ли собственное тело такой бой? — Рад с тобой наконец-то познакомиться, — улыбнулся мужчина. Тому было на вид сорок лет, но Хенвон знал, что на деле ему было уже пятьдесят. Выбритые виски, пучок на макушке и острые черты лица немного напоминали злодейские, но все же тот был известным героем. Наверное, только сейчас Че почувствовал эту оказанную ему честь. — Мне тоже приятно с вами познакомиться, — кивнул тот в ответ. — Че Хенвон, четвертый класс первый поток, — в полной мере представился он, слегка склонив голову, не обращая на фривольное представление школьного диктора: «ЧЕ ХЕНВОН! ПРИНЦ ШКОЛЫ И ВРЕМЕНИ, ПРОТИВ НАШЕГО БЕССМЕРТНОГО ДЕРЕКТОРА!» — кто придумывал эти прозвища — большой вопрос. — Надеюсь на честный бой, Хенвон, — кивнул в ответ мужчина, сужая свои темные глаза.       Раздался свист гудка и бой начался.       Удары посыпались так резко, что едва уклонившись от первой группы, Че пришлось отпрыгнуть на шаг дальше, чтобы предотвратить попадание кулака прямо в голову. Его противник был настроен серьезно и не делал никакой скидки на то, что перед ним школьник. Сейчас было главное — не переусердствовать в собственной силе. Если тело медики еще восстановят, то внутреннюю энергию, которая также важна — уже нет.       Первые пять минут Хенвон держался уверенно, не допуская касаний, но и сам нанести ответный удар пока не мог. Защита Бонсука была непробиваема. Обычно с теми, у кого сила физического типа, всегда расправлялся Шону или Хосок. Че редко принимал участия в таких противостояниях, но все же…       Краем глаза он заметил, что за ним внимательно наблюдают. Кихен и Астера стояли прямо возле входа, словно считая про себя секунды. Это заставляло усмехнуться. Не они же сейчас находятся на этом поле, и не им нужно знать точное время для грамотного переноса. И все же, зацепившись за взгляд Ю, Хенвон понял, что директору не хватало одной важной вещи. У него была задача научить, показать школьникам действительно опасную ситуацию, но не убить, не врезать клинок в горло и не разрубить на мелкие части. В нем не было ненависти.       Это заставило успокоиться. Это не тот противник, из-за которого стоило бы напрягаться. У Хенвона был большой козырь в рукаве за счет того, что никто не ожидал от него того, что он мог показать на самом деле. — Ты двигаешься так, словно для тебя это привычная ситуация, — проворил директор, на секунду останавливая свои удары, смотря на запыхавшегося школьника. — Кто тебя обучал? — он выпрямился, бросая острый взгляд глаз на Че, который… к своему стыду растерялся. — Я сам обучился, — проговорил он, и ведь даже не врал. Его обучение — это нелепое стечение обстоятельств, когда герою тыла приходилось вступать в бой с множеством разных противников. — И правда, твой стиль немного напоминает дворовый, — хмыкнул директор, прежде чем присесть и вновь ринуться вперед с той скоростью, которую Хенвон не успел просчитать.       «Черт возьми!» — воскликнул он на себя, когда неожиданно крепкий удар пришелся точно в живот. — И правда, твой стиль немного напоминает дворовый, — в этот раз Че не попадется.       Отступив на шаг в сторону, Хенвон коснулся рукой проносящегося мимо мужчины, оставляя на нем нужное для счета прикосновение, но уже в следующую секунду тот просто развернулся на одной ноге и снова сделал выпад, от которого нельзя было уйти.       И Че вновь отмотал время. Он вновь на секунду опередил оппонента, оставляя прикосновение на плече директора под гулкое улюлюкание толпы. Где-то там за ним наблюдала его младшая сестра, его родители, друзья. Он не мог так просто отдать победу в этом поединке другому, когда действительно был шанс выиграть. — Твой контроль способностей тоже на другом уровне, — заметил Бонсук, разворачиваясь к Че. — Я много тренировался, — парировал Хенвон, снова уворачиваясь от удара и перенаправляя его прямо в землю, тут же получая ногой по лицу. — Я много тренировался, — парировал Хенвон, снова уворачиваясь от удара и перенаправляя его прямо в землю, отпрыгивая раньше, чем соперник нанесет свой следующий удар.       Дыхание сбилось. Над выносливостью еще нужно было работать. Его физически загоняли в угол. Это было не то же самое, что драться с несопротивляющимся Кихеном. Здесь тело выматывалось, а пот стекал каплями по вискам. Он не сможет слишком часто использовать способность. Прошла всего половина времени от экзамена. Надо было продержаться еще семь с половиной минут. — Теперь я понял, — выдохнул Бонсук. — Ты не просто обучался, ты знаешь, как тебе надо двигаться и что делать, но при этому выносливости почему-то не хватает. Почему же?       В горле стал ком. Хенвон не мог ответить на этот прямой вопрос в его сторону. Похоже, он выдал себя с потрохами. Тело сковало легкой дрожью, которую невозможно было унять просто так. Она мешала двигаться.       Потратив еще три минуты от времени на то, чтобы игнорировать пытливый взгляд и снова лишь обороняться, Че пытался думать. Сколько стоит у него на кону? Должен ли он отмотать время до начала их спарринга и проиграть так, как полагается его возрасту, или же остаться и выйти победителем? Но зачем ему это делать? — Ты сбавил свою скорость, — заметил директор, когда удар пришелся прямо по ребрам, едва не отправляя в полет почти невесомое тело. — Ты сбавил свою скорость, — заметил директор, и Че увернулся от него, перехватывая ногу, но та тут же потянула вниз, заставляя рухнуть на землю. — Ты сбавил свою скорость, — заметил директор, и Че увернулся от него, перехватывая ногу, и отбрасывая от себя, прыжком уходя в сторону.       Голова начинала кружиться. Сосредоточиться и контролировать способность становилось все труднее. Но осталось немного. Еще каких-то четыре минуты. — Твоя способность действительно сильна, — вздохнул Бонсук, подходя все ближе и ближе, как хищник, видящий свою жертву. — Ты способен победить меня в этом сражении, но не способен противостоять мне в реальном. Сколько тебе сейчас лет? — Восемнадцать, — выдавил из себя Хенвон, занимая оборонительную стойку, предчувствуя надвигающуюся опасность. — Нет, сколько лет твоему мышлению, Хенвон? — переформулировал свой вопрос мужчина, сужая взгляд.       Че опустил руки. Нет, был ли какой-то смысл доверять этому человеку? Он до сих пор не знал, был ли причастен директор к тому, что происходит в этой школе? Его сила однозначно не могла овладеть сознанием учеников, но никто не говорил, что за всем стоит лишь один человек. Он мог подозревать хоть всех учителей разом. Если прямо сейчас его раскрыли, то нужно выжать из этих оставшихся минут по максимуму. — Тридцать четыре, — ответил Че, сокращая дистанцию ради того, чтобы начать обмениваться ударами, сохраняя то расстояние, на котором они будут слышать друг друга — Что произошло в будущем, что тебе понадобилось вернуться на столь большой срок во времени? — спросил мужчина, почти без силы переводя удар в сторону. Просто, чтобы сохранить видимость битвы. — Один из учеников этой школы станет действительно легендарным злодеем, — ответил Хенвон, стараясь уловить эмоции на чужом лице, но их не было. — Я лишь пытаюсь предотвратить это. — Ты решил оставить всю свою прошлую жизнь и достижения, чтобы исправить будущее? — поднял брови директор, на секунду останавливаясь, чтобы подойти еще на пару медленных шагов ближе. — И, видимо, ты уже решил мне не доверять, я прав? — спросил мужчина усмехаясь. — Естественно я перемотаю всю нашу битву к началу и переиграю ее. Я не имею понятия, причастны ли вы к этому, — Хенвон перехватил чужой кулак, удерживая его от удара. — Не думал, что вы так просто раскроете мой секрет. — Жаль, конечно, мне нравится сражаться с тобой, пусть и не лично, — вздохнул мужчина. — Но я могу тебя понять. Я бы поступил также, — он вновь бросился вперед, стараясь сбить Хенвона с ног, но тот легко перепрыгнул этот удар. — Раз у нас еще есть время, расскажи хотя бы этому мне больше. — Вы все равно этого не вспомните, — проговорил Че, отступая на шаг обратно. — Но мне интересно, кто именно так извратит свою душу, что заставит тебя отправиться в прошлое, — пожал плечами Бонсук. — Этого я говорить не стану. — Значит кто-то близкий к тебе? — он снова остановился, осматриваясь. — Я слышал, что ты вступил в музыкальный класс… — Ладно, я понял, вы и так уже догадались, — Хенвон тоже встал, переставая пытаться нападать, хотя зрительский зал и запротестовал. — Значит Кихен, — директор выдохнул, упираясь руками в бока, поворачиваясь к Ю, который со всей серьезностью продолжал следить за боем. — Он светлый парень, не думал, что так выйдет. — Я постараюсь не допустить этого, — ответил Че. Теперь у него было больше поводов сомневаться в том, что директор здесь как-то замешан. Если бы был, то вероятнее всего попытался уже сейчас что-то сделать. Хотя… Этим людям подвластна способность менять сознание, и вполне возможно, что его могут снова лишить всех воспоминаний. Нельзя рисковать ни собственным будущим, ни будущим Кихена. — Жаль, что у меня не получится убедить тебя не перематывать время, я бы хотел понаблюдать за тем, как ты будешь менять предначертанный исход, — улыбнулся мужчина. — Но, думаю, самое время. Звонок прозвучит совсем скоро, — он подошел ближе, кладя увесистую ладонь на плечо Хенвона, слегка сжимая. — Я верю в тебя. У тебя все получится. — Вы так просто приняли эту историю, — усмехнулся Че, чувствуя себя как-то слишком спокойно для такого момента. — В этом мире слишком много необъяснимого, чтобы удивляться таким мелочам. Не разочаруй меня, — его сильный и стойкий взгляд вселял доверие, и все же… — Надеюсь на честный бой, Хенвон, — кивнул в ответ мужчина, сужая свои темные глаза. Раздался свист гудка и бой начался.

***

— Кто говорил, что сильнее, чем кажется, — недовольно проговорил Кихен, сидя на соседней койке, пока Хенвон шипел от того, как неаккуратно ученики-медики заживляли его раны.       Бой был проигран. В этот раз Че старался не выбиваться из амплуа, которому должен был придерживаться и его истинное лицо осталось неопознанным для директора. Конечно, гордость пострадала чуть больше, чем тело, но все же он мог быть спокоен. Кто бы знал, что боевой опыт можно использовать и в таких ситуациях, когда перед тобой на вид юный противник, знающий гораздо больше, чем ему положено. — Да, я посмеялся от души, когда ты просто запнулся о свою же ногу и упал на землю, — вновь рассмеялся Вонхо, которому того пережитого опыта, видимо, не хватило. — Не напоминай мне об этом, — проговорил Че, пряча глаза в сгибе локтя, тут же шипя от того, как неаккуратно девушка медик прошлась по его синяку на ноге. — Все же тебе надо было отказаться от состязания, — серьезно проговорил Кихен.       Когда Хенвон пододвинул свой локоть, чтобы посмотреть на Ю в ответ, стало как-то не по себе. Он смотрел слишком прямо и слишком сердито, не так, как должен был. Ему же по самой сути должно было плевать, да и как бы он себе представлял этот отказ? «Простите, я не хочу нигде участвовать»? — На что ты вообще злишься? — спросил Че, привставая на локтях. Было странно ссориться при двух медиках, обступивших с двух сторон, но Хенвон не понимал этого отношения. В последние дни, если честно, он совсем перестал понимать Кихена. Слишком много того, чего бы он едва ли стал говорить или делать. — Тебе могли и кость сломать, — Ю указал на гематому, расползшуюся по бедре, но уже сходящую благодаря воздействию чужой силы. — Ну да, — поднял брови Хенвон. — Могли бы и сломать. Чего в этом такого? Ты не забыл, где мы учимся? Я же не виноват в том, что меня выбрали для участия в «королевской битве»? — Да ты просто… — Ю сжал кулаки, после чего осекся. Его перебил Хосок, который обхватил Кихена за плечи, заставляя не то дернуться, не то покраснеть. — Он просто за тебя волнуется, вот и все. Нужно быть честнее со своими чувствами, Кихен-а, — улыбнулся Ли. От этого его тона, от обращения, что-то плотным и немного тошнотворным узелком связалось прямо где-то между горлом и желудком. Опять они начинают.       Хенвон честно не хотел, чтобы его так воротило от двух его друзей, но все же стерпеть не мог. Наверное, на его лице было отражено слишком много и ничего одновременно. Он промолчал, отводя взгляд в сторону. Зато Кихен явно молчать не собирался. — Не смешите меня, чтобы я и переживал за него? — он неожиданно резво вывернулся из-под руки Хосока и пошел в сторону выхода. Че за ним не следил, но шаги в какой-то момент замерли. — Не забудь про свое обещание, Минджи выиграла в конкурсе, — проговорил он прежде чем уйти. — Откуда ты… — распахнув глаза, Че обернулся в сторону уже опустевшего выхода. Говорить было не кому. Почему то пульс резко подскочил, все тело напряглось, а ведь это не самое ядовитое, что говорил ему Кихен.       Вот теперь Хенвон окончательно потерял связь того, что между ними происходило. Еще пару дней назад все было в порядке, так что успело случится с Ю за это время? Может быть стоило начать паниковать? Вдруг ему промыли голову также, как это делали самому Хенвону? Может быть главный злодей решил поменять местами? Но в этом бы не было никакого смысла для него. В Кихена, как ни смотри на это, уже была вложена эта психологическая база, которая требовалась для того, чтобы создать злодея. Будет глупо вот так вот менять свои планы. А с чего Че вообще решил, что все поменялось местами?       Тяжело вздохнув, Че лег обратно на кушетку, накрывая свое лицо ладонью. Свет в медицинском кабинете был слишком ярким, запах слишком удушливым, и во всем была виновата его задетая гордость. Притянуто за уши, но пойдет для объяснения, чтобы не капаться в себе слишком долго. — Что мне с вами делать, — покачал головой Ли, разбрасывая затем на ней волосы. — А что за обещание? — Да так, — вздохнул Че. — Девушка из моего клуба собралась мне признаваться в любви. — Да ладно! Поздравляю! — прихлопнул в ладоши Хосок. — Это же та невидимка? Я успел застать начало выступления, до того, как присоединился к вам. Не знал, что она в итоге выиграла. — Слишком много у тебя радости, — цыкнул Хенвон. — Я не собираюсь отвечать ей взаимностью. И так проблем много… не до этого. — Слушай, — проговорил Ли, присаживаясь на корточки прямо у кушетки так, чтобы оказаться поближе к чужому уху. И будем честны, Че знал, насколько Хосок порой может заблуждаться в своих суждениях, так что был готов к любому бреду. — Может тебе нравится Кихен? — прошептал он. — Ч-что? Ты с чего вообще это взял? — спросил Хенвон, разворачиваясь к другу, чуть ли не встречаясь с ним носами. — Нет? Тогда ладно, — вздохнул он, спина у Хосока явно распрямилась после полученной информации.       Че только приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, как Ли уже положил ладонь на свою шею, начиная растирать позвонки. Ему точно было неловко. Может быть, если так подумать, он спрашивал не столько для Хенвона, сколько для себя? Не слишком ли рано? Как может человек влюбиться всего за несколько встреч и пару подстроенных свиданий? Нет-нет, все должно было развиваться куда медленнее, и Че определенно не нравилось то, как все начало идти. Ему нужно было больше времени. Больше времени на то, чтобы вырасти в глазах Кихена. А если он так скоропалительно начнет встречаться с Хосоком, то… Хенвон же просто не сможет влезть в их компанию.

***

      Сидя за сценой в своей привычной школьной форме и с гитарой в руках на одной из колонок, Хенвон смотрел себе под ноги. Ему все еще было не по себе. Мысль о том, что Хосок с Кихеном начнут совсем скоро встречаться почему-то не давала покоя. Он не хотел, чтобы все происходило таким образом. Где же этот романтический, но невзаимный период, веселые переговоры, он, как друг, который всеми руками за, — примерно так все выглядело в его воображении. Такое поведение он считал правильным. Правильным было бы то, что по началу Кихен много нервничал, вел себя так, как по началу: немного скованно, забавно, очаровательно. А Хенвон, как тот самый друг бы немного капал на мозги Хосоку, что вот оно — смотри! Но нет же. Ю оказался вообще не из того типа, кто ведет себя, как девушка с ужимками. Нет, он оказался смелый, открытый под взглядом человека, которого любит, ему даже почти не требовалась помощь (исключая тех заметок). Странно. Все очень странно. И больше всего Хенвону не нравилось, что он думает об этом так, словно у него не получилось написать лучшую в этом мире романтическую книгу, любовь в которой победит даже самое страшное зло. На самом деле — Хосок быстро заметил, Кихен сам сделал все, что от него требовалось, а Хенвон… А он просто оказался гомофобом, который по итогу-то и не очень захотел влезать.       Глубоко вздохнув, Че попытался посмотреть в сторону Ю, но тот уже какое-то время обходил его стороной, явно злясь на него. Невовремя они снова поссорились. Хотя можно ли было назвать это ссорой? Обычно все происходило эмоциональнее и не так — в одну фразу. Хенвон даже не мог понять, на что конкретно злится Кихен, хотя таких проблем раньше не наблюдалось. — Ты выглядишь слишком разбито, — к нему подошла Камин. Складывая руки на груди, она оперлась поясницей о ту же колонку, где и устроился в почти полной темноте Че. — Ты неплохо держался в своем сражении, не надо унывать. — Учился бы больше, получилось бы лучше, — вздохнул Хенвон, не решаясь делиться с кем-то своими переживаниями. Да и в целом, как бы он об этом всем смог рассказать? — Поздравляю с победой. Это было красивое выступление. — Я-то ладно… — выдохнула девушка, забирая свои волосы на одно плечо. — Что будешь делать с Минджи? Она обходит тебя за километр, — она кивнула в сторону пустого, казалось бы, угла. Видимо О успела заметить, как арфистка просто пропала там, хотя даже не принимала участие в выступлении. — А что я должен делать? — выдохнул Че, постукивая по грифу, пока глаза снова искали Кихена, который бегал между людьми, переговариваясь о последних деталях, которые не успел обсудить. — Я не знаю ее, а она меня. Не хочу подобных отношений в неизвестности, — «а еще с школьницей, младше меня на пятнадцать лет,» — добавил про себя Хенвон. — Хотела бы я попросить не отказывать ей, но понимаю. Делай так, как тебе будет лучше, — от ее безэмоционального лица по телу снова пробежался холодок. И пусть Че был уверен, что ничего такого Камин не имела ввиду, но сейчас его голова словно разрывалась в непонятках и найти какую-то иную трактовку не получалось.       Смотря на свет, который разливался со стороны сцены, Че глубоко вздохнул. Все это нужно было отложить до того момента, пока не пройдет выступление. После него он сможет подумать об этом более тщательно и более приземленно, чем сейчас. В конце концов с Кихеном они ссорятся не первый раз, а с Минжи получится разобраться уже после завершения фестиваля. Ничего такого, что было бы невозможно. Но после своего выступления, после всего произошедшего Хенвон устал. Очень хотелось уснуть прямо здесь, даже если организаторы уже почти объявляли их выход, заканчивая со своей душераздирательной речью.