Скрытые раны

      — Ты чего такой задумчивый? — появление Романофф выдергивает его из размышлений о том, стоит читать сообщение от Матвея или нет. Вскинув голову, мужчина посмотрел на Наташу, которая опустилась на край его стола.       Она встретилась с Кейт и поговорив о графике индивидуальных тренировок и пробных миссий, решила пойти к Артему, чтобы позвать его поиграть в приставку или же просто посмотреть кино, но застав Стрелецкого в задумчивом состоянии, решила, что сначала расспросит его о том, что случилось. Она была одета в серый спортивный костюм, волосы собраны в прическу с помощью крабика.       — Мой бывший помощник… ну я рассказывал, Матвей, — принялся объяснять Артем, но женщина перебила его уверенно кивнув, — он прислал мне сообщение. Первый раз, за довольно долгое время. Раньше он тоже пытался связаться со мной, но я не давал ему этого сделать.       — И теперь ты не знаешь, отвечать на него или нет? — предположила Нат.       — Хуже, — Стрелецкий нервно засмеялся и почесал затылок, — я не знаю, стоит ли его вообще открывать.       — Приоткрыв крышку, Пандора сперва ничего не разглядела, потому и распахнула её полностью, — с усмешкой сказала Наташа, отчего Артем почти закатил глаза.       — Древнегреческие мифы цитировать будешь? — с недовольством интересуется он, хотя и понимает, что конкретно это произведение как ничто другое подходит к его ситуации, — на самом деле, все примерно так и есть. Я понимаю, что скорее всего, содержание письма не самое радужное.       Наташа с пониманием смотрит на него. Ей не нужно лишних слов, ведь она сама была тем человеком, который без оглядки бежал от собственного прошлого, боясь смотреть ему в глаза. Она бережно сжимает руку Артема и заглядывает ему в глаза, показывая, что она рядом и она примет любое его решение.       — Если ты хочешь это сделать, то я буду тут, — шепчет Романофф, наклонившись к нему, — и если решишь удалить его к чертовой матери, то я тоже буду тут. Потому что ты для меня не рандомный человек в этом гребанном мире, ты для меня что-то больше.       Артем приподнимается, касается ее губ, накрывая их своими. Она замирает, боясь разорвать этот момент. Ей не хочется уходить, не хочется что-то менять. Пусть все будет так, как складывается. Она, он, их отношения. Стрелецкий усмехается, отстранившись. В ее взгляде он встречает нотки разочарования, Нат определенно рассчитывала на что-то большее, чем просто легкий, едва уловимый, поцелуй.       — Знаешь, иногда лучше открыть ящик Пандоры и знать, что там, — пояснил Артем, наводя курсор на сообщение. Наташа встает со стола и обойдя кресло, обнимает мужчину за плечи, — чем сделать вид, что его не было и потом терзать себя сомнениями о том, что могло в нем быть.       Каким-бы ужасным не был поступок отца и как-бы сильно Артем его ненавидел, где-то в глубине души, он все еще беспокоился за состояние этого человека. Александр был не молод, имел серьезные проблем как с физическим, так и с ментальным здоровьем и Артем, при всей своей обиде на отца, не хотел злорадствовать над его положением.       У Моти, как думал Стрелецкий, не так много причин написать ему. Явно не то, как сильно он скучает по экс-шефу и как хочет его возвращения. С большей степенью вероятности, речь пойдет об отце Артема или же о его сводном брате Кирюше, на крайний случай, о сестре психолога Екатерине. Селиванов не из тех, кто будет жаловаться на свои проблемы. Благополучие других людей всегда волновало его больше, чем собственное.       Стрелецкий погрузился в чтение письма, пока Наташа осторожно гладила его напряженные плечи. Она не видела содержание текста, но по тому, как время от времени напрягались или расслаблялись мышцы Артема, могла примерно догадаться о том, что именно он читает. Закончив, мужчина откинулся на спинку кресла и шумно вздохнул. Романофф не спрашивала, а ждала, когда он сам будет готов говорить об этом.       — Отец снова болен, — все же произносит Стрелецкий. Для него это, в какой-то степени, ожидаемо, — сердце. Перенес очередной приступ.       — Паршиво, — ответила Наташа, так как не знала, что еще можно сказать на такую новость, — в любом случае, только тебе решать, что с этим делать.       Артем отлично это понимал, хотя и не знал, как поступать дальше. С одной стороны, он хотел бросить все и первым рейсом вылететь в Москву. С другой — оставить сообщение Матвея без ответа и сделать вид, что он вообще не видел сообщение. Пусть сами решают свои проблемы, без его участия. Он итак сильно пострадал от своих попыток помогать другим, особенно, своим близким.       — Если ты решишь полететь в Россию, то я сделаю это вместе с тобой, — она берет его за руку и сжимает, — я не оставлю тебя одного со всем этим.       Он болезненно выдыхает и запрокидывает голову, взвешивая все за и против такого решения. Полететь в Москву с Наташей казалось куда более лучшей идеей, чем отправиться туда одному. Она могла стать для него надежной опорой и тем человеком, к которому он захочет вернуться, когда его семья в очередной раз устроит подставу и он сбежит.       — Думаешь, что это хорошая идея? — нет, он не хотел переложить на нее всю ответственность за свои дальнейшие действия, просто хотел узнать ее мнение на все это.       — Артем, мое мнение не будет объективным и ты это знаешь, — она прижала его ладонь к своей щеке, — я просто хочу, чтобы с тобой все было в порядке и ты не пострадаешь снова       Артем отвечает натянутой ухмылкой. Он понимал, что даже если он улетит в Москву, у него всегда будет возможность вернуться назад на базу Мстителей.       — Хорошо, давай полетим в Россию, — все же принимает решение Артем. Он подумал о том, что не сможет просить себе, если его отец умрет, а он с ним так и не поговорит. Да и хотелось снова увидеть сестру, Мотю, какие-бы отношения у них не были.       — Отлично, — она похлопала его по плечам, — главное, помни, я всегда с тобой и ты на меня можешь рассчитывать. При любых обстоятельствах.       Наташа покидает его кабинет, чтобы дать Артему время успокоиться и привести в порядок свои мысли. Ей же предстояло подготовить к полету джет, так как желания лететь обычным рейсом не было. Все же она, как мститель, довольно часто привлекала к себе излишнее внимание, которого хотелось избежать во время этого перелета.       Артем прокрутил в голове свою последнюю встречу в отцом, с Катей. Дашей, Мотей. Снова вспомнил, как была разрушена та самая иллюзия, за которую он держался длительное время и которая придавала его жизни хоть какое-то подобие смысла. Он понимал, что даже находясь при смерти, его отец мог выкинуть нечто такое, что превзойдет его слова о Кирюше, но Артем убеждал себя в том, что готов к любому, даже самому ужасному раскладу.