Скрытые раны

      Даже тяжелая болезнь не изменила его отца и он оставался все тем же малоприятным человеком, общаться с которым казалось просто невыносимым мероприятием. Порой Артем задавался вопросом о том, как имея такой невыносимый характер, его отец смог построить успешную карьеру психотерапевта и вызывал доверие у тех людей, которые обращались к нему за помощью. Да, была вероятность того, что со своими пациентами он вел себя иначе, не так, как с собственными детьми.              Увидев Артема, впервые, за долгое время, он не испытал чувства отцовского трепета или хоть какого-то волнения. Его взгляд был холодным и отстраненным, тонкие губы изогнулись так, словно его заставили есть лимон без сахара.       — И зачем же ты вернулся? — стоило отцу задать этот вопрос, как у Артема тут же возникло непреодолимое желание или съездить ему по лицу, или же просто покинуть дом, но он поймал умоляющий взгляд Матвея, поэтому сжал кулаки и пропустил вопрос отца.       — Как ты? — мужчина посмотрел на многочисленные флаконы с лекарствами, которые стояли на узком комоде. Он не был силен в фармакологии, но понимал, что большая часть препаратов предназначена для поддержания работы сердца. Были еще какие-то витамины и успокоительные. Комната, небольшая, светлая, где вместо тяжелых штор теперь висели легкие тюли, пропахла медикаментами.       — Как видишь, к твоему несчастью, все еще жив, — фыркает Александр, поправляя складки одеяла.       — Пап, не начинай, — почти рычит Артем, понимая, что его терпение на пределе и скоро он просто взорвется, выплеснув на отца весь накопившейся гнев, — ты прекрасно знаешь, что я никогда не желал твоей смерти, — хмыкнул он.       Матвей стоял у окна и молча наблюдал за этой перепалкой. Пока что он не знал, правильно поступил или нет. когда убедил Артема Александровича встретиться со своим отцом. Артем прошелся по комнате, подбирая хоть какие-то цензурные слова, чтобы поддерживать диалог с этим человеком.       Пока они шли через весь дом и поднимались на второй этаж, его не отпускало тревожное чувство того, что снова произойдет что-то ужасное, что вынудит Артема в очередной раз придется бежать. Наташа осталась в гостиной, чтобы не вызывать у Стрелецкого-старшего лишних вопросов. Екатерины дома не было, но Мотя сообщил, что девушка работает и сегодня у нее была какая- то важная встреча, а помощница по дому отлучилась на ближайший рынок за овощами. Они старались не оставлять Александра одного надолго, так как его состояние все еще оставалось не очень стабильным.       — Ну и где ты был все это время? — интересуется отец, сняв очки и опустив их на прикроватный столик.       — Ого, ты начал интересоваться моей жизнью, папа, — не смог сдержать сарказма Артем. Сложа руки на груди, он недовольно посмотрел на отца, — был в безопасном для себя месте, как можно дальше от тебя, — хмыкнул он.       Александр шумно выдыхает. Его всегда раздражала привычка Артема передразнивать и отвечать с сарказмом на любой вопрос, который ему задавали. Его сын всегда был таким — провокатор, привыкший ставить собеседников в неловкое положение. Часто это поведение заканчивалось плохо для самого Артема. Его били, на него заводили уголовные и административные дела, вызывали на комиссии в профессиональную ассоциацию. Но самого Артема это, судя по всему, особо не волновало.       — Послушай, я приехал, потому что ты болен и все, — выдыхает Артем, — да, у нас паршивые отношения, но я беспокоюсь за тебя. И за Катю. Не хочу, чтобы она осталась тут совсем одна.       — Катя, — отец хмыкнул. Порой он пытался убедить ее найти себе какого-нибудь молодого человека и построить с ним серьезные отношения. Может быть у него появились бы внуки, ведь на Артеме он давно поставил крест, а Кирюша был слишком маленьким и до появления его детей Александр не доживет, это он прекрасно понимал. Оставалась только Екатерина. Его единственная дочь, — уверен, что даже после моего ухода, с ней все будет в порядке, — ответил он, хотя и боялся оставить дочь одну, без поддержки, которую она привыкла получать от него.       — Пап, даже если она справиться, это не значит, что ты должен забить на состояние своего здоровья, — строго сказал Артем и в его голосе отец заметил нотки навязчивой заботы, которые были так свойственны его старшему ребенку.       Пожилой мужчина покивал, принимая слова сына к сведению. Нет, он не собирался умирать в ближайшее время, да и кто в здравом уме хочет приближения встречи с костлявой старухой с косой? Просто он оставался реалистом и понимал, что его годы весьма почтенны и в таком возрасте стоит задуматься о многих вещах, которые казались неважными еще десять лет назад.       — Ты же приехал не один? — внезапно перевел тему Александр и с самодовольной ухмылкой заметил, как Артем изменился в лице. Он знал, что взаимоотношения с противоположным полом, для его сына больная тема и как он злиться каждый раз, когда ее затрагивает именно его отец.       — Откуда?       — Видел в окно, как с тобой и Матвеем, — Александр посмотрел на парня, который продолжал стоять у окна, сложив руки на груди, — из такси выходила девушка. И она не Рита.       Артем усмехнулся, подняв взгляд на потолок. Наблюдательность отца, которая поражала его в детстве, сейчас раздражала и злила. Какая ему разница, с кем встречается его взрослый сын? Он не позволит Александру снова отобрать у него то, что он смог создать с таким трудом, что помогло ему обрести какое-то подобие смысла жизни. Он сердито смотрит на отца, не сразу осознав, что сжал руки в кулаки.       — Брось, Артем, — Александр покашлял, почистив горло, после чего продолжил, — я уже давно сделал все необходимые выводы и не собираюсь повторять прошлый опыт. Так что может быть вы с… твоей девушкой придете на ужин? Имею я права…       — Нет, — мгновенно перебил его Артем, — ты не имеешь никакого права хоть как-то вмешиваться в мою жизнь, папа. Знаешь, Моть, — он бросает недовольный взгляд на экс-помощника, — идея была дерьмо.       — Ну да, — хмыкнул Александр, — давай, Артем, сделай то, что у тебя всегда прекрасно получалось — убеги, вместо того, чтобы что-то решать, — он почти рассмеялся. Противно, хрипло, с надрывом, который мог предвещать только одно — начало истерики, — тебе всегда было проще убежать, чем решать созданные тобой проблемы.       — Да пошел ты, — рыкнул Стрелецкий-младший, бросив на отца гневный взгляд.       — Уходи, уходи. Только потом не рыдай у гроба, что не смог помириться с отцом, — Артем увидел, как Мотя почесал переносицу. Ему все это надоело не меньше и Стрелецкий его прекрасно понимал.       — Какая дешевая манипуляция, папа, — вспыльчиво отозвался мужчина, — от тебя я ожидал большего. Сдаешь позиции.       Последние слова Александра сильно зацепили Артема, ведь он никогда не думал о том, что отец способен опуститься до подобного снова. Подобное уже было, много лет назад, когда мама Артема и Кати тяжело болела и находилась в больнице. Да, Артем себя никак не оправдывал за то, что сделал, ну или, наоборот, не сделал. Матери становилось все хуже и хуже, и она хотела видеть своих детей, ведь каждая встреча могла стать последней, но Артем…. когда он прорабатывал эту ситуацию на психотерапии, то пришел к выводу, что просто испугался. Артем в тайне боялся, что отец когда-то решит ему это припомнить, тем более в таком ключе.       — Какая же ты гнида, — прорычал Артем, ощущая, как гнев разливается внутри. Он был готов наброситься на отца, но заметив встревоженный взгляд Матвея, который был готов вмешаться в любой момент, остановился.       Артем схватил свою куртку с кресла, стоявшего у входа и покинул комнату, громко хлопнув за собой дверью. Он не собирался больше задерживаться в доме отца. Не стоило ему открывать чертов Ящик Пандоры и возвращаться на родину. С самого начала было понятно, что встреча с отцом не закончится ничем хорошим.       — Что-то случилось? — едва Артем прошел в гостиную, Наташа тут же подскочила с дивана и посмотрела на него.       — Мы уезжаем, — коротко бросил он, кивая на дверь.       Наташа не стала задавать лишних вопросов, лишь спешно стала искать приложение для вызова такси, чтобы заказать машину. Она понимала, что сейчас Артем не в том состоянии, чтобы говорить о том, как прошел разговор с отцом, но судя по тому, как он сжимал ее руку всю дорогу, было понятно, что ничего хорошего не произошло.       — Остановите тут, — сухо просит Артем, когда они проезжали по набережной и водитель, выбрав удобное место для парковки, высаживая пассажиров. Он больше не мог просто сидеть, наблюдая, как за окнами иномарки несутся жилые кварталы, витрины заведений и фонарные столбы. Ему срочно требовался воздух.       Романофф виновато ему улыбнулась и сунула пару купюр в качестве чаевых. Она выскользнула из авто следом за мужчиной и поспешила за ним. Мокрый после дождя асфальт, блестел в редких солнечных лучах. Артем шел, совершенно игнорируя Наташу, которая пыталась догнать его, но даже с ее навыками и подготовкой, это никак не получалось сделать. Наконец, Стрелецкий остановился около перил и наклонился на них, крепко держась руками.       — Тёма! Тёма! — схватила его за плечи Романофф, прижимая к себе. Он шумно вздохнул, ощутив, как воздух царапает горло.       — Все в порядке, — Артем обернулся и обнял ее в ответ, прижимая Наташу к своей груди, — мой отец все тот же мудак.       — Тебе просто пора перестать обращать на это внимание, — Романофф сжала его руку, — пора перестать считать, что он может быть виноват в твоих неудачах или в том, что у тебя что-то не получается в жизни, — она погладила его по щеке кончиками пальцев и он тут же накрыл ее руку своей, не давая убрать.       — Знаешь, ты права, — он с горечью усмехается, — я не буду чувствовать себя виноватым, если он умрет и я не успею попрощаться с ним. Это будет итогом, закономерным и правильным, учитывая то, что он делал раньше…       Романофф не дает ему договорить. Она приподнимается на цыпочки и целует его, обняв за шею. Его руки ложатся на ее тонкую талию, пробираясь под куртку. Он чувствует аромат духов и запах мокрого после дождя асфальта.       — Давай побудем тут пару дней? — предлагает Артем, посмотрев в ее глаза, — погуляем? Купим сувениры?       — Отлично, — соглашается Романофф, решив, что им в самом деле стоит развеяться.