Маленький демон

Прошло несколько дней с тех пор, как Танджиро выполнил поставленную задачу. Теперь он спал крепким сном — таким крепким, каким спят только те, кто наконец-то позволил себе отдохнуть. Ночь накрыла горы, и только стрекот насекомых да шелест ветра нарушали тишину. Но вдруг тишина была прервана. Кто-то бежал. Шаги становились всё громче, пока, наконец, не раздался резкий стук в дверь. Урокодаки открыл. Перед ним стоял его ученик — Гию Томиока. — Доброй ночи, Урокодаки-сан, — вежливо поклонился он. — И тебе тоже, — спокойно ответил старый мастер, пропуская гостя в дом. Они прошли в основную комнату, где начался разговор. — Как ваши дела, сенсей? — Всё отлично. Танджиро прошёл испытание — сразил очень сильного демона. Сейчас спит как убитый. — Рад слышать. Я уже доложил главе организации, и он хочет лично увидеть Танджиро. — Прекрасно. Я как раз кое-что подготовил. Урокодаки ушёл в соседнюю комнату и вернулся с небольшой деревянной коробкой — достаточно просторной, чтобы туда поместился ребёнок. — Останься здесь на ночь. Завтра с утра отправитесь в путь. — Хорошо, — кивнул Гию. Урокодаки расстелил для него футон, и вскоре оба погрузились в сон. --- Утро наступило тихо и прохладно. Первым проснулся Гию, за ним — Урокодаки. Пока один готовил завтрак, другой занялся сбором Танджиро. Юноша нехотя приоткрыл глаза, потянулся и медленно поднялся с футону. Урокодаки протянул ему сумку. — Возьми. Там всё необходимое. Танджиро начал собирать вещи. В этот момент Урокодаки вернулся с аккуратно сложенным свёртком в руках. — И ещё вот. Это одежда, которую я заказал специально для тебя. Он ушёл, оставив Танджиро в тишине. Юноша развернул ткань и замер. Это было красивое кимоно, сочетающееся по узору с его прежним хаори, бордовое оби и почти чёрный хаори поверх. Он оделся — и даже сам удивился, как гармонично всё это смотрелось. За прошедший год волосы Танджиро отросли до ягодиц и теперь свободно ниспадали, подчёркивая его тонкие черты лица. Красные глаза сияли под утренним светом, а серьги в форме ханафуда выглядели особенно ярко. Он взял сумку и вышел на кухню, где его уже ждал Гию. — Гию-сан?.. — тихо произнёс он. — Доброе утро, — спокойно ответил тот. Танджиро подошёл и неожиданно обнял его. — За что? — удивлённо спросил Гию. — Просто... — шепнул Танджиро, не отпуская. Они недолго задержались. Гию надел на него бамбуковую заглушку, и Танджиро, кивнув, забрался в ящик. Всё было готово. Они попрощались с Урокодаки, и путь начался. Впереди их ждал суд. Но сейчас — только утро, ветер в кронах и мягкий стук шагов по лесной тропе.