Пульс в ритме твоего имени

      Джилл не любила скучать, а вечер в клубе, несмотря на музыку и толпу, не дал ей того, что она искала. Люди вокруг были слишком пьяными, разговоры бессмысленными, а она сама чувствовала, как атмосфера тяжелеет с каждым часом. В какой-то момент она просто устала от всех этих лиц, от этой фальшивой радости и решила выйти.       Погода была отличная: лёгкий ночной ветерок, чистое небо, звёзды. Джилл надела наушники, включила свой плейлист и пошла в сторону улицы, направляясь к выходу из района, надеясь хотя бы немного почувствовать себя наедине с городом.       В наушниках звуки любимых песен тихо уносили её мысли. Джилл шагала, не спеша, наслаждаясь тишиной и прохладой ночи, не замечая, как четверо парней последовали за ней. Они шли чуть позади, и это было слишком очевидно, но она была в своём мире, совсем поглощённая музыкой и своими мыслями, чтобы обратить внимание.       Парни, видя её уверенную походку и отрешённый вид, посчитали её лёгкой целью. Один из них, более решительный, подошёл ближе и начал разговор, но Джилл, не сняв наушников, лишь бросила взгляд через плечо, а потом снова уткнулась в экран телефона. Она прекрасно понимала, что будет дальше, и легкая усмешка расцвела на её губах. Но они не остановились.       — Эй, ты куда? — громко спросил один, и все четверо приблизились к ней, блокируя путь.       Джилл устала от их шума. Она сняла наушники и посмотрела на них скептически.       — Чего вам надо, ребят? — её голос был ровным, без намёка на страх.       — Ты одна? — один из них зашёл сбоку, подступая к ней ближе.       Она не ответила, только сделала шаг вбок, чтобы обойти его. Но парни перегородили ей путь, постепенно сужая круг и уводя «жертву» в переулок, туда, где нет света.       — Слушай, может, прогуляемся? Ты такая… особенная. Нам с тобой будет весело, — продолжил тот же парень, протягивая руку и пытаясь коснуться плеча девушки.       Джилл почувствовала, как нарастает напряжение. Она могла бы просто проигнорировать их, но что-то в их поведении её разозлило. Она не была из тех, кто просто уходит. Она спокойно сняла наушники и, аккуратно скрутив их, убрала в передний карман джинсов.       И тут один из них решился на более откровенное действие. Он подскочил, схватил её за руку и с силой прижал к стене. Она больно ударилась лопатками о кирпичную стену и зашипела от саднящей боли, когда почувствовала неприятный запах алкоголя и табака, едва не задыхаясь от его дыхания, которое было настолько отвратительным, что её сжало от отвращения.       Но вместо того, чтобы испугаться, Джилл лишь усмехнулась, но в темноте этого не было видно. Попался. Когда парень наклонился к ней, намереваясь поцеловать, она схватила его за руку, сделала шаг вперёд, резко вытянула ногу и коленом ударила его в живот. Он охнул и согнулся, теряя дыхание. Пока он стоял, корчась от боли, она, не давая ему времени на восстановление, уверенно подскочила, схватила за волосы и с силой приложила о каменную стену, тот рухнул на землю, теряя сознание.       Джилл оглянулась на последних двоих парней, и их лица мгновенно изменились. Они поняли, что она не просто девчонка, с которой можно «поиграть». Она была настоящей угрозой.       Один из них, судя по всему, ещё пытался сохранять храбрость, но когда Джилл шагнула в его сторону, его ноги будто приросли к земле. Он замер, не зная, что делать. В этот момент второй парень, который ещё оставался стоять, бросился в сторону света, пытаясь в последний момент сбежать.       Но не успел. Получив сильный пинок в спину, он вскрикнул и вылетел из переулка, как пробка от бутылки, с такой скоростью, что со всей силы врезался в прохожего — высокого, одетого во всё чёрное, с капюшоном, накинутым на голову. Удар был внезапным, резким, как вспышка молнии. Прохожий едва пошатнулся, словно его не так-то просто было сбить с ног, но он всё же сделал шаг назад, поймав баланс. Парень, влетевший в него, упал на землю, задыхаясь и хватаясь за бок, а затем поднял взгляд вверх — и тут же побледнел.       Чёрный капюшон медленно сдвинулся назад, и свет уличного фонаря выхватил его лицо. Его глаза были полны холодного непонимания, как у зверя, которого разбудили не вовремя. Он оглянулся в сторону переулка и сразу заметил Джилл, стоявшую в полумраке, с растрёпанными волосами, в тени, как героиня фильма в жанре нуар.       Один из парней попытался двинуться к ней, но Джилл резко шагнула вперёд. Его движения замедлились, он замешкался — и зря. В считаные секунды она оказалась рядом, увернулась от размашистого удара, и, будто танцуя, врезала локтем в солнечное сплетение. Парень согнулся, воздух со свистом вырвался из груди. Прохожий снова сделал шаг в сторону, давая последнему убежать, но далеко парень отбежать не смог. Незнакомец схватил его за капюшон и, потянув на себя, разворачивая бедолагу к себе лицом и с разворота врезая тому коленом в подбородок, отчего несчастный дернулся назад, как тряпичная кукла, и рухнул рядом с другим телом.       — Спасибо, — Джилл вышла из переулка, шаг её был размеренным. Она посмотрела на своего спасителя. Их взгляды пересеклись. Он был выше, одет во всё чёрное, с бутылкой газировки в руке — будто возвращался с вечерней прогулки. Лицо его оставалось спокойным, но взгляд был внимательным, оценивающим.       — Прости, — сказала она указывая на парня без сознания, — я не специально отправила тебе этого придурка. Он сам напросился.       — Я заметил, — тихо ответил он, разглядывая её, как редкое природное явление.       — Ты в порядке? — рассматривая парня без зазрения совести, спросила девушка.       — Я-то да. А вот они… — он кивнул на валяющихся парней. — У тебя талант.       — Не мой лучший вечер, — пробормотала она, доставая наушники из переднего кармана узких джинсов.       Он не сдвинулся с места, продолжая смотреть, как она начала копаться в смартфоне, ищя нужный трек.       — Ты часто так гуляешь? — неожиданно спросил он.       Она подняла глаза от смартфона. От света фонаря её серые глаза казались большими, в них читался вопрос.       — А ты часто так оказываешься не в том месте и не в то время?       Он усмехнулся.       — Я, видимо, был в нужном месте. Просто ты справилась раньше, чем понадобилось помогать.       — Тогда, может, повезло тебе, — кивнула она, — или мне.       Она чуть повернулась, собираясь идти, но замерла, будто что-то вспомнив. Повернулась к нему снова:       — Эй… раз уж ты попал в мой вечер, может, дашь номер?       Он покачал головой.       — Нет.       Она приподняла бровь.       — Серьёзно?       — Серьёзно.       — Тогда хоть имя?       — Монстр, — сказал он и, развернувшись, пошёл прочь, не оборачиваясь.       Джилл проводила его взглядом. Имя было странным, но будто подходило. Она усмехнулась, вставила наушники и не спеша пошла домой.       Было уже раннее утро. Она прокралась в дом, тихо, чтобы не разбудить родителей. Скинула куртку, сняла ботинки, прошмыгнула в комнату и с облегчением упала на кровать. Вскоре будильник оповестил её о том, что пора в школу и какой бы ни была веселенькой ночка, учёбу никто не отменял