Секрет короля

Невысокая стройная фигура стояла у окна. В одной руке — письмо, в другой — посох. На столе лежала ещё целая стопка писем. Пьюр Ванилла нахмурился. Подарок из соседнего королевства. Не от его друзей.       Монарх ещё раз пробежался взглядом по письму. В честь заключённого союза Молочное королевство преподносило несколько мешков серебра, магические артефакты, а также пленённую омегу и двух бет. Последнее Ванилле особенно не нравилось. Молочное королевство никогда не славилось доброй репутацией. Жестокий монарх, что сам оградил страну от мира, революция, в ходе которой вся королевская семья была убита, а приближённые к трону — пленены. И теперь этих пленных преподносят в дар?       Тяжёлый вздох. Письмо опущено на стол, посох поставлен рядом. Гетерохромные глаза Пьюр Ваниллы устремились на сад лилий. Всё расплывалось. Белый, зелёный, жёлтый. Вместо чётких форм цветов, арок и беседки лишь разноцветные пятна. Веки опустились. Цвета исчезли, и мир наполнился звуками. За дверью весело о чём-то разговаривали служанки. На улице ветер играл с листвой. Дети громко смеялись, их быстрые шаги выдавали игру в догонялки. Только что пролетела птица. Где-то совсем рядом… На дереве? Или под крышей? Скрежет когтей по черепице. Значит, всё-таки под крышей. Губы Пьюр Ваниллы тронула лёгкая улыбка.       Рука осторожно потянулась к спинке стула, крепко ухватилась за неё и аккуратно придвинула к окну. Монарх сел, вновь открыл глаза и посмотрел в сад. Закрыл их снова и глубоко вдохнул.       Ему искренне не нравилась идея пленённой омеги в качестве подарка. Но что будет, если он откажется? Посчитает ли Молочное королевство это оскорблением? И что будет с самой омегой? Сделают рабом? Подарят кому-то другому? Или вовсе казнят? Мысли клубились, запутывались, не давали покоя. Голова шла кругом. Он чувствовал, что предаёт сам себя.       Монарх резко встал. Открыл ящик в прикроватном столике, достал одну из склянок, откупорил её, смочил пальцы содержимым и бережно втер в железы. Знакомый, утешающий запах лилий окутал его, пробираясь в лёгкие, успокаивая. Скоро полдень. Скоро начнётся приём.       …А, точно. Он опять пропустил завтрак.

*****

      И вот он — день икс. Утро, на часах стрелка пока не дошла до девяти. Посол, подарки, лживые улыбки. Пьюр Ваниллу тошнило. Может, не стоило заключать этот союз? Но каждый заслуживает шанс, особенно когда страна после революции ищет опору. К тому же Молочное королевство было и сердцем, и разумом магического мира. О, Белая Лилия, будь ты здесь, всё было бы легче. Пальцы судорожно сжимали посох, костяшки побелели. Он держался за него, словно за спасательную соломинку. — И мы ожидаем от вас, разумеется, помощи, — резко заявил посол, едва завершив обмен любезностями и вручение подарков. — Конечно, — Пьюр Ванилла мягко улыбнулся иностранцу. — Наше государство посодействует восстановлению и процветанию вашего.       Он прекрасно помнил, как трое подростков ворвались к нему в покои — перепуганные, взволнованные, они наперебой рассказывали, насколько разрушительной оказалась революция. Не то чтобы Ванилле нравилось, что эта компания рисковала жизнями, лишь бы первой узнать новости. Ванилле определённо стоило быть осторожнее с желаниями, пока Джинджер Брейв, Визард и Строуберри находились с ним в одном помещении. Но факт оставался фактом: восстановление нужно было не только архитектуре, но и системе здравоохранения, образованию. Людей не хватало. — Как нам повезло с таким понимающим союзником! Да славься Ванильное королевство! — восторженно воскликнул посол, совершенно не замечая, как Пьюр Ванилла едва заметно нахмурился из-за его громкого и резкого голоса. — Прошу, проводите наших гостей в их покои, — спокойно обратился монарх к черноволосой девушке, наклоняясь чуть ближе.       Та хмуро посмотрела на посла, молча кивнула и развернулась. Её гнев угадывался в каждом движении, но она сдержалась. Пьюр Ванилла проследил взглядом, как она подошла к клеткам, но затем отвёл глаза. — А? Ваше Величество даже не взглянет на товар? — удивлённо вскинул брови посол. Какой же альфа откажется посмотреть на красивого омегу? — Я… думаю, будет лучше сначала привести их в порядок, — мягко ответил Пьюр Ванилла, сохраняя вежливую улыбку. — К тому же, у нас есть более важные темы для обсуждения. В письме вы упоминали, что не сможете оставаться здесь долго. — А… Разумеется, Ваше Величество! — посол поспешил следовать за монархом, оставляя зал позади.       Синие глаза с презрением следили за удаляющимися фигурами. Черноволосая девушка, не теряя времени, открывала клетки.

*****

      Гнев. Непреодолимый гнев. Перья летели в разные стороны, пока над подушкой происходило насилие.       Как они все посмели! Эти глупые людишки, что убили монарха, а его вместе с другими придворными кинули в клетки! А ещё этот тупой король Ванильного государства даже не удостоил его взгляда! Будто ему совершенно всё равно на что ему преподносят! Шэдоу Милк скинул подушку на пол. Пауза. Тяжёлое дыхание, зубы скрипели от гнева. Он даже не знал, что хуже, взглянул бы этот тупой король на его и возжелал бы, как та челядь (что останавливало лишь желание наживы), или подобное равнодушие. Благо, от его слуг не избавились.       Шэдоу бессильно рухнул на простыни, мокрые волосы неприятно липли к коже. И что он сейчас должен делать? Если изначально в его планы входило сбежать или же соблазнить глупого короля. Ведь какой альфа устоит перед красивым омегой? Только уже глубокая ночь. Посол покинул этот проклятый дворец ещё в час дня, а король даже не нашёл минутки проверить пленных. И откуда Милк должен был знать, что его отправят в летающее королевство?! И как те идиоты, стремящиеся уничтожить всё связанное с прошлым монархом, смогли создать зелье, блокирующую любую магию? - Идиоты! Сволочи! Твари! – кричал он, всё ещё трясясь от гнева.       Он не мог самостоятельно покинуть комнату и исследовать замок. Та черноволосая девушка глаз с него не спускает. Он ей не нравится. Да и странная компашка дворовых детей, что сюда приходят как к себе домой, сочли его подозрительным. Жаль, что его верные слуги сейчас в лазарете. Те ублюдки решили отыграться на них по полной, а потом оставили с ним, наблюдать, как юные создания постепенно чахнут. Хотя бы уже ванильные ублюдки обращаются с ними куда достойнее.       Но ничего, Шэдоу Милк ещё отыграется. Он заставит плясать всех под свою дудку. Особенно этого глупого короля, от которого так и разит этими проклятыми лилиями. Они ещё не знают, с кем связались.       О, боже во что они ввязались!..       Пьюр Ванилла внимательно изучал все имеющиеся сведения о пленниках. Чем больше он читал, тем сильнее сжимался холодный ком в груди. Похоже, сами революционеры не знали, кого именно они сюда привезли. Шэдоу Милк. На первый взгляд казалось, что он обычный придворный шут. Но чем больше Ванилла изучал те обрывки информации, что за такой короткий срок смог найти, тем больше осознавал на сколько страшного человека привезли в стены его королевства. В прошлом основатель самой знаменитой и престижной академии магии. Учёный, мудрец истины… который полностью разочаровался в людях и решил, что ими легче править, чем обучать. Стал советником уже покойного короля. Его серым кардиналом.       Блэк Рейзин была права, когда сказала, что за пленниками нужен круглосуточный надзор, особенно за омегой. Пьюр Ванилла отпустил посох, опустил веки и закрыл руками лицо. Во что же они ввязались?.. Намерено или нет, Молочное королевство передало им опасного политического заключённого. И что же делать? И так почти ничего не видящие глаза заболели. Ему нужно отвлечься. В комнате становится слишком жарко и душно. Ванилле нужен свежий воздух. Точно, он сегодня ещё не ухаживал за садом. Её аромат точно его успокоит.       - Ты пропустил ужин, - строгий женский голос заставил Пьюр Ваниллу вздрогнуть, пока он поливал лилии. – Обед и завтрак тоже.       - Ха ха, похоже Холлиберри оказала на тебя большое впечатление, - Ванилла повернулся лицом к девушке, мило улыбаясь.       - Ты уходишь от темы, - Блэк Рейзин скрестила руки на груди. – Ты когда вообще ел в последний раз?       - А, я… - Пьюр Ванилла замолк. Руки нервно сжимали посох.       - Возьми, - девушка протянула монарху сэндвич. – Тебе хоть что-то надо съесть.       Пьюр Ванилла неуверенно взял из её рук еду и укусил. Рейзинг внимательно же следила, чтобы он всё съел.       - Состояние бет… стабилизировалось, - начала она. – Но они оба слишком истощены, чтобы даже есть самостоятельно. Омега же…       - Зол?       - Очень.       Две фигуры замолчали. Лёгкий ветер шевелил цветы, а свет луны ложился на белые лилии, заставляя их светиться в ночи.