Насилие.

После звонка от родителей Ники тот обратился за помощью к Нилу. Он хотел, чтобы Нил поговорил с Эндрю и уговорил его поехать вместе. Эндрю сначала отказывался, но не смог устоять перед настойчивостью Нила. В итоге согласился — правда, при определённых условиях. Родители Ники приняли эти условия, и они отправились в путь. По дороге остановились всего один раз: Кевин купил Нилу новую клюшку. К дому они прибыли на закате. Нил, сам не зная зачем, взял клюшку с собой в дом. Предчувствие? Мария — мать Ники — встретила их с тёплой улыбкой. Увидев близнецов, она задержала взгляд на Аарона, затем с лёгкой улыбкой повернулась к Эндрю. — Давно не виделись, Аарон. — Аарон — это я, — с раздражением произнёс Аарон и цокнул языком. — Ой… прости, — извинилась она и кивнула в сторону кухни. За столом сидел мужчина. — Отец… — тихо сказал Ники. Но тот даже не встал — лишь мельком взглянул на сына поверх газеты. — Пришли, наконец, — буркнул он, возвращаясь к чтению. — Да… — ответил Ники, заметно расстроенный. Нил оставил клюшку у входа в кухню. Когда все уселись за стол, помолились. Внимание Лютора внезапно упало на молчащего Нила. — Ты верующий? — спросил он. — Нет, — спокойно ответил Нил. — Почему? — настаивал Лютор. — Я предпочёл бы не углубляться в эту тему. Не хочу лишних проблем. — А как это может вызвать проблемы? — нахмурился мужчина. Ники вмешался: — Папа, пожалуйста, не надо… Эндрю сжал ложку так сильно, что побелели костяшки пальцев. В остальном ужин прошёл более-менее спокойно. После еды Нил вызвался помочь Марии убрать посуду. Когда они были на кухне, в дверях появился незнакомый мужчина. Он окинул Нила взглядом. — Мисс Мария, могу я с ним поговорить? — спросил он, но не дожидаясь ответа, продолжил: — Речь об Эндрю. Нил заметно напрягся. — Это займёт немного времени. Мы потом принесём выпивку, — добавил он с неестественной лаской. Мария кивнула, и Нил нехотя согласился. Они поднялись на второй этаж. Как только дверь закрылась, Нил спросил: — Что именно Эндрю сделал? Ах да… я должен представиться. Я Нил Джостан. А вы?.. Мужчина не ответил сразу. Он подошёл к полке, достал оттуда бутылку вина и лишь потом повернулся. — Дрейк, — сказал он. — Дрейк Спир. Будем знакомы. Нил замер. Имя прозвучало тревожно знакомо. Он рванул ко второй двери — та оказалась заперта. Он достал телефон и быстро набрал номер Эндрю. Без ответа. Боль вспыхнула резко — что-то тяжёлое ударило его по голове. Телефон вылетел из рук. Дрейк ловко схватил его, выключил и швырнул в стену. Аппарат разлетелся на части. В следующее мгновение в стену полетел и сам Нил. Он ударился, по лицу текла кровь, и что-то липкое стекало по щеке. Слов не было. Его швырнули на кровать. Он вцепился одной рукой в изголовье, пытаясь выбраться, но Дрейк с силой прижал его голову к подушке. Дышать было тяжело. Нил пытался бороться, отталкивал его, царапался, оставляя следы на коже противника. Но Дрейк только усмехнулся: — Если бы ты не сопротивлялся, я бы не стал грубить, — прошипел он. — Но, раз уж мы начали… Он потянулся к Нилу, и тот почувствовал отчаяние, холод, страх. Всё внутри сжималось. Мысли метались, как птицы в клетке. Сопротивление — единственное, что оставалось. Внизу, за столом, — Что-то Нил задерживается, — сказал Ники. — Это нормально, — ответила Мария. — Что? — нахмурился Эндрю. — Почему? — С ним кто-то хотел поговорить… о тебе. — Обо мне? — Эндрю напрягся. Кевин тоже приподнял голову. Эндрю встал из-за стола. Его лицо стало каменным. — Кто? — тихо спросил он. — Какой-то знакомый семьи, кажется, — неуверенно ответила Мария. — Я думала, вы в хороших отношениях… Кевин уже поднимался на ноги. — Эндрю, — начал он, — может, это ничего… — Это не ничего, — перебил Эндрю. — Где они? — Наверху. В комнате для гостей. Он не стал дослушивать. Рывком открыл дверь и бросился вверх по лестнице. Кевин последовал за ним. На втором этаже стояла глухая тишина. Эндрю подошёл к двери и дёрнул ручку. Заперто. Он отступил на шаг и ударил в дверь плечом. Дерево скрипнуло, но выдержало. Ещё один удар — петли заходили, как живые. На третьем ударе дверь распахнулась внутрь. То, что он увидел, выбило из-под него воздух. Нил лежал на полу, прижимая руку к голове. Его лицо было в крови, рубашка порвана, дыхание прерывистое. В другом конце комнаты стоял Спир — лицо у него было перекошено гневом и удивлением одновременно. — Что ты, чёрт возьми, творишь? — прорычал Эндрю. Спир не ответил — только сделал шаг вперёд. И тут Эндрю сорвался. Он влетел в комнату, толкнул Спира в стену и ударил. Раз, два. Тот пошатнулся, но Эндрю не останавливался. Кевин успел вбежать и оттащить его: — Хватит! Он вырублен, ты его убьёшь! Эндрю тяжело дышал, лицо бледное, глаза горели лютой яростью. Он вырвался и подбежал к Нилу, опустился рядом. — Нил? Эй… Слышишь меня? Тот слабо кивнул. — Всё хорошо… Всё хорошо, — повторял Эндрю, хотя знал, что это ложь. Кевин вызвал скорую и полицию. Через десять минут дом гудел голосами. Врачи поднимали носилки, полицейские опрашивали Мария и Лютора. Ники стоял в углу, не в силах вымолвить ни слова. В машине скорой помощи Нил лежал под капельницей. Глаза у него были закрыты, но он держал руку Эндрю. Крепко. Эндрю молчал. Ни слов, ни мыслей. Только огонь в груди. Он знал одно: это был не конец. Это только начало. Прошло два часа с того момента, как скорая увезла Нила. Эндрю и Кевин сидели в приёмной больницы, молча. Рядом стоял автомат с кофе, но ни один из них даже не подошёл. Воздух был густой, как туман. Когда наконец вышел врач, Эндрю резко поднялся. — Он в порядке? — хрипло спросил он. — Сотрясение, ушибы, лёгкий шок, — врач говорил спокойно, по-деловому. — Он пришёл в себя. Мы дали ему успокоительное. Психолог будет с ним завтра. Сейчас он спит. Эндрю кивнул. — Можно к нему? — Ненадолго. Только один человек. Он не колебался. Прошёл по белому коридору, открыл дверь палаты. Там — тишина. Только ровное гудение аппаратов и слабое дыхание. Нил лежал, укутанный в больничное одеяло, с повязкой на голове. Его лицо было усталым, бледным. Он слегка повернул голову, когда услышал шаги. — Эндрю? — прошептал он. — Я здесь, — тихо сказал тот и сел рядом. Они молчали. — Он… — начал Нил, но Эндрю перебил: — Не говори. Он арестован. Больше ты его не увидишь. Нил кивнул, и в уголках глаз блеснули слёзы. Он быстро вытер их, словно стыдясь. Эндрю посмотрел на него — и впервые, может быть, за долгое время, не отвёл взгляда. — Это не твоя вина, — сказал он глухо. — Ты сделал всё, что мог. Нил сжал его руку. — Спасибо, что пришёл. Эндрю хмыкнул: — Я бы пришёл и раньше… если бы знал. Он поднялся, собираясь уйти, но замер у двери. — Я останусь в больнице. В коридоре. Если что — зови. Я рядом. Нил снова кивнул. Лицо у него было напряжённым, но спокойным. Он знал — это было действительно важно. Не просто слова. Эндрю не лгал. На следующий день. Вся команда Лисов собралась у больницы. Ники встретил их с красными глазами. Дэн обняла его первой. — Это не твоя вина, — прошептала она. Он не ответил. Когда им позволили увидеть Нила, тот уже мог сидеть. Он слабо улыбнулся, увидев их. — Я в порядке, — соврал он. — Не лги нам, — сказала Рене мягко. — Ты не должен. Нил опустил глаза. И всё равно — он не чувствовал себя один. Позже, в коридоре. Кевин догнал Эндрю. — Я не знал, что ты способен на такое, — сказал он. — На что? — На заботу. Эндрю бросил на него короткий взгляд. — Это не забота, — ответил он. — Это ярость. Кевин усмехнулся. — Что бы это ни было, Нил в безопасности. Благодаря тебе.