Ситуация

— Ваш ход, детектив.       В небольшом домашнем кабинете, впитавшем в свои стены и мебель ароматы дёшевого орехового одеколона, кофе и чернил, шла уже седьмая шахматная партия. Рогфор, закинув ногу на ногу, с нескрываемой скукой наблюдал за своим противником, напряжённо сгорбившимся над клетчатой доской.       Миндаль сдавленно вздохнул, пытаясь высчитать успешную комбинацию, которая привела бы его к победе. Он не был профессиональным игроком, даже наоборот, однако напряжённо раздумывал над каждым ходом. В отличие от своего оппонента. Каждое его действие, казалось, было совершенно случайным, что не однократно ставило мужчину в тупик.       Что уж говорить — так оно и было. Рогфору было совершенно плевать — победит он или проиграет. Все мысли его были обращены к более важной фигуре по ту сторону клетчатого поля. Каждый раз, когда детектив делал свой ход, сырный воришка рассеянно хлопал ресницами, после чего брал свою пешку, ладью или слона, — первое, на что упал взгляд — двигая её вперёд. Такая «тактика», однако, помогла ему одержать аж целых три победы. — Роуг? — М?..       Он встрепенулся, в недоумении глядя на Миндаля. Прямо в эти чёртовы голубые глаза. — Твоя очередь. — Да? Хм…       И вновь, едва ли подумав хоть секунду, Рогфор сходил конём, «съев» ладью детектива и поставив его короля в затруднительное положение. Мужчина угрюмо гукнул, погрузившись в мысленные расчёты.       Воришка тоскливо посмотрел в сторону. Это была полностью его идея, его инициатива. Предложение сыграть в шахматы со своим… Врагом? Ооо, детектив вовсе не считал их таковыми. Очередной нахальный нарушитель покоя и закона, которого ему нужно поймать. Не более.       Дочурка Миндаля, маленький детектив, Грецкий Орешек — вот кто настоящий противник вора. Та, для кого он продолжают оставлять свои запутанный загадки. Умная не по годам, отчаянно рвущаяся к расследованию серьёзных преступлений, твердо поставившая перед собой цель — поймать неуловимого Голубого Фантома!       Так почему он продолжает добиваться того же отношения к себе от него? Почему он продолжает ожидать именно его на крыше, вместо того, чтобы сразу сигануть во тьму? Почему, вместо планирования очередной кражи, он сейчас сидит и играет с ним в шахматы? Почему его так влекут к себе эти голубые, как ясное небо, глаза, заставляющие его тонуть всё глубже и глубже?! Почему он продолжает ожидать чуда, как наивный маленький ребёнок, когда прекрасно знает, что чуда не будет?! Ведь эта партия с самого начала была обречена на провал!.. — Роугфорт?.. — А?! — Ты?..       Рогфор опустил широко раскрытые глаза на шахматную доску. — Я предлагаю Вам ничью. — вор рывком протянул руку. — Эм? Кхм, хорошо, ничья так…       Миндаль в замешательстве наблюдал за тем, как он нервно собрал шахматные фигуры, после чего быстрым шагом направился к окну — их излюбленному способу побега. — …ничья.